萬曆皇帝的情緒已是非常激動。
這個時候他聽不進去，只想李太後當機立斷快些作出決定。
偏偏李太後深感為難，不知如何決定，即便一定要她作出選擇，那也必須在選擇之前把話說清楚。
眼見大兒子如此激動，李太後便不能火上添油了，她努力平復自己焦急的情緒，緩緩問道：
“鈞兒，如果你與娘互換一個位置，會怎麼做呢？”
“……”萬曆皇帝只覺頭腦嗡嗡作響，哪裡又回答得出來？
居室裡的人都望著他，而他依然未被鬆綁，所以在他眼裡像是都在看他的笑話一樣……萬曆皇帝感覺自己這個皇帝當得實在夠窩囊的。
然而，儘管李太後已經回來了，可從李太後的話裡也並未聽出一絲維護他這個正統皇帝的意思，要知道李太後是他最大的希望……
這讓他焉能不急？
萬曆皇帝十分懊惱，抱著以退為進地想法，歇斯底里地吼道：
“娘，求求你不要折磨孩兒了。孩兒乃一國之主，卻落得如此窩囊，倘若傳出去，孩兒顏面何存？”
繼而，用憤怒的目光一一掃過朱翊鏐他們幾個，咬牙切齒地道：
“還有你們，休想看朕的笑話！告訴你們，朕才是一國之主，被你們這般羞辱，除非朕死，否則有你們好看！”
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“鈞兒。”李太後輕斥一聲，“你能不能靜下心來好好想一想？”
“娘，孩兒是皇帝，卻像大罪人似的被綁在這裡受氣，讓孩兒如何平靜？孩兒不想當這鳥皇帝了，愛誰當誰當，乾脆讓他們一刀殺了孩兒吧，給孩兒一個痛快，娘，孩兒不想活了！”
“男子漢大丈夫，遇到困難就想著逃避想著尋死，算什麼本事？”李太後也是沒脾氣了，又輕斥道。
雖然她非常瞭解自己這個兒子，料定萬曆皇帝是在說氣話。可也清楚兒子是個好面子的人，萬一真給逼急了，尋死固然不會，但為了洩憤，自殘不是沒有可能，所以她這句輕斥，是想給兒子以鬥志與信心。
卻聽萬曆皇帝焦躁地吼道：“孩兒已經怒火攻心，心在流血，很痛很痛，壓根兒聽不進去你們說什麼。娘希望孩兒與你互換位置，可娘問自己，是否站在孩兒的角度考慮？”
“鏐兒。”李太後喊了一聲。
“娘。”朱翊鏐在旁一直沒有吭聲。
“立即給你皇兄鬆綁。”李太後朝朱翊鏐一抬手，吩咐道。
“哦。”朱翊鏐點頭答應一聲，可心裡有些遲疑，只是此時此刻不願違背李太後的意思，想著反正對付萬曆皇帝也不止這一個辦法，所以慢慢走了過去。
“且慢！”
鄭妙謹見狀，忙上前一步，伸手將朱翊鏐阻擋。
李太後目光一凌，雖然並未開口訓斥，可眼神裡的意思再明顯不過：這裡哪有你說話的份兒？
鄭妙謹假裝沒看見，徑自說道：“敢問，如果將皇帝鬆綁，他大聲呼喊或拼命逃走，怎麼辦？這裡可有不少條人命呢，還有江陵一堆人。”
張鯨微微頷首，本來他內心想出面阻止，只是不敢出頭。所以對鄭妙謹此舉，他當然讚許。
這可不是鬧著玩兒的，稍有不慎就有許多人頭搬家。
這麼一說，李太後也猶豫了。
“哎呀！”
只聽萬曆皇帝痛苦地呻吟一聲，渾身顫抖起來，牙齒格格直響。
“娘，孩兒難，難受死了……”
“鈞兒怎麼了？”
李太後神情一緊，忙關切地問。
“皇帝是裝的。”
鄭妙謹一不做二不休，在她眼裡反正已經沒有退路，索性壞人做到底，別人不敢說，她來。
萬曆皇帝大口大口地喘氣，嘴裡唸叨道：“娘，孩兒難，難受，要死了，孩兒，要，要死……”
“鏐兒，趕緊給你皇兄鬆綁！”李太後再也不敢猶豫了。
“是，娘。”朱翊鏐要動手了。
“娘，”鄭妙謹又道，“鬆綁可以，倘若皇帝膽敢亂來，別怪我無情。”
這回李太後假裝沒看見，但此刻已見識到了鄭妙謹的厲害。
這可不是一位一般的女子啊！
但無論怎麼說，鄭妙謹終歸是她兒媳，這個跑不了，只是鄭妙謹的立場不同，支援朱翊鏐而已。
所以，李太後只能假裝視若不見聽而不聞，不然怎麼辦？
萬曆皇帝依然在痛苦地叫喊。
朱翊鏐將其鬆綁。
因為距離近，朱翊鏐看得很清，萬曆皇帝用一副殺人的目光，恨恨地盯了他一眼。
雖然只是一眼，但已經夠了，足以說明問題。其實無需這一眼，他也明白萬曆皇帝此刻的心情，不想殺他與鄭妙謹才怪呢。
萬曆皇帝不再呻吟了。
鄭妙謹給兩名近侍投遞過去一個堅定的眼神，然後盯著萬曆皇帝。
“鈞兒，現在可以冷靜下來說話嗎？”
“娘，孩兒無法冷靜。”
“那你想怎麼著？”
“娘，不是孩兒想怎麼著，這個你該問皇弟，是他想怎麼著。”
萬曆皇帝一邊冷冷地回答，一邊在用餘光觀察周遭的環境。
“你弟弟已經明確表態，就是想取而代之，現在娘問你怎麼看？”
“朕是承嗣大統的皇帝，他想取而代之那就是造反，娘這時候卻問孩兒怎麼看？娘還不是偏心嗎？”
“你的意思是，要將你弟弟殺了？或軟禁起來？”
“孩兒已經說過，只要皇弟有悔過之心，孩兒將不再追究責。”
“可你弟弟若執意取而代之呢？”
“那除非殺了朕。”
“鈞兒如此堅決，讓娘如何抉擇？”
“皇弟以下犯上企圖謀反，娘如果不偏袒皇弟，孩兒覺得很容易抉擇。”
“可娘如果處置你弟弟，以眼下的情形，且不說能不能做到，鈞兒知道後果嗎？”李太後儘量放緩語速。
“那很容易，娘答應皇弟即位，殺了孩兒便是。”萬曆皇帝氣咻咻地道。
“鈞兒是想逼死娘才滿意嗎？”李太後心如刀割。
“可娘為什麼不問他們逼死孩兒才滿意？”萬曆皇帝反問，“他們這麼做不也是要逼死孩兒嗎？”
“你弟弟答應過絕不會殺你，他要殺你，就不會等我回來。”
“然後呢？”
“……”
“娘說了這麼多，是不是希望孩兒退位？這不可能，除非殺了朕。”
……
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