城主府前，數十個鄉鎮的幹部聚集在緊閉的大門前。
“這種試題，怎麼可能答得出來！”一個三十多歲的漢子激動地揮舞著手中的試卷紙張，而同樣的紙張，在其他人的手上也都有一份，“什麼函式向量，還有這些莫名其妙的鬼畫符，看都看不懂，拿這種東西考核，代城主還不如直截了當說趕我們走好了！”
“就是！讓代城主出來講清楚！這跟當初說好的不一樣！”
人群愈發洶湧起來，激烈的敲打著面前的大門。門後兩名孩子用法術強行閉合著大門，面色鐵青地聽著外面的吵聲。
“這幫不學無術的傢伙！”一個孩子拿著一張在先前四處拋灑中飛進來的試卷低罵道，“不都是很簡單的題目嗎！這都答不出來還是回家種地算了！曉老師可是臨近築基的巔峰修者，是什麼給他們的勇氣這麼鬧事？可惡，真想一發把他們全部轟飛！”
“別說了！我們現在只是來城主府實踐學習的，老師說過除非遇到危險，否則不要隨意對普通人使用法術，你要是這麼做了，跟我們最討厭的那些惡棍有什麼區別！”
“呿！”拿著試卷的孩子不滿地吐了一口氣，卻也沒有再說什麼，只是將門上原本就固若金湯的法術又加強了幾分。
一旁的孩子默然不語，她看著身邊的同學，思忖他的心態是否已經因為老師傳授的知識和力量而發生了變化，最後望了望門外，有些悵然地嘆了口氣。
——別說他了，就連自己……又何嘗不是呢？
“啪！”
就在女孩有些出神之時，一團黑糊糊軟塌塌的東西忽然飛過門牆，直直地落了下來，摔在了兩人身邊，濺了他們一腳的可疑汙漬！
男孩本就不滿的臉色瞬間難看起來。這一團爛泥雖然只是濺在鞋上，卻好像糊在他臉上一樣讓他莫名怒火中燒起來。男孩憤憤地一甩手，撤掉施展中的法術，猛地推開了大門！
“都——”
“都給我安靜！”男孩喊的第一個字剛剛出口，就被另一個俏寒的聲音蓋了過去，“林七王忠，你們捧著一坨爛泥幹嘛？是覺得城主府牆太舊了，想義務勞動糊上一糊？”
城主府的大門已經洞開，然後門口眾人的視線卻全都集中到了大街另一頭剛剛出現的身影上。
“代、代城主！”一名瘦削的鄉長首先反應過來，有些顫抖地揮起手中的紙張，帶著希冀的眼神問道，“這個考核……可是真的？”
曉瓊秋看著眼前的眾人。
他們中大多數的神情與這個鄉長相類，都是懷著稱得上是僥倖的念頭，希望會觸動
他們利益的考核只是一個謠言，希望能夠維持現狀不變。曉瓊秋相信，只要自己說一聲這個試卷是假的，並沒有考核這麼一回事，那麼他們自然就會說服他們自己散去，回到舊有的日子裡。
——前提是，沒有其他人煽動的話。
曉瓊秋看向角落中神色有異幾個人，他們都是些平時不怎麼起眼的傢伙，能力平平業績平平，唯獨喜歡的就是拉朋結夥。在曉瓊秋的原定計劃中，這些都是會優先被淘汰掉的物件。
——這些傢伙也許就等著我這句話。城主說得對，既然有力量能壓制住反噬的話，就不必為了穩妥先敷衍安撫過去！
“是真的。”曉瓊秋點了點頭，“城主府確實計劃明年要進行考核——淘汰一部分不能勝任的人！”
轟！
場面一時間像炸開了似的，眾人的情緒一下被煽動了起來，七嘴八舌的聲音讓城主府門前一下子變成了嘈雜的菜市場，甚至好幾人猛地向曉瓊秋逼近，一副不說個明白就要給個好看的架勢！
“代城主！你這是不給大家夥活路！”一個鄉長激動地喊道，“這半年你安排的事，我老於自認都是費心費力去做了，你這是過河拆橋！”
“是啊，代·城主。”旁邊一個面色陰冷的人將代字咬得頗重，陰測測地說道，“大家都是替城主做事，您貴為城主一人之下，想劃些自留地不是不行，可您這要把大家往絕路逼……呵，我們走了沒關係，城主府的事要是沒人辦了，到時候天上神仙下來巡查城主臉上不好看——您怕是也不好交代！”
聽著這些人的話，曉瓊秋暗暗咬了咬牙：往常自己為了更好地完成城主的目標，都是好聲好氣跟他們商量任務，也從未顯露過修士的力量來以勢壓人，結果果然如城主所言，反倒讓他們覺得拿住了自己的軟肋，到了緊要的時刻，便以城主的規劃來妄圖要挾自己！
曉瓊秋有些後怕地想到，如果城主路上沒有對自己說那些話並給與自己充分的信任和支援，自己也許真的會為了不耽誤城主的大事，而選擇暫時妥協……
而現在——曉瓊秋眼神一寒：“都給我安靜！”
極接近築基的修為全力施展開，帶著法力的聲音猛然壓制住了全場。聚集在門前的眾人這才赫然驚覺：這位平時從未顯露過力量的代城主，竟與從前其他那些城主府管事之類不同，是一位貨真價實的修者！
“不好交代？”曉瓊秋學著樓五塵的語氣冷冷問道，“你們現在這樣，我跟城主就好交代了？西平村黃溪村青溝村的實驗田到昨天還沒墾完一半，你們準備讓我跟城主怎麼交代？”
“李江俊、王黑虎、張老四，把令符交出來！”曉瓊秋點了幾個人的名字，讓他們臉色大變，“不想幹的就滾，想幹這個位置的人多得是！少在這兒煽風點火！楊易、馮先、吳豐山，你們先暫時管著兩處，俸祿按雙份領！”
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曉瓊秋當場削職的處置讓其他人臉上佈滿陰霾，被後點到的幾人也有些遲疑，然而都沒有敢張口說些什麼。
這時，曉瓊秋又繼續喊了起來：“各位！你們好好想一想，你們是不是都是從他們三個聽到這個訊息的？或者，告訴你們這個訊息的人，是不是也是聽他們三個說起的？”
人群開始有了微微的騷動。
“聽我說！明年城主府確實會進行考核，但這個試卷只佔考核的四成！六成的評分依舊是看大家今年和明年春天任務的完成情況，也就是說，即使這張試卷一分不得，只要大家任務完成了，考核依舊能透過！”
人群中竊竊私語聲開始大了起來，許多人臉上也出現了一絲抓住救命稻草般的放鬆。曉瓊秋看著眾人的表情，又再度加大了聲音說道：“而且！這個試題絕不是什麼天書！張明，你來給他們講一講！”
“——啊！是，曉老師！”
門口呆站住的男孩有些慌張地跑過來，看了看手中的紙張後在地上畫了起來：“這裡的意思是……”
眾人緊張地圍了過來，他們雖然聽不懂男孩在說些什麼，卻能感覺到他絕不是信口胡謅，而是確確實實，在解釋著這張試卷上的內容。
“好了，你先進去吧。”曉瓊秋示意男孩離開後，環視著眾人說道，“這些東西並不會現在就考核大家，等到明年春天忙過了之後才會統一考試。在此之前，都會給大家講課培訓，保證大家都學會了之後再考！剛才那孩子，學這些只用了兩個月！你們作為大人，難道會連個孩子都不如嗎？”
“之前沒說，是想著快過年了，讓大家都領了俸祿安心回去過個好年，明年開年之後，我們才正式通知，然後才開始實行。”見眾人的神色已經漸漸動搖，曉瓊秋又繼續說道：“我話就說到這兒，如果還有覺得幹不下去的，現在就可以交令符走人！”
“如果沒別的事，就散了吧！”
眾人猶豫著你看看我我看看你，過了好一會兒，在不知誰邁出了第一步後，才一下子鬨然散去。
“林七王忠你們停一下。”
眾人猛地回頭，被點名的兩人更是心一下子又提到了嗓子眼。
“去買兩桶漆回來，把城主府外牆重新刷了再走。” 曉瓊秋冷冷說道，“自費——不報銷。”