【大乾康元七十一年、三月二十八、酉時、徐府前廳內】
胡依依聽得徐恪的腳步聲已從前院穿過前廳，正向後園走來，她見毛嬌嬌兀自賴著不肯離去，當下急道：
“你要再不走，我就不救你的明月姐姐了！”
“那我要是走，大姐就答應救明月姐姐了？”
“你快走吧！要是被小無病撞見，小心他把你抓進青衣衛去！先前，他已經放了你一回了！”
“那你到底救還是不救嘛？”
“好好好，救救救！大姐答應你，救人還不成？不過，你得答應大姐一個條件！”胡依依忽然靈機一動，說道。
“什麼？”毛嬌嬌聽得胡依依之語，隱約已經猜著了這位“小無病”到底是誰，再聽到“抓進青衣衛”的話，心裡面更是隱隱有些發憷，她朝四周的院牆望了望，已打算伺機縱躍而逃。
“要救人可以，你得答應大姐，從此不得與小無病行你這‘和合之術’！”
“什麼呀！”毛嬌嬌一跺腳，臉上頓時現出一陣紅暈，原來，這位“和合金仙”亦有害羞之時。
“小無病快要到了，我先去截住他，你趕緊翻牆走人！”
胡依依說完，便不再理會毛嬌嬌，徑出了榛苓居的院門，便直往後園趕來。
於是，胡依依剛走進後園，恰正趕上了徐恪自前廳走了進來。
而她身後的榛苓居中，此刻若有人抬頭望向房梁的話，便會見一隻紅白兩色的小花貓，“喵”地一聲，竄上了牆頭，三縱兩躍間，便已然不見……
原來，毛嬌嬌擅長的隱身之技，利用她人形與原身之間的轉換，恰正是其中之一。
毛嬌嬌身為一隻貓妖，在遁跡與逃身這方面，比之於她二哥陸火離卻是方便了不少。
若是她二哥陸火離，也學她這個法子，化身一頭老鹿，頭長梅花角，四隻長腿肉，縱入於鬧市之中，不消半刻，便會引來無數人類，刀劈斧砍、飛箭射穿！
鹿肉是精美的菜餚，鹿皮可以製衣，鹿心鹿肝可以入藥，而他梅花長角中的鹿茸，更是上等滋補之物！這樣一頭渾身都能換錢的老鹿，焉能悠然存活於人類的世界？
所幸，毛嬌嬌是一隻貓妖，而且，還是一隻極其可愛的小花貓。
滾滾人世間，有誰會留意一隻小貓？
是以，她方才化作貓身，偷偷竄入徐府，悄然從榛苓居的院牆中翻入，非但整個徐府中人，根本留意不到，就連她大姐胡依依，也是無從察覺。
說起來，妖類雖然大多是從獸族修煉而來，然多數妖人，要麼原身過於兇悍醜陋，不便在人間隨意現形；要麼化為原身之後，元神被禁錮於其中，法力無法施展。唯有這貓妖毛嬌嬌，按照她師傅教授的法術，非但可以在原身與人形之間隨意變換，而且，化作貓身之後，輕靈縱躍，反倒有助於她快速逃脫，隨處藏遁。
此刻的毛嬌嬌，便趁著胡依依轉身之際，瞬間又變回了自己的原身，倏然遁去……
徐恪隨著胡依依走入徐府前廳內，便在自家的那張大圓桌前坐下。這時候，姚子貝已經陸陸續續地上菜加酒，就等著兩人來到，便一起開飯了。
徐恪問道，他二弟朱無能與書仙老哥呢？胡依依便答，這兩人時常外出玩耍，三天倒有兩日都是在外頭吃吃喝喝，這光景，指不定又在哪一座酒樓大吃大喝呢？咱們只管開飯，且不去管他們。
於是，徐恪便在自家的前廳之內，與胡依依、姚子貝一同用起了晚膳。他吃了幾口姚子貝親手烹製的菜餚，頓覺滋味清淡可口，極對自己的口味，比之於他青衣衛內的甲餐，不知好吃了多少倍！他一邊吃，一邊不住地誇讚道：
“小貝，你做的菜可真好吃，就跟小時候我娘做的菜一樣，不！應該說，你比我娘做的菜還要好吃呢！”
胡依依聽得“噗嗤”一笑，心道，小無病，你將女子比作孃親，那可是對情人所說的話語。她這時再看姚子貝，卻見子貝妹妹雖也是淡淡一笑，但笑過之後，依舊是吃飯，並無多餘的話。
胡依依心下又是一陣搖頭，暗自嘆惜道，哎！好好的一對璧人，緣何卻不能走到一起呢？難道說，命運弄人，人就只能受命運擺佈，不能有一絲抗爭麼？
這時候的姚子貝，雖在不住地低頭吃飯，然心中又何嘗不是與胡依依一樣的心思？她見身旁的徐哥哥吃飯這麼開心，還將自己做菜的手藝比之於他孃親，她焉能不感心動？她心裡無數次地問自己，難道，我真的不能和徐哥哥在一起麼？徐哥哥這麼好的一個人，他願意娶我，我為何不肯答應呢？但她只要一低頭看向自己小腹間的微微隆起，心中頓時便如湖面止水一般，不再起半點波瀾。
……
這一頓晚飯，便在一種甜蜜又苦澀，溫馨又惋惜的氛圍中，匆匆吃完。
晚膳畢，姚子貝收拾碗筷，胡依依揮手示意，便與徐恪一同走入後園的聞雨亭中，飲茶閒談。
今日春風送暖，比之於昨日的一場奇寒，不禁多了幾許溫暖與愜意。兩人對坐於聞雨亭內的石桌兩旁，品著暖融融的香茶，沐浴著斜陽晚風，心情均不勝暢爽。
還是徐恪先問：
“胡姐姐，你今日見了毛嬌嬌，她怎麼說的？”
“九妹說，那個韓王李祚，他是自己求死！”
“自己求死？竟有這種事？難道說，這個韓王，他真的是活得不耐煩了？”
“興許，他是日子過得太舒服了吧？因為太舒服，是以就太無聊。你們人族，但凡無聊到了一定的極限，大約就會不想再活了……”
“這個……”徐恪撓了撓自己的前額，有些不太能理解，他便問：“胡姐姐，毛嬌嬌何以就斷定，韓王是自己想求死？”
“先前，九妹藏身在翠雲樓中，她用了我的法子，即使每晚都在行她‘和合之法’，然她畢竟不再害人。只是，前天晚上，你們那個韓王卻突然半夜來到了翠雲樓……”
於是，胡依依便將毛嬌嬌跟她所言的，韓王強行向毛嬌嬌求歡，終於元陽脫盡而死的經過，又與徐恪備陳了一遍。只是，對於毛嬌嬌不厭其煩所細述的，那一天晚上，他們男女二人行雲雨之事的諸般細節，以及那些所謂的皮鞭、鐵鉤、蠟油、竹籤等物，胡依依每到關鍵時刻，便只能一筆帶過。
徐恪聽罷，思忖良久，點了點頭，道：
“如此說來，韓
王倒真的有點象是自尋死路，卻也不能怪毛嬌嬌害人了!”
頓了一頓，徐恪又有些疑惑道：“只是，此人好歹也是大乾的一個王爺，怎地如此恬不知恥，竟深夜前往翠雲樓去嫖 娼？他就不怕，這件事傳了出去，有傷他韓王的名聲？”
胡依依道：“那是因為，翠雲樓本就是他開的！他前往自家的產業去行嫖，自然有恃無恐！”
徐恪有些不敢相信，道：“翠雲樓是韓王開的？不會吧？”
胡依依道：“聽九妹講，翠雲樓裡有一個姓裴的總管，長得又矮又胖，而且還是個禿頂，這個裴總管幕後的主人，就是韓王！”
“裴才保？……”徐恪不禁大感意外道：“難道翠雲樓的總管竟然是裴才保，此人武功盡失，丟官去職之後，居然跑去經營妓院了麼？這也太滑稽了吧！”
胡依依道：“不是這裴才保跑去經營妓院，而是他的主人命他去幫忙監管妓院。小無病，你想想，那翠雲樓聽說是長安城裡的第一大妓院，我先前將九妹‘賣’給他們，那老鴇隨便一出手，就是紋銀五百兩，那是何等的財大氣粗！韓王手裡抓著這麼大一個產業，自己又不便出面，交給一個信得過的手下打理，那才穩妥呀！”
徐恪道：“這麼說，這裴才保在南安平司的時候，就一直是韓王的手下了？也難怪啊！看來……”
徐恪心裡忽然間便想起了兩個月前，裴才保帶人偷偷地將秋葉草堂裡的趙昱給抓進了南安平司，對趙昱嚴刑逼供之事。他心想，看來，當時裴才保這麼做，必定是韓王的授意啊！只是不知這個韓王為何要讓裴才保去抓趙昱？從趙昱身上，他又能得到什麼呢？
如今，韓王已死，裴才保下落不明，此時的徐恪，也不願再去細想，當時趙昱被抓這件事的前因後果。不過，徐恪心中，立時對這個所謂的六皇子，沒來由地起了一股憎惡。不管怎樣，這兩人只知道使一些鬼蜮伎倆，背地裡不知幹一些什麼勾當，不用想也知，他們均不是什麼好東西！
胡依依見徐恪顧自思忖了一會兒，張了張嘴，卻並沒有往下說。她既見徐恪不講，自己便也沒有多問，當下便道：
“小無病，姐姐有一事相求，只不知，這樁子事，是不是讓你為難？”
“胡姐姐，你說吧，什麼事？”
“韓王被殺一案，聽說你們青衣衛已經將案子破了，你們找的那個‘兇手’叫……明月？”
徐恪點了點頭，臉上的神色忽然變得有些凝重。
胡依依又道：“這個明月姑娘，你我都心裡清楚，她只是一個無辜的‘替罪羊’而已。可是，你們的大乾皇帝也實在是太過分了！竟然將她給判了一個‘凌遲’之刑！想那明月姑娘，只不過是一個青樓女子，她又不是什麼罪大惡極、十惡不赦的兇犯，皇帝怎會如此糊塗？！”
說到後來，胡依依越說越是激憤：“退一萬步講，就算她真的殺了韓王，犯了死罪，殺了也就是了，何苦還要將人拉到大街上，一連要剜她一千多刀！聽說這個凌遲處死之刑，劊子手要連著動刀三天，才能湊夠皇帝所要的一千刀之數……虧你們這老皇帝想得出來，人家一個大姑娘家，你當眾扒了人家的衣服，將人渾身上下一刀一刀地，割上一千多刀，四周還要有一大批人，圍得人山人海一般，在那裡看熱鬧。如此殘忍的刑罰，對於這位明月而言，非但是極大的痛苦，更是極大的羞辱啊！”
“咳！……”徐恪仰天嘆了一口氣，搖頭道：
“胡姐姐，非但是明月要被處以凌遲之刑，還有一百多個青樓姑娘，五十多個翠雲樓裡的雜役，都要被處死呢！”
“啊？這……”胡依依連連搖頭道：“你們這個老皇帝，還‘千古一帝、盛世明君’呢？依我看，‘千古昏君’還差不多！他是不是老了，真的糊塗了？！”
徐恪苦笑道：“皇上應是受了沈環這廝的蠱惑，否則，將主兇處斬也就夠了，何至於連累一百五十多個無辜之人？”
“‘主兇’也不能斬啊！”胡依依不以為然道：“明月又不是兇手，她為何要受死？”
徐恪無奈道：“可是，胡姐姐，韓王無端被殺，這麼大一樁案子，總得有人出來頂罪呀！我們總不能說，這個韓王，深夜閒來無事，跑到一座妓院自殺去了……至於這樁案子的真兇，你妹妹毛嬌嬌，我們也抓不著她。再說，我們也不能……不能真的去抓你九妹吧！”
胡依依不禁默然了片刻，她又問道：“小無病，若真的要有人出來頂罪，可不可以，這個頂罪的人，不是明月？”
徐恪搖了搖頭，嘆道：“就算明月不是主兇，她也依然難逃一死啊！無非是凌遲受死與自縊而死的區別而已。咳！……怪只怪，她們命不好吧！此生既已墮入青樓為妓，又復碰上韓王這麼一樁案子，如今，任誰也救不了她們了……”
胡依依不禁低下頭，神色有些難過道：
“這些人，真的一個都救不了了嗎？”
徐恪反問道：“胡姐姐，你今日要求我的事，就是讓我去營救這些人？”
胡依依搖頭道：“其他人不用救，姐姐就是想讓你救一救明月！”
“這是為何？胡姐姐認識這位明月姑娘？”徐恪不解道。
“我不認識明月，認識明月的，是我九妹……”
於是，胡依依只得又將毛嬌嬌如何與明月在得月樓中結拜為姐妹，明月在毛嬌嬌的眼裡，又是如何如何地高潔不俗，今日毛嬌嬌來到她榛苓居內，就是為了央求她幫著營救明月等等，這所有的緣由，都一一講給了徐恪聽。
徐恪聽罷之後，一時間又是沉吟良久，他思來想去，實不知該不該答應。
胡依依便道：“小無病，你若覺得這件事委實難行，那就不做了吧！你說的也有道理，這些女子，此生誤入青樓為妓，原本已是命苦，今日又攤上韓王這樁案子，更是在劫難逃！興許，這一切都是她們的命數！既然，命中該是如此，你我自然也無法改變，就讓她們……聽天由命吧！”
“聽天由命，聽天由命……”徐恪忍不住反覆地喃喃自語著這句話，他不禁由這些即將無辜受死的翠雲樓姑娘，又聯想到自己這一路走來的命運。
這些翠雲樓中的姑娘們，不用想也能猜到，每個人必有一段辛酸的過往。但凡這世上的女子，若有一口餬口之食，有一處容身之居，有哪個願意身入青樓，去做一個“賣肉”的女妓？
毫無疑問，這些人都是被命運拋棄的可憐人，她們被迫委身青樓，被迫每日裡強顏歡笑，被迫使出渾身手段，爭相討好那些匆匆來去的尋歡嫖客，為的無非就是討一口吃食，能夠讓自己活下去而已。她們這一生，都只是被命運掌控，她們從來都沒有選擇的機會，從來都只能被迫地默默忍受！
無論命運扔給她們什麼，她們都只能默默從地上撿起，還要努力從臉上擠出一絲微笑，用力對命運說一個：好！
如今，隨著韓王這樁案子的“神速破案”，命運又扔給了她們一個最後的“禮物”，那就是死亡。
她們一路走來，一直在默默接受命運的“禮物”，默默忍受命運的安排，直到死亡的來臨，她們也依然，沒有選擇命運的權力！
她們究竟做錯了什麼，竟要受命運這般虐待！而且，到最後，也沒有半點掙扎反抗的機會……
徐恪再反觀自己，他這一路走來，自小也是失去了父母，自小也是在顛沛流離的境遇中掙扎往前……那些歲月風霜、人間冷暖，那些冰刀雨劍、飢寒交迫，他都一一盡嘗，命運給予他的，何嘗又是什麼好的“禮物”？！
他獨自一人在萬分艱難的環境下長大，好幾次，他都瀕臨飢餓與死亡的邊緣，可是，他就象一顆弱小但茁壯的蓬草一樣，無數次地被風霜雨雪催壓，有時，壓得他已幾乎撲倒在地，可是，他仍然倔強地活了下來，倔強地活到了今日！
他自己曾幾何時能夠想到，自己今年也不過才二十一歲，竟而稀裡糊塗地成了一個從四品的青衣衛千戶，還是大乾三百年來，最為年輕的一位千戶！
誰說，命運就是不可改變的呢？
他自己，頭一個就不信！
我若信命，說不定，我早就死了，我不信命，我才越來越強！
不知怎麼的，興許是徐恪在神王閣內經歷了命輪的改變，他內心底裡，對所謂的命運，天生就有一股極強的抗拒！
此刻，他聽得胡依依言道，就讓這些女子，一切都聽天由命吧！心中立時就有了主意，只聽他一擺手，道：
“胡姐姐，你這樁事，無病答應了！”
“答應了？你會去營救明月麼？”
“非但是明月姑娘，其他人，我也想救！”
“可是，這些人都已被你們的老皇帝定罪，而且，三日後就要行刑，小無病，你能全都幫她們翻案麼？”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
聽得出，依照胡依依的心思，自然是想讓徐恪縮小救人的範圍，只要將明月一人救出即可，至於其他的人麼，一切都聽天由命吧！
徐恪又是幾聲苦笑，道：“胡姐姐，她們只剩下兩日了，再過兩日，等到了四月初一午時，她們就要全都被處死！”
“啊……這麼快！”胡依依想了一想，遂改變了主意，她又勸道：
“算啦！小無病，只有兩日，你想推翻天子的定案，勢必萬難！萬一一個不慎，就會得罪了天子，到時候，你不要救人不成，反將自己給搭了進去！姐姐現下已改主意了，姐姐不想你去救人，你若真願意的話，不妨想想法子，讓你們的老皇帝，將那位明月姑娘，換一個死法，莫要用那種凌遲的極刑，畢竟她還是一個姑娘家！最好，能讓她舒舒服服地死了，興許也是一種解脫……”
徐恪點了點頭，便道：
“明日，待我去南安平司看看再說……”
……
……
幾乎與此同時，在長安城東北的晉王府內，晉王李祀正在王府的“碧雲居”內走來踅去，他彷彿正在等一個人。
不多久，晉王府的總管汪簡靈便領了一位一身勁裝結束、身披黑衣斗篷的男子進門。汪簡靈只簡單稟了一句：“王爺，人到了！”便將房門帶好，小心翼翼地退了下去。
那黑衣男子進門之後，當即朝晉王俯身拜倒，口稱：“小人拜見晉王殿下！”
“快起來吧！”晉王李祀吩咐了一句，隨即問道：
“你家主人，這回帶來了什麼口信?”
黑衣男子站起身，回道：“王爺，我家主人只有兩句話，命小的帶給王爺。”
“哪兩句？”
“頭一句，我家主人說道，‘這次韓王的喪事，是一次好機會，要大肆操辦，務必辦好！’”
“好，那下一句呢？”
“第二句，‘兵部尚書的位置，先不要急，豆腐只能一塊一塊的吃！’”
“嗯……本王知道了！”
晉王點了點頭，又揮了揮手。
“小人告退！”
那黑衣男子將斗篷又拉低了一些，幾乎已將他整個頭臉盡皆罩住，這才轉身出門，走入屋外的一片黑暗之中。
待黑衣男子離去之後，李祀找了一張椅子坐下，隨手拿起桌子上的一隻茶盞，淺淺啜飲了一口，這才發覺，茶碗放在這裡已有好些辰光，裡面的熱茶也已經涼了。
“汪簡靈！”李祀大聲呼道。
“小的在！王爺有什麼吩咐？”總管汪簡靈如一個幽靈一般，瞬間就從屋外的黑暗中走進了房來，躬身請示道。
“去，給我衝一杯熱茶來！”
“王爺今晚喝什麼茶？”
“哎呀！”李祀不禁有些煩躁道：
“西湖的龍井、建寧的壽眉、蘇州的碧螺春、君山的銀針……”李祀一口氣報出了十幾個茶名，想來，他對飲茶一道，必是頗有研究。
“這些，你隨便給我衝一杯過來，只要是熱的就行！”
“小的遵命！”汪簡靈忙躬身退了下去。
“這什麼鬼地方！一到晚上就這麼冷，連喝一口熱茶都這麼麻煩！居然連一個熱水壺都沒有！”汪簡靈走後，李祀抬頭看了看窗外，心中不禁暗自咒罵了一句。
他再次繞著屋內踱起了小步，心中思忖道：
“不就是一個葬禮麼，我就給他辦得風風光光的，比他老子還要風光，行了吧？”
“什麼‘豆腐要一塊一塊的吃’？我偏要剁碎了煮一盆豆腐羹，行嗎？叫你安排個兵部尚書，磨磨唧唧地，還給我上起課來，我呸！什麼人啊！”
……
這時，房門支呀一聲再次被開啟，只見晉王府的那位胖胖的中年管家汪簡靈，已端著一隻茶盞，小心翼翼地走了進來。
“王爺，茶來了！”