【大乾康元七十一年、五月初七、巳時、趙王府大門前】
徐恪剛走到趙王府的大門前，就見李義也恰巧遠遠地走來。
“咦？師弟，你來找我？”李義當即笑著問道。
“師哥，無病冒昧打擾，是有急事要請師哥幫忙……”徐恪忙拱手道。
“先不忙著說！”李義擺了擺手，道：“你且先跟我去一個地方！”
“師哥要帶我去哪裡？”
“跟著我便是！”
徐恪只得跟著李義一路往南，兩人又折而往東，穿過了幾條小巷，直至來到了一片重重屋宇之間。
李義伸手指了指眼見的一大片青磚黛瓦，問徐恪道：
“師弟，你可知這裡是什麼地方？”
徐恪抬眼打量了四周，說道：“此地貌似是崇仁坊一帶，不知師哥帶我來這裡作甚？”
李義道：“你說的沒錯，此地便是我長安城的崇仁坊，不過，你再仔細看看，這裡是否有些不太尋常？”
“不太尋常？”徐恪伸出右手摸了摸自己的前額，有些疑惑道：“師哥，這崇仁坊內的住戶，既無高官，亦無顯貴，大多是些平頭百姓，這裡能有什麼不尋常？”
李義又往那崇仁坊的深處看了幾眼，心道你我本是一樣，為何這裡如此濃重的魔族氣息，你竟會視而不見嗅而不聞？他不禁有些失望地說道：
“無病，你仔細看一看這周圍，憑你的感覺，這裡與其它地方是否有些不太一樣？”
徐恪也跟著李義的目光往四周留神察看了一會兒，卻仍有些不解道：“師哥，這裡無非就是一些尋常的民宅，屋宇雖造得有些氣派，但與其它的地方，委實也沒什麼兩樣啊！”
“你再仔細看一看！”
李義又拉著徐恪在崇仁坊的四周轉了幾圈，見徐恪始終是一臉茫然之狀，遂搖了搖頭，只得帶同徐恪轉而往西，再度折返回自己的趙王府。
一路上，不經徐恪提及，李義主動問道：
“你今日急急趕來，是否為了南宮不語之事？”
“正是！”
“南宮不語怎麼樣了？”
“南宮兄今日卯時，已不幸身死……”徐恪沉痛言道。
“他是怎麼死的？”李義又問。
徐恪一邊走，一邊就將南宮不語為不使自己入魔，今日一大早在自家的內室，奪了他的昆吾劍自盡而亡的經過，詳盡地與李義備陳了一遍。
李義聽罷，心中亦不免惻然，他見徐恪此時臉上的神情仍分外難過，便安慰徐恪道：
“無病，生死也是人之常情，南宮千戶舍小我而成大我，他雖已離開人世，但一點魂魄終得清清白白為人，不致墮入魔途，這也算他之幸事！”
徐恪點了點頭，嘆道：“但願南宮大哥，能魂歸彼岸、魄登極樂，不致受飄搖之苦！”
李義抬頭看了看天空，此時適逢巳時四刻，陽光已分外耀眼。五月雖是暖陽，然若是照得久了，一般人也是燥熱難當，可那一片熾熱的光芒包裹在李義的周身，他反覺十分地舒服。只聽李義若有所思道：
“天下之道，魔消則道長、道消則魔盛！自古雖道邪不能勝正，可邪亦有強盛之時……”
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李義轉頭望著徐恪言道：“無病，你可知這長安城，表面上雖是一片太平之象，暗地裡已是魔潮洶湧？！”
“魔潮洶湧？”徐恪有些不明所以，遂問道：“師哥，前些日為祟長安的那只貓妖，不是已被南宮兄除了麼？師哥何以還會如此擔憂？”
李義苦笑道：“長安城的妖魔，豈止一隻貓妖啊！”
這時，兩人已至趙王府門前，管家馬允好似知曉李義前來，早早地便開了大門，在門前俯首相迎。
李義遂領著徐恪步入王府的前廳落座，馬允隨即命人送上酒菜，師兄弟二人就在王府內一道用起了午膳。
自然，李義知道自己這位師弟喜喝長安名酒，特意命馬允取出了一罈三十年陳的“汾陽醉”。
徐恪喝了幾口汾陽，當即便問道：
“師哥，你說長安城不止一隻貓妖，你是
說另一只鹿妖麼？”
李義搖頭道：“那頭老鹿在師傅的守門大陣前吃了不少苦頭，這段時日，料想他再也不敢生事。我擔心的，是近來長安城驟現一股極強盛的魔氣，似乎有一隻巨魔潛藏於此！”
“巨魔？”徐恪放下酒杯，詫異道：“長安城朗日天光、風清月白，哪來的一隻巨魔？”
見李義埋頭吃菜，並未說話，徐恪又接著問道：
“師哥是說，方才崇仁坊附近，就有一股極強盛的魔氣？”
李義又連著吃了好幾口肉，這才停杯投箸，徐徐言道：
“這股魔氣，我初時曾在秋水原一帶遇上，後來我追蹤魔氣奔行了許久，竟還是被他（她）給逃脫了。再後來，這股魔氣又在城南的懷貞坊連著出現了兩次，在天寶閣附近也時有出沒，然每一次我循跡而往，用心追蹤，最後竟還是一無所獲！事後我回想，這一股魔氣，無論起於何地，每一次隱遁之處，好似都在崇仁坊的附近。是以……”
“是以師哥就帶著我去崇仁坊，原是想讓我幫著你仔細查詢一番……”徐恪跟著說道。
李義看了徐恪兩眼，並未言語，而是拿起筷子，繼續吃菜。他臉上神色卻好似在問：“你今日跟著我奔了半日，到底有沒有看出什麼不同來？”
徐恪摸了摸自己的額頭，有些慚愧道：
“可我今日跟著師哥看了半天，實在沒看出有什麼異常呀！這崇仁坊附近，來來往往的不都是常人百姓麼？還有那些屋子大院，也全是尋常人家的建造……”他看了看李義，又問道：“師哥，你所說的‘魔氣’到底有何特質？這魔族的氣息與我等人類，究竟有何不同？今後，無病當如何分辨，何者為魔，何者是人？”
李義喝了一口酒，以略帶責備的口吻回道：“無病，分辨人魔之不同、洞察妖魔之原形，原本就該是你之所長啊！可你卻對此依然懵懵懂懂、糊里糊塗，想必是你在神王閣內，並沒有跟師傅好好學本領吧！”
“師哥教訓的是！”如此一來，徐恪心中是真的感到慚愧不已了，想起自己在神王閣內的那一番經歷，時間雖已過去了三月，然當時情形卻都歷歷如在眼前。
其實，李義責備徐恪不懂識別妖魔原形之法，乃是另有所指，然此時的徐恪，見李義的種種本領，自己竟一樣不會，便全當是自己在神王閣中，未能跟白老閣主好好修習道術之故，他不禁自責道：
“無病在神王閣內不知經歷了多久的光陰，心中急於出閣，是以師傅在第十三層閣之時，欲傳授我許多高深本領，我卻一樣都不肯學。以至於今日，無病就連人、妖之辨都未曾習得，想來就慚愧得緊啊！……”
“十三層閣？哪來的十三層？”李義卻忽然反問道。
“嗯？”徐恪也疑惑道：“師哥，那神王閣內，攏共不是有十三層樓麼？每一層樓要想上去，都不太容易！”
“不對呀！”李義奇道：“我在神王閣內，只是走了三層而已，便只是這三層，都已走得我心身俱疲、勞累欲死，差一點就走不出來！你怎會有十三層之多？！這十三層閣，究竟是被你如何上來的？”
“啊？!”這一下，輪到徐恪心中大為詫異了，他萬萬沒想到，自己與師哥在神王閣內的經歷，竟還大不一樣。他自己從被白無命給推下第一層閣開始，直至走完了十三層閣之後，才終於出閣見天，而師哥李義，竟然只是走了三層。
算來，徐恪自出閣之後，便遇上了“貓妖作祟”這件京城奇案，這數月來，他和師兄李義一直忙於破案追兇，兩人日常所言，多半與貓妖相關。徐恪在李義面前，竟還一直未曾說起，自己之前在神王閣內的那些經歷。
今日，若不是師兄偶然間責備，興許，自己在神王閣內的種種過往經歷，自己一直會深藏於內心，依然不會多言。
“師哥，那神王閣內，無病進入的第一層閣，名曰‘水月樓’，個中有一位守樓之神，喚作‘水月老人’……”
當下，徐恪便將自己在神王閣內的那些時而夢幻繾綣、時而又離奇多變的經歷，不做隱瞞，盡數向李義一一道來。
初時，李
義尚一邊飲酒，一邊傾聽，然聽到後來，李義不覺放下酒杯，全神聆聽，漸漸地便沉醉於徐恪所言的那些離奇過往之中……
徐恪在神王閣內的經歷，於外人看來，短短不過一瞬，然在徐恪自己，卻漫長地如過一生。徐恪一邊喝酒吃菜，一邊緩緩陳述，直至講了大半個時辰，這才大致說完。
饒是如此，徐恪在胡依依夢境中的經歷、以及自己借雲影珠穿梭之力，穿越至甲子十二線命輪中的那些經歷，由於實在太過漫長繁瑣，他也只得一筆帶過，並未細述。
李義聽完之後，兀自凝神思量了許久，方才喃喃低語道：
“想不到，神王閣內竟還有如此多的門道！師傅啊師傅……咳!”
李義望著徐恪，時而點了點頭，時而又搖了搖頭，也不知是羨慕徐恪，在神王閣內居然有如此豐富的經歷，還是心疼徐恪，在神王閣內竟會經歷了如此重重的磨難。
“師哥，那你在神王閣內，究竟是走了哪三層啊？”徐恪滿飲了一杯汾陽之後，旋即便反問李義道。
“師哥在神王閣內的這三層，與你也差不了多少！”李義漫不經心地回道。
“師哥，就算是走一模一樣的樓閣，但咱兩的經歷總有不同，師哥還是跟無病好生講講吧！”徐恪向李義一邊敬酒，一邊催促道。
“哎！”李義擺了擺手，嘆道：“師哥進出神王閣，已是二十年前的往事，師哥這記性，哪有你這少年郎厲害！”李義轉頭望向窗外，盯著神王閣的方向看了一會兒，悠悠然道：“二十年前的那些經歷，師哥多半已經想不起來嘍！”
“師哥，這神王閣內最是奇特之處，便是外面光陰如梭，裡邊卻是時光永遠靜止不動。外人不知神王閣內的乾坤，但無病卻知道，師哥在裡邊定是經歷了猶如一生般的漫長光景。師哥說想不起來，無病可不信！師哥還是與無病講講吧，哪怕講一點點也好……”徐恪兀自固請道。
以徐恪平常的為人，若別人不想說的話，他必定不會勉強，不想，此時的徐恪竟一反常態，對李義不願提及的往事，居然“窮追不捨”了起來，非要讓對方說出一個大概。
“無病！”李義望著徐恪，臉色略略一板，但目光中卻依舊透著慈愛，就宛如一位仁厚的兄長正望著自己調皮的弟弟一般，只聽他沉聲言道：
“師哥說忘記了，便是忘記了！今後，同一問題你不許再問！”
“好吧！”徐恪撓了撓自己的額頭，神色中不禁露出幾分委屈。
他心中想，看來，師哥在神王閣中的那些經歷，不會比自己容易多少，興許，這中間的曲折纏綿，是我所難以想象的，只是，師哥卻為何一直不肯說？
“怎麼？”李義見徐恪沉吟不語，忽而轉了一副笑臉，和言問道：“就知道打聽師哥從前的過往，卻忘了自己今日，到底是為何而來？”
“對對對！”徐恪拍了一下自己的額頭，直到此刻，方始想起來胡依依交代他此來的真正用意。
徐恪忙道：“師哥，今日南宮兄用我的昆吾劍自盡，當時我在拔出昆吾之時，湊巧楊文淵與張木燁走了進來，張千戶倒也還好，只是那楊文淵，當場便一口咬定是我殺死了南宮大哥，他還道要去聖上面前彈劾我殺人。我倒是不懼楊文淵那廝的胡亂攀咬，可如若連張木燁張千戶也一併……”
李義不容徐恪講完，便擺了擺手，從容言道：
“不必擔憂，此事牽扯不到你的身上！”
“師哥，畢竟人言可畏！”徐恪卻仍然有些憂慮道：“今日南宮兄自殺之時，現場也並無別的旁證，這世上能證明南宮兄委實是自殺身亡的，只有無病一人。可南宮兄拿來自殺的劍，確是我的昆吾劍，在一般人眼裡，我徐無病殺人的嫌疑自然是最大了！若楊文淵與沈環等人聯名上書，俱道是我殺人，滿朝文武再傳得沸沸揚揚，無病就算是跳到黃河裡也說不清了！”
“你不必跳黃河，連渭水河也不必跳……”李義笑了一笑，只是說了一句：
“師弟放心，師哥說你沒事，就保準你沒事！”