【大乾康元七十一年、五月二十三、戌時、長安城西，小巷中】
徐恪與張木燁在得月樓中用罷晚膳之後，已是戌時三刻，二人在酒樓外別過，徐恪便往自家的府邸行去。
他今日中午與師兄豪飲了一罈五十年陳的老“鳳酒”，晚間又與張木燁連番斗酒，喝了不知多少壺上好的“汾陽醉”，此刻，不禁酒意上頭，熏熏然微有醉意，待行至城西某一處小巷之中，胃脘中忽而湧起一陣不適，忙尋了一個僻靜角落中的石墩，坐下聊以醒酒。
夏夜裡的長安城，在經歷一天的燥熱與喧囂之後，終究漸漸歸於清涼與寂靜，陣陣涼風吹來，樹葉沙沙作響，遠遠望去，長街上已是空無一人。徐恪在小巷中坐了一會兒，在涼風不斷吹拂之下，漸感渾身舒爽，他扭了扭脖子，站起身來，打算繼續趕路回家。
忽然間，從身旁的樹梢處飄下來一團黑影，隨著樹葉四散紛飛，只見一把利劍寒光一閃，劍鋒所指，已朝徐恪撲面襲來！
徐恪忙一側身，隨手掣出腰間的昆吾劍，喝了一聲“破金勢！” 體內一股真氣沛然而發，激起罡風陣陣，隨劍身向對手的長劍迎了上去。
只聞“叮”地一響，兩劍甫一交接，在徐恪銳利的劍氣激盪之下，對方長劍竟而被削成了兩截。
徐恪定了定神，原先尚有的三分醉意，早已去了兩分，只見對方乃是作渾身黑衣的夜行打扮，就連頭臉也用一塊黑布蒙住，不過，看對方身形，約略是一位青年男子。
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“你是何人？膽敢深夜行刺本官！”
對方好似也未料到徐恪竟有如此驚人的劍氣，他長劍折斷之後，不禁微微一愣。不過，只眨眼之間，他便棄了殘劍，隨手從懷裡一探，手中便又多了一根鑌鐵打造的短棍，他將短棍舞地密不透風，一招“力打南山”就直奔徐恪頭臉而來。
徐恪以不變應萬變，長劍一橫，口裡大喝了一聲“斷水勢！”只見劍光如電，只一閃之間，“倉啷”一聲，在昆吾劍凌厲的劍鋒之下，蒙面人手中的那根鑌鐵短棍，又斷為兩截。
“你究竟是什麼人？再無端糾纏，休怪本官不客氣了！”
徐恪劍尖上揚，劍氣沖天而起，一招“蕩火勢”蓄勢待發，轉眼就要刺出。
那蒙面男子只與徐恪鬥了兩招，便折斷了手裡兩件趁手的兵刃。他心知對方寶劍銳利，今日自己決計討不到好，當下再不猶豫，忽然右臂發力，將手中短棍向徐恪猛地擲出，趁著徐恪略一後仰之際，運氣拔高，當空翻轉，躍上了一顆梧桐的樹枝，未等徐恪追擊，他又連著好幾次躍起翻轉，身形猶如凌空飛翔的大雁一般，幾個兔起鶻落之後，便消逝在長安城的暗夜之中。
“什麼人在此鬥毆？！”
“原來是千戶大人！”
“千戶大人遇著刺客了麼？可曾受傷？”
這一番打鬥，雖只用了三招不到，然畢竟聲響不小，在這寂靜的長夜中，聽來更是刺耳。此時小巷旁的西直大街上，整好走過一對巡城的禁軍兵士。那二十個兵士在什長的帶領下，疾速奔到了徐恪近前。為首那位什長見過徐恪，知道對方乃是青衣衛中的一位千戶，他見千戶大人手提長劍，正極目四望，忙出言詢問。
徐恪朝那些兵士擺了擺手，什麼話也沒有說，只是歸劍入鞘之後，便向西北醴泉坊的方向徑自行去。
那二十個兵士你看看我，我看看你，又都一齊看向什長，靜等他的指令。
什長望了望道旁的那一排高大的梧桐，心中似有所思，他見徐恪身影已遠，當下也不多話，只是大手一揮，便帶著本隊一幹兵卒，繼續巡城。
……
……
而那位蒙面的男子，實則並未奔遠，他怕露出自己的行跡，只是縮身在某一處狹窄的弄堂之內，聞聽巡城的兵士走遠，也確認徐恪未曾追來之後，他才高高縱起，躍至身旁的一處屋頂，施展輕功，跳過一處又一處的屋宇，直至奔行到位於長安城南的一處破廟前，他才飛身落地。
蒙面男子大口喘著氣，隨手又揭掉了蒙在臉上的那塊黑布。星光下依稀可見，男子看上去約莫二十掛零，劍眉朗目，面色白淨，長相與少山派的落陽極其相似，正是少山門下，掌門了空座下的
三弟子落霜。
落霜與落陽原本就是一對親生兄弟，只因與父母回鄉探親的路上，遭了山賊打劫，父母均死在賊人手下，恰巧了空當時路過，聞聲趕來已是來遲一步，雖掌斃了一干山賊，但終於未能救得二人的父母。
後來，了空見落陽與落霜生得都異常可愛，又可憐他們失了父母從此淪落為一對孤兒，於是就將他們帶回少山撫養成人，並收二人為入室弟子。
大約半年前，落霜與四位師兄弟一起來到京城，原本奉師命要見了凡大師伯的弟子孫勳，無奈當時的孫勳正好犯了“楚王謀逆”一案，被皇上降旨滿門抄斬。落霜等人為救出孫勳唯一的兒子孫習文，卻不幸被裴才保帶領的大隊衛卒所包圍。當日，落霜為了護住哥哥落陽，竟不惜擋在落陽身前，替落陽挨了裴才保的致命一刀。
當時的裴才保武功未失，那一刀乃是“裴家刀法”中的一記絕招，又是傾全力一擊，那一刀直刺入落霜胸口，照理，落霜已斷無活路可言。
且莫說別人，就是落霜自己，也以為自己此番必死無疑。他魂魄飄飄蕩蕩正遊弋於幽冥之外時，忽而一股大力，將他三魂七魄盡數抓住，又送回了自己原先的軀殼之內。
落霜醒來，已不知自己過了多少辰光，只見自己袒胸露腹，正仰面躺在一張大木板上，身旁盡是些模糊的血肉。一個頭髮斑白的乾瘦老者，猶如一個地府勾魂使者一般，正雙目陰惻惻地凝視著他。
當時的落霜不免心中大為驚恐，急忙翻身坐起，問老者這裡究竟是什麼地方？自己是不是進了陰曹地府？
乾瘦老者冷哼一聲，告訴落霜，這裡不是什麼陰曹地府，自然也不是什麼人間仙境，這裡就是長安城的天音宮。正是宮主施法，這才讓落霜起死回生，終於保住了他這條小命。
待落霜沐浴更衣之後，老者便帶著他來到天音宮的主房，見了宮主一面。
令落霜無論如何也沒有想到，這位神通廣大的天音宮宮主，竟是一位看上去不過十六七歲的少女，只是少女的臉上始終蒙著一層輕紗。
落霜不敢抬頭細看宮主罩著輕紗的臉容，他雖僅僅與宮主隻言片語，但亦可揣測出，宮主必是一位神仙一般的人物。
當時，落霜跪地叩謝天音宮主救命之恩，宮主便問他道，今後有何打算，若想回少山，可由無塵長老奉送盤纏助其回家，如若他願留下，今後便可住在這天音宮中，幫助無塵處置一些瑣碎之務。
落霜不假思索，當即磕頭回道，願留在天音宮中，從此侍奉在宮主左右。
於是，落霜自那日起，就成了天音宮中的一名管事，每一日便聽無塵長老的吩咐做事。
自然，落霜也明白了，那位面容枯槁、身形乾瘦、頭髮斑白、聲音沙啞的老者就是無塵長老，而且，在這整一座天音宮內，除宮主之外，便以無塵長老為尊，所有人都要聽從長老的吩咐做事。
沒過多久，落霜就漸漸發覺自己的身體有些不太對勁。他原本是一個寡言少語、內斂害羞之人，不知怎地，卻變得越來越衝動狂躁，總是控制不住自己內心的情緒，總是無端地會做出一些暴虐傷人的行為，而更為可怕的是，他每每於運功練氣之後，體內就感燥熱難忍，須得立時喝下新鮮的血液方能止息。
他問了無塵長老，長老告訴他，宮主以本門秘術助他還陽續命，此舉畢竟有違天道，身體內殘留些許不適，終是難免，至少性命得以保住。依照長老之言，若他不慎炎火上亢，燥熱實在難忍，可以就近找些牲畜，吸取它們身體內的血液，聊作鎮壓。
落霜畢竟是少山掌門的親傳弟子，師出名門，對天下種種秘術也頗有耳聞。他隱約覺得，天音宮主用以救他性命的“本門秘術”，興許與魔族有關，然他也不敢細問。每逢體內炎陽上亢、毒火攻心之際，他便就近找一些牛羊豬狗之血吞入腹中，果然只需鮮血入內之後，自己體內這團“毒火”便會略有壓制，只是，那些豬狗牲畜之血，未入口鼻，就有一股腥羶濁臭撲面而來，又怎有人血來得清香好聞？
……
……
此刻，落霜被徐恪連著攻了兩劍，雖得及時飛身遁去，但徐恪的劍氣中好似夾著一股無上道法，這一股道法之力，鑽入落
霜身體中，立時惹得他體內如同翻江倒海一般，渾身燥熱難當，經脈似欲開裂。他心知自己若再無新鮮人血入體，非得經脈爆裂而亡不可！
因之，他從屋頂上一路縱躍，避開了巡城的禁軍兵士以及青衣衛衛卒，未幾，他便來到了城南的這一處破廟之內。
這是一處廢棄的土地廟，不知何時修建，大約裡面的土地不太靈驗，因此香火日漸清淡，久而久之便沒了供奉。破廟內牆傾垣頹、破敗不堪，四角結滿了蛛網，滿地塵灰，幾乎沒有一塊乾淨之地，只正屋內的土地神像，依舊端坐一隅，彷彿正默默看著芸芸眾生……
落霜知道這一處破廟內，經常會有一些無家可歸的流民暫時棲身。之前他已來過好多次，破廟內少則一二人，多則三五人，總有些乞兒浪者，到了晚間就會來到廟內躲避風雨，並藉以熬過漫漫長夜。
他揭去了蒙面的黑布，疾步跨入破廟內，見今夜棲身於廟內之人卻異乎尋常的多，足有十餘個人，大多斷手缺腳，委身於廟內各個角落，橫七豎八，幾乎已將這座破廟佔了個遍。
此刻，這十餘個肢體殘缺之人大多已安然入睡。見落霜突然闖入，其中一位侏儒之體的中年女子驀地驚醒，見落霜滿目兇光，如厲鬼突臨一般，立時嚇得張大了雙眼，顫聲問道：
“你……你什麼人？要……要幹什麼？！”
“哈哈哈！”落霜仰頭獰笑：“幹什麼？看你們這樣活著也是受罪，今夜我就送你們上西天！”
“你……不要……啊！”
那女子驚叫了一聲，叫聲還未歇，便已被落霜一把抓住高高提了起來。落霜對著女子雪白的脖頸一口咬下，鮮血立時盈滿了落霜的嘴裡。落霜大口吮吸，只片刻之間，女子便已停止了掙扎，頭一歪，血盡氣絕。
中年女子的慘叫聲，頓時將身旁的那些流浪“藝人”盡數驚醒。有幾個腦袋機靈的，見狀拔腿就跑。落霜哪能容他們逃脫？身形一晃就期身來到了他們身前，雙手一擰，這些人脖子就“咔嚓”一聲，一個個被落霜擰斷。那落霜殺得興起，人如鬼影一般，倏忽來去，只是須臾之間，便已將破廟內的十四個男男女女，盡數脖子扭斷。
可憐這破廟之內，有幾個流浪“藝人”剛剛還沉浸在自己的美夢之中，此時美夢初醒，還沒來得及回味方才的美妙夢境，就見一雙“形如鬼魅之手”無聲到了自己身前，耳聽得“咔嚓”一聲，腦海中渾渾噩噩，脖子已被落霜扭斷，從此魂夢歸西！
落霜見廟內再無活人，又仰天獰笑了數聲，便提起另一個中年女子，見那女子容貌尚可，只是鼻子不知何故，被人割掉了半隻，眼珠也被剜去了一隻，其狀甚是猙獰可怖。落霜搖了搖頭，分開女子的衣領，對著脖子又是一口，一股溫熱的鮮血入肚，他不禁狂笑道：
“好喝，好喝呀！人間哪有這樣的美味！哈哈哈！”
落霜喝了一個又喝一個，他起先專挑年輕的女子下嘴，喝光了女子的鮮血之後，又找了三個年級尚輕的男子。他張開血盆大口，咬在那些人的脖子上，鮮血順著他的嘴邊，流過他的脖子，染紅了他的黑衫……甚至於，有幾滴鮮血，從落霜的嘴角滑落，還掉在了身旁土地神像的臉面上……
然而，那座土地神像，依然端坐在那裡紋絲不動，聽任鮮血滴滴灑落在他的頭頂上與臉面上，依舊是面無表情、無動於衷。
被落霜喝光了鮮血的屍體倒在地上，殘血從他們脖子裡的傷口汩汩而出，染紅了地面。
此時此刻，破廟內躺滿了男男女女十四具死屍，地上到處都是殘血，空中到處都是血腥氣，而那些死屍一個個圓睜雙目身形扭曲著，彷彿是死不瞑目……有誰能想到，原本是清淨祥和的一處土地廟，今夜竟成了一處人間煉獄！
落霜喝飽了人血之後，體內魔氣大盛，徒覺氣府元海中一股強盛的內力沛然而上，他不禁躬起腰身，仰頭朝天，發出“嗬嗬”之聲。此時若有人見到他渾身血脈賁張、雙目血紅、滿嘴鮮血、仰天狂吼之狀，興許會嚇得當場昏死過去。
這哪裡還是一個少山門下的俊雅弟子，這分明就是一個從地底爬升的惡魔，正向上天發出不屈的咆哮之聲！