【大乾康元七十一年、五月二十九、卯時、長安城南、梅雪齋】
“李大哥，你來啦！”
房門“吱呀”一開，怡清如春風般的笑臉已然出現在門後。
“呃……”李義下意識地摸了摸自己的下巴，吞吞吐吐地說道：“多日不見，我來看看小師妹……這個……噢！……師傅有一件事命我來找你商量……”
“你師傅？白老閣主？他有什麼事要來找我商量？”怡清睜大她一雙美目，神情有些疑惑。
“呃……師妹，可否容我到裡面去說？”
“瞧我這待客之道，李大哥，快！裡邊請！”
李義進了大門，與怡清一道，走過院子裡的一片青草地，走過鬱鬱蔥蔥的幾株桃樹下，走過斑駁陸離的光影中，清晨溫暖的陽光照得人渾身舒坦，他忽然想，要是此生，便就這樣與小師妹一直住在這裡，一直這樣走著，一直享受著這溫潤的陽光……該多好！
“李大哥，你早膳吃了麼？”
“呃……”
“我剛做了些紅棗薏米粥，要不你也吃一點？”
“好啊！我來得匆忙，早膳還沒來得及……”
於是乎，兩人來到後園的一張石桌旁落座。怡清從灶間端出一盆剛剛做好的紅棗粥，外加一些瓜果小菜和幾個饅頭。原本已用過早膳的李義，便和小師妹在溫暖的陽光下再度吃起了早膳……
兩人邊吃邊聊，未等李義說明來意，怡清卻先說起了自己想要離開長安趕回師門覆命的打算：
“李大哥，我正想跟你說呢……”怡清喝了一口薄粥，道：“前些日我接到師傅傳書，師傅命我儘早趕回峨眉……”
“這可……不行！”李義急忙擺手阻攔道：“小師妹，眼下你萬萬不可離開長安！”
“這為啥呀？”
“長安城有妖物出沒，許多無辜男子命喪妖魔之手，眼下，妖魔正四處為祟人間，長安百姓人心惶惶，這降妖除魔之事……呃……少不得小師妹幫忙啊！”
“李大哥這話說的，好像少了我，你們就降不了妖、除不了魔似的……”怡清有些不好意思道：“再者，我聽說之前為禍長安的那只貓妖，不是已讓你們給除了麼？怎地還有男子送命？”
“咳！……”李義嘆了一嘆，道：“貓妖雖已被除，奈何長安街巷中，每到子夜時分，依舊有許多‘焦面黑屍’被人看到，顯而易見，之前那些無辜橫死於街頭的男子，並非貓妖所為。”
“不是貓妖害的，那……”怡清看了李義一眼，見李義滿臉愁慮之狀，心中頓時已興起了一股捉妖降魔之豪情，她隨即問：“李大哥，你們查到那害人的元兇究竟是誰了麼？”
“小師妹，你聽說長安城中有一家‘天音樂坊’嗎？”
“‘天音樂坊’？這我當然知道，它在長安城正中間的崇仁坊內。我前些日逛東市的時候，聽那裡的人說起過。聽說那家樂坊的生意極好，每一天都是食客滿座，而且，裡面的食客在飲酒吃飯之餘，還能聽歌賞舞，那些歌舞的姑娘非但身段好，而且唱得好，舞得也好，委實妙趣得緊！連我一個女子，也挺想去那裡坐坐呢！怎麼……”她見李義一臉凝重，忙問道：“李大哥是覺得那家‘天音樂坊’有問題？”
“嗯……”李義點了點頭，道：“以目下查探出的種種訊息來看，之前為祟長安的那些妖魔，極有可能就躲在天音樂坊之內！”
“啊？！……”怡清放下粥碗，詫異道：“照李大哥的推測，天音樂坊內藏著好些妖物，若這麼說，這‘天音樂坊’不就是一處魔窟麼？”
李義連連點頭，神色有些憂慮道：“那‘天音樂坊’正是一處魔窟，而且，那魔窟之主，還是一個了不得的人物！”
怡清不禁好奇問道：“什麼人這麼厲害，讓李大哥如此憂心？”
李義卻反問道：“小師妹，你聽說過‘玉天音’這個人麼？”
怡清搖了搖頭。
“玉天音是天音樂坊的坊主，此人看著年紀甚輕，不過十六七歲容顏，且終日以輕紗覆面，不以真面目示人，不過，據聞此人之年歲著實已不小，沒有幾千亦有數百歲之久。她手抱一把七絃古琴，日日在琴音中施以‘攝魂大法’，世間凡人，一旦聽過她撫琴之後，自身之天地兩魂立時被奪，從此就變作了一個個自私自利、為滿足一己之私而無所不用其極之人……”於是，李義就跟怡清說起了他所探查瞭解到的玉天音其人之種種，自然，其中一半也是李義之猜測。
怡清聽完，也不禁憂慮道：“想不到，那天音樂坊的坊主竟然是一個女魔頭！聽李大哥所言，這個玉天音，興許我還見過……”
李義驚詫道：“師妹見過玉天音？！”
怡清見李義一臉關切之狀，心知他定是擔憂自己是否曾遭魔頭所傷，不覺莞爾一笑道：“師哥放心，那一晚我們只是恍惚間見過一個身影，與你說講的玉天音有幾分相似，但也未必就是她……”她一邊說，一邊暗自心想，那一晚我身旁只覺陰風陣陣，一個如鬼魅般的聲音飄忽來去，難道此人就是玉天音？若果真是她，那麼那一晚她鬼鬼祟祟地做什麼？是了，師哥說她是個魔頭，又說長安城每到半夜就會出現“焦面黑屍”，那麼那晚必是她暗夜出動，又在四處害人！
李義見怡清正凝神思量，心知她定是在仔細回想當晚之經歷，他有心相問，但聽得怡清話裡有“那一晚、我們”之句，便不好意思出口。不過，他聽怡清叫了自己一聲“師哥”，沒來由地就感一陣開懷。
“小師妹……”李義隨即微笑言道：“這玉天音有一身非凡魔功，光是‘攝魂大法’便已登峰造極，師妹平常若是遇見了她，還是要遠離為好，千萬別與她動手！”
“可是……”怡清不解道：“師哥不是說這‘天音樂坊’是一處魔窟，還說他們害死了許多無辜的長安人麼？師哥剛才還說讓我留下來幫你降妖除魔，怎地如今又說讓我見了玉天音就遠遠繞道？”
“咳咳！……”李義乾咳了數聲，又摸了摸自己的下巴，有些窘迫道：“我的意思，天音樂坊雖是一處魔窟，但害死人的卻並非坊主玉天音，而是
她門下那些走狗！”
“她門下的那些走狗？”怡清仍是不解道：“師哥是說，天音坊的手下每晚都在害人，而坊主玉天音卻對此不知？”
“興許……可能吧……”
“可就算如此……”怡清依然不解道：“師哥前面不是已經說了，玉天音手抱一把古琴，每天都在以琴音施‘攝魂大法’，奪取無數凡人之天地兩魂，她做出如此傷天害理之勾當，咱們生為道門中人，又豈能饒得了她？！”
“這個……”李義勉強對道：“玉天音雖在琴音中行‘攝魂大法’，但她只是攝取凡人之天地兩魂，並未致人死地。”他暗自心道，師妹呀師妹，你說咱們“豈能饒得了她？”這哪裡是咱們饒得了她呀，以敵我之力量，這是她能否饒得了咱們才對！
“照師哥這樣說，她雖行攝魂之術，卻未致人死命，如此也算不上害人，既然算不上害人，你又怎麼呼她為‘女魔頭’？”
“這……呃……嗯……”李義不禁又是撓下巴又是抓耳朵，此刻他實不知該如何回答才好。
這一下，李義已經用自己所說的話，成功地將自己給繞了進去。
他說要讓師妹留下來幫自己降妖除魔，結果，又說見了那只最大的魔頭之後，師妹還是要趕緊跑了為妙，千萬別與她正面動手。
既然讓她見了妖魔就逃，那還讓她留下來作甚？
他說天音樂坊是一處魔窟，魔窟之主就是坊主玉天音，又說害死人命的與玉天音無關，興許，玉坊主對之還毫不知情。
既然說玉天音與妖物害人無關，她對此也毫不知情，那麼強要將玉天音說成是一個“魔頭”，倒也全沒道理。
可是，玉天音分明就是一個女魔頭啊！
……
怡清見李義一副抓耳撓腮之狀，卻忍不住“噗嗤”一笑道：
“師哥，瞧你這一副窘迫的模樣，活像一隻頑皮的潑猴，倒與那‘病木頭’有幾分相似……”
“‘病木頭’？”李義不禁笑問道：“小師妹，你說的是我那無病師弟吧？他年紀輕輕就已經成了我大乾青鏡司千戶，手底下一千多號人馬，可算得上威風凜凜呢，怎地在師妹眼中，他卻成了一段‘病木頭’？”
“好端端的，我們說他作甚？！”怡清卻面露不悅之色，心道，我怎麼會脫口而出就喊出了“病木頭”三字？這人又笨又倔，跟一段臭木頭一樣，沒事替他作甚？
“對了！”李義將手中碗筷放下，這時候他已經將碗裡的紅棗薏米粥吃得乾乾淨淨，也終於想到了解決自己目下窘境的“良方”，“小師妹，我此次來，主要是受我師傅之命，想請師妹出馬，幫著一起對付那天音樂坊中的妖魔。”
“對付天音樂坊？你師傅要請我幫忙？！我只是小小一個峨眉派的女弟子，我怎能擔得了白老閣主所請……？”怡清睜大了眼睛，忍不住一連串反問道。顯然，對白老閣主居然會請她出馬一事，她無論如何也是不信。
李義笑著道：“家師說得清清楚楚、明明白白，說要請峨眉門下怡清小師妹過來幫忙，與我們神王閣一道，大夥兒一起對付天音樂坊，務必要將那裡的妖魔除盡才好！”
“可是……”怡清還是有些疑惑道：“李師哥，你剛剛明明又說，讓我見了玉天音就得繞道走，我覺得……以我這點本事，能幫你們什麼呀？”
“誒！”李義又是搖頭又是擺手道：“師妹太謙了！小師妹雖是峨眉‘怡’字輩中年紀最小的弟子，但如此年紀就會御動雙劍，且劍術精妙，道法高深，有師妹助力，於長安驅魔除妖之事，定有非常之功！更何況……”李義頓了一頓，隨即便道：“小師妹還可以叫你的師傅妙羽真人出山麼？”
“叫我師傅也來？不行不行！那可不行！”怡清撥浪鼓一般地搖頭，決然回道：“我師傅常年閉關清修，最不喜喧譁吵鬧之地，叫她老人家來長安，那是萬萬不可能之事！”
“這個……小師妹，你就說……”李義摸著自己的下巴，絞盡腦汁道：“長安城出了一隻巨妖，四處為害人間，弄得天怒人怨，那妖物神通廣大，非得師傅她老人家親來不可……這樣說，還不行麼？”
這個時候，李義心裡就只有苦笑的份了。他知道，依照師傅的“面授機宜”，自己應該透過怡清之力，悄無聲息、不著痕跡地想法子請出妙羽真人出山降魔，其首要者，便是“不著痕跡”四字，可自己這一趟來，話還沒說幾句，就已直截了當講明了自己最大的用意。
“噢……”怡清略略思忖，便已明白了李義的來意，她手指著李義的額頭，嗔怪道：“李大哥，原來你這一趟來，就是想請我師傅出山來幫你們降魔呀！那你就明說好了，何必繞了這麼一個大彎，還說是‘請我幫忙’，我一個小小女弟子，哪有這等本事，竟能蒙白老閣主看得起……”說著說著，她竟面露委屈懊惱之色。
慌得李義忙起身，又是作揖又是賠禮道：“小師妹，我可沒這個意思！我昨日申時就被家師急召入神王閣內，商議對付天音樂坊之策。臨走之際，家師還特特吩咐我，叫我無論如何也要請怡清師妹出來幫忙。家師的意思，說貴派所習之蜀山道術，乃是天下玄門正宗，有貴派門人助陣，則天音坊之魔功，必能不攻而自破！是以家師才對貴派掌門妙羽師叔拳拳相邀。若妙羽師叔委實不願來長安助我等降魔，則有怡清師妹助陣，也是……也是……”他原本想說“也是一樣”，後又覺不妥，是以話在嘴邊，竟不知該何以為續。
“白老閣主真是這麼說的？”怡清盯著李義的雙眼，問道。
有道是“女孩子的臉，說變就變！”。剛剛還一臉委屈的怡清，忽然間，已面露喜色。
李義慨然道：“千真萬確，如有半句虛言，叫李義頃刻五雷轟頂、萬箭穿心而死！”
“你瘋啦！”怡清忙跳起來以手擋住李義的嘴巴，“怎可發這樣的毒誓？！沒得觸了忌諱！”這時，兩人忽然已離得很近，四目相對之時，怡清忙閃身避開，羞得低下了頭，李義則覺心頭一陣快意。
良久，怡清方悠悠然說道：“師哥的心意，怡清知道了，今日我就書信一封，飛鴿傳與家師
，不過……以家師的性子，多半不太會來。”
“多謝小師妹！”李義抱拳施禮，懇切言道：“有師妹這番心意便已足夠。長安這裡，就算以你我之力，不足以對付玉天音本尊，然對付她門下那些走狗，料想也綽綽有餘！”
怡清適才聽得李義呼自己師傅妙羽真人為“師叔”，心中已是大受感動，想那神王閣主白無命是何等英雄人物，天下武林莫不敬仰，人稱“飛天神龍”，江湖傳言神功蓋世，天下莫之能匹，威名足可與太師祖比肩，自來，武林中人最是注重長幼輩分，而李義卻親口稱她師傅為“妙羽師叔”，那已是給足了自己顏面。
此時，又聽得李義邀她一起出手，對付玉天音門下那些手下走狗，她想起之前自己也曾前後奔忙，為了抓獲為害人間的那只貓妖，此時聽聞為害人間的卻並非“和合金仙”毛嬌嬌，而是天音樂坊中的妖魔群小，她心中頓生一股豪氣，於是慨然應允道：
“師哥放心，怡清雖本事低微，然降魔除妖之事乃我道門中人之本分，既然白老閣主誠意相邀，那我此番就先不回師門了。師哥所言不差，以咱們聯手之力，若是連她玉天音門下那些走狗都對付不了，豈不是讓武林中人都笑掉大牙？！”
“好！”李義聽到怡清終於不用回師門之語，欣喜之餘，忍不住撫掌而笑。
“更何況……”怡清隨即又不無得意地言道：
“我手中還多了一件二星中器‘雙股劍’，有了這件寶物，我怡清何懼那些妖魔宵小之輩！”這時看怡清臉上神情，就好似玉天音親來，她亦可以雙股劍擒之而不在話下。
“雙股劍？能以一劍化而為雙？此劍聽聞是東海龍宮之物，怎地到了師妹手中？”李義也曾從師傅口中聽說過雙股劍之由來，此時聽怡清說起她手中竟有此劍，不禁心下好奇，遂問道。
“師哥，你看！”怡清說著話，便念動真訣，兩肩只微微一聳，就見白光一閃，一把長劍已從怡清背後破空而出，迎著朝陽瞬間一分為二，兩把長劍在怡清不斷以真氣催動之下，連環飛舞，或如猛虎出山，或如蛟龍入海，或如騰蛇連擺，或如白練紛飛……當真是劍光四射、繽紛奪目！
“妙哉！妙極！師妹的劍法又精進了不少！依我看，這把雙股劍雖在‘天寶名錄’中只列‘二星中器’，然一經師妹之手，則威力頓顯無窮，已堪比那‘三星妙器’了！”李義看得入神，不禁撫掌大贊道。
“收！”怡清念動真訣，雙股劍如聽懂主人心語一般，轉眼間又二化為一，倏然回入怡清後背的劍鞘之內。
怡清朝李義笑著道：“師哥瞧這把劍如何？說起來，這雙股劍還是那‘病木頭’送的呢！”
“這把劍是無病送你的？”
“是啊！你說這把劍還是東海龍宮之物？這就奇了！怎地這‘病木頭’手裡會有龍宮寶物？莫不是他……對了，下一回，我定要好生問一問他！”
李義對徐恪在神王閣中穿越至瀛洲八岐島殺死八岐大蛇的經歷，約略也聽徐恪說過，對於徐恪如何從東海龍宮手中得到這把雙股劍，他大致也能猜出，然則，他此時卻無心作答。他心中所想，全是一句話：
“今日自己與怡清已是許久未見，饒是如此，怡清見自己之後，這已是第二次說到無病師弟了。”
……
“師哥，你在想什麼？怎地不說話？”怡清見李義忽然間陷入沉思，不禁疑惑地問道。
“哦……我是覺得……師妹這把雙股劍……委實是不錯！此劍能一分為二、化二又成一，師妹整好又能一人御使雙劍，天地間，要想找到這樣一把名劍，整好與師妹相配，那也是……難得地很，委實難得地很呀！”
“嗯！謝師哥誇獎！”怡清微笑答道。她卻未曾注意，李義眼眸中，不知何時已滿布失落之神情，那是一種滿滿的失落與失望……
李義暗自心想，小師妹才剛剛早起，還未曾用過早膳，那一把雙股劍，她竟已背在了身上，如此不就是“人不離劍、劍不離人”麼？未曾想，她對一把寶劍竟會有如此情誼？！她真的只是愛惜一把名劍麼？就算再如何愛惜，需要愛到連吃早膳也要揹著的地步麼？還是……她愛惜的，並非單單是一把名劍，而始終是那個送劍之人？！
……
“那……師哥……”怡清隨即問道：“接下來，你要讓我做些什麼？除了寫信請師傅出山……”
“噢……”李義這才回過神來，“小師妹，接下來這第一件事，就是要想法子，助我師弟捉拿天音樂坊中一個管事，他的名字叫‘落霜’！”
“助你師弟？你是說……又要讓我去找那個‘病木頭’？”怡清還是不解道：“師哥，你不是說咱們兩個聯手麼？怎麼讓我去找‘病木頭’？”
李義呵呵笑道：“此次降魔除妖，乃是神王閣與峨眉派聯手，無病身為神王閣弟子，自然要找他來做事。”
“可是……”
“無病除了是神王閣弟子之外，他還是青衣衛裡的一名千戶。那天音坊裡的落霜，除了四處害人之外，還殺死了我大乾北境候的世子，此案如今已成了朝中大案，因之，捉拿落霜這件事，還是要以無病出面為妥，這也是家師的吩咐。”
“嗯……”怡清已然會意，當下，她便點頭道：“師哥的意思，是明裡叫‘病木頭’以朝廷的名義去捉拿落霜，暗裡我再從旁相助……只是這個叫什麼‘落霜’的，究竟是人是妖？他為何會胡亂殺人？”
“這個落霜麼，究竟是人還是魔，一時也說不清……他本是少山門下，掌門了空的親傳三弟子，卻不知何故，成了玉天音門下的一隻狗……”
李義忽而不再多話，他起身看了看天，日頭已不知不覺間，爬至頭頂，轉眼已是辰時初刻了。
“這樣……師妹若是有疑，來日可去找無病詢問，今日多謝師妹如此款待，這碗紅棗粥委實滋味妙極！我還有事，便就此告辭！”
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“噢……”怡清起身相送，原本她還有許多話想和李義述說，可轉眼就見對方要走，不禁面露些許失望之色。