大乾康元七十一年元月二十五，辰時，長安城，青衣衛北安平司。
徐恪才進了青衣衛入值，便徑直向都督沈環約略回稟了一路護送欽差的經過，沈環自然是說了一通撫慰嘉勉的話。說起欽差車隊在淅川府西峽口遭刺客襲擊之事，沈都督更是對徐恪捨命保護欽差之舉大加讚賞，還道要親自為徐恪具折上書，向皇上請功云云，徐恪當然是恭辭謙讓了一番，未幾便退了出來。隨後，徐恪就回到了自己北安平司的簽押公事房中。
徐恪一進簽押房，立時便叫來了隸屬於他統轄的掌旗丁春秋。徐恪向丁春秋問起詔獄中可有一個叫李君羨的欽犯。丁春秋忙道這左武衛大將軍李君羨乃是皇上下旨定罪的重犯，此際正單獨關押在甲字十六號牢房中。
徐恪便吩咐丁春秋與自己即刻前往詔獄，他馬上就要提審這位朝廷重要欽犯。丁春秋卻面露為難之色，向徐恪稟道：
“稟徐百戶，這甲字十六號牢房，之前孫千戶曾反覆交代，沒他的手令，任何人不得入內探望！”
“本官這是親自去提審要犯，哪裡是什麼‘探望’？！少說廢話！馬上跟我走！”
丁春秋還要猶豫，徐恪卻將手中的昆吾劍朝他一揚，唬得他趕緊連連點頭答應。他心道：“你們二人可都是我的祖宗啊！一個是整個北安平司的主官、從三品的千戶；一個是皇帝欽點的百戶，手裡還有一把要命的‘尚方寶劍’！我這是招誰惹誰了，夾在了你們兩個祖宗的中間……”
丁春秋便叫來了他手下的兩個大佐領，一個王大龍，一個趙三馬，幾個人便簇擁著徐恪一起來到了詔獄中。
說起這天下人聞風喪膽的詔獄，徐恪之前亦是有親身經歷。他先是被關在了秋明禮的牢房，後又換了另一間丙字號牢房。當時，徐恪前前後後也不過是在詔獄中呆了半日，然而就是這五個時辰的經歷，在徐恪的心中也是如同噩夢一般。
歷經四個月後，徐恪今日也算是“故地重遊”了。他再一次地從丙字號牢房中走過，只覺黴氣撲鼻、腐臭熏天，整個牢房內昏暗、潮溼、陰冷、可怖，到處都是囚犯的呻吟呼號之聲。徐恪一邊從關滿了牢犯的囚籠中穿過，一邊看著那些衣不蔽體、蓬頭亂髮的囚犯。只見有些犯人腿腳已被打斷，兀自躺在地上苦苦掙扎；有些犯人已然被施了剜目之刑，兩個眼眶裡只留下深深的黑洞，但依然苟活著，躺在牢門邊怔怔發著呆；有些犯人則被割去了鼻子，只露出兩個巨大的鼻孔，見了徐恪一行走過來便向他們不斷招手，口中發出呼喝之聲卻聽不甚清，似是喊著：“放我出去！求求你們，放我出去……”仔細一看，犯人嘴裡的舌頭竟也被生生割去，只留下了一些殘碎的血肉……至於那些被施了棍棒之刑、鞭打之刑的犯人則更是比比皆是，一眼望去，都是一些渾身血跡斑斑、衣衫破爛之人，或躺或坐在和他們一樣腐臭陰暗的地上，一個個雙眼呆滯、木訥無神……整個詔獄牢房內，到處瀰漫著一股死亡與絕望的氣息。
徐恪一行穿過了丙字號牢房，早有相關的獄卒為他們開啟鐵門，四人又走進了更裡面的乙字號牢房。裡面的景象與丙字號牢房一樣，到處都是陰風陣陣、慘號連連……徐恪心中不禁回想，當時若不是秋明禮臨機生智，為自己巧設了一樁計謀，如今的自己若還倖存於人間的話，豈不是要與那些囚籠內的犯人無異？看著那些肢體殘損、面目全非的人犯， 徐恪心中不由得暗自嘆道：“若教我變得同他們一般，我寧肯立時咬舌自盡了……”
然而，若叫你真到了那一刻，你會咬舌自盡嗎？若是咬破了舌頭，流血不盡，人還是死不掉，又該怎麼辦？！……對這些，徐恪已然無法想象。
四人又進了詔獄中最裡面的甲字號牢房。那甲字號牢房又號稱為天字號牢房，關押的都是那些重要欽犯。而一旦被關入了天字號牢房的囚犯，往往等待他們的也都是死罪。
照規矩，甲字號牢房一般人輕易不得入內，牢門口的防衛也最為森嚴，光鐵柵門就是兩道，而且又厚又重。守衛甲字號牢房的卒長一見是丁春秋來到，忙拱手行禮，又聽說是北安平司首席百戶徐大人要親自提審要犯，更是不敢怠慢，忙拿出好幾把鑰匙，開啟鐵門上的大鎖，好幾個獄卒一起用力，方才“哐當哐當”地將兩扇大鐵門給盡數推開。
徐恪在丁春秋的指引下，藉著昏暗的燈光，終於找到了那間關押李君羨的甲字十六號牢房。
那是最為角落中的一間密室，裡面一片昏黑。密室門口卻有專門一隊衛卒把守，為首的還是一個小佐領。
那小佐領見了丁春秋忙上前打了一個躬，聽丁春秋說道後面身穿湖藍孔雀官服之人，竟是首席百戶徐大人之時，急忙再度向徐恪俯身行了一個大禮。不過，等到丁春秋說明來意之後，那小佐領卻無論如何不肯開門，只是一個勁地說道，孫千戶嚴令任何人不得入內，若他此時開門，被千戶大人知道，非要了他的小命不可。
徐恪心中頗感不耐，他將手中寶劍當空一晃，喝道：“你再不開門，不要等孫千戶，本官立時便取了
你的狗命！”
那小佐領見狀立時跪在地上，口喊饒命。丁春秋忙不失時機地上前勸道：“徐大人手中的昆吾劍可是萬歲爺欽賜的寶劍，五品以下可先斬後奏，莫說你一個小小的佐領，就是我們這些掌旗，徐大人哪天不高興，都可以隨意給‘咔嚓’嘍！你要是不想活，今天也可以試試……”
那小佐領幾時見過這種陣勢？他心想孫千戶畢竟還在外面，此刻要不答應，自己這顆項上人頭立時就有掉落之虞。於是急忙取出鑰匙，哆哆嗦嗦地開啟了牢門。
徐恪步入牢房中，藉著牢門外透進來的微光，只見牢房的角落中躺著一個披頭散髮衣不蔽體之人，此時僵臥於地一動不動，也不知是死是活。徐恪隨即命人點燈過來，王大龍與趙三馬忙從衛卒手裡拿過來兩盞油燈。待得燈光驟然亮起，徐恪一見之下，不由得大吃一驚……
此時，那聲名赫赫的左武衛大將軍李君羨，仰面靠在牆邊，手上、腳上都是鐐銬，身上、臉上滿是血汙。最為觸目驚心的，卻是他前胸上端的左右琵琶骨上，也各穿著一條鐵鏈，鐵鏈的另一頭分別安在牢房兩端的牆面上。有了這兩條穿胸而過的鐵鏈，任是你武功再好之人，此刻便也形同廢人一般。而且，一旦你琵琶骨被穿，哪怕是略略一動，牽動鐵鏈，也會帶來一股鑽心刺骨的疼痛。是以這李君羨琵琶骨被穿之後，也只得僵臥於地，雙眼閉攏，一動不動……
“豈有此理！誰讓你們給他琵琶骨穿鏈的？趕緊去掉！”徐恪見那李君羨如此受虐，心中不禁大怒，他暗道就算他有罪，也不能如此虐刑折磨，更何況他本無罪乎？！
旁邊那個小佐領卻又面露難色道：“稟百戶大人，此人武功高強，是以千戶大人才特命小的們給他琵琶骨穿上鐵鏈的……”
“大膽！本官讓你解鏈，就趕緊去解！難道你還怕他逃了不成！”徐恪大喝道。
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“這……這個……”那小佐領此時當真是心中犯難了。他心道這孫大人吩咐的琵琶骨穿鏈，怎能說解就解？更何況，他李君羨不過是一個將死之人，給他去鏈作什麼？你雖是貴為一名百戶，可我破例放你進來已然是違令，若再將這些鐵鏈解去，這要是被孫大人知道，可不得扒了我一層皮啊！
就連徐恪旁邊的丁春秋等人也是一樣的心思。他們也都想著此人可是被皇上定為謀逆之罪的重犯，千戶大人雖然給他上刑重了一點，可也在規矩之內。你徐百戶一上來就要給人家去鏈，這個……好像也不太合規矩啊！不過，丁春秋與王大龍、趙三馬可都領教過徐恪的脾氣，此時自也不敢上前相勸。
“你到底去不去解開鏈子？”徐恪拔劍半露出鞘，威嚇道。
“我去……去去去！”那小佐領此時別無它法，只好取出鑰匙，硬著頭皮慢慢往前……
“誰讓你解開鐵鏈了？！”這時徒聞一聲冷喝從後面傳來，眾人紛紛轉身，只見從牢房外的陰影裡走過來一個身形瘦長男子，他身長手長，一張臉白滲滲地毫無血色，鷹鉤鼻、細鼠須，正是那北安平司千戶孫勳。孫勳的身後，還跟著楊文淵。
眾人見孫勳來到，急忙俯身行禮，各自都道：“參見千戶大人！”
“是我叫他去開鏈的！”徐恪見了孫勳也不行禮，反而抗聲道。
“你好大的膽子！這李君羨乃是皇上下旨定罪的謀逆重犯！未經本司許可，你竟敢私自提審，還敢為他去鏈，你這是想為他脫罪嗎？還是這謀逆之事，本就有你徐恪的一份？！”孫勳朝徐恪沉聲質問道。
“孫大人，別動不動就往我頭上扣一頂大帽！我既是北安平司首席百戶，管轄詔獄、提審欽犯本就是我分內之事。至於這幾根鐵鏈麼？卑職倒也想問一問，給犯人琵琶骨穿上鐵鏈，也是皇上下旨讓你這麼做的嗎？”
“你……你！……咳咳咳！”孫勳手指著徐恪的頭，怒道。他一雙細長的柳葉眼，此時也瞪得滾圓，一張白滲滲的臉，氣得竟露出了一絲紅光……
“既然皇上也沒有下旨，讓你孫大人給人犯琵琶骨穿鏈，我徐恪自然可以解得……”徐恪一邊說話，一邊昆吾劍出鞘，只見白光一閃，劍氣當空揮過，眾人只聞“倉啷”兩聲，那兩條穿過李君羨琵琶骨的細長鐵鏈，便已應聲落地。
“你！……大膽！”孫勳臉色又轉成慘白，他右臂一伸，猝然發掌，朝徐恪的後背打來。
徐恪似乎早有防備，右手揮劍的同時，左掌回探，便與孫勳對了一掌……
這一掌交接之後，徐恪向後退了兩步，他順勢右手將劍一橫，凝神防備，下一招“破金勢”已蓄勢待發。
而孫勳卻是後退了半步，他雖然只是退了半步，但遽感右側後背一痛，頓覺氣息流轉不暢，隨之“咳咳咳！”地連著咳嗽了好幾聲。
兩人這一対掌之後，其實各自心中都是一愣。那孫勳臉現驚異之色，但隨之也是一閃而過。徐恪的心中卻是如一道電光劃過，他猛然想起，這一道掌力，沉猛老辣，卻與西峽口偷襲自己的那一個黑衣人，竟是如此地相似！
“哎呀，哎呀！
都是自己人，切莫傷了和氣，大家同在衛裡做事，都是給皇上效力嘛，孫大人，您消消氣兒！徐百戶畢竟年紀輕，辦事莽撞了點，您可別跟他一般見識！徐百戶你也真是，這不過是一個欽犯，你要解開鏈子，總得問過孫大人同意啊……”楊文淵見孫勳驟然發難，場上已經陷入僵局，忙上前打起了圓場。他一邊說話，一邊向兩人略略拱手微笑，此時不做和事佬，更待何時？
孫勳不理會楊文淵的勸解，仍是指著徐恪罵道：“哼！你目無上官，做事逾矩，任性妄為，本司要上摺子參你！不過，今日這北安平司詔獄裡，可還輪不到你來做主！”孫勳又朝徐恪旁邊的一干人吩咐道：“你們都眼睛瞎了嗎？人犯的鏈子斷了，趕緊給他琵琶骨穿上！要是不夠，再穿兩條！”
孫千戶已然發了狠話，這整個北安平司裡，除了他徐恪，誰敢不從！此時，除了幾名衛卒與小佐領，連丁春秋與王大龍、趙三馬都紛紛上前，眾人重新撿拾起地上的鐵鏈子，各自再找一處牆面打釘子固定。那個看守牢門的小佐領，見手中的鐵鏈已斷，長度不夠，便又去找了幾段更長的鐵鏈過來……本來，那李君羨雙眼閉攏，兀自在昏睡當中，此時被這些衛卒牽著鐵鏈一通折騰，胸前琵琶骨一陣劇痛，立時便被痛得醒了過來。這下倒好，徐恪是有心辦了壞事，鐵鏈未除，反倒讓那李君羨多吃了痛楚……
“爾等快與我住手！”徐恪在旁邊喝道。不過，此時在整個詔獄中，卻再已無人聽從他的吩咐。徐恪雖然提劍在手，卻徒然感到自己，是那麼人微言輕。孫勳在一旁不住冷笑，他頎長的身子，便如一座大山一般，威壓在徐恪的身周……
“住手！”孫勳的身後卻猛然又傳來一聲呼喝。那聲音宗氣十足，在詔獄甲字號牢房內不斷迴響，眾人聞聽之後，立時都停下了手頭的活，紛紛轉身朝那人俯身行禮道：“參見南宮千戶！”
來人正是青衣衛巡查千戶南宮不語。他一走入牢房內，即向眾人大聲呵斥道：“你們這是在做什麼!趕緊與我將這些鐵鏈子盡數去了！”
“南宮不語！我北安平司的事，還輪不到你來管吧？！”孫勳在一旁陰惻惻地說道。
丁春秋、王大龍、趙三馬等人，此時，看著眼前的兩位千戶與兩位百戶，一時都不知該如何是好，只好一動不動，如木樁一般地杵在那裡……
“哦！忘了跟孫大人說，奉沈都督之令，自即日起，欽犯李君羨便由我專司審訊！”南宮不語淡然回道。
“哼哼！憑什麼！詔獄一向都是由我北安平司管轄，沒聽說過，我詔獄中的欽犯會讓你一個巡查的來審？！”孫勳冷哼了數聲，不屑道。
“孫大人，你雖受皇上特旨，可節制其餘四位千戶，但咱們這青衣衛裡，畢竟還是受沈都督管吧？至於你說的‘憑什麼’……你自可親自去問都督。我只知道，今日我是奉沈都督之令而來，沈都督親令我主審詔獄中要犯李君羨。你孫大人不會是想抗令不尊吧？……”南宮不語微笑著答道，他臉上依然是一副滿不在乎的表情。
“南宮不語，你可別小人得志！你不過是仗著沈大人撐腰而已！我看你……就是他沈環的一條狗！”孫勳手指著南宮不語慍怒道。今日他在自己的地盤，北安平司詔獄裡，本來無論如何都想找回面子。先前，他已被徐恪給氣得夠嗆，如今又被南宮不語這一頓回敬，更是讓他顏面掃盡！這一連串的事直把他給氣得怒火攻心，一張臉一陣白、一陣紅又一陣青，平日裡那一副高高在上、諱莫如深的涵養早就給丟到了九霄雲外，以至於此時，他已然口不擇言……
孫勳這句話一出口，場上眾人盡皆變色。官場上的規矩大家都懂，無論你背後將別人罵得豬狗不如也好、人面獸心也罷，可當面兒，還總得笑一笑，各自行個禮，說幾句人話。不管怎樣，他南宮不語也還是一位千戶，更何況，你孫勳的這一句話，甚至連沈都督都給罵進去了。
“孫大人，沒什麼別的事，你請迴避吧，我要同徐百戶一道審問犯人了……”南宮不語聽聞孫勳辱罵之語，依然是面不改色，淡然說道。
“你……你！咳咳咳……”孫勳這一急一怒之下，又連續咳嗽了幾聲。他心道此時也真沒別的法子了，只好一跺腳、一咬牙，悻悻然地轉身走了。
“你們還愣著幹什麼？”南宮不語冷然說道。
在場的那些掌旗、佐領、衛卒都是何等精明的人！此時見場上勝負已分，除了楊文淵跟隨著孫勳轉身離去，丁春秋兀自不動外，那幾個佐領、衛卒急忙上前，想法子將那兩段殘鏈緩緩地從李君羨的琵琶骨中取出……
徐恪也忙上前向南宮不語行禮道謝，他話未出口，卻忽見南宮不語朝他使了一個眼色，搶先大聲說道：
“徐百戶，沈都督還有一道手令，命你隨我一道，即刻審理青衣衛重要人犯……刁得貴！”
徐恪聞聽之後，卻是一臉茫然。
他自然無法見到，身後已走出去幾十步外的孫勳，聞聽這句話後，竟突然臉色一變……