誰也沒想到，今年入冬的頭一場大雪，來的這麼猛烈，竟一連持續三日。
天還沒大亮，榮國府、寧國府便湧出數十個家丁小廝，將寧榮街上壓了一二尺深的積雪鏟盡。
今日是太上皇大壽，賈寶玉要隨同賈政前往熙園赴宴。
此時的榮慶堂內，賈母看著賈寶玉身上只一件淡黃色錦袍，責備襲人道：“這麼冷的天兒，他又要出門赴宴，你們就只給他穿這麼點？”
襲人回稟道：“原說給他穿那件裡面有軟毛的狐腋裘，他說那個穿著太熱，非要穿這件，我們拗不過只得依他。”
賈母道：“這怎麼成，鴛鴦，去裡面把前兒我給你說的那件毛絨大氅拿出來，讓他穿上。這麼冷的天，凍著了可是玩的？”然後又對賈寶玉道：“你下次要是再這樣，我就不許你出門了。”
此時屋內湘雲和黛玉都在，聞言對賈寶玉拋去嘲笑的眼神。
賈寶玉卻不在意，回了一個笑容，才對賈母道：“除了這身衣裳，還有一件斗篷，剛才進門才給脫了。”
“那也不成，等會你就把大氅給穿上，外面再套斗篷。”
賈寶玉苦笑：“那不成了粽子了？”
眾人莞爾，賈母亦是笑罵道：“粽子也比凍著了好，你要實在嫌難看，到了地方再脫下來也成。”
見賈母堅持賈寶玉也就不再推搪，等鴛鴦將那大氅拿出來之後，任由丫鬟們給他穿上。
湘雲過來扯著他的衣裳，道：“寶哥哥，今日你去赴那樣重要的宴會，回來可要仔細給我們講講。”
賈寶玉便摸著她的髮梢道：“好，等宴會的時候我看看那席上可有好吃的糖果，我趁別人不注意的時候裝一些在兜裡，給雲妹妹帶回來。”
“誰要吃糖了，你真討厭！”湘雲一跺腳。
賈寶玉笑了笑，猛然看見一旁黛玉冬泉般的眼眸凝著他，賈寶玉連忙道：“好好好，你不吃，我都給林妹妹，她愛吃糖。”
湘雲疑惑的看向黛玉，印象中林姐姐好像也不愛吃糖啊？
黛玉本來在賈寶玉說她愛吃糖時就有些惱了，見湘雲望過來更是又羞又惱：“你這瘋丫頭，聽他胡說什麼！”
湘雲這才知道自己被騙，給黛玉一努嘴，然後打了賈寶玉一下。
正好賈璉進來，說外面賈政已經催了，於是賈寶玉拜別賈母等，出了榮慶堂。
過了二門，賈寶玉讓賈璉稍等，讓後就讓小廝將身上的毛絨大氅脫下來，只是披上那件輕薄一些的斗篷。
“我就說二弟今兒看起來怎麼變胖了，原來是裡面穿了袍子外面又是氅子，你也不嫌悶得慌。”
賈璉笑著打趣說。
賈寶玉將大氅交給茗煙抱著，一邊道：“老太太說外面冷，硬要叫我穿上，我也不好駁他老人家的意，只得穿著出來。”
賈璉道：“老太太對你可真是好呢。”
聞得賈璉的語氣有些酸溜溜的，賈寶玉便道：“璉二哥要是喜歡，我便將它送給璉二哥如何？”
“那可不成，老太太給你的東西，我怎麼好橫刀奪愛。”
賈寶玉看了他一眼，也就沒再說什麼，兩人一同出了榮國府。
大門之前，有兩乘八抬大轎，那是賈政和賈赦二人坐的。
賈寶玉等小輩，不便坐轎，只得騎馬。
見到賈寶玉二人出來，馬背上的薛蟠立馬叫道：“寶兄弟你可算出來了，這該死的鬼天氣，坐在這馬上，都快凍死我了！”
馬上之人除了薛蟠還有一個賈珍，他倒比薛蟠鎮定多了，笑道：“寶兄弟既然來了，就快上馬吧，等會誤了時辰就不好了。”
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薛家雖然敗落，如今也無人在朝中做官，但是好歹還掛著一個世代皇商的名頭。今次太上皇大壽，大宴天下，薛家也是收到了禮部的請柬的。
或許真的是太冷了，賈政和賈赦二人連轎簾都不願意掀一下，只是賈政在轎中說了一聲“走吧”，一行人便開始啟程。
出了寧榮街，賈寶玉有些疑惑，按理說下了這麼幾日的大雪，將整個京城都籠罩的白雪世界一般。為何這大街上，卻沒什麼積雪，可以一路暢行無阻？
賈寶玉便問賈璉。
可是賈璉還沒答話，薛蟠就搶先道：“，寶兄弟你連這個都不知道。今兒可是太上的大壽，整個神京的，文武百官凡超過五品的，都要去熙園為太上皇賀壽，還有那麼多皇親國戚，這麼多人出來，這路上的雪要是不處理的話，今兒不知道多少人要被堵在路上。所以，昨日馬步軍衙門出動了數千人馬，連夜將京城主幹道的積雪全部剷除乾淨了。
你看，那邊那些，都是馬步軍衙門的人。”
賈寶玉順著薛蟠的指示看去，果然依稀還可見到一些推著推車，拿著鐵鏟的軍士在道路兩旁。
賈寶玉無言以對，以前只聽說各人自掃門前雪，今日算是見識了，為了讓大家順利去給太上皇祝壽，出動數千軍人上大街剷雪，手筆真是夠大啊！
因此賈寶玉便感嘆了一句太上皇的面子真大之類的言語。
薛蟠聽了，更是動了話匣子，道：“那當然，太上皇是誰，那可是咱們大玄最厲害的皇帝了，什麼北捉蒙古，南平百越，西，西什麼邦來著......”
賈寶玉一笑。
北逐蒙元，南平百越，西定番邦。這是當今太上皇在位時的功勳總結。
據國史所述，當今太上皇登基之時，大玄雖然初定，但是內憂外患仍舊不斷。太上皇以弱冠之年登臨九五，繼承父兄遺志，積極開拓，上面的三句話，就是對太上皇最重要功績的總結。
總而言之，當今太上皇很厲害！
.......
熙園，是太上皇退位之後，當今皇帝主持修建的大型皇家園林。
雄踞皇城北部，據傳相比紫禁城也不遑多讓。
賈家一行靠近熙園之時，遠遠地就見熙園正門之前廣闊的空地上已經是車水馬龍。
一隊隊身披金甲的禁軍將士徘徊在熙園附近，或是巡邏，或是站崗，配合著身後那莊嚴恢弘的園林，顯得威嚴而氣派。
早有禮部主事的一名官員過來，指點賈家將馬轎安置到固定的區域。
“稟諸位大人，今日巳時正刻方才開宴，在此之前，諸位大人、公子可以在園中略作遊玩，園中各處都已備了茶水點心，另外還有賽馬、射箭、垂釣等等活動，諸位可以隨意觀玩，只需要到時間之前到崇德殿即可。”
還未進園，領頭的禮部官吏便這般對眾人道。
“多謝大人了。”賈政拱手執禮，然後看了一眼身後小廝們抬著的賀禮。
那官兒笑道：“賈大人見諒，今日人實在太多，這收管賀禮便不在門口，大人只管命人將賀禮抬到那邊禮臺就好，自有負責的同僚收取、記錄。”
說著指了一下離大門五十步左右的地方。
賈政等人看去，果然那邊新搭了幾個簡易的倉庫，有不少人都在那邊排隊登記，時而傳來報送聲。
賈政便命賈珍帶著賈璉等人將三家的賀禮送過去，他與賈赦二人率先進了熙園。