施玉清得知已經找到蜓翼天蠶，並且小師叔傷情恢復的情況，十分喜人之後，興奮異常。任平生再告訴這一窯木炭，是為了小師叔的治療之用，燒炭兒幾乎是二話不說接過了活兒。他不像任平生那般燒得優哉遊哉，一旦接手，手腳就沒有停過，不斷清灰通風，撥弄木條調整空隙，控制火候。
任平生叼著一根草莖，在一旁靠著一株樹幹半躺，翹著二郎腿，一五一十地將自己與程墨今的交易，以及程程在西喬山上，幾乎是四面楚歌的境況對施玉清如實相告。
對於宗門之中的這種勾心鬥角，施玉清跟個白痴般聽得一驚一乍的，數次臉紅脖子粗地怒斥任平生信口開河。
任平生也懶得解釋，只一句話塞過來：“見到你小師叔，就明白了。”
這就很苦了那心思單純的燒炭兒，既很期待儘快見到小師叔，又憂心忡忡地害怕見到。最後不得不一遍又一遍地安慰自己，“咱們西喬山道家聖地，絕不至於汙濁至此的。”
任平生道：“這事跟你說出來，本來就不合規矩，壞了交易。但程宗主還是小看了你們章師叔的手段和實力。雖然你們西喬山，真正偷偷越境辦事的，只你施玉清一人而已。但這幾天出現在此地的那拔獵人，殺氣極重，單憑我和姐姐，能不能獨善其身都難說，更別說保護程程周全了。加你一個，就多一份實力。只要咱們配合得當，我再找個朋友幫手，把那六人殺了，也不是沒有可能。”
施玉清看著那戾氣極重的少年，神情忐忑道：“咱能不能讓對方知難而退，又不傷人命？”
任平生瞥了他一眼，“行啊，回頭他們就找你章師叔去，告訴他自己本事有限，有負重託，沒能殺了那該死的小女子。只不過，卻帶回了一個確鑿的訊息，就是那小女子還活著，而且有那麼一夥身手修為如何如何的人護著治傷。”
任平生吐掉口中的草莖，隨口呸了一下，“你施玉清，功勞就大了，章太玄和他的黨羽，從此只需不遺餘力，把這一帶圍個水洩不通，給咱們來個甕中捉鱉。那時候，就算能僥倖逃出生天。你這位小師叔，也將終生面臨無窮無盡的明槍暗箭。能活多久，都難說。”
施玉清面如土色，不敢再多嘴。
任平生嘆了口氣道，“我自己本事不濟，明地裡跟那幾個人鬥，多半是鬥不過的。也就你一個應天境大修士，如果肯幫忙，倒是有一線機會。怕就怕到時候你臨陣退縮，反而誤了大事。所以你想好了，若是確實要留下，可以，按我說的做。若是畏首畏尾，心神不定，你今晚就當沒見過我吧，反正你也未見到自己的小師叔。從你施玉清跟前逃脫的本事，我還有。不用你回去面對同門時，太難交代。”
施玉清呆呆望著那窯火出神，心中卻是天人交戰，此時任平生在他眼裡，就是個殺人不眨眼的狂徒悍匪。自己癲狂喋血也就罷了，還要拉他一個勤修清淨無為之道的施玉清下水，其人可惡，其心可誅啊！
任平生靜等燒炭兒說話之餘，不知從哪裡又找了根品相不錯的草莖，叼在嘴裡。
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你沉默是金，我也閉口不言。
這種冷場，讓施玉清很耐不住，喃喃道：“哪個，我大道理懂的少啊，打人殺人，哪個，懂的就更少了。你就不能多交代些關竅機宜什麼的？”
任平生冷哼一聲，仰頭望天，翻著眼白。
施玉清終於知道，這事靠插科打諢，死皮賴臉是糊弄不過去了，咬了咬牙
道，“好吧，我聽你的就是。”
任平生收回視線，面色和緩，走過去拍了拍他那雄厚柔軟的肩膀，“那就安心燒炭，記住，對方是六個人，無論多少個出來對你盤查，你都要想盡辦法，出其不意殺人。殺得幾個是幾個。”
施玉清罕見的眼神閃爍，舉著袖子猛擦額角。結果肩頭被任平生重重地一掌拍下，整肥厚的身形頓時矮下去一大截。燒炭兒只得狠命點頭。
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六個黑影悄無聲息地出現在谷口，卻並沒有急於入林，而是象矗立黑夜中的六根樹樁一般，靜立原地。六張冷峻的面孔，都是一般的凝神入定，神態如古井無波。
谷中密林，唯見火光，並無殺氣。
六人互相使個眼色，兩人邁步前行，直入林中。其餘四人，仍然留在當地。
待到先走兩人的身影，已經完全沒入夜色樹影之中，蹤影全無，那原地佇立的四人，突然都從腰囊中抽出一柄短刀在手，同時身形一晃，分四個方向往林中包抄掠去，身影疾如勁風。
自始至終，六人都是一言不發，應變配合，極其默契。
兩個瘦削高挑的黑衣人，緩步走向那火光敞亮之處，略感失望。
那地方，赫然只有個一身粗布，滿臉風塵的死胖子，一副沒心沒肺的表情在燒著炭窯。
此時那炭窯頂上的窯口，正好見頂層的木條已經燃著，火焰均勻。值此關鍵之時，那燒炭兒好像根本沒注意到有人接近，立即手腳麻利地將早已準備妥當的黏土封堵窯口。也不過是片刻之間的功夫，上下兩處窯口，都已經封了個嚴嚴實實，沒有一絲煙火透出。
那胖子似乎十分滿意，神情安舒地看著那座土窯，也許正憧憬著將可收穫的一窯好炭。對於
兩個黑衣人，頓時恢復了一副獵戶“本色”，絲毫不著痕跡，上前搭訕。
“在仔細想想，有沒有什麼可疑的痕跡？”兩位獵戶，一番套問之後，始終見那胖子只是神色慌張，卻問不到絲毫有用的訊息，頗為不甘道，“早幾天，這一帶出沒的小賊，偷了我們一件非常重要的獵物。我們千里迢迢從中原跑到這寒苦之地，為的就是那件用來救命的物事。還望小哥儘量幫忙。”
幽原中部北邊大河兩岸，稱為中原，那是整座幽原的富庶之地，天下糧倉。中原的富貴之家，豪閥宗門，常常僱傭身懷異術的頂尖獵人或者江湖散修，到蠻荒苦寒的廣信州狩獵靈禽異獸。本地人對此見怪不怪，也很合理。
施玉清一副愁苦之相，“兩位大哥，真沒有啊。哪個，我一個小道士，特意跑到這邊緣之地來燒點炭賣而已。被兩位撞見也就撞見了，只求兩位大哥，哪個，別對外人提起。萬一被師父知道，可少不了一頓打。”
這肉球兒，著實是不擅長說謊，只不過吞吞吐吐，卻也正好與一個懵懂小道幹了虧心事的心境，不謀而合。
好在那問話的黑衣人，沒再勉強，突然雙手抱拳道：“既然如此，打擾了。”
那黑衣人雙手放下之時，卻未轉身，突然間一身殺氣迸發，目光變得凌厲如電。施玉清條件發射地心神一震，雙眼死死盯著那人的雙手。
那黑衣人一身殺氣，卻又突然間消失無蹤，只是兩道目光，變得陰冷異常，冷冷道：“你一個燒炭小道，竟然對別人的殺心殺意，知覺如此敏銳？”
施
玉清自知破功，頓時啞口無言，不知所措。心中一萬頭草泥馬奔騰而過，罵那青衣小子，給他出這麼個無解的送命題。
兩個黑衣人，幾乎是同時握刀在手，一人冷冷道：“你確定沒什麼好說的？”
施玉清神情堅決地搖了搖頭，“如此問話，恃強凌弱，不合道理的。”
這下不但是身在其中的那兩個黑衣人，連遠處暗中藏著的一大一小兩人，都哭笑不得。
事已至此，只能走一步算一步了，一場本來可以完全佔據主動的誘敵，突襲，逐個擊破，種種機會，早已被那婆婆媽媽，猶豫不決的死胖子消耗殆盡。如今對方不但已經發覺了施玉清的一身不俗修為，躲在暗處的人，肯定也早已做好了隨時策應，同時對外傳訊的準備。
此地有異人藏匿的訊息一旦傳出去，這一場就算勝了，又有何用？對方既然在此有了佈局，後面接踵而至的麻煩，只會更加麻煩。
只不過此時，任平生和那斗笠漢子，都已經無暇嘆息。因為炭窯那邊，情形已經兇險無比。那兩個黑衣人，已化作兩道穿梭如電的軌跡，一左一右往施玉清包抄而去；身形之疾，只見細細刀光掠過夜色，不見人影。
施玉清身形一旋，如陀螺般不斷旋轉後掠，身法絲毫不慢。只不過後撤之際，兩幅大袖跟著身軀不斷劃圓旋轉，對那包夾而來的兩道飄忽刀光，連消帶裹，已經接觸了無數次。三道身形同時掠過之地，有無數布片飄落，盡來自施玉清那兩幅大袖。
施玉清一身冷汗直冒，手忙腳亂之中，左支右絀。那兩個黑衣刀客，其實此時已知對方修為之高，對付自己兩人，其實是遊刃有餘，只是這小胖子，臨敵經驗，實在是連那些好勇鬥狠的市井狂徒都不如，簡直就是白痴一個。
修為高下已判之際，兩人的攻擊，絲毫不見遲滯，反而更加決絕。方圓數丈之地，有數十道若隱若現的刀光互相纏繞盤旋，遠遠看去，好似十分稀疏，只是刀光之中蘊含的那份殺意，卻又密不透風，水潑不進。
而那兩個黑衣人的真身，早已不見軌跡，也毫無氣息可循。
這種無跡可尋的刺殺之術，任平生眼熟得很。
當年在不歸山上，那祥興堂道師祝無庸，曾以此種術法，一度逼得任強與任平生父子倆，慌忙應對，兇險萬狀。
只不過眼前那兩人的境界功力，比起當年的祝無庸，簡直是一個天一個地，不知高明了多少倍！
施玉清那破爛不堪的道袍之內，裸露的肌膚頓時多處掛彩，鮮血飛濺。
那胖子只能咬緊牙關，雙手迴旋飛舞，大圓套著小圓，圓圓相扣，謹守自身一線生機於細小如芥子的丹田氣海之內。那遍身的刀傷，管不了了。
小而無內，他最近感悟應該頗多，只是還做不到。
一堆毫無生氣的枯草藤蔓叢中，一頂破舊斗笠的遮蓋之下，兩道略顯焦急的目光，遙遙望向任平生的藏身之處。是否出手，得等那小子的訊號。
斗笠漢子的目光，不斷在那兇險紛呈的獵殺場，與那少年的藏身之處飛快地切換著。
只是任平生那邊，一片死寂，毫無氣機波瀾。
斗笠漢子暗暗嘆氣：“小小年紀，心性之堅毅狠辣，任你殺人如麻的江洋大盜，都有自愧不如啊。給你任平生做誘餌，那死胖子是瞎了眼，還是缺心眼？”