天色微明，炊煙裊裊。思安寨中，一改往日清晨的沉靜；除了杯盤交響，還有孩子的哭鬧，女人的嘮叨，男人的謾罵，老人的嘆氣。
最讓人聽得心堵的，是女人帶著哭腔，對男人囉裡囉嗦的臨別囑咐。
整個思安寨，家家戶戶，都在綢繆一場別離。
還沒什麼人出屋，卻已是個熱鬧的村莊。
一個少年的身影，從村口走了，進入無人的巷道中。
任平生面色陰沉，背上斜揹著那把大紡錘似的鐵劍，另外還有一個鼓鼓的大包袱，腳步寂寥。走過幾家門口，幾處小巷，便有一個衣衫破舊的少年等在巷口。
芽崽和任平生一般肥瘦，卻還矮著一些，衣衫雖縫縫補補，卻穿得很厚，包袱也比任平生的要大上一圈。
有好幾個姐姐幫著收拾，就是不一樣。
兩個少年，並沒什麼言語，就走在了一起。與任平生不同的是，芽崽臉上，淚痕未乾；行走中擦了好幾次，估計這一路上，還有得擦。
走到行知學堂，有任常繼，任重道，錦衣華服，儀態不凡；虎子，粗壯敦實，都揹著不同的行李家當；肩頭上都不輕。
任常繼一臉堅毅，頗有股風蕭蕭兮易水寒的風範。虎子的臉上，看不出悲喜，一如往常的沒心沒肺。倒是平時心思縝密，有自視甚高的任重道，一臉悲慼。
悽風苦雨少年郎，從此背井離家鄉。
各家的大人，竟然都沒有出來相送，任由少年獨自出門。
其實，少年是從沒見過悽風苦雨的；因為不歸山的上空，蛟息凜冽，要麼就是晴天朗日，要麼就是烏雲壓頂，狂風暴雨。
只不過今日心緒，其實無需觸景，就已經是那一番悽風苦雨的情調。
一行五人，都寂寂無言，穿過了村寨，走入後山丘陵之中。沿著丘陵往東南去，翻過幾道峽谷山樑，就是高聳入雲的不歸山玉垚峰了。
中午時分，走在最後一道山樑上的時候，望著眼前的皚皚雪山，芽崽情不自禁的又哭了一場。也不知是想家，還是想哪幾個對弟弟呵護備至的姐姐。
任重山心情本來就不好，芽崽一哭，更是心煩氣躁，便罵了起來；只不過沒罵幾句，自己的眼淚，也止不住撲簌而下。
任平生想要勸慰，也不知從何勸起，算了，任他們哭吧；免得一不小心，把自己也拖下水。
好在這時候，幾聲熟悉的呼嘯，從身後傳來。幾人本來各懷各的愁苦心思，此時也不約而同地往身後看去。
依然是哪個龐大的白影，身形如飛，翻越山嶺追來，片刻之間，就攆上了任平生他們。
大白。
這貨沒包袱，居然連根拔了一棵冬棗樹。那海碗粗細的樹幹，估摸著有兩丈高矮，樹枝繁密，葉子早已掉光，卻掛滿成熟的冬棗。白猿把一整棵樹扛在肩上，兩隻手也沒閒著，一邊提了一大串的山野芭蕉。
這行李，夠壯觀的。
大白衝著一臉陰沉的任平生，咧了咧嘴，醜模怪樣。
任平生白了它一眼，仍是一臉陰沉。只不過哭得正歡那兩個同伴，倒是止住了淚水。這是第二次近距離接觸白猿，他們多少還有點戒心。
都是一副拉長的臉，個個苦大仇深，大白便覺得很無聊起來；不斷用手上的芭蕉串往任平生身上捅著。
任平生起先是條件發射地躲了幾下，見那憨貨毫無罷手的意思；一生氣直接蹦到了大白寬大的肩膀上，安然坐下。
這傢伙的肩膀，長毛又厚又軟，比以前騎過的水牛，可舒服多了。
芽崽看著有意思，也毛手毛腳地扯著長毛，往大白身上爬。白猿太高了，小山頭似的，他沒法像任平生一樣蹦上來。
好一番折騰，芽崽才爬到大白的腰際。其他三人，則在後面緊緊跟著，靜觀其變。
果然，大白被那小子折騰得煩躁不已，把一隻手中的芭蕉串往冬棗樹上一掛，抓住芽崽的小身板就是往前一擲。
芽崽在空中打著滾，被擲出兩三丈遠，滾倒塵埃。好不容易坐起來時，一股被天地拋棄的孤苦伶仃，瞬間湧上心頭，兩手袖子輪番抹著雙眼，又是一番大哭。
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大家都不是懂得哄人的主，便有點手足無措起來。任常繼只好硬著頭皮上前，拉著芽崽的一邊胳膊道：“走吧，也就是下山一趟，有啥大不了的。等闖蕩出一番本事，什麼時候想回來不行？說不定，那時你想把幾個姐姐一起帶下去，見識一番外面的花花世界，都不是什麼難事。”
沒想到一提姐姐，正觸了芽崽的痛處，哭得更加厲害。
任平生坐在大白肩上，也到了芽崽前邊，晃著雙腳道：“芽崽，你那麼多大姐，挑一個出來，嫁給大白做媳婦，我就勸它讓你上來，行不？大白可會照顧人了，對自己媳婦，保管比世上所有的男人都好。當然不包括我。”
芽崽莫名地緊張起來，抹著眼淚，轉過頭來，上下打量——這小山頭一樣的傢伙，自己那個姐姐架得住啊。遂不理任平生，繼續賴在地上哭他的鼻子。
任平生低頭道：“大白，你腳程快，這傢伙要是還哭著不肯走，你按我說的位置跑快點，他家有六個姐姐，你挑最胖最大那個，抓了一起上路。”
他在大白肩上伸了個懶腰，“長路漫漫啊，給你自己弄個媳婦兒，就不那麼悶了。”
大白本是開悟妖獸，跟獵人父子相處那麼多年，那有不懂人語的道理。聽任平生如此一提，倒也覺得此計大妙，立即放下手中的冬棗樹和芭蕉串，便要轉身而去，依計行事。
結果剛剛轉身，毛絨絨的後腦勺上，就挨了任平生一記重重的陰招。
饒是如此，也嚇得癱坐地上的芽崽，一骨碌爬了起來，幾下抹幹眼淚，儘管還抽著鼻子，卻徑直走在了眾人前面。
大白沒來由挨了一記，摸摸後腦勺，只好重新撿起地上的家當，沒精打采地跟著往前。
也不知是不是考慮到那家夥有幾個姐姐的緣故，大白三兩步攆上了芽崽，居然一伸手就把那小子提了起來，放到了自己另一邊肩膀上。只不過那邊扛著冬棗樹，芽崽的屁股，只能坐在圓咕隆咚的樹枝上了。
芽崽先是大驚失色，待到穩穩坐定，這才破涕為笑。卻又突然間想起任平生先前的一番言語，連忙對大白澄清道：“我可沒答應讓姐姐做你媳婦啊，但是，要日後真是有緣，我姐姐出於自願，那我當然也不會阻攔的。前提是，你從現在起，就得好好照顧她們的弟弟。”
“唯一的一個弟弟。”芽崽覺得很有必要強調一下這個。
大白轉過頭來，白了他兩眼，尋思著要不要把這小子，再扔出去一回。
這麼一攪和，大家對白猿最後那一絲戒心，都已消失無蹤。任重道其實最先留意到，剛才任平生跟芽崽說話的時候，唇上已經長了兩抹嫩須的虎子，狠狠地吞了好幾下口水。
果不其然，氣氛一融洽下來，虎子就迫不及待的挨到了大白身邊，滿臉堆笑，仰起頭來對喊道：“芽崽，我咱們兩家，倒是挺門當戶對的咧。”
虎子其實明白得很，自己說的所謂門當戶對，對芽崽他們家而言，已經抬舉得很。
沒想到已經坐在大白肩上的小子，一點沒領情，一副小人得志的樣子，“虎子，別以為我沒發現你老是躲在巷口看我小姐姐的眼神，色咪咪的。大家都知道了，就你自己以為沒人知道。”
虎子滿臉漲紅，也不知是羞的還是氣的，左右轉頭看著身邊的兩位師兄嚷道，“這小子，血口噴人啊。我有這麼無聊嗎？有嗎？”
任常繼與任重道，眼觀鼻，鼻觀心。
虎子見他們的神色，就知道萬一兩位師兄開口，反而不妙，便指著高高在上的芽崽接著嚷，“小子，你下來講清楚，不帶這麼誣賴好人的。”
任重道看不下去，拍了拍他肩膀道：“算了算了，說句公道話，人家小不懂事，你個大小夥子了，還不懂？再說了，他下來你又能怎的？想做人家姐夫，還能先揍一頓小舅子不成？”
原來的二師兄，如今的三師兄一句公道話，語重心長，說得虎子無地自容。
任平生懶洋洋的坐在大白肩上，腰長脖子長，慢吞吞道：“虎子，給句實在話，你是不是真喜歡他們家庭妤姐；要實在不喜歡，還來得及啊。我幫寫個條*子，讓大白辛苦一趟給庭妤姐送過去，還你虎爺一身清白如何？”
“要你多事……”虎子小聲嘟噥道，簡直生無可戀。
冬天的丘陵，草黃樹枯，聊無生機。五個少年的沉悶旅途，卻因為大白的加入，變得熱鬧了起來。
就是原本老成持重的任常繼，也忍不住參與了他們這些無聊而俗氣的話題。
虎子急於脫身，指著眼前的邊坡道：“看，下了這道坡，穿過下面的峽谷，咱就該爬雪山了。”
結果被眾人異口同聲噓了一道。
“虎子，你覺得這條路，咱哥幾個誰沒你熟？”任平生從頭頂上撂下一句。
“我這不是提醒一下嘛，給大家提提精神。”
“其實聊著庭妤姐，我們都挺精神的。這一下子說到爬山，又給你打回原形了。”任常繼道。
話題一旦打斷，再聊起來就少了興致。下了邊坡，任平生提議大家在峽谷中原地休整片刻。一是峽谷中有溪澗，正好把隨身攜帶的水囊重新裝滿；二則大白那一堆行李，委實太過累贅。任平生把自己準備路上搭帳的棉布和繩子拿了出來，做了個簡單的包袱。
另一邊，四個師弟和大白一齊動手，把那滿樹的冬棗和兩串芭蕉，一個個摘下來，全放到那帳布做成的大包袱中。
那包袱，也是壯觀得很；哥幾個任誰往身上一抗，都得拖地。只不過掛到大白肩上，還是小了，跟彪形大漢肩背上，掛個婦娘的小荷包似的。