玄武湖，東枕鐘山，西噬神策，風景優美，冠絕東南，是大明最大的皇家園林湖泊，被譽為“金陵明珠”。
洪武十四年，明太祖朱元璋選中玄武湖中的梁洲，作為儲存全國戶口和賦稅文件——“黃冊”的檔案庫，玄武湖從此作為一代禁地，與外界隔絕了二百六十多年。
黃冊以“裡”為單位，記載所屬每戶的姓名、籍貫、人口和財產，作為國家徵收賦役的依據，意義重大，必須選擇妥善的地方存放，以防止損毀，四面環水的梁州既防水又便於營救，且安全防偷盜，是當時條件儲存紙類檔案的最佳場所。
黃冊每隔十年大修一次，島上每十年增建三十間庫房，放置新造的五、六萬本黃冊，到了崇禎年間，梁州島上有黃冊庫房九百餘間，儲存的黃冊數量超過一百九十萬本。
進入玄武湖範圍內，只見湖的周圍每隔百步都有一個土堆和一個界石，聽張國維介紹，環湖共有三十六塊界石，將玄武湖包圍了起來。
想要進入玄武湖並不容易，即便是朱慈烺親臨也要經過層層防護，先是進入重兵把守的太平州檢閱廳，所有進島之人都要持有南京戶部頒發的虎符，經過主管黃冊庫的官員仔細盤查登記後才能登上平頭船，再由專人開船上島進入庫房區。
朱慈烺感嘆道：“難怪大明的黃冊歷經二百多年從未發生火災和偷盜事件，這裡的防護都趕上紫禁城了。”
張國維道：“蒙元沒有完善的戶籍制度，以至於不到百年便亡國，太祖皇帝歷經十年方才完成全國人口統計編成黃冊，此後每隔十年重修一次，已經形成制度，黃冊保管更是重中之重，若是發生紕漏，整個島上之人都會受到牽連，他們不敢不認真。”
朱慈烺道：“要是大明別處衙門也能像這般認真負責，也不至於流民四起......”
規模宏大的庫房群分部在梁洲上，由於水汽潮溼，為了防止黃冊腐爛發黴，黃冊庫房全是按照東西朝向建造的，便於充分利用陽光，保持相對的乾燥。
翻看了幾分黃冊，朱慈烺感慨萬千，大明黃冊的歷史意義極為重大，大明自開國至今二百七十年，王朝治下的每一個人都錄入了黃冊中，朱元璋在修建黃冊時曾規定：如有隱瞞作弊，家長處死，家屬流放化外。
也就是說，幾乎每一個在大明國土上生活過的人，他們的資訊都在存進了這裡近二百萬冊黃冊之中，這是多麼珍貴的回憶啊，這是歷朝歷代都未曾完成的浩大工程，其價值比任何史料都珍貴，然而這些寶貴的資料卻被清軍入關時全部燒燬了！
朱慈烺對戶部尚書張國維道：“本宮再叮囑一遍，這些黃冊務必小心保管！”
“是！”張國維連忙領命，就算皇太子不說他也不敢有所懈怠，黃冊若是有失，朝廷必然拿他這個戶部尚書問罪。
島上樓閣之中，朱慈烺一行人圍桌而坐，雖然快要進入臘月，天氣寒冷，但梁州之中並無一處火爐。
自洪武年間至今，為了防止火災，梁洲上一直禁火，二百多年來沒有點過一次火。
朱慈烺搓了搓凍得冰涼的手，問李巖道：“昨日你說有一言可斷了官紳勾結的根基，是什麼？”
李巖頓時來了精神，回道：“從教化入手，革新壟斷教育！”
朱慈烺道：“仔細說說。”
李巖道：“皇明對學子的待遇十分優厚，一旦童生考過了院試，府試之後，就能成為秀才，擁有眾多的特權，可以見官不拜，免除徭役，而舉人的特權比秀才更多，舉人可以不需要繳納國稅，而且國家發放的讀書補貼比起秀才更多。”
朱慈烺深感這種優待的弊端，中了舉人可以說一隻腳踏入了官途，不一定什麼時候就能夠成為一縣知縣，這也是為什麼範進中舉之後，左右鄰里之間的關係突然就變了，而範進自己也因為驚喜過度瘋了。
李巖繼續道：“然而，就是因為給學子們的福利太多，廣大中舉的舉人們為其家族侵佔了大量的土地，使得朝廷損失了大量的稅收，而給學子們發放的福利，後期也使得朝廷無力承擔，最終指揮漸漸的拖垮了朝廷。”
朱慈烺點點頭，明太祖朱元璋非常重視教育，有各種儒學、武學及宗學、社學，從中央到地方形成了一套完備的學校制度。
國子監與各級學校統稱為官學或儒學，官學顧名思義，就是由官府所興辦，除此之外，朱元璋多次下令全國設立社學。
社學是一種民間興辦的學校，招募十五歲以下的子弟讀書，講授禮俗、律令等內容，美其名曰使幼童沐受儒家文化的薰陶，其實也是宣傳政令的一種形式。
朝廷幾次要求地方重建社學，然而社學的推動並不成功，由於地方官失職，或受限經費短缺，部分社學設立不久後就廢棄了。
明中期以後，科舉八股文盛行，僵化科舉弊端逐漸顯露，舉子們往在不是潛心攻讀經書，而僅視官學為取得應試資格的場所，官學衰落，變成科舉的附庸，學校“養士”的職能發生了異化，學校有名無實。
而後讀書人以科舉入仕為目標，官學的廢棄使得地方族學的興起，主要以宗族興辦的族學，或私人興辦的孰學為主。
宗族領袖會將一部分族田的收入作為興學之用，因為讓族人入仕為官，是維繫宗族勢力最好的方法，所以就算是經商之家，也會培養一、兩名子弟學習文理，準備科舉。
族學一般只收納宗族成員與近親子弟，課堂人數約在十人左右，既有教育族人的目的，自然不太需要煩惱學費，良好的族學擁有完善的膳宿制度，飲食、課桌、文具、衣物等必需品一應俱全，表現優秀的學生還有額外獎勵。
童蒙教育依程度分成蒙館、經館兩種，前者是提供識字、生活知識一類的基礎教育；後者則是為了參加科舉而設。
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李巖道：“族學的興起產生了極為嚴重的後果，透過家族培養的士子高中登第後，首先想到的就是家族，而不是朝廷，其家族也會將族中產業放在他們的名下進行逃稅免稅。
一些沒有家族的窮苦出生，若是資質上佳，會有當地的士紳、商人出資供養其讀書，待考取功名後也會如家族那般進行田地掛靠逃稅。
長此以往，皇權不下鄉，大明的裡甲制逐漸崩壞，地方只能依靠士紳維持治安和稅收，以至於賦稅越收越少。”
李巖最後道：“殿下若是進行教化革新，重建官學進行壟斷，再教以優秀學子熟知地方事物成為地方吏員，長期以往，地方吏員越多，則朝廷掌控地方越細，不再會有地方豪強鄉紳為亂，收上的稅也就越來越多。”
一旁的黃宗羲若有所思，忽然喝彩道：“沒有鄉紳供養支援讀書，透過官學教化的士子心中首先感念的是朝廷，真是妙啊！”
朱慈烺對李巖的策略非常驚喜，他在此之前命工部在江南數省建上萬座學校，原本是為了透過改革教育，取消科舉制，從根本瓦解文官集團抱團的關係，沒想到李巖想到了類似的辦法去對付官紳勾結。
冒襄、王夫之等人心中極為震撼，一旦朝廷如此，天下士紳的根相當於被斷了，這招可真狠啊！
雖然幾人都是士紳中的一員，但自己的前程遠比士紳帶來的特權要豐厚，於公於私沒有道理不支援。
戶部尚書張國維擔憂道：“如此這般，朝廷每年需要在教化上花費大量銀錢，絲毫不亞於軍餉。”
朱慈烺道：“這個不用擔心，本宮早已令工部在各省廣建學校，年底應該可以完工，教化是國之根本，人才更是國家強盛的重要基石，本宮設立教化部的目的就是科教興國，人才強國，該花的錢絕不能省！”
朱慈烺又道：“李巖，你能提出這項策略，本宮很欣慰，教化部交給你本宮也就放心了。”
李巖躬身道：“此思種種，也是臣近期才想到，太子殿下卻深謀遠慮，早早思之想到，臣深感敬佩！”
朱慈烺點點頭，李巖不愧是有名的謀臣，歷史上李自成打下京師後要是能繼續用他，也不至於那麼狼狽，可笑李自成居然信任算命的牛金星，將李巖這個大才殺掉，以至於得了天下反而成為歷史的過客。