韓胖子見朱慈烺看的認真，便請他來看制好的成鹽，也是為了讓這位財神爺現場驗貨。
“鹽分為鹽巴、青鹽和精鹽三種，公子您看，這精鹽的成分多好啊！”
朱慈烺仔細瞧了瞧，只見製出的精鹽呈雪白色，晶瑩透亮的很是漂亮，非常的細膩，很像後世家中食用的精鹽。
見太子爺伸手想嚐嚐，身旁的李護連忙用手指點了一些放入口中，砸了咂嘴，彙報道：“鹹，入口即化，品質不錯。”
隨後，李護又品嚐了呈現青灰和藍灰青的青鹽和鹽巴，再次彙報道：“有些苦澀，口感不佳。”
韓胖子笑道：“一分錢一分貨，精鹽是公子這等老爺才能吃得起的，我等平頭百姓只能吃這等粗鹽。”
韓胖子又介紹道：“我們楊河團產的鹽，鹽巴為二成、青鹽為三成、精鹽為五成，專做高階市場，完全符合公子的需求！”
“這精鹽若是放在市場上，價格至少翻十倍！若是往內地去去，賣個三十倍、四十倍也並非不可能。”
朱慈烺眉頭微皺：“這鹽業利潤之大，恐怖如斯。”
鹽是生活必須品，歷代都由國家壟斷經營，取得鹽綱經營鹽業的鹽商們，無一不是鉅富！可是這鹽稅怎麼越收越少呢？朱慈烺決定要找揚州的鹽運使好好的問一問。
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他很清楚，歷史上的清朝，鹽商幾乎是皇帝的私人錢袋，朝廷每次遇到重大的軍需、慶典、賑務、工程等需要用錢時候，都會讓鹽商來承單，美其名捐輸。
乾隆那個敗家子下江南泡妞時，六次行程大部分是由長蘆、兩淮等地鹽商承辦買單，供億浩繁，以博乾隆的歡心。
乾隆和嘉慶年間，各地鹽商報效捐輸軍需就達白銀三千萬兩之巨，嘉慶鎮壓白蓮教起義的四年時間裡，兩淮鹽商踴躍捐輸多達六次，捐了五百五十萬兩銀子。
對鹽商舔狗式的報效捐輸，滿清朝廷也做出了回應，在政治上獎給他們職銜，使鹽商們官僚化。
羊毛出在羊身上，鹽商捐了錢之後自然不會自己掏家底，而是轉嫁到消費者和鹽業工人身上，反正收購價和銷售價都是他們說了算。
為了愛護大清的好舔狗，清政府在經濟上給予了優恤，准許舔狗們提高官定售鹽價格，還准許鹽商增加每引捆鹽斤數，甚至豁免積欠鹽稅。
雖然得到撫須，但滿清的皇帝出巡太過頻繁了，鹽商們雖然家底豐厚，整日裡這麼折騰，也難以經受得起，但啞巴吃黃連，有苦說不出。
這個時候，滿清的皇爹們自然不會拋棄忠誠的舔狗，專門借給帑金，俾資週轉，謂之“帑本”；
其實就跟開銀行放貸款一樣，鹽商每年交納息銀，叫“帑利”，是典型的官商勾結，狼狽為奸。
賺了錢的鹽商們，開始購置土地，把這種利潤轉化為封建土地所有權，使其本身封建地主化，土地買賣頻繁，兼併日益嚴重，最終他們的皇爹江山不保了，或許這就是所謂的曲線救國，高階路線吧.......
在歷朝歷代，這都是無法根除的問題，明朝在這方面做的稍微好一些，但也好不到哪裡去。
綱鹽法制度下得到世襲鹽綱的鹽商們，同樣一邊拼命壓底進價，另一方面又盡力提高售價，不昔以次充優，以壞充好，真正倒黴的還是廣大百姓和鹽業灶戶。
想到這裡，朱慈烺的手又癢癢了，心中盤算著小目標，這一批要殺多少人，抄多少銀子......
他放眼周圍，發現看到的都是煮鹽的生產方式，於是問韓胖子道：“韓團頭，你們這不用曬鹽法嗎？”
嘉靖元年（1522）時，海豐場率先易煎為曬，經過一百多年的發展，應該在南方普及了啊。
所謂的曬鹽法，在滷砂、滷水製造，過慮工藝和煮鹽法基本相似，不同的在於出鹽工藝，就是將滷水澆到特製的鹽槽裡去暴曬。
太陽還沒掛起來時，就要將滷水倒入鹽槽，暴曬一天後，到太陽落山時就可以用板刮鹽收入竹筐。
在炎熱的夏季，一個鹽槽加上兩三次的滷水都可以蒸發幹，效率槓槓的。
煮鹽生產落後，產量少，勞動生產率低，成本高，特別是消耗木柴量大，煮成一擔鹽約耗木柴四百斤左右，後來逐漸被曬鹽法所取代。
韓胖子面露笑意，回道：“公子懂的真多，我們楊河團乃至整個淮南鹽場都用曬鹽法，不過必須等到盛夏時節，天氣炎熱而又無雨才能用，現在剛入春，最近又是陰天，一槽滷水三五天也出不了鹽，只能用煮鹽。”
“等到夏天梅雨之後，我們會有三四個月的曬鹽時間，那時候產鹽量絕對讓公子滿意！”
朱慈烺看著陰沉沉的天氣，略微有些尷尬，術業有專攻，古人誠不我欺啊......
不過無論是煮鹽還是曬鹽，都是勞動密集型的產業，產量大的曬鹽法，更是要在炎炎夏日的太陽下勞作，想想都覺得是件非常辛苦的事，這些食鹽都是勞動人民用辛勤的勞動換來的成果。
在經過細緻的瞭解後，朱慈烺給了定金，便帶人離開楊河團。
幾日後，朱慈烺出現在前往揚州府城的太子儀仗中，分散在周圍鹽場調查情況的幾個巡視組也趕了回來。
朱慈烺問朱成功道：“你們那邊其他鹽團的情況怎麼樣？”
朱成功同樣一副富家公子的打扮，回道：“殿下，情況不樂觀，鹽城那邊的鹽場一共有十五個鹽團，十二個被鹽商包了鹽課，一引的價格在一兩到一兩五錢之間，還有三個被鹽場大使包了，一引的價格只有一兩銀子。”
朱慈烺臉色微沉，這些殺千刀的，簡直吃人不吐骨頭，給鹽灶每引鹽的收購價連交納鹽課都吃勁，一兩銀子收購一引，賣出去便是幾十兩銀子，甚至上百兩銀子，比搶錢還快！
見皇太子面色不愉，眾人立時閉嘴，不敢聒噪，看樣子又有人要掉腦袋了。
半晌後，朱慈烺才揮手道：“走吧，揚州府城，通知揚州鎮守太監、兩淮鹽運使、巡鹽御史，以及所有鹽商都到城中候著！”