南京崇禮街，儀禮司。
廣闊的大院內，五千名秀女如軍陣般整齊列隊站立。
這些秀女都是十六七歲的樣子，身材婀娜，面容姣好，一個個垂首含羞，屏息靜立。
她們是從全國各省精挑細選上來的秀女，此時按年齡大小，每百人排成一列，共五十排，統一站姿儀態。
一隊隊內官監的太監步入陣中，逐個檢視秀女們的形象，淘汰那些高、矮、胖、瘦、超標者。
徐晨芸的年齡屬於最大的一類，站在最後面，她從未像今天這樣驚慌過。
“你，出列！”
一名面色嚴肅的老太監慢慢走了過來，從徐晨芸身邊走過，用佛塵指了指她身邊的一位秀女。
那名秀女面容秀美，看起來也是傾國之色，卻因身高問題在第一輪被刷掉了。
大明選妃的標準，身高基本被限制在一米六三左右，這位秀女雖然長得漂亮，但很遺憾，只有一米五幾。
“你，出列！”
很快，又有一名個子稍高的秀女被淘汰掉。
“你，出列！”
......
經過第一輪的篩選，稍高、稍矮、稍肥、稍瘦的，形象較差的秀女全被淘汰掉，大約一千人。
接著，剩下的四千名秀女重新整頓排列，接受第二輪篩選。
一隊隊太監再次進入佇列中，如同教官檢視新兵儀表。
顯然，這次這些太監們更認真，他們仔細檢查秀女們的五官形象，頭髮色澤，皮膚是否粗糙，腰部是否粗大，頸項是否標準，背部是否羅鍋，還有肩膀寬度......
只要有一項不合格的秀女，就可以買返程車票了。
一名老太監從徐晨芸身邊經過，從上到下仔細打量著她，特別瞥了一眼她的屁股.....
這並非是不正經，而是內官監的工作核心需要，傳聞屁股大的能生兒子，為了延續皇家血脈，自然是希望妃子們能生皇子。
老太監滿意的點了點頭，繼續走到下一位秀女身邊。
經過這一輪仔細的篩選，四千名秀女再度被淘汰一千人。
體檢都合格了的三千秀女，再度垂首靜立，進入第三輪選秀。
這時，一位身穿緋紅色蟒衣的太監緩緩走來，年齡三十出頭，身邊跟著一大群太監和管教婆婆。
徐晨芸看去，此太監衣服紋蟒之下有飛魚，按照她的認知，只有顯貴者才能賜蟒服，連朝中吳文一品官員也很難有此殊榮。
自永樂朝起，皇帝身邊的太監，必須身穿蟒服，以示天子內臣尊貴。
弘治時，孝宗為了鉗制內官，一再申飭不得濫用蟒衣，但內官們驕姿已久，積習相沿，無法禁止。
這位太監能身穿莽服，想來在太監中也是極品了，說不定是二十四監中的掌印太監，或者是司禮監太監.....
只是，這位身穿莽服的太監看似年輕，行為十分老成，而且臉上有著一道長長的疤痕，看起來非常嚇人。
眾秀女們不敢抬眼相看，紛紛低下頭。
邊上一名小太監喊道：“這位是內官監的掌印太監，邱致中邱公公！”
“見過邱公公！”一眾秀女深深行了個萬福禮。
徐晨芸這才想起，傳聞中這位邱公公臉上那道疤是天子年幼時用鞭子所傷。
這些秀女自然也有人聽說過此事，開始很多人不太相信，現在看來，這傷的比傳聞中還要狠啊！
一些秀女心中發寒，天子年幼時出手就這般狠辣，現在長大了，脾氣該有多麼火爆啊，會不會入嘉靖皇帝那般......
一想到這裡，眾人不寒而慄。
邱致中掃了秀女們一眼，隨意的點了點頭，朗聲道：“承蒙皇太后和陛下信任，這次選秀由咱家負責，希望你們能好生配合咱家，不要輕生事端。”
“是！”眾女應道。
“繼續吧！”
邱致中抬了抬手，立即有小太監將他扶著，還有兩個太監將椅子放在他的身後。
一名帶班太監高聲道：“依次唱名！”
第一位出來的秀女行了個萬福禮，聲音清脆：“秀女李雪，北直隸順天府人氏，今歲十六，家父李廣濟，大興教諭......”
“嗯。”帶班太監微微點頭，道：“下一個！”
“秀女馬......馬採......荷”
第二個秀女顯然很緊張，一時間名字都念岔了，聲音越來越小。
“馬什麼？”帶班太監皺眉道。
被追問的馬秀女更加緊張了，臉色漲紅著支支吾吾道：“秀女馬採......荷，河......河南洛.....洛陽府人氏.....”
“馬採什麼？”這名帶班太監似乎很倔強，依舊在糾結這名秀女的名字。
“馬......採荷。”
“馬什麼荷？”
邱致中不耐煩的揮手道：“好了，下一個！”
顯然，這位名叫馬採荷的秀女被淘汰了。
這輪環節的自我介紹，主要是考察秀女們的音色和神態，把那些嗓音混濁、口齒不清，或應對緊張的人除名。
.......
“秀女徐晨芸，直隸應天府人士，今歲十八，家父徐海泰，於浙江經商......”
徐晨芸出列，從容應對道。
坐在那品茶等待的邱致中，右手微微一顫，抬眼瞧了瞧。
只見此女頎秀豐整，頸白而長，眼同秋水，口如朱櫻，色若朝霞映雪，又如芙蓉出水，吐音如白石之過幽泉，身上散發出一種無法隱藏的特殊氣質。
讓他驚奇的是，此女竟然是商賈之女，按照以往的規矩，商人之家的閨女是不能參加選秀的。
天武皇帝推行新政，廢除了傳統的士農工商階層，這才讓商賈之女有了選秀的資格，可以說，這是開了大明朝的先河了。
邱致中暗暗關注此女，秀女們自我介紹繼續。
經過第三輪的篩選，又被淘汰了一千人，原本的五千名秀女只剩下兩千人。
第四輪的篩選更加嚴格了，太監們直接拿著尺子丈量秀女的手腳，手腕短、腳掌大的將會被除名。
丈量以後還需要走步，以此觀察秀女是否舉止毛躁，步伐不端的也會被淘汰掉。
“大腳？”
一名小太監來到徐晨芸面前，剛見裙子下的鞋子頓時眉頭大皺，驚呼出聲。
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明朝民間推崇纏足，是否纏足成為社會地位、貴賤等級的標誌，只要是書香門第的，或者有點地位人家的閨女，都會纏足。
只有那些下地幹活的農家女子才不纏足，是大腳。