在緊張的籌備戰事中，新年降臨了。
南京城裡大張旗鼓的慶賀了一番，到處充滿了歡樂喜慶的氛圍。
皇宮中更是熱鬧，太上皇朱由檢、皇帝朱慈烺、太子朱和陛三代皇帝齊聚一桌，還有朱慈烺的兩位兄弟定王和永王，以及朱慈烺的其他兩個皇子。
周太後、皇后徐晨芸、定王妃也罕見的位列席間，一大家子其樂融融。
加上幾個蹦蹦跳跳的皇子公主們，皇宮中充滿了生氣勃勃的氣氛，那裡都能聽到歡聲笑語，讓朱慈烺覺得十分舒心。
然而，這次除夕皇宮的家宴中，發生了一件堪比刺殺的大事！
席間吃的好好的太上皇朱由檢，忽然開口對朱慈烺說道：“聽說我大明要出兵徹底滅掉建奴了，朕能否也來個御駕親征？”
此言一出，原本鬧哄哄一片喜氣的晚宴瞬間冷了下來，眾人將目光偷偷投向了正在啃雞腿的朱慈烺。
聞言，朱慈烺也是一愣，他堅持啃完了手中的雞腿，還不緊不慢的拿過一張絲巾擦了擦嘴角的油膩。
裝完了這套毫無新意的逼，朱慈烺這才看向太上皇，詢問道：“父皇，好好的怎麼會有這種想法呢？是錢不夠花嗎？”
崇禎太上皇放下筷子，臉上帶著笑意，道：“錢是自然夠花的。”
他湊近朱慈烺道：“慈烺，你看啊，朕當初十六歲登基，在位十幾年，大明到處都是天災人禍，發生過那麼多戰事，朕無時無刻不想著提劍出去大殺四方，平亂天下，可是都被一群誤國庸臣給阻攔了。”
朱慈烺認真的聽著，看他能說出什麼花來。
太上皇繼續道：“朕這一輩子，竟讓小小建奴入關三次，兩次兵臨京師城下！”
“朕這皇帝當的窩囊啊，多少年了，這些事在朕的心中，就像是一根拔不掉的刺，刺的朕難以入眠。”
他看著朱慈烺，認真道：“你能理解朕的感受嗎？”
“能！”朱慈烺緩緩開口。
聞言，太上皇面色一喜，繼續道：“朕只想在有生之年，也能帶兵打到建奴的賊窩，一雪前恥！”
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原來太上皇是想去找場子，能理解！
不過朱慈烺哪這麼容易答應此事，他沉吟道：“這個嘛......父皇，這軍國大事，不是兒戲啊，你這樣讓朕很為難的！”
定王朱慈炯勸道：“父皇，算了吧，這打仗之事，不是鬧著玩的。”
永王朱慈炤也道：“是啊，父皇......”
太上皇面色不爽，呵斥道：“你們兩個，給朕閉嘴！”
太上皇很不開心，看向朱慈烺繼續道：“你不用多想，朕不是想攬權，只想親手砍殺幾個韃子！你要是不放心，就下旨給各將，凡作戰之事不必聽朕指揮。”
“皇爺爺，你會打仗嗎？能打贏嗎？”
太子朱和陛這句話，像是來自靈魂的拷問，一時間把太上皇給問住了。
太上皇對太子一使眼色，不悅道：“問的什麼話，皇爺爺這些年白疼你了！”
“.......”太子無言。
太上皇沒有理會他，繼續道：“洪承疇那叛臣現在不是清國的皇父攝政王嗎？朕要在陣前罵他，罵死他！看看他深受朕恩，敢不敢與朕對戰！”
要說恩德，崇禎當皇帝時，對洪承疇可謂是寵愛有加啊，現在洪承疇當了貳臣，還混的有模有樣的，當了清國的皇父攝政王。
真不知道老洪面對當年的主子時，會作何感想！
眼瞅著太上皇滿心的期待，又態度真誠，大孝子朱慈烺有些動搖了。
崇禎二年的己巳之變，皇太極千里繞道蒙古入關，攻打北京城，讓崇禎記憶猶新，深感恥辱，換誰也咽不下這口氣！
太上皇感覺自己有戲，立即補充道：“只此一次，以後無論政事還是軍事，朕一概不碰不問，所有在朝官員，朕一概不見，如何？”
沉默良久，朱慈烺這才道：“好，朕答應了！”
朱慈烺覺得，太上皇確實怪可憐的，被建奴那麼欺負，也應該給他出氣的機會，完成他這個心願。
至於影響和潛在危機，崇禎當年南下時都指揮不動大軍，現在當了太上皇，皇太子又冊立了，他更指揮不動了，也沒人敢陪他玩了。
太上皇大喜，連稱父慈子孝好榜樣，當場連幹三杯酒，致敬夢想導師朱慈烺。
晚宴結束後，太上皇朱由檢找來了當年上城頭時的戰甲，在慈寧宮來來回回試穿了三遍，又提劍亂舞了幾趟。
他正了正甲冑，問身邊的王承恩，道：“王伴伴，告訴朕，朕威武嗎？”
王承恩看著四十歲的太上皇披甲執銳，意氣風發，似乎又年輕了幾歲。
他抹了抹眼淚，哽咽道：“上皇威武！”
太上皇滿臉喜色，鏗的一聲，寶劍入鞘，望著殿外，滿心自信道：“韃子，朕要來雪恨了！”
......
“讓太上皇御駕親征，陛下這是要什麼？”
太上皇御駕親征的訊息傳出後，滿朝文武皆坐不住了，紛紛猜想。
有人害怕這是天武帝在考驗大家，立馬上書反對，第一個表忠心。
在這種氛圍中，很多大臣反應了過來，接二連三的有人上書反對，堅決抵制太上皇染指軍政之事。
軍機大臣那邊先是有點亂，不過很快就平靜了下來，軍機大臣孫應元直言定下了調子：“不必大驚小怪的，全聽陛下旨意即可，就當護送太上皇去清國一月遊。”
此事鬧騰了數日，最終因朱慈烺堅持而不了了之。
太上皇朱由檢心情大好，趁著還沒到出征的日子，加緊鍛鍊計劃，練習多年不碰的弓馬騎射。
他還請來了幾名狙擊手，拿著和鼎步槍進行了專項訓練，似乎想要在戰場上親手擊斃敵將......
天武八年二月初二，各地參戰明軍幾乎同時進行了誓師大會。
參戰的部隊有三萬天武軍（包括神武軍和龍武軍），一萬靖武軍，一萬定武軍，徵東都護府和徵北都護府各五萬。
天武軍由襄國公曹變蛟率領，也是此次出征清國的明軍主帥。
徵東都護府的徵東軍由大都護茅元儀率領，為大軍副帥。
徵北都護府的徵北軍由大都護李少遊率領，副大都護朱有能亦從徵。
靖武軍由黃得功的義子李鈺率領，黃得功繼續留守雲南。
定武軍由西軍都督府大都督江翥率領，原遼東總兵王廷臣、塔山總兵朱文德等九邊老將皆參戰。
此次出征，年輕一代的將領又有天武軍的徐青山、定西軍的王輝、徵北都護府的戚廣陽等人。
參戰的海軍將領有新任靖海艦隊師帥朱成功、旅帥施琅等年輕人。
簽訂《大阪條約》後，朱慈烺便按照計劃，將南洋艦隊的將領和靖海艦隊的將領來了個大調換，以此徹底掌控皇家海軍。
朱成功、施琅等人執掌靖海艦隊，分駐舟山、上海、九州等地；
沈壽崇、黃斌卿等人執掌南洋艦隊，分駐臺灣、福建、廣東等地。
誓師大會結束後，各部大軍有序登船，準備渡海入朝。
在朱慈烺的目送下，興高采烈的太上皇朱由檢身披甲冑，走向大明皇家海軍旗艦、二級風帆戰列艦崇禎號上，開啟了人生第一次，也是最後第一次御駕親征！