入夜，臧王府新燕大廈尖頂被探照燈打得金燦燦的。從地面上看去九十八層的樓頂早已穿破雲端，熠熠光輝就像一顆高懸在首都夜空中最明亮的新星。
新燕都城範圍還未擴張多大，居民人口也今非昔比。故而從任何一個角度只要不被那些個夜晚依舊熱火朝天的工地遮擋，幾乎都能看清這顆閃亮的明星。
如星光般璀璨的尖頂之下，頂層玻璃牆面裡透出的燈光被掩蓋得愈加昏暗。
一個蒼老卻渾厚的聲音提問：“你可清楚九州最新的動向？”
灰濛濛的燈光被高高的椅背遮擋，只能藉助玻璃牆面的反光看出說話人臉上銀質面具的邊框。
霍鑫這一次不再像先前竟自遠眺窗外，而是十分恭順地站在椅中銀面男人的面前：“似有和雲裳聯動的跡象，而且……已經將試探的觸鬚伸向了蕭家和臧王府。”
他聲音頗為沉重。
“嗯，”椅中的男人點頭，露出花白的背頭：“先前你一意孤行的時候，我是怎麼說的？”
霍鑫面沉如水：“不要節外生枝，以使徒的任務為重。”
“結果你不僅有意給使徒小隊製造麻煩，還因為和自己那小女朋友的過節把蕭家搭了進去。你算計她的時候，是不是就覺著全世界沒人比你更聰明了？”
蒼勁的聲音不疾不徐，卻充滿壓人臣服的威嚴。
“兒臣不敢。”
霍憫陽坐在高背沙發上點燃長長的煙槍：“這女娃我調查的該沒你詳細，但也清楚她一路爬上來走得基本都是智略向的遊戲。而且不用查也能知道，潛力榜第一的位子，一定是全勝過來的。
對這樣一個人物，你若是用蠻力把她虜來關著慢慢調教我也不說什麼了，偏偏就要跟人家抖心眼。結果就是現在這樣了，你可知蕭家一倒我們呢要損失多少？
你是我的兒子，不該是個傻的。說說看，沒有把握的事情你為什麼要做？”
霍鑫面容緊皺，像是在做激烈的心理鬥爭，最後還是解釋道：“我的佈局不應有問題的，而且恐怕局面沒有父親想得那麼差。
我們原本的目的就包括挑撥實力團隊內耗，讓雲裳和九州對立也是使徒需求的利益，不能算我以公謀私。何況出了問題，又可以讓公主的能力受到質疑，這本是一箭雙鵰。
現在雲裳已經因為我的引導而舍下血本拋售域中夠得的珠寶。不僅大量的能量點浪費對限制她們實力有好處，還勢必會讓守護大庸的九州團因為秩序被顛覆而記恨。
我今早借用蕭仙石在雲裳閣埋下的後手下令去拿曲芸，是有作為獎品順帶滿足自己的私慾的想法，但是急於把人控制起來，不正是因為預感到蕭家一事上她們可能還有後手不得已為之嗎？”
“是啊，後手。”霍憫陽用煙槍敲打著扶手，發出規律的聲音彷彿蘊含著奇妙的韻律，讓霍鑫不知不覺逐漸冷靜下來：
“如此急不可耐倉皇行動，你有假設過她們留下的後手是什麼嗎？有分析過會不會再一次畫蛇添足中了人家詭計嗎？所以你倉促行動的結果就是九州與雲裳仙府聯動，蕭家大廈將傾，而我們也被盯上了。”
“我沒有想到，她們居然有辦法撬開吳偉的嘴，他可是臧王府嫡系啊。”霍鑫低下頭，輕咬嘴唇。
“是啊，你沒想到。之所以步步落後，便是因為你每次都小看這幫女孩了。看看你現在像個什麼樣子？因為一點失敗開始質疑自己的能力了？我問你的問題還沒回答呢，雲裳仙府的後手到底會是什麼？”
霍鑫果然不是蕭仙石那種公子哥可比的人物，聽到父親的告誡很快便平靜下來開始思考，但少頃之後還是答道：“可能性太多了，但都不靠譜，恕兒臣想不到。”
“往最不靠譜，最糟糕的情況考慮。”霍憫陽提示。今天的談話讓這位老人不住地嘆息。自打點燃煙槍，每一次嘆息都會撥出一條活生生的煙龍在屋內徘徊。到現在已經有十幾條生龍活虎的煙龍飛得滿屋子張牙舞爪了。
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……
一陣死寂之後，霍鑫突然驚呼：“不會吧！把……把整批珠寶回收，回覆市場秩序？！這樣的話，既可以修復與九州之間的關係，又可以展示雲裳的實力在合作中爭取主動！
但……這怎麼可能？她們就算現在意識到問題也來不及了，除非提前在鑽石上做手腳才可能收回吧？”
“嗯，還算沒蠢透。”霍憫陽嘆氣，又一條煙龍游出：“又怎麼不可能呢？她們賣的時候珠寶市價多少，現在市價又是多少？全數購回，只要手腳夠利索她們還能橫賺一筆。
至於購回的辦法，你又怎麼知道她們不是一開始就設計好的呢？那音樂家是奧術師，千變萬化的手段幾乎就是所有力量體系中的極致。只要有足夠的能量支撐，用魔法陣在所有珠寶上成噸成噸的事先做些手腳，定位甚至傳送都不無可能吧？”
霍鑫聞言又驚：“那怎麼辦？若是真的被她們收回了所有擠入市場的珠寶，那珠寶行業這次大波折完全就成了黃粱一夢，用不了半年一切還會復原。
雖然不信任帶來的影響會讓行業持續蕭條幾年，但完全不可能再發展到動搖市場的地步。這樣的話，雲裳仙府恐怕真的會得到九州全面保護，我的佈局全成了泡影，我們也再無機會暗中出手了。
父王，臧王府到底是天子委任的經濟調控樞紐，要不然咱們乾脆借用大庸律法宣稱維護經濟秩序來彈壓雲裳吧？機不可失！”
臧王霍憫陽冷笑：“有什麼用？她們的根基來自於那邊。她們鋪開的局面已經成了，就算把尹家抄了對她們也是無關痛癢。我們難道還能去把人拿了不成？到時候再打出個大災變來皇室正得了藉口拔掉臧王府呢。
學著點，我已經派人跟風廉價兜售珠寶了。到時候她們吃不回去，矛盾照樣在。”
霍鑫皺眉略一思考：“可是這樣投入太大了，我不知道我的芸芸是怎麼弄出那麼多能量點的。但龍的傳人一下子可拿不出來。按現在珠寶貶值的程度粗略計算之一下，我覺得臧王府虧不起這筆投資。”
霍憫陽突然把臉向前探了出來，遮蓋眼鼻的銀質面具下面那詭異而誇張的笑容十分驚悚：“我們臧王府受命天子暗中掌管大庸財政，虧的自然不會是我們家，而是大庸國庫。現在我來給你講講怎麼把手腳做乾淨，讓朝廷買賬……”
屋內的密談持續了許久，直到被敲門聲打斷。