太陽再一次升了起來，破開了夜空，落在休伯利安上，銀閃閃地亮了一片，卻依舊安安靜靜地懸在晨光中。
即墨依舊坐在沙發椅上，握著茶杯，溫茶卻早已涼了。
衛生間的門無聲地滑開，溼淋淋的少女披著那件古怪長袍，拎著那頂寬簷帽，坐在了木料零件搭出來的椅子上。
沉默。
嗒。
水杯放在了地上，羊毛毯默默一響。
“我知道你有很多問題，但在此之前請先讓我問一下，你記起來了多少？”
她靜靜地坐著，水滴從她的髮絲上滾下來，點在地毯上，悶滴一響。
“不多，稷先生。”
再一次的沉默，即墨的眉毛切了下來，眼陰了下去，她也同樣盯了回去，黛白的柳眉不皺不搖，那是寶藍色的平靜。
“呼……”
即墨喘了口氣，眯上了眼睛，手指卻不停地在椅子扶手上摩挲著，最後，終於點了點頭。
“稷先生……”
她抬起頭，手指握緊，她的疑惑，她的恐懼，還有她的希望，全部都盤繞在舌尖，想要成為第一個得到解答的問題。
“櫻……她會有危險嗎？”
這就是她的第一個問題。
意料之中，也是意料之外的問題：
“會。”
沒有欺瞞，沒有謊言，就這樣說出了真相：
“而且，不是一般的危險。”
沙——嗵！
衣領被拽起，後背傳來了震痛，少年被狠狠拽起，撞在了身後的艦窗上，那扇可以抵捍戰車級崩壞獸撞擊的特種玻璃發出了痛苦的啞吟。
藍眸如冰，似乎每一個卡斯蘭娜的負面情緒都會讓那雙眼睛變得透冷徹骨。
即墨聽到了骨骼輕微的爆響，但這不屬於他，而是面前這個女子。
這是屬於其軀體在爆發力的轟踏下出現的過載反應，就像是許久未動的發動機注入了汽油，再被一腳踩死了油門，於是，整個老舊的身體發出了啟動時的沉吟。
骨骼輕輕開裂，肌肉悄悄拉綻，在這一整套暴力的，洩憤的攻擊行為中，她的身體出現了不堪重負的過激反應，但在下一秒，崩壞能的流動讓這些暗傷迅速癒合。
墨黑與冰藍對峙著，最後，簾幕蓋在了冰藍之上，再度睜開時，又褪為了那雙寶藍色。
她鬆開了手，退了幾步：
“我要去找她。”
“你不能。”
“為什麼？”
“因為你這麼做會打破她的環境，直接導致她的必死結局。”
“那我去找奧托。”
“更加不可能。”
“你在開玩笑嗎！”
她指著自己的臉：
“儘管記憶還沒有完全恢復，但我知道我是卡蓮·卡斯蘭娜！也瞭解奧托·阿波卡利斯！我去找他！和他說清楚，事情不就解決了嗎！大家都是對抗崩壞的戰士！為什麼就不能相互理解！相互坦白！團結戰線呢！”
她越說越氣憤，雙拳砸在木料上，將它們從報廢的木料變成了可以當柴火燒的木碎。
“呵，所以說，卡斯蘭娜都是笨蛋。”
而回答她的，卻是這一聲刺骨的諷嘆，同樣，也沒有給她追問的機會，即墨接了下去：
“你認為，崩壞是什麼？”
“當然是破壞人類文明的兇手啊！”
“那麼人心呢？在崩壞影響下的人心呢？”
她下意識地想要反駁，可又忽然想起了那個絞刑架。
即墨站了起來，左手撈起杯子，喝了一口清水，慢慢吐出了一口濁氣：
“你以為，崩壞帶來的影響僅僅只是死士，崩壞獸，律者以及毀滅文明的恐怖嗎？”
聲音環繞著少女，彷彿噩夢，一步步圍繞著她旋轉。
“崩壞的影響，比你想像的，比如今歷史所記載地還要深遠，還要地……讓人畏懼。”
聲音停在了她的身後，可可她不敢動，也不敢說，她感覺就好像有一扇通往地獄的大門在身後開啟了一道細縫，漏出了讓脊背冰涼的呼吸。
不可以再聽下去！否則會——
不論是理智還是潛意識，都在讓她逃離，不要去觸碰這份隱秘，但她動不了，只能呆站著，聽著。
“唉……算了……”
又一次地嘆息，她這才像是被鬆開了喉繩的囚徒，大口大口地呼吸起了新鮮空氣。
“你剛才的方案，沒有任何可行性。”
她抬起了頭，眼中透著不解，剛剛的經歷被她很快丟在了腦後：
“為什麼……咳咳！我是卡蓮啊！”
“但不會是奧托所認為的卡蓮。”
卡蓮呆住了，臉上寫滿了困惑，這種好像謎語一樣的答案讓她摸不著頭腦：
“什麼意思？我難道證明不了我是誰嗎？”
“你以為，失去了你，奧托這五百年是怎麼過來的？”
沒有等卡蓮反應過來，即墨繼續說了下去，完完全全的自問自答，也是不可辯駁的真實：
“執念，一個沒有限制，沒有底線，沒有拘束的執念，為了復活你的執念。”
儘管這個執念，就是由自己直接導致的。
“可我現在……”
“現在的你是現在的你，奧托想要復活的是‘他的卡蓮’。”
卡蓮張了張嘴，她不懂。
“你以為成為支撐奧托活著的‘卡蓮’是誰？是那個相信著他，支援著他，與他一同構築美好，作為未婚妻的卡蓮，還是那個任性地帶著【侵蝕之鍵】逃跑，唾棄他的努力，甚至愛上了極東巫女的那個卡蓮呢？”
卡蓮不說話了，也不敢再說了。
她很清楚，在這樣的行為面前，任何理由都蒼白無力。
“在一個幾乎絕望的孤獨面前，任何心都會去自發地尋找一個可以成為支柱的存在，用記憶，或者——”
那雙墨色的眼瞳低垂，說出了最根本的答案：
“捏造。”
當記憶無法成為心靈支撐的時候，那麼就從中捏造一個幸福的，充滿希望與光明的假象。
她是她，卻不是她。
“另外，還有一點，就是你的身體。”
即墨抬起手指，點在她的眉心：
“你認為什麼是靈魂？”
如果是以前那個二十歲的聖女，那麼她會毫不遲疑地回答：“記憶”。
可是現在呢？
這是一個很玄妙的狀態，她記不清很多東西，但她知道自己應該做什麼，而不是像先前活死人那般的狀態。
“記憶並不是靈魂，只是靈魂在這個世界留下的痕跡，在‘時流’中留下的浪花，你的靈魂沒有消散在量子之海的原因是崩壞能，能夠迴歸的原因也同樣是現在在你體內的那顆崩壞能核心。”
即墨指著她的胸腹口，那個曾經被崩壞獸一爪洞開的創口，現在，她能感覺到那裡正在平穩地流淌著崩壞能，重塑著她的肢體。
“但你確確實實是‘死了’，在‘時流’之中已經鐫刻下了你作為一個‘個體’死亡的記錄。”
她抬起手，看著自己掌中的紋路，在透過水流透析後，作為“屍體”的一部分已經褪開，新生的肌膚彷彿嬰兒。
“在當初我確實是想要將你，或者說你的‘屍體’作為牽制奧托的棋子，因為我不知道他最後會偏執到如何瘋狂的地步。”
即墨抿了一口水，平靜地透露著他的原本的打算：
“所以我拜託某只‘貓’把你帶了出來，做成了一個靠著崩壞能驅動的活死人，那個時候的你，是‘死’的比重要高於‘活’的比重，因為你的靈魂沒有迴歸，驅動著這具身體的意識僅僅只是你的潛意識，又或者說是你的靈魂殘片。”
她，卡蓮抬起了頭，寶藍的雙瞳之中滿是複雜。
這個計劃，很邪惡。
不論在如何時代，用屍體作為威脅的暗棋都是不可饒恕的行為，更何況還是她自己。
“但現在不同了，你的靈魂正在從量子之海重新迴歸，畢竟你的身體作為‘錨點’被啟用了，就在8小時前，你的……”
即墨扯了扯嘴角，揚了個笑：
“愛，或者是類似的情感，執念，透過我無法理解，以及現代科學，靈魂理論學，崩壞能結構學都無法解釋的方式，用崩壞能重新活化了這具身體，而在同時，這份……‘愛’，”
似乎這個字眼很拗口，即墨的讀字都出現了丁點的困難：
“也成為了連結記憶，連結你的靈魂的橋樑，你的靈魂，這個世界的錨點以及你留下的‘痕跡’都史無前例地，極其扯淡地……幾乎不可能地，連線了。”
“這就是……我的復活麼？”
卡蓮盯著面前這個少年。
“不，還不算，這個過程會非常漫長，也非常安全，一旦成功了，你‘復活’的結果已經成為了必然，只不過現在的你靈魂還沒有完全脫離量子之海而已，你的‘時流記錄’，或者說你的記憶還沒有完全恢復就是證明。”
“時流”，“記錄”，“痕跡”，這些東西她都聽不懂，所以她選擇了最簡略的方式：
“你的意思是，我還沒有復活麼？”
“還是活死人，只是‘活’的成分佔比多了，而且未來會越來越多，直到你徹底復活。”
她咬住了大拇指，也在思考著：
“如果奧托不相信我，我可以用更多的方式讓他相信我，如果他不願意接受現實，我可以讓他接受，我覺得——”
又來了……
即墨有些頭疼地摁了摁太陽穴，他覺得卡斯蘭娜大多都是一個模樣不論是五萬年前那個憨憨，還是2000年那個浪子，又或者是現在面前這個死而復生的活死人。
完完全全的，浪漫主義的理想者。
“先不說這方面，你知道麼，為了帶出你的身體，我和‘貓’用了個掉包，但你知道那個掉包來自那裡麼？”
卡斯蘭娜笨蛋標準式搖頭。
“世界泡。”
“世界泡？”
“量子之海中的存在，你可以理解為別的可能性世界。”
“那就是——平行宇宙？”
“不，差得遠。”
即墨擠了擠睛明穴：
“所謂的‘世界泡’只是在不同的選擇下出現的‘符合時流’的可能性，我們現在所在的世界是真實的，具有‘現實’這一性質的世界，擁有著‘崩壞侵蝕’這一確定概念的世界，你可以將它看作一條魚。”
“魚？”
“對，大一些，鯤，或者鯨魚也行。”
“而這條魚所‘遊曳’的地方則是量子之海，它所經過的流水就是‘時流’，留下的痕跡就是‘記錄’，再做個假設吧，如果你那個時候沒有選擇封印，而是選擇殺死八重櫻——”
“我不可能這麼做。”
“假設，畢竟當時你確實有過這個選擇，不是麼。”
她再一次沉默了，她不否認，儘管大多數的記憶依然模糊，但是這個對於她來說至關重要的選擇依舊清晰地銘刻著。
“那麼，另外一個選擇就會成為一種‘資訊’，在這個‘資訊’的基礎之上形成‘世界泡’。”
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“我並沒有這麼做！”
“是的，‘現實’的你沒有那麼做，‘時流’的記錄也確實如此，你沒有殺死八重櫻，正如同你，卡蓮·卡斯蘭娜已經死亡一樣。”
即墨的話很平穩，他就是在訴說事實。
“所以，為了達到最為完美的‘欺騙’，我們從別的世界泡裡盜取了‘卡蓮·卡斯蘭娜的屍體’，將她代替了你，本來是為了欺騙奧托，這種基於‘現實記錄’的欺騙可以說是最為完美的，不會存在有任何的缺漏，只要現實不與這來自於世界泡的‘虛假’產生物理訊息接觸，就不會被發現，而奧托不論是取樣，還是作為儲存屍體的手段，都杜絕了這種可能性，本來，這僅僅只是作為‘欺騙’的手段而已，但是，出乎意料的是，你真真切切地‘復活’了，我們確實欺騙了‘現實’，欺騙了‘時流’，欺騙了‘記錄’，可你真正的身體卻被‘現實’所忽視了，這就相當於世界放開了保險，使得你的靈魂成功地連結上了錨點。”
“可如果你接觸了奧托，必然會導致你和那份來自於世界泡的‘虛假’產生資訊互動，這已經不是作為其它‘個體’產生抽象資訊接觸可以掩蓋過去的，只要你碰到，不，哪怕是看到那具屍體，一切就會向最糟糕的方向崩潰。”
“最糟糕的——”
“對。”
即墨點了點頭：
“好一點的話，就是資訊抹銷，作為‘卡蓮·卡斯蘭娜’的個體記錄被完全刪除，差一點的話就是復活後的你當場死亡，作為‘記錄’的切實，以及最糟糕的一種——”
即墨深深吸了口氣：
“‘記錄’承認了你的復活，而作為執行‘記錄’的結果，那具屍體也會同樣‘活’過來，但是塞進去的究竟是來自於哪裡的靈魂，誰也不知道，就像是為了讓一具沒有靈魂的身體獲得生命一樣，都是‘現實’的bug，而作為彌補bug的手段，也會將結果導向最為糟糕的發展，別想著‘不去看那具屍體’就行了，只要看到你，奧托一定會讓你與那具屍體產生資訊交流，絕對。”
卡蓮努力地思考著，在生命中最為重要的三個人，一個是八重櫻，一個是父親，還有一個就是奧托。
與他們所有關的記憶能想起大概，這也讓卡蓮確定，只要自己出現在奧托面前，事情會更加糟糕。
“那你，又是出於什麼目的要告知我這些呢？”
“因為你‘活’過來了。”
即墨閉上了眼：
“我沒有辦法將一個活人當作工具，僅此而已。”
“所以呢？”
“我想邀請加入‘我們’。”
‘我們’。
卡蓮明白，這不會是天命。
“你們，是為了保護人類而存在的嗎？”
“我相信我有資格說，一直以來，都是如此。”
盯著伸到面前的手，卡蓮猶豫了一會，再抬頭，寶藍色和墨色相撞，同樣的認真，以及她的小心謹慎：
“我無法相信你，並且我也無法原諒你，但是既然你說了這句話，那你就必須得為這句話擔責。”
她的手終於抬了起來，卻停在了相握的最後一釐米。
“最後一個問題，你能保證櫻的安全麼？”
“能，加上你，就是確定。”
這一刻，‘聖女’和‘遺老’的雙手相握
“為了這個世界的美好而戰。”
卡蓮說出了這句銘刻在天命總部的格言。
即墨握住那隻手，輕輕晃了晃，他的笑容帶上了一絲輕鬆：
“為了這個世界的美好而戰。”