“嗚哇……”
琪亞娜搓了搓肩膀，收了收身，剛呼出一口氣便凝成了霧霜。
儘管知道這只是虛擬空間所模擬的資料，但是琪亞娜還是非常映景地打了個牙花子，跺了跺腳，踩了雙雪窟窿。
究竟是為什麼，虛擬空間所模擬的是這片雪原呢？
——“琪亞娜同學，上課不要睡覺。”
姬子老師的聲音難得還留在傻姑娘的回憶裡，她記得那節課就是“資料建設的應用”，真不明白為什麼這樣的課反而記憶力最清晰。
不僅僅是姬子的提醒，還有教鞭敲在課桌上的刺響。
“記住，虛擬空間的資料運用大多都是作為重要的全資料感知，一般的視覺化資料或者可聽資料所能展現的資訊都較為片面，對於部分需要詳細內容詳實的信息內容來說，這樣單一的資料表現形式很可能無法完全地展現出資訊的全部，所以，在某些機密資料庫中，往往會用到這種資料表現形式……”
“呼……”
熱氣落入掌中，這才帶來了些許暖意，琪亞娜四下望了望，雪原之上找不到半點人跡。
“什麼呀……連人影都找不到的地方，幹嘛還要構築虛擬空間啊……”
莫非是那座黑塔？
傻姑娘覺得自己找到了重點，便抬起了步，一腳深一腳淺地向著那座黑塔邁了過去。
“吱——吱——”
聽到這怪嚎的第一秒，琪亞娜就倒伏在了雪地之中，埋開了一些積雪，銀白的髮絲和作戰服讓少女與雪原完美地融合在了一起，這是必要的偽裝措施，也是女武神們的實戰學習科目之一，而琪亞娜在實戰這方面一向名列前茅。
匍匐前進，壓低呼吸，作戰服內建核心將外部溫度與雪地調節到了相似值，她靜靜地臥在那裡，慢慢地往前探著，從山坳的一隅望出去了視線。
不出意料的，崩壞獸。
其中數目最多，也是發出那尖銳嚎叫的“突進級”，而還有幾頭沉默的戰車級慢慢遊蕩在雪原之上，但凹陷的雪地卻展示了這些巨獸恐怖的壓力。
她放緩了匍匐的速度，默默地掃開面前的積雪，一寸寸地從那群崩壞獸的視線上蹭了過去。
戰鬥？
提出這個意見的人麻煩去抄《女武神作戰須知》一百遍謝謝。
作為已經抄過《須知》一百遍的女武神，琪亞娜表示自己已經對於各種戰術爛熟於心。
而現在自己這樣單獨行動的情況下，能避免戰鬥就避免戰鬥，面對崩壞獸群能藏就藏，團隊作戰和單獨行動可是兩回事！
嗯，上面這句話她抄了不下三百遍。
等翻過了山坳，琪亞娜又等了一會，伏在地上聽了會動靜，又偷偷瞄了兩眼，才從雪地裡爬了出來，像是只貓一樣甩了甩身上的雪，迅速跑動了起來。
到現在為止，她還沒有看到大姨媽的身影，按理來說，自己和大姨媽應該是進入了同一處虛擬空間的，就算大姨媽先行一步，也不應該到現在還找不到人啊？
刺啦——
少女忽然一滾，蹭起了一片雪花，將自己裹了起來，順勢藏到了一處雪巖後面。
過了一會，石頭後面微微露出少女湛藍的眼睛，偷偷地看著前方道路上遊蕩的一位死士。
《女武神作戰須知》，第56條：死士有被崩壞感染的人類變異而成，暫時保留了人類的外形，但是身體力量大幅上升，其警戒範圍也要比一般的崩壞獸更為廣泛。
那只死士佇立著，身上還穿著生前的服裝，還能看出人類時期的模樣，灰白的短髮，深色的皮膚上盤布著崩壞能的紋路，少了一隻臂膀，腹部還有著一個放布狀的空洞。
看上去像是被騎士級崩壞獸一槍致死。
琪亞娜輕輕嘆了口氣，握住了雙槍。
抱歉了。
——【2000年2月2日，a.m.12:00】——
直升機停落，德麗莎跳了出來，踏在了這片雪國的土地上。
陽光藉著雪地，顯得有些刺眼，德麗莎抬手遮了遮，眯著眼睛，緩了緩，才亮起了視覺的全部。
沖天入雲的黑塔，即使站在塔外也能夠感受到地面的微顫，那是世界第三大崩壞能反應爐工作時的長鳴，整座高塔也透出了崩壞能那細微的能量紋路，僅僅只是外觀，根本看不出來這還在工作的巨械已經失蹤了全部的科研者。
“喲，德麗莎長官~”
膚色深褐的女子已經站在了入口處，腰帶上掛著雪狼小隊的紋章，向著他們打了個招呼。
德麗莎松了一口氣，向著她招了招手，但是反應更大的卻是另外兩名女武神，莎樂美那張冷冰冰的小臉露出了一絲淺軟的笑，而莎布則像只歡脫的牧羊犬一樣躥了過去，大呼小叫著和迎接者摟在了一起。
“天才”，帕特里克·海史密斯，麻省理工博士三連冠的成就者，比起戰鬥，她更是天命少有的智慧型戰士，當然，最讓德麗莎放心的是——
帕特里克她不怕鬼！
用她的話來說，一切超自然現象的本質都是崩壞能引起的紊亂問題，不過隨她什麼科學結果，反正有她在，德麗莎就覺得心裡有了底。
對於帕特里克來說，調查小組都是熟悉的人，德麗莎曾經和自己一起出過任務，莎布和莎樂美也都是隊友，至於齊格飛那更是因為其“罪魁禍首”的身份而廣為雪狼小隊所知。
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只不過……
帕特里克轉向了第五人。
“這位是——”
“啊。”
德麗莎也想起了那位沉默者，便補上了介紹：
“這位是爺爺派遣的調查員，總部對這次事件相當重視，爺爺也一樣，進入調查的話，他也會隨行。”
“喔？”
帕特里克挑了挑灰白的眉毛，魅紫色的雙瞳定在這個斗篷人身上，點了點頭：
“既然如此，那麼歡迎各位了。”
她走了上去，自說自話地伸出手，抓住了這個斗篷手中的酒瓶。
“我對酒水也是相當喜歡的，不介意吧？”
那個人沒有多說什麼，帕特里克眼裡卻是一張純白的面具，看不到任何表情。
她心裡打了個顫，面具她見過很多，女武神的任務中也不缺少要和秘密結社接觸的需要，但是乾淨到不留任何痕跡的面具還是頭一次見。
帕特里克突然有些後悔做出這個試探了。
“請自便。”
出乎意料的是，這個人鬆開了手。
“如果你酒量很不錯的話。”
“哦吼？”
帕特里克有些驚訝，看了眼手裡的酒瓶。
“Spirytus·96%”，俗稱“生命之水”，正常人都不會拿它當作酒飲，更多的是一種調酒劑。
她咽了口唾沫，卻還是逞強著擰開瓶蓋，迎著這辛辣來了一口，打了個哆嗦，咳了個嗝兒，笑得有些勉強，將這瓶生命之水還了回去。
“夠勁兒，兄弟怎麼稱呼？”
那個人卻沒有接過去，純白的面具掛在臉上，卻能讓人腦補出一個意味深長的微笑：
“……‘非白’，你們可以稱呼我為‘非白’。”