轉眼間，島田一族已經迴歸火之國一月有餘了。
這一個月的時間，火之國陷入了一股詭異的寧靜中。
彷彿大家對島田一族的忽然闖入都漠不關心。
至於島田一族，這一個月來也沒有閒著，一個月來，島田一族算是理順了各方面的事務，站穩了腳跟。
至於那些事務，就是包括剿滅盤踞在火之國東部的盜匪，恢復駐地周邊的秩序，派人接手之前被義騰轉移隱藏的家族產業等在內的一些瑣事。
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雖然是一些瑣事，但終究需要一些時間，島田一族也是花了一個月的時間妥善處理。
除此之外，家族的駐地也漸漸完成了修復和改造，一些關鍵區域的結界佈置等也都已經完成。
值得一提的是，在重年和仁美強烈建議下，半藏和照美薰正式離開了老宅，搬出去獨自居住了。
當然，現在來說，兩人的房子才算是家族的“族長住宅”。
作為族長住宅，族人們給半藏和照美薰建造的新住宅也算是相當豪華了。
隨著諸多工作收尾，島田一族的計劃也即將開始實行。
“族長，應該差不多該動手了吧。”
這天中午，新建的會議室，大長老面色凝重的對半藏道。
即便之前已經推演了很多次，可是真的要對千手一族動手時，大長老還是非常謹慎。
半藏也鄭重點了點頭。
島田一族選擇施壓的方式和千手，宇智波兩族之前的戰爭形式差不多。
就是派忍者破壞對方的任務，襲擊對方的執行任務的忍者，也就是俗稱的消耗戰。
島田一族要做的，是對千手一族施壓，卻不是要和千手一族來一場大決戰，因此這種形式便是最好的選擇。
“族長，這是長老們決定的出戰的忍者名單。”大長老將手中的名單遞了上來。
“四長老和五長老領隊……還有一位日向長老……”
半藏看著手裡的名單，發現長老們安排的，更多的是這三年休養生息期間家族新生代的忍者們。
當然，也有經驗豐富的忍者作為小隊長，負責引導年輕的忍者。
半藏明白長老們的意思。
經過三年的修養，家族的忍者數量雖然已經初步恢復了，但是新生代的忍者卻沒有經歷過戰場的洗禮，相比於家族精銳，還是有些稚嫩的。
這次任務，雖然比之真正的大戰，只是牛刀小試，但是也能起到一定的磨練作用。
話是這麼說沒錯，但是……所謂的新生代忍者，其實只是一群七八歲的孩子。
儘管已經在忍界生活了十幾年，但是對於讓孩子上戰場，半藏心中始終有些抗拒。
但是他沒有辦法。
如果去掉這部分忍者，島田一族的忍者數量會直接銳減三分之一。
到時候，面對千手一族和宇智波一族這樣的強敵，家族難免就會落入下風。
覆巢之下，焉有完卵。
家族完蛋了，這些孩子們一樣活不下去。
這也是半藏極力想要謀求和平的原因。
但是現在，雖然他阻止不了這些孩子上戰場，他還是想為他們做一些事情。
半藏看著名單，沉吟片刻，隨後道：“這樣，讓源氏也跟著去吧。”
“源氏？”
大長老一愣：“會不會有些大材小用了？”
在大長老看來，源氏如今也已經隱隱踏入了超越上忍的層次，出這麼個任務……著實有些牛刀殺雞的意思。
半藏聞言搖了搖頭：“我們只是給宇智波一族傳遞一個訊號，源氏出手的話，一是能讓宇智波一族更快的看到我們的誠意，另外也是保證族人們的安全，若是這種任務出了什麼，折損了太多族人，就不值得了。”
聽著半藏的話，大長老思索片刻後，也覺得在理：“那便讓源氏一起去吧。”
隨著任務的下發，島田一族的忍者們很快就動身了。
源氏雖然有些憊懶，但是只要家族安排下來的任務，他也向來都是不打折扣的完成的。
……
“忍者大人，先在這休息一下吧。”
火之國某處樹林，一個商隊正拉著一車車的貨物。
而在商隊周圍，則是十名護送的千手一族的忍者。
赫然是千手一族的一次護送任務。
普通的商人，包括他們的護衛，隨從等畢竟和忍者不同，不可能一直趕路，更何況就算人受得了，拉貨的馬也受不了，時不時休息是必須的。
“嗯。”千手一族的忍者頭領淡漠的點了點頭。
領頭的商人頓時滿臉堆笑：“多謝忍者大人了，那我就先去安排了。”
如果不看畫面只聽對話，誰能想到這低聲下氣的話竟然是僱主說出來的？
但事實就是如此。
儘管忍者是被僱傭者，可是實力使然，商人們面對忍者也只能戰戰兢兢的。
“各自警戒。”
打發了僱主之後，千手忍者們的頭領也扭頭對自家族人們吩咐道。
當然，警戒歸警戒，但近一個月來，宇智波一族和千手一族各自默契收手，沒了老對手的針對，哪有人真敢對千手一族護送的商隊下手？
因此這名千手首領也就是本能的警戒一下，他並不認為會有人這麼不長眼。
不過今天他註定要失算了。
“噗嗤……”
沉悶的苦無入肉的聲音。
一名千手忍者瞬間斃命，同時一隻手捂住了他的嘴巴。
這名忍者本能的發出一聲悶哼，便失去了生息。
從頭到尾甚至都沒能給自己的同伴發出一絲警示。
“下一個。”
出手的島田忍者對自己的同伴比著手勢。
幾人的繼續行動，很快便又有兩名忍者中招。
不過千手一族到底是千手一族。
在三人死亡後，其餘的忍者也發現了不對。
“誰！”
領頭的千手忍者憤怒的怒喝一聲。
島田一族的忍者們見暴露了蹤跡，也就不再遮掩，徑直向千手一族的忍者們出手。
“一，二，三……”
足足有十二名島田一族忍者出手。
千手一族的忍者還未戰便損失三人，七對十二，領頭的千手忍者雖強，但也不過是精英中忍的水平，千手一族很快落入下風。
“你們是島田一族的忍者？為何對我們出手？”
千手忍者憤怒道。
他也看到了這些敵人身上，島田一族的族徽。
“死了，就沒問題了。”和他對戰的島田忍者冷笑一聲，隨即身形暴退：“風遁真空連波！”
“水遁……”
一場大戰，千手忍者寡不敵眾，最終陣亡五人，兩人勉強逃脫。
島田一族的忍者倒是沒有陣亡的，見隊員們還要追，領頭的忍者伸手攔住了眾人。
“罷了，還需要他們去報信呢……”頭領冷笑道。
隨即便領著族人們離去了。
至於那群商人，早就作鳥獸散了。
……