就在日向一族開始四處徹查下毒之人時，半藏也動了起來。
他將要拜訪的，是日向一族的分家長老，也是那兩位精英上忍之一。
雖然他並不太瞭解日向一族的上層生態。
但他也能看出大長老和分家關系緊張。
那麼這些分家的長老，要麼是族長一派，要麼便是中立派。
無論是哪個，兩名精英上忍實力的分家長老顯然都是重中之重。
當然，因為刺殺事件，如今日向鏡彥和大長老，以及日向陽一三位在宗家中也算核心的成員都呆在會議樓。
而其餘九位長老則被臨時聚在了一個地方。
當然，說是在一個地方，實際上還是有各自的屋子的，畢竟這些人都是長老，有嫌疑不代表就可以直接拿他們當犯人對待。
兩位宗家長老也同樣在這裡，不過他們實際上也肩負了監視這些分家長老的責任。
顯然在日向鏡彥和大長老看來，分家長老在這件事上更可能成為內鬼。
不過此時的兩位宗家長老顯然有些難以履行責任了。
島田一族的兩位長老聯袂來訪。
和客人談話時開啟白眼顯然是非常不禮貌的行為。
況且，他們倆監視分家，雖然明眼人都清楚，但在外人面前明目張膽表現出來，那就是另一回事了。
畢竟家醜不可外揚嘛。
趁著長老們拖住了兩位宗家長老，半藏也是趁機溜了一位精英上忍實力的分家長老的屋內。
至於半藏怎麼知道精英上忍的分家長老住在哪個屋子……只需要感知一番查克拉便都清楚了。
“誰？”
就在半藏潛入屋子之後，原本正在閉目養神的日向明也感覺到了一絲不妥，不由看向了門的方向。
“明長老，深夜拜訪，多有得罪，還請見諒。”
半藏直接出聲道。
日向明心中一驚，猛一回頭，卻見到半藏正坐在屋子角落的一個椅子上。
日向明暗暗心驚，對半藏的實力有了新的認識。
他也沒有對半藏的闖入表示不滿，而是不露聲色的道：“不知半藏閣下深夜來訪有何貴幹，況且，那兩位……”
日向明朝兩位宗家長老的方向示意接著道：“沒有關係嗎？”
分家畢竟是分家，自小學會了隱忍，不會向日向宗家那樣輕易表露情緒。
“明長老無須擔心，自然會有人替我們拖住那兩位。”半藏淡淡道。
隨即，半藏繼續說道：“不知明長老對我島田一族怎麼看。”
日向明皺了皺眉，隨即淡笑道：“島田一族是火之國的強大忍族，令尊和半藏閣下，包括令弟都是強大的忍者，自然是值得尊敬的。”
半藏安安嘆氣，這日嚮明明顯是個老狐狸，不見兔子不撒鷹的那種，並非是那種容易糊弄的只知道戰鬥的忍者。
於是半藏轉變策略，直接道：“那麼長老能否支援我族同貴族聯盟？”
日向明眯了眯眼，笑道：“聯盟大事，自有族長和大長老決定，我身為分家自然是要聽從命令。”
半藏一笑，道：“若是鏡彥族長和大長老意見一致，我自然也不會來叨擾長老，只是如今鏡彥族長和大長老意見相左，相比兩方都會重視明長老的意見的。”
半藏說的沒錯，精英上忍層次的分家長老，地位還是有一些的。
上次大長老敢直接呵斥日向青潼，那是因為日向青潼只是上忍實力，又一向和族長鏡彥親近。
反倒是像日向明這樣的精英上忍，又一直嚴守中立的分家，大長老還是比較客氣的。
畢竟這戰國時代可不是和平的木葉，一名精英上忍的損失，任何一個家族都會心痛的。
就算大長老再如何瞧不起分家，也不會因噎廢食。
“半藏閣下高看在下了。”日向明卻仍是不露聲色。
半藏不禁有些頭疼。
遇上這種油鹽不進的，對談判者來說，是最麻煩的。
於是半藏決定直接開大招。
“據我瞭解，如今日向分家的日子已經越來越不好過了吧。
彷彿數十年前，分家長老還能有一人一票的權力，如今分家長老的權力卻在被一步步壓縮吧。”
日向明聞言一滯。
他年紀不算小，已經是過四十歲的年齡了。
在他小時候，分家是什麼光景，如今，日向分家又是什麼光景，他一清二楚。
有些事情，口子一開，就再也停不下來了。
百年前，受制於傳統，日向宗家和分家還能做到勉強平等，可後來，一次退步，欺壓分家就開始變得理所當然了。
“而且，我還聽聞，貴族內部似乎有讓分家成為宗家的護衛，誓死保護宗家成員的呼聲，而且已經得到了大部分宗家的支援？”半藏繼續乘勝追擊。
即便是以日向明的冷靜，也忍不住握緊了雙手。
他年過四十，還不知道能活多久，倒不是太在乎，但他卻不希望自己的後代被迫成為宗家的“護衛”，甚至僕人。
籠中鳥最開始的目的是什麼，他清清楚楚。
宗家已經墮落了，可分家對此卻無能為力。
“以日向一族如今的情況，除非分家出現強有力的人物，能拜託籠中鳥，並用實力壓服宗家，否則指望內部改良根本就不可能。”
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半藏淡淡道：“掌權人也同時是受益者，受害者卻毫無話語權，甚至連性命都受制於人，明長老是明白人，應該懂我的意思。”
“島田一族能做什麼？”日向明看向半藏。
“既然內部改良無法指望，外部的壓力就是最好的選擇。
這個外部，可以是敵人，也可以是盟友，明長老應該懂我的意思。”
半藏誘惑道。
“閣下能否承諾，若兩族聯盟，就全力推動貴族聲援宗家，並且將來閣下繼任族長後也全力支持？”日向明認真道。
“我可以承諾。”
半藏也認真道。
“既然這樣，我可以向閣下承諾，分家將會全力支持島田一族。”
……
當半藏離開日向明的住處時，整體感覺還是非常滿意的。
其實也不是半藏口才多麼好，實在是島田一族開出的條件已經足夠優厚了。
於公，島田一族給日向一族聯盟建議很有誠意。
於私，半藏給分家開出的條件也足夠誘惑，所以日向明才能爽快的答應。
他自忖千手一族也不可能給出更好的條件了，畢竟千手一族已經收留了豬鹿蝶，能讓渡的資源，確實比島田一族差一籌。
既然如此，他倒不如爽快的答應了，也能得到半藏的好感。
“分家算是搞定了，不過只有分家似乎並不太穩，還是需要宗家的支援……”半藏暗暗思索……