蘇家老太太原本知道蘇錦繡是有主意的，竟沒想到到了皇宮太后這等威嚴的人面前都能不卑不亢，給蘇家爭了不少臉面。
天色漸黑，華燈初上，步壽宮的宴席已經擺開。
白日裡觀禮的各家公子和後宮獻禮的小姐們終於得了機會相聚。
此次步壽宮宴席比之碧湖的茶水席宮廷禮制不同，公子們有官職、受封在身的都著朝服，未曾有一官半職的也衣著考究，不敢行差踏錯。
文昌侯府身份高貴，蘇玉零是一等忠國公，老太太又是當今太后的親妹妹，席位自然靠得向前。
好巧不巧楚王宇文拓的位置正好在蘇家對面。
那邊宇文拓執起酒杯向蘇家遙祝，蘇阮兒只以為是宇文拓對自己有意，嬌羞的也舉起了杯子。蘇錦繡卻在一旁自顧自低頭用膳，並不準備回應。
太后見不少小王爺和世子都朝著蘇錦繡觀望，忍不住笑道，
“哀家像錦繡這麼大的時候可沒這麼惹人憐愛。”
這原是一件真心誇讚的話，蘇錦繡卻立馬放下手中的碗筷，拱手直說不敢。
太后見了這麼謙虛的姑娘更是喜歡得緊，
“這丫頭啊，誇她還不敢受。若論家世品貌，誰家不喜愛這樣的媳婦兒？別說諸侯了，太子都配得？”
蘇錦繡如五雷轟頂，立馬從席面上離開，跪伏在地，“太后抬愛，錦繡是萬死不敢有這份心思的！”
一瞬間，整個步壽宮鴉雀無聲，人人都各懷心思，氣氛變得異常詭異。
蘇阮兒只能在一旁絞著手帕，並不敢生氣。
宇文軒站出來打圓場，“皇祖母素來愛開玩笑，禽倉固然是欣賞錦繡妹妹的，只是還尚未動求娶太子妃的心思。”
首席上不知是誰也站起來走到老太后身邊，“皇祖母平日裡就只喜歡太子哥哥，忘了還有我們這些孫子孫女。”
太后並沒有意識到自己一句話如掀起千層巨浪，抱著那個身穿華服的孫女笑道：
“珏兒胡說，祖母何曾怠慢了你們？”
“皇祖母還狡辯！蘇家妹妹如此花容月貌，太子可配得，那四哥、五哥就配不得了？我那傻弟弟楚王也配不得？”
蘇錦繡聽到楚王二字，心裡默默數落了他兩句。照這麼看來，這個珏兒就是宇文拓的親姐姐，昭陽公主宇文珏了？
聽聞宇文珏是皇室最得寵的公主，如今看她在太后面前這麼說話，想必是真的確有其事了。
“祖母真是，這蘇家妹妹都還沒及笄就愁人家姑娘的親事，你的寶貝皇孫女就在這兒呢，也沒見你多上心。”
老太后被宇文珏轉移了話題，也忘了蘇錦繡和太子這一茬了，蘇錦繡默默退回席位上。
蘇阮兒在一旁不管不顧喝飛醋，氣得宴席都沒吃幾口，就匆匆離開，估摸是找馬姨娘訴苦去了。
宇文拓望著蘇錦繡，眼中意味捉摸不透，看得蘇錦繡心虛起來，酒水都差點咽不下去。
老夫人領了蘇氏眾人到長禧宮與太后辭別，眾人在宮外靜候，馬姨娘聽了蘇阮兒一番告狀心裡恨得緊，正想尋個機會警告一番。
楚王的僕從鐵叔卻來相邀，說蘇錦繡在步壽宮丟了帕子，被楚王瞧見，男女有別不好輕易觸碰女子的私物，只得過來請蘇錦繡親自去取。
四下無人，蘇錦繡道：“鐵叔，我從沒有丟什麼帕子，就算是有，找了侍女送來便可，楚王是要見我？”
“蘇小姐知道，楚王胸有丘壑，不是耽於兒女情長的人，老奴對於主子的決定不會有任何異議，只希望蘇小姐不要耽了楚王大事。”
回想起當日在山洞中，老鐵是用怎樣的眼神給楚王上藥的，也知他們主僕情深，心裡雖然有點委屈，卻也不願透露分毫。
月上中天，賓客幾近散去，桂花的香味混著露水的潮溼氤氳在空氣中。
一池清冷的水，一座玉砌的亭。宇文拓就這麼閒適地站在亭中，與蘇錦繡不遠不近。
鐵叔不知何時已經默默離開。
蘇錦繡吸了口冷氣，讓自己看上去不那麼膽怯，“楚王要囑咐我什麼事？”
“你忘了我跟你說過的話了？”
“楚王跟我說過很多話，不知道是哪一句？”
宇文拓走近，一股壓迫的感覺襲來；“你不是一向很聰明嗎？還是說比起楚王妃，太子妃更讓你動心？”
蘇錦繡察覺到危險的氣息，不自覺退後一步。
“錦繡不敢，一直謹記和楚王之間的約定，只是楚王不要再開錦繡玩笑罷。”
蘇錦繡望著宇文拓，誠懇道：“天地不仁以萬物為芻狗，女子在這世道生存本就不易，如今錦繡能完好無損地站在這裡是老天和楚王的恩德。剛剛在宴席上，錦繡也沒想到太后會開那麼大的玩笑，但——”
宇文拓打斷他的說辭，“你總是能給自己找到千萬種正當理由，別的女子或許有諸多身不由己，但你，不會。”
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“言則，是錦繡故意在太后面前擺弄，好讓她老人家多看我一眼，讓我當上太子妃不成？”
宇文拓見她語氣強硬，也不客套規矩，愣住了。
“世人慣會給女子標價，身價低了可以隨意打發，身價高了又成了家族政治聯姻的工具。馬芳菲處處設計，文昌侯和蘇老夫人態度曖昧，皇家尊嚴更是得罪不起，四面楚歌，我真的只想活下去！”
蘇錦繡一雙杏眼瞪得通紅，彷彿有說不完的委屈，
“如果，今晚我實在是無法反抗太后的命令，被指給了太子，楚王是不是要送我一劍？”
宇文拓看她忍得辛苦，不肯輕易掉眼淚，鼻頭卻是紅彤彤的惹人憐愛，情不自禁低頭吻上了蘇錦繡的眼角。
蘇錦繡正在絞盡腦汁如何情真意切才能打動宇文拓，冷不防右眼就有個溫熱的東西貼了上去。
宇文拓見她呆呆的沒有反應過來，在她耳邊壓低聲音說道，“休想。”
蘇錦繡顧不得冷靜分析這句休想指的是休想嫁給太子，還是因為這個就放過蘇錦繡刺她一死，匆匆忙忙將他推開。（未完待續）