有詞曰：醉來長袖舞雞鳴，短歌行，壯心驚。西北神州，依舊一新亭。三十六峰長劍在，星斗氣，鬱崢嶸。
古來豪俠數幽並，鬢星星，竟何成！他日封侯，編簡為誰青？一掬釣魚壇上淚，風浩浩，雨冥冥。
這一篇《江城子》乃是金人元好問所作，單道壯志難酬，空使英雄老去之意。是以大丈夫在世，應建功立業，造福四方，以求名垂青史；若此道不行，亦當扶危濟困，救人於水火，也不負七尺身軀。
卻說鄭大寶為守住李殘和美雪，與袁阿大鬥智鬥勇。最後突發奇想竟假意要入夥。
袁阿大正躊躇間忽見山道上走來個老者，他心中大喜，暗道：我何不用這老兒試一試鄭大寶的真意？若他能死心塌地的跟著我，卻也是一樁美事。於是大聲喚道：“老伯，這邊來！”
那老者聽了呼聲果然顫顫巍巍的走來。
到了近前一看，這人姓侯名冬，原是村長侯老漢的獨子。侯老漢八十有九，他兒子也已經年近七旬，走起路來上氣不接下氣，比他爹看著還老些。
他見是袁阿大，抱拳道：“袁頭兒請了，敢問可曾找到家父？”
袁阿大冷冷道：“沒有。”
侯冬覺得他聲音不善，頗有肅殺之意，便假意用火把一晃。
這一照可不得了，只見袁阿大臉上盡是斑駁的血跡。
侯冬心道不好，自己撞見他們殺人，只怕連自己也滅口了。因此假作沒看清，低頭道：“既然未見家父，小老兒便告辭了，我再去別處找找。咱們回見，回見！”
說罷拄著柺棍用最快的速度往外走。袁阿大卻對手下一遞眼色，一條大漢立即擋在侯冬身前。
侯冬抬起頭，用渾濁的雙眼望著大漢，乜呆呆道：“小哥讓讓，我要回去。”
袁阿大心中冷笑，這老兒真和他爹一個模子刻出來的，裝傻充愣的本事真是一流。但今天裝什麼也救不了他，那大漢一腳踢飛柺杖，殺雞般將侯冬按倒在地。
侯冬也不裝了，殺豬似的叫道：“殺人啦！殺人啦！”
那大漢反手給他一耳光，但見幾顆牙齒從嘴裡蹦出來，便一句話也說不出了。
袁阿大將一把匕首扔在地上，對鄭大寶道：“你不是要入夥嗎？納了這個投名狀我便答應你。”
所謂“投名狀”便是表忠心的證書，強盜要拿什麼表忠心才好？那自然是人頭了。
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鄭大寶萬萬沒想到袁阿大會給他來這一手，他盯著刀子，又望了望侯冬，恐懼的搖了搖頭。
袁阿大森然道：“你若不殺他便是心意不誠，可怨不得你袁老叔了！”說罷一把拽出腰間的長刀，頂在鄭大寶後背。
若是平時鄭大寶絕不願殺人以自救，但此刻生死關頭，他心中竟是十分矛盾。
正是自古唯有一死難，世上之人不怕死者寥寥無幾，鄭大寶這半大孩子當然也不能例外。
他一時心慌，竟拾起了刀子。
袁阿大陰險的笑了，只要這小子一刀刺下去，一生一世都得做自己的奴隸，絕無再掙脫的可能。
鄭大寶望著趴在地上的侯冬，他喘著粗氣，卻說不出話，只用一雙眼睛盯著自己。
在那雙眼中，鄭大寶彷彿看見了自己的過去。
他都快忘了，不久前自己也是被侮辱，被損害的物件。
從苟且偷生到可以堂堂正正的抬頭做人，他等了很長時間，也忍了很長時間。李殘幫了他，但這件事歸根到底還是要靠自己。
片刻的英雄或一輩子懦夫，該怎麼選呢？
對於明白尊嚴為何物的人來說，這道題並不難。鄭大寶不懂什麼大道理，但他知道自己絕不會再低下這顆頭了。
他打定主意，便鎮定下來擦了擦刀子，假意對侯冬道：“老伯，這是袁老叔逼我的，你到了閻王爺那兒可別提我的名字！”邊說著邊用刀身作鏡子，望向背後的袁阿大。
袁阿大那雙眼睛鷹鶻般注視著自己，那把鋼刀也正頂得脊樑生疼。恐怕偷襲是沒有勝算的。
鄭大寶此刻真是全身三萬六千毛孔張開，一齊想著主意。忽然間福至心靈，計上心來。
他“哎呦”叫了一聲，假意失手，將小刀扔在地上，然後彎腰去撿。
袁阿大道：“小子，別磨磨蹭蹭的，給你的時間可不多了。”
鄭大寶道：“好，好，我說袁老叔，你可催的什麼勁兒？這是殺人，又不是殺雞……”邊說著，他邊在地上抓了把沙土偷偷扣在手裡。
袁阿大聽他的比喻有趣，不禁笑道：“我跟你講，殺雞和殺人卻也差不多少……”
話音未落，鄭大寶突然猛地將手中的沙子劈頭蓋臉揚到袁阿大頭上。
這一下猝不及防，碰巧又將袁阿大雙眼迷住了，便給了鄭大寶珍貴的一剎那時間。
他深知手中的小刀殺不掉袁阿大，所以兵行險著，竟要空手奪白刃。
袁阿大情急之下，不由自主的用手去揉眼睛，鄭大寶拼盡全力拗過他的手腕，將刀刃往他懷中一送。
但見寒芒吞吐，刀刃映著月光急奔袁阿大哽嗓咽喉而去。
但袁阿大此刻卻已經騰出手來了。
他見刀光霍霍，來不及躲避，便用左手硬接接。
鄭大寶畢竟力氣小，鋼刀將袁阿大兩根手指頭削斷，又在他胸前劃出一道長長的血痕，然後直挺挺插入地面。
袁阿大連聲怪叫，抬起腳踹中鄭大寶胸口。鄭大寶斷線風箏般飛出去，打了幾個滾兒才停下。
袁阿大的眼眉幾乎都立起來了，額上青筋映著胸前的血痕、手上的斷指，顯得格外兇惡猙獰。
他用憤怒到微微發顫的聲音道：“好哇，小崽子，你敢傷我！”
說罷拔出鋼刀，三兩步趕到鄭大寶身前，一刀將其左臂斬去。
鄭大寶哇的一聲大叫，疼得滿地打滾，袁阿大心中頓時被惡毒的喜悅填滿，癲狂的說道：“好，叫得大聲點！我要把你千刀萬剮方能解心頭之恨！”
說罷再次舉刀，對準鄭大寶右臂削去。他想的明白，要先將這孩子做成“人彘”，再一點點的折磨他。
但這一刀卻劈空了。
鋼刀深深斬進土裡，鄭大寶卻不知所蹤。
袁阿大環顧四周，忽見一個獨臂男子抱著鄭大寶，背對自己。他心中一驚，厲聲喝道：“喂，你是什麼人。”
那人卻不答，只是問鄭大寶道：“小兄弟，你怎麼樣。”
鄭大寶疼得嘴唇發白，但一見這男子還是勉強笑道：“李大官人，我……我沒丟你的臉吧？”
“做得好，你等我片刻。”男子站起身來，正是李殘。他從陰曹地府回來了。
不知為何，袁阿大的冷汗忽然下來了。
他雖知道此人頭硬，卻不知道他實在的本事。可這人往這兒一站，便彷彿從背後升起一座萬仞高的刀山，壓得人喘不過氣來。
袁阿大立刻喝道：“大家夥兒一起上，剁了這廝。”
眾人經過一夜的洗腦，早已喪失理智，形同禽獸，抄起兵器便向李殘撲來。
李殘卻連正眼都不看一看。他對鄭大寶說道：“小兄弟，你想跟我學刀嗎？”
鄭大寶點點頭，卻又黯然道：“我手臂……斷了，學不成了。”
李殘卻輕輕一笑：“你看我不也少條胳膊嗎？相信我，只要有心，你一定能學成的。”
“真……真的嗎？”
“嗯。”李殘篤定的點點頭“我這刀法乃凌雲洞上仙靈珠子所傳，神妙無方。我這就教你口訣。你記著，第一句：心外無刀，刀外無心……”
他每念一句口訣便刀光一閃，劈倒一人。整整十六句口訣過後，便有十六顆人頭落地，最後面前只剩袁阿大一人。
李殘問道：“小兄弟，看清了嗎？”
鄭大寶道：“看是看清了，卻沒能連起來，不得其中精義。”
李殘道：“好，那你睜大眼睛看仔細。”
說罷十六道刀光齊閃，他揮十六刀便如同別人只出一刀，袁阿大一愣才知道全都斬在自己身上。片刻後他渾身爆裂，摔倒在塵埃中。
李殘扶起鄭大寶，只見他左臂兀自流血不止，立刻道：“你別動，等我給你治。”
鄭大寶卻巴巴的望著他道：“李大官人……你說教我刀法，到底算不算數？”
李殘道：“當然算數。我回去和師父說一聲，然後收你為徒，親自教你刀法。”
鄭大寶蒼白的臉色上終於有了些許血色，點頭道：“好……好……”
李殘高呼道：“美雪，快來幫我！”
這時美雪也從洞中走出來。她好似大病了一場，雙目紅腫，看起來極為虛弱，跌跌撞撞的走來。
她看見滿地死屍和鄭大寶後，也大吃了一驚，問道：“這究竟怎麼回事？”
李殘道：“鄭小兄弟為了保護我二人和這群強盜纏鬥了許久，連……連手臂也丟掉了。”
美雪道：“手臂何在？快拿來給我。”
李殘忙捧過那條斷臂，問道：“還能接上嗎？”
美雪輕輕撥到骨頭處，仔細看了看，嘆息道：“不行了……”
鄭大寶雖然已經接受自己殘疾的事實，但聽得別人這樣說，心中突然一陣難受，不禁放聲大哭起來。兩人都想勸他幾句，但卻一時覺得詞窮，只好默然不語。
此時月輪西墜，天空微微泛起魚肚白。美雪猛然一驚道：“快把芷兒姑娘的魂魄裝好，切不能讓它見到陽光！”