李殘問道：“你們女王為何如此神通廣大，連神怪都要給她面子？”
兵丁笑道：“陛下可不像中原皇帝，一個個自稱天子，實則皆為凡夫俗子。步六孤女王真正是受命於天的人。她的神蹟我們都是看在眼裡的。”
李殘心想：中原皇帝自稱天子固然是騙人的把戲，但這步六孤女王也同樣可疑。為君者向來應該為政以德，搞這些神蹟之類把戲的多半不是什麼好人。
然而，她的神蹟卻又不像騙人，處處得見摸得著。
山風吹過，李殘這才發現已在金階上走了很遠，下方的一切已經不甚清晰。
高處不勝寒。
他忽然感到這彷彿眾神興建的國度中似乎隱藏著某種不為人知的東西。一切都太過美好了，這可能嗎？
這華麗的外衣下是金玉還是敗絮，抑或森森白骨？
李殘不得而知。
一行人在雲霧中登臨宮室。禁軍侍衛手持長戟而立。他們都是標準的八尺身高，刀裁斧剁般整齊。側面望去，這些英挺的身姿彷彿重疊的剪影向上延伸去。一行人每向前走一步，便有一對長戟交叉垂下，精準的懸停在離他們頭部幾寸高的位置，然後驟然收回。李殘怎麼也猜不透這舉動的含義，想來想去可能只有昭示威儀這一個目的吧。
他們幾乎是經過跋涉才來到高高的寶座下。體力較弱的九靈真君幾乎已經快要站不住了。
一個溫柔但同時無比莊嚴的女聲說道：“爾等抬起頭來。”
李殘和小紅玉舉目望去，終於見到了這位步六孤女王的真容。她的確美極了，面龐上散發著如同太陽般耀眼的光輝。但李殘卻在這令人難以直視的光暈中發現了一絲不和諧的顏色。
她的眼影黛灰色，讓眼睛充滿強勢和果敢，冷冰冰的讓人難以接近。而那高挑的眼線更是將這雙鳳目抬高到一種有些誇張的角度。
不怒自威，正是女王給人的第一感覺。
再往下看，那嘴唇的線條有些過於硬朗了，配上深湛得如同鮮血般的紅色唇脂，彷彿在肆無忌憚的言說著野心和慾望。
這副模樣似乎並不像九靈真君偶爾提到的那位天真、善良的女王。
當然，此刻最激動的人還是九靈真君。他低聲問道：“她……她現在是什麼樣子？她很美對不對？”
小紅玉望了望女王，欲言又止。還是李殘說道：“沒錯，真君。她很美，像天上的仙女一般。”
九靈真君喃喃道：“你錯了，仙女又怎麼及得上她萬分之一？”
說話間，女王款動金蓮，徐徐走向階下，綴滿寶石的裙襬發出一陣清脆的叮噹聲。
她來到三人面前瞥了一眼，對九靈真君道：“獨孤大夫，你辛苦了。”
九靈真君聽見這聲音頓時心潮澎湃，顫抖著道：“陛下……我，我終於又見到您了。”
女王有些疑惑的看了看她，忽然伸出手，在他眼眶旁輕輕摸了一下，問道：“你的眼睛怎麼回事？”
“臣的眼睛不要緊。”獨孤九高聲道。“我看得見陛下，在我的心裡。您還是那麼美，那麼動人……”
女王抿嘴一笑：“還是這麼會說話。你為我受了不少苦吧？”
“不，陛下。微臣就算為您粉身碎骨也甘之如飴！”
聽著這兩人短短幾句對話，李殘心中忽然升起一股異樣的感覺。他覺得女王似乎在有意迎合獨孤九。
按理說這是不可能的，她沒有這樣做的理由。然而那曖昧不清的語氣卻無疑是鐵證。
李殘聽得出，這不是女王的真心話。因為她的音調雖然溫柔體貼，臉上卻是冷冰冰的，甚至有一絲若有若無的嘲諷——只不過九靈真君看不見罷了。
只聽女王又問道：“這兩位又是什麼人？”
九靈真君忙道：“女孩兒乃是微臣的孫女兒，男的則是……”
女王介面道：“我明白了，男的是她的夫婿對不對？真是可惜了，你瞧不見他倆有多般配！”
小紅玉感覺自己被幸福的閃電擊中，幾乎快要昏過去。
九靈真君解釋道：“陛下，這位李壯士只是在下的朋友，並非我孫女的配偶。”
女王驚呼道：“怎麼會呢？他倆看上去般配極了，居然不是一對兒……真是難以置信。”邊說著邊搖了搖頭。
小紅玉向女王投以感激的目光。女王在片刻間只用幾句話便令兩人心悅誠服。
唯一沒被攻陷的只剩李殘一人。
但女王似乎並不急於進攻，還是轉而對獨孤九說道：“獨孤大夫。你還記得臨行前朕交給你的任務嗎？”
九靈真君搖了搖頭：“陛下，實際上微臣來自另一個時空。
在那裡肅慎國被一個名叫拓跋峰的奸臣所壞，最後毀於寒冷的冬夜。微臣為此等了一千年。我費盡心力回到這裡唯一的目的便是拯救國家、拯救您。然而似乎是我有些多餘了。
雖然眼睛看不見，但我能感受到現在國家的強大與富饒。您戰勝了天災，一切都好了起來。雖然有點遺憾，可我還是很高興——比以往任何時候都高興。”
女王輕嘆道：“卿的忠心感人肺腑。可是要說到國家太平……”她搖了搖頭“現在還不能這麼說。如此太平盛世，謀反的人卻還存在著。”女王背過身子說道：“那個人你認識，他叫慕容昭！”
獨孤九明白，他們不是平白無故被帶到這裡的。而且他也記得慕容昭說過的話：女王是殺人兇手，甚至還殺掉了恆兒。
如果他還保有理智，就不應該把這機密的資訊透露給女王。但再見女王的喜悅衝昏了他的頭腦，他大聲道：“陛下，慕容昭說您是個暴君，對百姓犯下累累罪行，甚至還……還殺掉了自己的親生兒子！”
女王淡淡一笑：“無稽之談。百姓過得好不好你上街看看便一目瞭然。至於朕的兒子……朕連夫婿都沒有，又哪兒來的子嗣？”
獨孤九如釋重負：“沒有就好，沒有就好……陛下，請您相信微臣，臣是不會做出任何背叛您的舉動的！”
女王一笑：“這我當然知道。獨孤愛卿，因為你本來就是我派到慕容昭身邊的臥底呀！”
“我是……臥底？”獨孤九驚訝得合不攏嘴。
“不錯。是你向朕請纓，甘願冒著巨大的風險一條條將慕容昭的資訊傳遞給朕。有幾次你為此而深陷險境，朕卻不能救你，實在是深深感到痛心。
如今你終於回來了，但卻變成了這副樣子。
朕實在不忍心再讓你多受苦了。獨孤愛卿，從今天起你便正式退休，可以安享晚年了。我會找法力最高深的有道之士來為你治療，或許還可以讓你重見天日。”
問題來了，一面是慕容昭的說辭，另一面是女王的說辭。獨孤九該相信誰呢？
也許問題的答案不在於誰的話聽起來更合理，而在於他希望事實是哪一種。
很顯然，獨孤九選擇了後者。
一千年的黑暗，已經讓他心力交瘁。他不願意再承受追尋真相的痛苦，於是乾脆選擇徹底閉上眼睛，認認真真的做一回瞎子。
這通常是很容易的。
獨孤九撲通一聲跪倒，抽抽噎噎的答道：“謝陛下，陛下聖明！”
女王微笑著點了點頭，她又和顏悅色的對小紅遇道：“姑娘，我自打第一看見你，就說不出的投緣，打心眼兒裡覺得親近。
看樣子你比我小上幾歲，不如你就認我做姐姐如何？”
小紅與大驚：“陛下，萬萬使不得，小女子是個賤民，安敢攀龍附鳳？”
“妹子，怎能這麼說話？你是賤民還是公主，不就是我一句話的事兒？好了，就這麼說定了，這事我做主，誰也不許反駁。”
獨孤九懂得規矩，一把按住小紅玉的脖梗：“傻丫頭，還不謝恩！”
小紅玉見爺爺這麼說，便當即從了。這時從殿後走來十餘名婢女，前呼後擁的將小紅玉請下去，想來是給她梳妝打扮去了。
女王又道：“獨孤愛卿，今日你們權且休息。等明日我大排宴宴為你們接風。”
這話無異於送客，兩人也知趣的告退。然而就在李殘即將離開宮殿的一刻，忽然感到兩道冰冷的目光從王座上射過來。
他抬起眼簾，見女王也望著他，如同虎狼緊盯著獵物，
饒是李殘膽大如鬥，卻也感到身上一陣惡寒，緊走兩步退了下去。
暮色西沉，小紅玉對著鏡中的自己發呆。
婢女們剛剛離去，在她們的妙手之下，小紅玉簡直像換了個人似的——不光是面容上的變化，衣服飾品、甚至還有薰香，無不搭配的恰到好處。
如果說之前她看上去還只是一名頗有姿色的平民女子，那麼現在便宛如一名高貴的公主了。
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小紅玉感覺一切彷彿是一場夢一樣。
可即便如此明豔動人，但她卻仍是顧影自憐。正所謂女為悅己者容，如果不被自己心愛的人看見這副模樣，那麼就算打扮得美若天仙又能怎樣呢？
這時門忽然開了。小紅玉噌的一聲站起來驚道：“誰？”
“是我呀，小妹子。”
小紅玉又是一驚，原來是步六孤女王的聲音。