李殘與美雪相見的時代，黃小妹的帳篷中。
“陸恆也來到這個時代了嗎？”李殘問道。
美雪點了點頭：“是的，我在他年幼之時見過他，那大概是十年前，他飄然而來，又飄然而去，像風一般無法捉摸。
這是個混亂的時空，什麼事都有可能發生。
李君，雖然我和他只接觸了短短半天的時間，但可以確定此人一定不是敵人。他曾說過來到這個時空的目的便是殺掉自己，從而使一切回到正軌。雖然沒有任何保證，但我憑直覺便能確定他沒有說謊。”
李殘點了點頭：“美雪，我也有這種感覺。我似乎從內心深處期望能和他做朋友。我自己也說不清，這種感覺實在很奇怪……”
美雪微微一笑：“嗯，我大概能夠理解呢。這也許就是漢人說的‘英雄惜英雄’吧！”
她雖然已年過三旬，可笑起來仍如同二八佳人般甜美。
李殘心中一動，把美雪攬入懷裡：“美雪，我總算找到你了。乾脆我們別回去了，就在這兒過一輩子吧……”
美雪幽幽的嘆了口氣：“李君，不可以。你是頂天立地的英雄，要以天下安危為己任，不能……不能兒女情長。等到中原大事已定之時，咱們再找個荒島隱居起來，你看如何？”
李殘輕輕“嗯”了一聲。
美雪道：“現在只是不知道陸恆去了哪裡。否則你們二人合力一定可以戰勝那個嬰兒。雖說如此，在他有訊息之前咱們卻不能把希望寄託在他身上。
咱們需要很多人的幫助，比如……比如匈奴人。”
李殘一皺眉：“讓這些野蠻人幫忙可真是太難了。”
美雪搖搖頭：“李君，匈奴可不是野蠻人。他們的文化比你想象得要悠久得多。況且匈奴是目前唯一可以與肅慎國對抗的國家。
要消滅嬰兒，人是最關鍵的力量。只有匈奴以大量軍事行吸引嬰兒的注意力，咱們才有機會摸進首都，直接對其進行突襲。”
李殘道：“這樣是沒錯。可對於匈奴來講，我們都是外國人，要說服單于豈不是比登天還難嗎？”
美雪一笑：“我卻有個辦法。”她看了看地上的散落衣服道：“黃小妹可以裝神弄鬼，我們卻可以假戲真做……給那單于演上一出好戲！”
李殘笑道：“那我就演個，缺胳膊少腿的怪人好了。”
正這時外面一陣喧譁，有一人竟硬生生的闖入賬中，高聲喝道：“恩公，恩公，你可在嗎？”竟是匈奴行商奴裡滿。
原來他見這黃小妹的行事處處透著古怪，便留了個心眼兒，在帳篷偷聽起來。雖然沒聽到裡面說的什麼，卻分明聽到了打鬥之聲。
這一驚非同小可，他便不管不顧的，要闖入帳中為李殘解圍。
李殘一見是他，心中不由頗為感動，答道：“奴裡滿兄弟，我沒事。”
奴裡滿上下打量著美雪，問道：“這位就是黃小妹？”
李殘哈哈一笑，把事情的原委給他從頭講了一遍，奴裡滿抱拳道：“原來您就是美雪姑娘，失敬失敬。既然恩公大功告成，那此地便不宜久留，咱們快些離開吧。”
李殘道：“不急。”又給他講了有關肅慎國和嬰兒的事情。奴裡滿只聽得目瞪口呆，似乎一時無法接受。
李殘嘆了口氣，對美雪道：“看來讓他們接受這種事情還是太難了……”
但沒想到奴裡滿卻說道：“恩公，你也太小瞧我等了。你的話聽上去雖然荒誕，但在下卻願意完全相信你。”
“什麼？”李殘一愣：“你相信我？”
“是的。”奴裡滿說道：“在黑心山看見了那樣怪物以後，我再遇上什麼離奇之事都不會感覺意外。”
美雪心中一喜，心想若是相信那便好辦，於是問道：“閣下可願幫我們做件事情？”
奴裡滿道：“別說是做事，就是上刀山下火海，在下也絕不皺一下眉頭。”
美雪挑大指讚歎道：“果然是義烈的漢子，那我便照實和你說了。我與李君需要見你們匈奴的單于，你有辦法安排嗎？”
奴裡滿沉思道：“我和我的夥伴們都是商人。雖然有錢，但地位卑微，甚至不如尋常牧民。平時要見單于簡直是痴心妄想。
不過……”他拍了拍錢袋子。
“在下倒是有一些積蓄。你們漢人有句話叫有錢能使鬼推磨，這道理在我們匈奴也是一樣。只要我略施小計，便可安排兩位覲見！”
美雪大喜，假扮黃小妹遣散外面的信眾，又以身體不適為由推掉一切預約。待眾人散去後便與李殘、奴裡滿一同迴歸商隊營帳。
奴裡滿又找來幾個心腹，眾人聚在一起商議。
有人說道：“再過幾日便是單于壽辰，各部落的酋長和外國使節都會求見。我們何不趁此機會混入其中，再向單于諫言？”
美雪沉思良久道：“不妥，如此只會增加單于的戒心。我們說的事情本就難以置信，若是驚擾了單于只怕他更不會相信了……”
眾人面面相覷道：“那我們莫非白白錯過這個良機不成？”
美雪眯起眼睛：“不，這機會一定要利用好。不過要以別的方式……”
單于的壽辰在匈奴人眼裡是盛大的節日。
由於繼承制度的缺陷，謀逆與仇殺在匈奴的歷史上比比皆是，幾乎沒有哪個君主能得以倖免。
可目前在位的休歌單于卻是個例外。他以青壯年繼位，安然無恙的度過了三十三載春秋，而且看樣子似乎還會繼續這樣保持下去。
說起來不是覬覦王位的人變少了，而是單于的手段變高了。
自繼位以來，休歌一直不動聲色地削弱著匈奴貴族的力量，再以醇酒、美女、金帛和土地麻痺他們。等他們反應過來之時，再想反抗已然是有心無力了。
況且放著好好的日子不過，造什麼反呢？算了吧。
事實證明有時候物質誘惑比刀子和皮鞭更管用。
千年以來沒有一個單于可以想到這一點，但休歌卻想到了，所以他成為了匈奴歷史上在位時間最長的君主。取得這樣的成就當然很了不起，可是並非因為休歌有什麼特別的過人之處。
只能說他是個幸運的人，他娶了一個好妻子。
普通人的妻子叫婆娘，單于的妻子要叫做閼氏。
紫雲閼氏是漢人，她是十三歲那年嫁過來的。中原皇帝和匈奴打了多年不分勝負，實在是不願再戰了，便隨便找個女子安上公主的名號，送給單于以求和平。
這種政策叫做和親。大家以後都是一家人了，再喊打喊殺多不合適？
匈奴人雖然兇橫，但也認這個理兒。於是一波又一波的豆蔻少女如同發配般被送到了遙遠的北國，紫雲便是其中之一。
這個女人可不簡單，她本來有機會做中原皇帝的昭儀。但到了篩選的那一天，她卻故意塗黑了臉，在選拔官面前故作痴呆狀，結果被刷了下去。
不要以為她蠢，實際上是因為她胸懷大志。
昭儀是什麼地位？年三十兒的冷盤而已，有它不多，無它不少。紫雲要做的，是那一人之下萬人之上的皇后。所以她必須直以非常規手段接近皇帝才行。
她策劃了幾種方案，基本上都是浪漫的邂逅，然後再讓皇帝深深迷戀自己，而自己則懷上皇帝的孩子。最後她便可以母憑子貴，一步登天了。
可是計劃雖好，卻不如變化來得快。
皇帝在前線吃了敗仗，才沒心情逛後宮。為了平息戰火，他就把那些沒什麼眼緣的女子通通送給匈奴人了。反正都是自己挑剩下的，也不心疼。
紫雲得不到皇帝的垂青，自然是沮喪萬分。但聽說是去給單于做妻子，她卻不悲反喜，仰天大笑，對眾人說道：“我的機會終於來了！”
原來紫雲只要做皇后，哪一國的卻無所謂。
彼時匈奴強而中原弱，匈奴人的皇后豈不是更威風八面？況且中原的皇宮裡競爭太激烈，紫雲雖然生來美貌，走在大街上萬人側目，可是到了皇宮裡便不那麼突出了。因為後宮有佳麗三千，各個國色天香，誰又能說自己是最美的呢？
然而匈奴卻不同，匈奴女子終日馳騁大漠受風吹日曬之苦，那皮膚粗糙皴裂，黑得發紅，哪兒有一點兒女性的柔美？
也唯有如此，做他們的皇后才更加現實。
在同伴都在哭哭啼啼之際，紫雲興高采烈地上路了。什麼萬里間關之苦她並不在乎，在她看來塞外才是她真正施展拳腳的地方，她真正的家。
果然，剛到草原紫雲便順理成章的嫁給了當時的太子休歌為妻。休歌是地道的匈奴人，哪兒見過如此絕色的漢人女子？當即對紫雲百依百順，那真是捧在手心兒怕飛了，含在嘴裡怕化了。
為了這個正妻，他甚至連妾室都不要，以表示自己的真誠與尊重。
慢慢的休歌發現，這個夫人真是上天賜給他的禮物。因為除了美貌，她還特別善於處理政事。
別看此女柔弱，做起事來卻剛毅果決，更勝男子十倍。老單于歸天之時，權力交接出現了真空，休歌在紫雲的勸說下第一個趕回龍城奔喪，並焚柴告天，從法理上確立了自己單于的地位。
當然其他宗氏肯定是不服，紫雲便拿出合縱連橫的手段，威逼利誘，使其自相殘殺。如此，休歌單于不費一兵一卒便平定叛亂，這在匈奴人歷史上都是絕無僅有的。
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當然，這在紫雲的眼裡就如同小孩子過家家一般簡單。中原王朝的權力交迭總是充滿血雨腥風，各種陰謀詭計、機關陷阱層出不窮，匈奴人的這種水平真的只是入門而已。
接下來紫雲幫助休歌單于內修政理，外練甲兵，使匈奴空前的強大起來。在此期間，她的聲望也達到了頂點，匈奴人尊稱她為安天閼氏。紫雲與休歌共治天下的局面形成了。
韶華易逝，容顏易老，轉眼間三十三年過去了。當年那個青澀卻野心勃勃的小女孩兒早已不在，取而代之的是坐於單于右側，尊貴無極的紫雲閼氏。
在休歌的六十壽宴上，紫雲的頭腦也沒有片刻歇息。
她已年近半百，最近有幾件事情一直深深的困擾著她。
單于似有意似無意的提出想要納個妾的意願。三十三年以來，休歌保持了他的承諾，除了幾個女奴隸外一直只有紫雲一個妻子。
這在匈奴人眼裡是非常不可思議的。
當然，休歌有他自己的考量。他和紫雲確實感情深厚，紫雲為他謀劃頗多，再加上位高權重，讓他不敢輕舉妄動。而第二方面，也是最重要的，因為紫雲的確太漂亮，身材和臉蛋兒一直都保持了，最巔峰的狀態。他也就無需再娶什麼側室。
不過最近這兩年，情況卻有些不同了。
按理說女人一過三十歲，長相就要走下坡路；年過四十那更是沒法看。可紫雲年近五旬的人卻仍能讓像少女一般，不得不說駐顏有術。
可再怎麼說，臉上雖然沒什麼可挑剔的，但那種青春的活力卻是一去不復返了。好幾次宴會，休歌都像餓狼一般盯著臺下賣力扭動著腰肢的小姑娘，這一點紫雲當然看在眼裡。
可是這是男人的天性，她怎能抵抗得了啊？
中原有一群名叫法家的讀書人曾提醒廣大女性：男人就算過了五十歲還是很好色，所以女人一定要在年老色衰之前把能抓到的權柄通通抓到手。
紫雲只怪自己當年太自信，對這種中肯的建議不屑一顧，導致了現在尷尬的局面。
這真是棋差一招悔之晚矣。若是不出什麼意外，單于會對他越來越冷淡，她的位置也會越來越低，最後任由一群小姑娘霸佔後宮。
這樣的生活簡直糟糕透了。
不過正所謂天無絕人之路，令紫雲稍感欣慰的是，那個叫奴裡滿的行商帶來了一些好消息。
那與其說是訊息，不如說是一份禮物。
禮物有兩樣。第一樣是數百粒藥丸。
紫雲服了一顆，感到渾身彷彿著火了一般，失去已久的青春活力，彷彿在一瞬間都回來了。閼氏過去是在中原生活過的人，可不是沒見過世面。對宮中的用度也是多少瞭解的，但她可以肯定，此物絕非中原所產，必然來自於海外。
這一粒藥的藥效便可以持續十餘日之久，數百丹藥，再怎麼說也能延長她十年的青春，繼續大權獨攬十年，已然足夠了。
到時單于七十高齡，不死也是老糊塗，還不是任由自己這個皇后擺佈？
第二件東西就更不得了，乃是十罐珍貴的潤膚膏，閃著晶瑩剔透的光。那商人告訴她，這是用龍涎香製成的。