裴皇后面色慘然地躺在床榻上，雙眸緊閉。
程錦容神色凝重，以金針為裴皇后刺穴，又開了藥方。瑜美人不肯假手旁人，親自為裴皇后熬藥。
裴皇后在昏迷中，還有吞嚥的本能。湯藥喂進了大半，有一小半溢位嘴角。
程錦容暗暗舒出一口氣。只要能喝進湯藥就好。
顧淑妃滿面憂色，輕聲低問：“程太醫，皇后娘娘情形如何？”
程錦容打起精神答道：“皇后娘娘是傷心疲累過度昏迷。睡兩日，喝些湯藥，便沒什麼大礙了。”
顧淑妃也松了口氣，低聲嘆道：“皇上駕崩，誰也不及娘娘傷心悲慟。這些時日，娘娘日夜守在靈堂裡。能撐過半個月，這份毅力已經令我等自愧不如了。”
程錦容也輕嘆了一聲：“微臣在此陪伴娘娘便可。淑妃娘娘還是回靈堂那邊吧！裡裡外外這麼多人，全仗淑妃娘娘支應了。”
靈堂裡有後宮嬪妃二十多個，有品級的誥命夫人數十個，還有皇子妃年幼的皇孫女和懷了身孕的康寧公主。人多了難免事也多。
顧淑妃責無旁貸，站起身來：“從現在起，讓皇后娘娘好生歇著。我在靈堂裡守著。”目光一掃，落在瑜美人的身上：“瑜美人，你留下和程太醫一同照顧皇后娘娘。”
瑜美人點頭應下。
顧淑妃這才邁步去了靈堂。
……
此時天已經黑透了，靈堂裡的眾人吃了再簡單不過的晚飯，一個個睏意上湧。
過了頭七後，守靈的規矩松泛了一些。顧淑妃輕聲吩咐：“大家跪靈一整天，現在也都乏了。各自退下，休息三個時辰再來。”
眾人就等著這句話哪！
不到片刻，就退得乾乾淨淨。
鄭婕妤等人也起身離去。
魏賢妃走過顧淑妃的身邊時，雙腿發軟，腳下踉蹌了一下。顧淑妃立刻伸手扶住魏賢妃，目中露出關切：“小心！”
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魏賢妃半點領情的意思都沒有，猛地抽回手。看著魏賢妃的目光裡滿是憎怨和憤怒，冷冷地吐出兩句：“我都是快死的人了，有什麼可小心的。就是摔死也無妨。”
顧淑妃：“……”
所有的安慰話語，都顯得蒼白無力。
殉葬一事，是宣和帝死前遺旨。就連裴皇后和太子也沒能改變宣和帝的心意。更遑論他人？這半個月裡，魏賢妃四人如行屍走肉一般，她看在眼裡不是滋味，心中難受，卻也無從安慰起。
顧淑妃心中苦澀之極，伸在半空的手慢慢落下。
魏賢妃繼續狠狠地盯著顧淑妃，咬牙低語：“往日我常取笑你膝下無子，只生了一個公主。如今風水輪流轉，輪到你來嘲笑我了吧！生了皇子又如何，就落得這般下場。你倒是得了皇上信任，以後執掌宮務，享盡風光。”
顧淑妃沉默不語，任憑魏賢妃發洩心中的憤恨不滿。
魏賢妃憋了半個月的憤怒不甘，此時盡數傾斜而出：“皇上的心裡眼裡，除了皇后太子再無他人。死前還不忘為皇后太子謀算，令我們幾個有皇子的嬪妃殉葬……”
“賢妃！”一直沒出聲的顧淑妃終於張了口：“這裡是靈堂！皇上靈魂未散。你豈能在這裡胡言亂語！”
也虧得此時靈堂裡沒有旁人，只她們兩個。魏賢妃說這些大逆不道的話，沒有落入有心人之耳。
魏賢妃神經質地扯了扯嘴角，笑得比哭還難看：“呵呵！我是胡言亂語！我什麼都不該說！什麼心思什麼怨懟都不配有！我就該感恩戴德滿心感激地赴死！等到了地下，我再繼續伺候皇上！”
魏賢妃越說越憤慨，越說越激動，目中滿是水光。
後宮長日漫漫，不得寵愛的嬪妃們日子難熬。這些年，魏賢妃和顧淑妃來往最多，彼此有些情誼。
此時看魏賢妃這般模樣，顧淑妃的眼眶也紅了。
她伸出顫抖的手，想去握魏賢妃的手。魏賢妃用力將她的手推開，然後捂著臉痛哭起來。淒厲的哭聲，穿透了濃濃的夜色，傳出靈堂外老遠。
顧淑妃也哭了起來：“賢妃，我知道你心裡有恨有怨有怒。可這是皇上的遺旨，誰也更改不了。我也沒能耐救你啊！”
顧淑妃再次伸手，握住魏賢妃冰涼的手。
魏賢妃這次沒再推開她，撲在她的肩膀上痛哭不已。
……
魏賢妃哭了近半個時辰，直哭得嗓子啞了，眼也腫了。
她邁著疲憊又虛弱的步伐，慢慢回了屋子裡休息。
椒房殿裡的空屋極多。誥命夫人們兩人一間，後宮嬪妃們一人一間。誥命夫人們進宮守靈，連丫鬟都不能帶一個。倒是嬪妃們，可以帶兩個宮女伺候。
魏賢妃推了門，屋子裡冷冰冰的。
兩個宮女一個去點燃燭臺，另一個去鋪被。
疲倦至極的魏賢妃剛躺下，還沒等她閤眼，門就被推開了。
魏賢妃反應遠不如平日敏銳，愣了片刻，才睜開眼。引入眼簾的，是一張蒼老憔悴的臉孔。
是鄭婕妤。
這幾年，鄭婕妤老得格外快。美豔嫵媚不再，額頭眼角多了許多皺紋。一眼看去，就如年近五旬的老婦。
裴皇后和鄭婕妤是同齡人，看著卻如三十許，婉約動人。
這就是深受天子寵愛的女人和被無情對待的女人之間的區別。
魏賢妃坐直身體，聲音冷淡：“你來做什麼。”
鄭婕妤的目光掠過魏賢妃紅腫的眼，神色淡淡地吩咐兩個宮女退下。待屋子裡只剩兩人了，鄭婕妤走上前，在床榻邊坐下。
兩人相隔不到三尺，四目相對。
魏賢妃目中滿是戒備。
鄭婕妤目中閃過嘲弄，扯了扯嘴角：“我們都是快死的人了。怎麼，你還怕我算計你什麼？”
魏賢妃冷哼一聲，反唇相譏：“你不算計我，又怎麼會來找我？”
相識二十年了，她們對彼此都知之甚深。
鄭婕妤也沒再繞彎子，收起冷笑，低聲說道：“明人面前不說暗話。我不甘心就這麼殉葬赴死，所以我要拼力一搏。你想不想死？敢不敢拼一回？”