侯意映被那大鬍子邪辣的眼神，感如芒刺在背，但也只能按捺住自己，剋制著不去搭理他們這一群人。
她催促客棧老闆，快些把一桶水送去房間。
老闆吆喝一個夥計過來，應承著就要去缸裡為侯意映提水。
此時，卻聽那群人裡，又有細嗓的聲音叫道：“老闆，不要光顧著漢人，他們霸佔著咱們的家園，沒有一個好東西。快讓夥計提上兩大桶乾淨的水，先把我們的馬喂足了，爺好上路！”
這已經是在肆無忌憚、極端猖狂地挑釁。
那個就要提水的夥計，不知道聽誰的才好。
提孜古力擔心地看著何奎山和熊劍東，生怕侯意映與這群人引起衝突。他所接受的任務，是以嚮導的身份，把何奎山三人送上禿鷹嶺，中途不能發生任何意外。
那個大鬍子對他的那個細嗓聲音手下點點頭，意思是很讚賞他的表現。
細嗓聲音的人，露出諂媚的笑容。
熊劍東十分明白侯意映急著要去房間的用意。
他起身從夥計的手裡要過水桶，走向水缸，從裡面提了滿滿一桶水出來。剛轉過身，就見那個細嗓聲音的男人已經跳到跟前。
“你這多管閒事，搶水的漢人狗！”
細嗓聲音尖厲叫罵著，手中的馬鞭，向著熊劍東的腦袋呼嘯而來。
熊劍東低頭躲過，趁勢退後一步，連人帶木桶轉到了水缸的另一面。沙漠裡的水無比珍貴，他不想在格鬥中弄翻了水桶。
同時，他也不想與對方只為掙搶一桶水，而惹起干戈。
哪知，這細嗓聲音一鞭沒有得逞，又追過去向他揚起了第二鞭。
這次，熊劍東沒有再躲，而是一隻手高舉起木桶，乘機讓對方的馬鞭纏在木桶上無法抽回，另一只手翻轉過來，瞅準對方的臂腕，用力扭轉，猛地奪回了馬鞭。
馬鞭“咻”地一聲，被熊劍東扔在了大鬍子這群人的桌子上。大鬍子兩邊的人，抄起桌子上的馬刀，忽地一齊起身。
大鬍子喝住身邊的人，命令不要輕舉妄動。
眼下，他雖是十分垂涎侯意映的姿容，但心中更要記懸掛在馬匹上，那些極其重要的物資裝備。
等見到熊劍東拎起水桶，侯意映隨在後面，他們兩人都進了客棧的房間，大鬍子一群人也沒有表現出繼續挑釁，意圖報復的意思，何奎山和提孜古力，才算是跟著松了一口氣。
就在這時，忽聽到細嗓聲音突然驚喊：“那女人——我們的馬？”
大鬍子這群人回過頭看去，只見馬廄和駱駝棚那邊，現出一匹棗紅駿馬和蒙戴面紗的女姑身影。看她身披黑衣斗篷，揮舞雙劍，不單斬斷拴馬的韁繩，還將劍鋒接連划向幾匹馬背。
馬兒吃了劇痛，流著鮮血，嘶叫著四散而去。
大鬍子奔出營帳，厲聲狂罵，立時操起馬刀向蒙面女投將過去。那蒙面女手起劍落，馬刀應聲落地。
隨即，但聽蒙面女發出一聲清脆的長笑，策馬而馳，如一團火焰，瞬間消失在漫無天際的沙漠裡。
細嗓聲音連著剩下的幾個同夥，也都張皇地隨著大鬍子，一起四處追馬而去。
熊劍東待在客棧裡，為侯意映衝浴的房間把守門口。
他聽到了剛才那蒙面女的大聲快笑。雖然沒有看見她的身影，但對這清脆的笑聲，卻是相當耳熟。
“怎麼會是她，竟然也來到了大漠客棧？”
熊劍東的心中滿是疑惑，尋思道，莫非是一個上午撲面而來的風沙厲塵，塞滿了耳朵，才讓他的聽覺出現了幻鳴……
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侯意映擦洗好了身子，容光煥發地出了客棧的房間。
她吸取教訓，換上了一身尋常裝束，襯衣的領口、袖口都能嚴絲扣緊，不漏縫隙。這樣，向下還有半天的沙漠行程，就不再擔心風沙竄到身上。
熊劍東還找來客棧房間的被單，為她設計出一個看上去雖是不倫不類，卻能抵擋風沙的緊身斗篷。
由於剛才神秘女姑的意外出現，何奎山與提孜古力都在心中增加警惕，檢查了他們幾個人的駱駝和行囊，幸好未發現任何的異常。
當侯意映聽到何奎山介紹了蒙面女姑如何突然現身，又如何瞬間把剛才那一夥人的馬匹從沙漠客棧裡趕跑，她的眼前想象出了一位身披黑色斗篷、手持雙劍，騎著駿馬在沙漠裡馳騁的西部牛仔女郎。
這只有在小說故事或電影裡才能看到，她很是懊悔沒能親眼所見。
但熊劍東卻從何奎山繪聲繪色的敘述，以及適才聽到的那女姑清脆笑聲裡，已經聯想到了在鳩衛山女娃娘娘廟的沁芳齋，以及在西山十九號的湖邊，好幾次所見到過的那對鴛鴦寶劍。
然而他不能，把自己所知道的這一切，對幾個人都了說出來。
客棧的老闆和夥計們是第一次遇見這事，還在心有餘悸。
他們猜測不出，那騎著棗紅駿馬、身背雙劍、衣著黑色斗篷的神秘女姑，是神出鬼沒的沙漠女盜，還是行善仗義的沙漠女俠。
何奎山對幾人說道，他們不能在這客棧耽誤太多時間，要提孜古力催促客棧老闆，快些安排午飯過來。
“剛才的大鬍子那一夥人，我看他們猙獰的長相和作為，簡直有些懷疑，他們是不是一群恐爆分子！”侯意映向熊劍東猜測道。
“不僅僅是你簡直懷疑，我甚至認為，大鬍子就是我們這次去禿鷹嶺，要襲擊的那群恐爆份子其中之一。”熊劍東很自信地判斷。
“你為什麼這麼肯定？”何奎山問。
“我剛才注意觀察，發現大鬍子的右肩膀，有一道很深的印記。只有長期扛過重武器，如機槍，或者火箭筒的人，才會如此明顯。”
熊劍東回答。
“你是說，大鬍子當過兵？”侯意映問。
“很難說，”熊劍東道，“他即便不是來自正規軍隊，但至少有過好幾年真實戰場的經歷。這傢伙，應該是一個可怕的對手。”
何奎山打心眼裡佩服熊劍東的觀察力。
從西山十九號臨出發那天，局長喬宗向黃鶯行動小組下達任務時，還單獨約見副局長蔣東宇、第五處處長何奎山，部署了行動小組這次出發疆南任務的細節安排。