與範梨芝的接吻像是經過了一個世紀的漫長，路志超才揉了一把有些麻木的下巴，打出一個填滿氣泡而又憋了很久，滿是魚子醬和蒜味的飽嗝，對德爾下令道：“開車！”。
那豪邁地樣子，像是就要出征的將軍。只不過他打算征服的對手不是普通的敵人，而是範梨芝鮮豔的香體。
從那個夜晚開始，他與範梨芝的情愛關係一直保持了好幾年，直到這年的夏天才開始有所收斂。
當初，林思兒在確認路志超外遇舊金山北好萊塢影星範梨芝之後，表現得很是平靜，像是並不在意丈夫的身體是否外賣。
她用手機給路志超發去一個只有十來字的簡訊：“分開吧，我帶雅詩去姑姑家住”，就毫無留戀地搬離了貝弗利五號。
去年的夏季，林思兒接到母親的電話，父親心臟異常需要做搭橋手術。她徵得路志超的同意，把雅詩送到一家全日制寄宿學校，隻身回到華國的京城。
雅詩那時已將近7歲，剛好到了入學讀書的年齡。
自林思兒出走貝弗利五號，又在華國呆了一年另幾個月，這期間，她被母親、婆婆輪番上陣勸說，終於還是因為放心不下女兒，今年的秋天又回到米國。
所有的噩夢，從林思兒一踏進唐人城的貝弗利五號，便開始了這魔窟裡的生涯。
……
本來，林思兒計劃在三籓市下了飛機，就前往家在聖安都會區的姑姑那裡暫時落腳。
但是電話聯絡，得知姑姑、姑父過幾天，就會舉家遷往亞利桑那州的鳳凰城，因為他們在那裡上班的兒子和媳婦，很快就要生孩子了。
正當林思兒猶豫不決時，德爾已經奉了路誌超之命趕到機場接她。顯然，是婆婆通知了路志超，林思兒將在這個時間裡返回到三籓市。
她於是只好臨時改變主意，先去寄宿學校探望了雅詩，便跟著德爾一起回到了唐人城的貝弗利五號。
沒想到開門進去，竟發現一個三十來歲的女人站在樓梯裡，她像是突然聽到動靜，迅速從樓上走下來。
女人戴一副眼鏡，見到林思兒的意外出現，鏡片後的眼神在短暫的驚亂之後，轉瞬之間就表現得非常平靜自然。
“這是一個訓練有素的女人！”
林思兒當時心想。
她憑自己多年擔任記者的經驗和直覺，馬上判斷這位居然獨自逗留在貝弗利五號的年輕女人，既不像是路志超的新歡，也不會是他所僱來的保姆。
“格絲芬，快來認識一下夫人，她剛從華國回來！路先生目前還呆在巴黎，可能沒有顧得上通知你。”
德爾顯然與這女人很熟，殷勤地打起招呼。他說話時手裡還拎著林思兒的兩隻皮箱。
“夫人，這位是格絲芬小姐，她一直住在這裡。”
“您好，夫人！我在這裡是路先生家的房客，目前在保險公司做推銷員，剛搬來這裡並沒有多久。歡迎您回家！”
叫格絲芬的女人搶過德爾的話。她在自我介紹的時候，沒有忘記盯上德爾一眼。
一隻皮箱從德爾的手裡滑落到地上，他明顯變得有些驚惶。
“是的……格絲芬的確在一家保險公司裡做事，路先生把三樓的房子出租給了她……時間還不到一個月呢。這件事我很清楚！”
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聽上去，德爾好像竭力在向林思兒證明，格絲芬小姐所說的都是事實。
他是個黑人，難以從臉上看出血色的變化，但脖子上迅速暴漲成蚯蚓狀的兩條粗筋，無法掩飾住那種說謊時的內心不安。
林思兒點頭微笑，顯出非常寬厚，並不在意的樣子。
她問道：“格絲芬小姐現在下樓，是打算出去麼？”
格絲芬道：“是，我恰好可以乘德爾的汽車到城裡去。”
過了一會，格絲芬匆匆下樓。她夾著一個很大的皮包，另外還拎著一個塞滿檔案的手提袋。
德爾跟在她的身後，懷裡抱著兩臺電腦主機。
晚上，格絲芬並沒有再回到貝弗利五號，倒是路志超從巴黎打來了電話，把格絲芬的情況反覆向林思兒做出解釋，並說他計劃兩天後返回三籓市。
這一夜，林思兒翻來覆去，滿腦子都是對格絲芬的疑惑不解。
她在思考，以路志超的經濟能力，他斷不可能依靠出租幾間房子來補貼收入。這個叫格絲芬的女人行事詭譎，到底會是什麼人？
她神態精煉，衣著考究，真是保險公司的推銷員嗎；
德爾顯然原本知道格絲芬是做什麼的，又為什麼跟著格絲芬一道隱瞞她的真實身份呢；
格絲芬為什麼會呆在貝弗利五號；
而路志超，他怎麼想到專程打電話來過，就為了對格絲芬的身份再解釋了一番？
林思兒終於剋制不住好奇心，天剛泛亮，就穿著睡衣爬上了三樓。
她用存放的備用鑰匙，開啟了格絲芬使用的房間。
屋裡凌亂得嚇人。走廊和通道到處是丟棄的報刊，它們好像是被剪裁後扔下的廢物。
在其中的一間室內，並排放著兩張書桌，擺有兩把椅子，顯然並不是格絲芬一個人在這裡做事。
現在，桌面被清理一空，只留下兩臺電腦顯示頻。
無意之間，林思兒的腳從椅子下面踢出一個紙團。
她於是順手撿了起來。
展開細看，發現竟是一封同時寫給路誌超和格絲芬兩人的便函，直接用英文手寫，內容是：
亞當?伯恩斯議員之亞洲事務助理詹爾金，受參議員先生親囑，特向格絲芬小姐、路志超先生致以親切問候！
伯恩斯議員對路先生《關於米華戰略競爭與分析》所提出的觀點，以及所整理出來的重要參考資料及有關資料，他已表示出特別的讚賞之意；並對格絲芬小姐有關南極州未來戰略地位之思考，以及對哈德公司多項工作的深入建議，都表示出相當的興趣。
近期，議員先生有了更為明確的觀點，凡是涉及到危害米國利益，只要找準對方的傷口，時不時撒上一點椒鹽，毫無疑問就能引起對方的刺痛。所以，議員先生打算與福克登基金委員會做進一步溝通，並於適當時機，再次會見格絲芬小姐與路志超先生……
林思兒判斷，這個紙團大概是格絲芬昨天匆忙離開時，無意間拉下來的。