路啟元在取保期間再次犯事，不過由於賭資不大，未達到定罪標準，因此只能拘留十五天。
孟慶照有些不甘心，付出這麼大的代價，只讓路啟元失去半個月自由，他覺得著實划不來。
滿小山給他送黃敬玉的書法時，他苦著臉說：“這筆買賣做賠了，奶奶腿的，忒不合算啦。”
滿小山說：“這件事是我考慮不周，宋叔也一直在後悔……我們以為是派出所出警呢，怎能想到你捅到治安支隊去，沒來及和梁主任勾通。早知道是這個結果，當時就不該讓你去冒險。”
“我是聰明反被聰明誤，自作自受。”
孟慶照問，“怎麼樣，能把你的宅基地收回來麼？要是收不回來，我可折大了。”
“能。我和路啟元的協議書上有免責約定，根據他現在的情況，我可以收回宅基地，就是錢得吃虧，借給他的那筆錢收不回來了。”
“為什麼收不回來？”
“他哪有錢還我？”
“那也要起訴他，不能讓他好過。這回聚賭罰了不少錢，再加上欠你的款子，夠他喝一壺的了。”
滿小山說：“行吧，我明天就找律師辦這件事。”
路啟元等人聚賭被抓，一開始都懷疑是孟慶照做的局，但是知道他被單位除名後，便打消了疑慮。
孟慶照是個人精，他才不會幹這種損人不利己的蠢事呢。
聽說郝瘸子被放出來後，孟慶照主動找上他，抱怨說：“老郝，你是不是和別人聯手設局害我？我和你沒仇吧？”
“怎麼可能？我還懷疑是你把公安招去的呢。”
“我有病啊！再者說了，要是我舉報的，能被開除公職？”
“那你就別亂猜疑，縣治安支隊親自下來抓賭，問題肯定不是出在咱朵山，說不定趕上大行動了，要怪就怪你運氣不好。”
孟慶照哼哼唧唧，日娘搗爺的罵了一通，把自己摘得乾乾淨淨。
滿小山採納孟慶照的建議，請個律師把路啟元告上法庭，要求廢除兩人籤的協議，並追償借款。
接著送個人情，把宅基地的事全權委託給宋慶國，讓他處置。
宋慶國叫來棗兒，問，“滿家的宅基地交給你，幾時能動工？”
“辦成了？”
“辦成了。”
“哼，滿小山就是不見棺材不落淚……”
“不能這樣說他，他有他的難處。你要儘快開工，最好在路啟元放出來之前動起來。”
“你是甲方代表啊，我把燕小綠約過來，你和她商量吧。”
“你爸要我幫他弄融資平臺呢，恐怕我分不出身來，你再找個人吧，路長順不是閒著嗎？”
宋慶國說到這兒，忽然想到路長順和滿小山之間的恩怨，便忙改口說：“他不行，算了，還是我多操點心，兩頭跑一跑吧。”
棗兒說：“就是嘛，能壓住陣的只有你，就是路啟元出來也不敢跟你鬧。”
……
因為賭博的事，路啟元要交兩萬塊錢的罰金，他傳出話來，要路長順替他交。
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王超親自給路長順打電話，問他交不交。
前面的保釋金就是路長順交的，路啟元取保後一句感謝的話沒有，反倒導演一出“捉姦”的鬧劇，路長順恨透了他，當然不肯再管他的事。
“我既不是唐僧也不當東郭先生，他的事別找我。”路長順恨恨地說。
王超說：“好，我也是這個意思，那就是一頭喂不熟的狼，讓他自生自滅吧。”
路長順打電話時白菊就在旁邊，她說：“得管。”
“管什麼？”
“再怎麼說啟元也是自家孩子……”
“他害咱們還不夠嗎？管他？不如喂條狗！讓他在裡面老實呆著吧，省得出來再禍害鄉里。”
白菊不敢反駁他，卻悄悄地去了珍禽園。
棗兒也在，謝媛媛也在。
謝媛媛已經和蘭花議定，要在朵子西辦一家“綠孔雀手工坊”。蘭花把緊挨著“蘭園”的一塊地讓給她用。
棗兒的意思是讓蘭花入股，謝媛媛不想與人合夥，有過前車之鑑，她怕了。
謝媛媛要自己幹，可她又不能天天呆在朵子西，便想找個可以長期住在朵子西的得力助手。
蕭軍想到了徐櫻子，說：“我給你推薦一個人，那個妹妹的品行特別好，心也細，肯定能助你一臂之力。”
謝媛媛說：“好啊，你把她叫過來我見見。”
蕭軍笑笑說：“她不是磊山人，得去外縣請她。”
“你家親戚？”
“不是。”
“你的同學？”
“不是。”
謝媛媛見他賣關子，有些氣，冷不丁地冒出一句，“你的情人？”
蕭軍鬧個大紅臉，趕緊否認說：“你想哪裡去了，她是我的救命恩人，明天我帶你去見她。”
“不去，你要報恩呢，別讓我供個老佛爺。”
蘭花說：“那個女人挺不容易的，一個人帶著孩子，孩子要上幼兒園了，她既要從玩具廠接活幹，還要侍弄家裡的地，你就幫幫她吧。能幹你就留，不能幹我就讓她去養殖場幫工。”
謝媛媛的心眼多，藉口上廁所把蘭花叫出來說：“你見過那個女人嗎？”
“沒啊。”
“弄個單身女人在身邊你放心？”
“有什麼不放心的？”蘭花不解地問。
“是蕭軍的恩人呢，就不怕他報恩‘抱’到一起去？”
“你想哪去了，蕭軍又不常在朵子西，他是同情那母女倆。”
謝媛媛哼了一聲說：“別怪我沒提醒你啊，男人都是愛心氾濫的動物！我可以把那女人招來，不過將來出了什麼事你可不許怪我。”
蘭花笑笑，“人的命天註定，如果真像你說的那樣，我會成全他們的。”
“你啊，是真不知道江湖險惡……”
蘭花說：“別杞人憂天啦，快找人把手工坊搭起來吧，還要建兩間房子，你得有個住的地方。”
“你就替我操心了，我有計劃，我老公的朋友是做木製別墅的，把下好的料運過來組裝上就行，保準比你的‘蘭園’氣派。”
這時白菊走進院子，說：“蘭花，我和你說件事。”
“什麼事？”
“你啟元哥要交兩萬塊錢罰款，不交的話人就得在裡頭多受罪，他託人捎話來，讓你爸替他交……”
“我爸不交是嗎？”
“按說咱不該交，因為他咱家糟蹋了多少錢呀，可是，他畢竟是咱路家人，這麼近的房分，咱不管他就沒人管了……”
棗兒在屋裡聽見，走出來說：“嬸，你當他是路家人，人家可是公開說出姓了，不隨你們的姓了。你當他是一家人，他可當你們是仇人，你是好了傷疤忘了疼嗎？”
“他變成今天這樣……也不能全怪他。人都有犯糊塗的時候，他這是讓魔鬼攫住心了，我想著呢，他早晚能明白過來……”
“不讓他多吃點苦頭，他是明白不過來的。嬸，這件事不能管，你退一寸他進一尺，這樣沒完沒了的，你家有多大的家業都不夠填他那個窟窿的。”
蘭花覺得棗兒的話有道理，說，“媽，你回去吧，我琢磨琢磨。”