紀以邦沒有去成東朵山，他已經沒興趣去看什麼小溪流水了。
蘭花飼料廠失火讓他大掃興致，同時對棗兒將要做的事深感擔憂。
一場大火，險些毀掉蘭花多年的心血，肯定會讓準備入股食品廠的村民心存顧慮。
在縱火案未破之前，紀以邦不建議棗兒繼續實施招股計劃。
路長順被砸傷，藉口養傷，關在家裡不出門，棗兒單槍匹馬當然撐不起局面，便決定採納老師的建議，暫時把籌資建廠的事情放一放。
棗兒去看望路長順，走到楊三的燒餅鋪前，買了一斤燒餅。
楊三說：“第一書記同志，你去看病人就拿幾個燒餅去呀？”
“他喜歡吃嘛。”
“他還喜歡吃牛肉呢，你不知道吧？”
楊三的燒餅鋪門口擺著一個冰櫃，捎帶著賣些雪糕冷飲。他從冰櫃裡拿出足足十斤牛肉來，“我跟你一起去。”
棗兒想起他送牛先慧去醫院的事，說，“三哥，這回你倒是挺大方啊。”
“什麼人什麼待法，人心換人心嘛。”
兩人走到路長順家門口，正要推門進院，聽見路啟元在說話，“叔，再怎麼著咱們一筆寫不出兩個路來，等你百年之後，我還得給你披麻戴孝呢！別聽外頭那些人瞎白話，他們都嫉妒咱路家呢……”
白菊的聲音，“啟元，你叔顧著路家的子侄呢，可他還幹著村支書啊，家裡的事村裡的事得酌量著來，不能讓人家背後戳咱脊樑骨，你說對不對？你要多體諒著你叔，他都這個年齡了，還能活幾天！只要你不讓他作難，村裡人就沒有人給他出難題。”
“知道知道，我年輕想得不周全，做事難免昏頭昏腦犯混，可我知道誰遠誰近。叔您放心，今後我保證好好改造，好好做人，為路家爭臉。”
“行了，這兩天家裡人來人往的，你叔累著呢，你回吧。”
路長順始終沒說話，他懶得答理路啟元。
那夜，路啟元放火傷人，回家後越想越後怕，收拾好行李想跑出去避避風頭，走到村頭，見村口有警車守著，知道跑不掉，索性回家躺在床上裝病。
能賴過去最好，賴不過去就去吃牢飯，又不是沒吃過，已然是破罐子，不怕再多碎幾瓣。
他知道路長順一定認出他了，燒了蘭花的廠子，砸了路長順，路長順能放過他？看來這一劫是躲不掉的。
可是挨了兩天，村裡的警察撤了，外面漸漸風平浪靜起來。
難道那晚路長順沒認出他？不能啊，路長順精明得很，別看平時他那雙眼睛半睜半閉，睡不醒似的，可是，只要是朵子西的人，隔二兩路他也能一下子叫出名來。
那就是路長順手下留情了，畢竟他是路長順的侄子嘛，孩子犯了錯能怎麼著，真能置之死地？
或者並不是路長順心軟，而是怕報復。
路啟元琢磨了很長時間，一會兒覺得路長順怕他，一會兒又怕路長順憋著壞給他來個秋後算賬，坐立不安之下，決定到路長順家探探口風。
於是就買了兩包豆奶粉來看路長順。
路長順躺在臥室裡根本不見他，倒是被白菊夾槍帶棒地敲打了一通。
聽白菊的口氣，路長順是顧著親情打算放過他了。
這就行，算他識趣。路啟元心裡的一塊石頭落了地，哼著小曲出了路家。
棗兒聽著路啟元要出來，便拉著楊三躲到柴草堆後頭，說：“路家嬸子挺會說話啊。”
“那是，每個成功的男人背後都有一個成功的女人嘛。”
棗兒掩著嘴笑，小聲說：“你也挺會說的。”
路啟元走後，棗兒和楊三進了路家。
路長順堂屋裡堆滿了禮物，村裡人都來看過他了。
棗兒想，做人做到這份上，值了。
……
飼料廠被燒，對蘭花的打擊很大，讓她更加堅定了轉讓珍禽園的信念，甚至她想連同飼料廠都轉讓出去。
她試探棗兒：“棗兒，我想了想，認為自己真不適合做老闆……如果聘請個廠長，不知你有沒有合適的人選。”
棗兒一下就猜出蘭花的真實想法，吃驚地問：“蘭花姐，你要打退堂鼓？”
蘭花低下頭，算是預設了。
“以前你吃了那麼多苦都能撐下來，這點小挫折就怕了？”
“以前年輕，輸得起。”
“現在老了？”
“老了，老姑娘啦，你難道沒聽到那些對我的惡毒的咒罵？”
誰會詛咒她？蘭花在村裡是有口皆碑的好姑娘，每到端午中秋，她都會給村裡人分發雞蛋，一戶不落。
她還常年照顧著一些孤寡老人，給她們零活錢，幫他們打理地裡的農活。
年輕人不在家，誰家的老人要去鎮上取錢寄物，她都會丟下手上的事，騎上摩托車載著老人們前往。
她還是一個與世無爭的女孩，村裡人多次向路長順提出要求，請蘭花幹婦女主任，都被蘭花拒絕了。
棗兒不相信會有人詛咒她。
這次飼料廠被人放火，村裡人都很氣憤，大家都明白這事是誰幹的，只不過路啟元坐過牢，沒人敢招惹他。
村民都希望路長順能把路啟元再次送進監獄，最好讓他一輩子都別出來。可後來見路長順自認倒黴，不肯得罪路啟元，就更加畏懼他了。
村民以為路長順也怕著路啟元，既然村支書都惹不起他，人們又何必自尋煩惱呢。
棗兒問蘭花：“是因為路啟元嗎？”
“和他沒有關係，我就是突然累了，想出去走一走。”
“談一場戀愛？”
“對，談一場戀愛，可是和誰談呢。”
棗兒信以為真，說：“我小姑在學校裡教學，她的同事中或許有合適的，我讓她幫你牽個線吧。”
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蘭花搖搖頭：“命裡有時終須有，命裡無時莫強求。我的事你就別操心了。”
棗兒猜不透蘭花的心事，心想，把飼料廠轉出去哪是那麼容易的事，可能她這段時間情緒低落，才萌生退意，過幾天心情好了，就把這件事忘了。
“我叫上謝媛媛，咱們去東州散散心吧。網上有句名言，女人不高興的時候，就買買買，吃吃吃……我帶你去大吃一頓，狂買一通，保證能讓你快樂到飛起！”
“不用花錢啊？”蘭花嗔道。
“你別管了，老謝是富婆，讓她出血。”
棗兒躲出去給謝媛媛打電話：“老謝，你投資的飼料廠開業了，不來視察視察嗎？”
“別給我下套，我啥時候說投資飼料廠啦？你是不是要坑我那三十萬？奸商！”謝媛媛說。
棗兒大笑：“快過來吧，路廠長要請你去東州泡吧。”
“等著，我馬上過去。”一聽到去東州，謝媛媛先快樂的要飛起了。
棗兒回到屋裡，幫蘭花挑選出門的衣服，然後嚷著要給她化妝。兩個女孩正嬉鬧著，聽見院子外面有汽車的聲音。
棗兒說：“喲，不會吧，老謝來這麼快！”