突厥人連續攻擊隋軍大營，卻是連連受阻。隋軍就像是窩在王八殼子裡的烏龜，打定了死守的主意。步迦可汗累令人搦戰，隋軍只不出。
正當步迦可汗眼看時間一天天過去，愁眉不展的時候，大將阿史那思摩獻計取巾幗並婦人縞素之服，盛於大盒之內，送予黃明遠，若黃明遠受不得激，必定含恨一戰。
步迦可汗大喜，依計行事，又修書一封，極盡羞辱之語，以期激怒黃明遠。
等到突厥的使節來到隋軍之中，諸將不敢隱蔽，只得引到黃明遠的面前。
黃明遠開啟盒子，裡面是一身巾幗婦人之衣，還有一封信。黃明遠拆開書信，上面寫道：“黃元帥既為隋軍大將，統領中原之眾，與本汗會獵草原，不思披堅執銳，以決雌雄，乃甘窟守土巢，謹避刀箭，與婦人又何異哉！今遣人送巾幗素衣至，如不出戰，可再拜而受之。倘恥心未泯，猶有男子胸襟，早與批迴，依期赴敵。”
黃明遠看完，立刻大怒，將書信丟在地上。
“汝等蠻夷，焉敢小瞧本帥。既然玷厥要戰，那且洗乾淨脖子，等著我斬爾等狗頭。”
暴怒的黃明遠又喝令雄闊海將突厥來使的耳朵割了，打將出營。
等到突厥使者離開，長孫晟勸道：“元帥莫怒，不過是玷厥狗賊故意要激怒元帥，切莫中了胡虜詭計。”
黃明遠乃“哈哈”大笑起來。
“季晟兄，我豈不知玷厥小兒是故意激我，我不過是將計就計，引出突厥人一戰罷了。此等胡虜，妄談三國，難道玷厥以為我是屯兵五丈原的司馬懿不成。”
長孫晟不解道：“元帥不是說我軍要等到魚俱羅將軍和董純將軍到來之後再全線出擊嗎？”
黃明遠擺擺手道：“此一時彼一時也，二人到今日還未與我聯絡，恐是出了問題。這裡畢竟是草原，時不我待，夜長夢多啊。”
黃明遠乃令人將此事告知全軍，眾人皆議論紛紛，心中不忿。諸將乃入帳告曰：“我等皆大國名將，安忍元帥受胡虜如此之辱！即請出戰，以決雌雄。”
黃明遠假裝不允，眾將俱忿怒不平。
黃明遠乃言道：“既然諸位請戰，此戰不可避免，後日一早，我軍整點兵馬，與胡虜決一死戰。”
眾將忙依令而行。
再說突厥使者回到營中，捂著耳朵述說在隋營被羞辱之事。步迦可汗先怒後喜，最後忍不住說道：“黃明遠再是足智多謀，終歸是年輕人，受不得激啊，果然中計也。”
步迦可汗心中喜不自禁，忙令人整點軍馬，準備大戰。
七月二十二日，木燭嶺。
似乎是雙方都很有默契，這日一早，雙方都開始整點軍馬，佈置陣型，準備在木燭嶺決一死戰。
雖然突厥人身居地形優勢，但隋軍兵力更是佔優。而且藉助雙梢炮和床弩的威力，反倒是隋軍佔得上風。
此戰黃明遠仍不準備進攻，而是繼續打防守反擊。突厥人比自己要急，若是步迦可汗急於求戰，便請自來。
黃明遠命啟民可汗率部居於陣前，作為大軍第一道防線。對於這種要啟民部和突厥人血拼的安排，啟民可汗當然不滿意。但黃明遠卻對啟民可汗說若是啟民可汗不能在此戰立功，戰後什麼也不會獲得，包括汗位。啟民可汗害怕黃明遠來個黑吃黑，所以只能告訴自己是為了汗位，勉強準備一戰。
當然，黃明遠並不指望啟民部能擋住步迦可汗，他們不過是試探突厥人戰力的消耗品。所以在其後黃明遠令鄭言慶率騎一、騎二、騎三軍壓陣，這些部隊是隋軍主力，也是今日騎兵決戰的主力。
在鄭言慶部之後是陳乂、蔡知運二人率領的步軍和薛世雄所部步軍。此部背靠高臺，南臨壕溝，其上以厚木板覆之，可以通行無阻。
步軍陣地後面便是高臺，黃明遠將指揮所至於此處。除了兩萬民夫所拉動的雙梢炮，還有唐曾著所部步軍護衛。
在陳乂等步軍左側是喬鍾葵的幷州軍，右側是獨孤覽的關中軍，皆是為了護衛步軍兩翼和高臺兩側前部位置。
最後在高臺兩側的則是薛世雄所部騎軍和李景指揮的代州軍，作為大軍的後備部隊待命。
黃明遠還令張文遠所部騎兵和張定和所部步軍衛戍隋軍大營，控制頞根河浮橋，防禦背後。
為了針對突厥人騎兵的衝鋒，圍繞雙梢炮與床弩所在的高臺，黃明遠將隋軍主力佈置的環環相扣。
黃明遠的大纛在高臺上迎風飛揚，鮮紅的旗幟配上豐州軍特有的飛鷹標誌，絢爛奪目。風嘶鳴著旗幟迴盪，引得讓無數人頻頻側目。數萬隋軍意氣風發，士氣高昂，只等黃明遠一聲令下，便要奮勇向前，痛殺胡虜。
跟在黃明遠身側的司馬泳不由地嘖嘖稱奇，讚道：“天底下能將攻城戰變為守備戰的，僅將軍一人是也，將軍真乃天下奇人也。”
“司馬先生謬讚了。”
黃明遠笑笑，也不多言。眾人皆以黃明遠所率豐州鐵騎，獨步天下，卻不知道黃明遠能有今日更擅長的是守備戰。多少次以少勝多，才讓豐州軍如鋼筋鐵骨一般，悍勇無畏，一往無前。
幸好此時是唐朝以前，民風尚武，府兵制的士兵，軍事素養都很高。從這些日子各軍表現來看，哪怕是號稱“貴人兵”的禁衛諸軍，其實戰力也很優渥。若是到了宋朝以後，黃明遠哪敢如此大張旗鼓地將各軍佈置到要害位置，怕是接掌大軍之後所做的第一件事就是擔心士兵戰力，先練兵幾個月再說。
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此時步迦可汗也緊盯著對面高臺上的黃明遠。雙方相隔距離雖遠，但隋軍的高臺極為顯眼。步迦可汗無奈，本以為雙方要在草原上打生打死，來場男人之間的較量，卻沒想到隋軍打定主意守在那個鐵殼子裡，哪怕決戰也不離開。
若是可以，步迦可汗真不願決戰，只是他實在拖不得。
步迦可汗滿眼含恨，今日就讓他麾下兒郎敲開隋軍那個鐵盒子，將這些南朝蠻子全部殺光。