第二日來到沙鷹鏢師詢問，和一名為賈氏商行談妥。明天出發，刑真等人可一併前往。
刑真笑著遞交銀兩，轉頭的一剎那哀怨不已自言自語：“我們有自保能力，就帶個路居然需要六十兩紋銀。”
沙漠中流竄馬匪眾多，為了多一事不如少一事。刑真要求東西把繡刀秋拾暫時放入行囊中，條件是寶劍龍吟送給東西。紅衣小女孩兒心滿意足，終於達成刀劍錯的願望。
所需準備無非是水和糧食，這種銀子小氣不得。刑真等人大包小包掛了滿身，大大小小的水袋穿成一串。也幸虧卜侍東西兩個小家夥一路練拳走過來的，體力遠超其他孩子。
桃花雖是女子，長途跋涉鍛鍊的也不錯。掛的水袋比卜侍東西少點兒有限，刑真雖是傷者，沒人同情他照樣掛滿身。
然後刑真騎在黃牛背上，帶領大大小小與鏢師回合。鏢師派遣三十人護衛，商賈除去十輛馬車各配十個車伕，家眷三人丫鬟六人，一個管家正好二十人。
除卻刑真一行人外，還有兩撥人一同隨行。其中一夥讓刑真很是意外，曾在猴頭山有過兩次相遇。
推車採集石頭的農家漢子，板車上的石頭跟小山似的。看到刑真咧嘴一笑，道了一句：“緣分不淺“。然後就自顧自的擺弄石頭，他的眼裡好像只有石頭。
刑真看的眼皮直跳，滿車的石頭得有多沉。在沙漠中土地沙石鬆軟，比在正常道路行走要累的多。而且要足足走一千餘裡，單是想想就頭皮發麻。
另外一夥是一位老者帶領兩個孩童，老者胖嘟嘟臉蛋跟蘋果似的，頭髮花白卻沒有皺紋。身子骨看樣子也很硬朗，走路速度絲毫不遜色彪隊的年輕人。
老者領著兩位約麼五六歲的稚童，一男一女穿的特別喜慶。像是一對小童子，可愛又活波很是招人稀罕。
還有一位穿著大膽的婦人，不知是隸屬鏢局還是跟隊通行。看著不像是鏢局的人，卻騎馬走在最前方與鏢局大當家通行。這位婦人刑真認識，正是之前花錢問路的站街女子。
猴兒鎮北門外有一顆老槐樹，孤零零的矗立在沙漠中獨樹一幟。槐樹年歲無法考究，單是樹幹就有房屋粗細。枝葉茂密綠油油一片，自成一片小樹林。
所有前往北涼的人，出發前必須要來槐樹下祭拜一番。相傳誠心禱告會掉下一片槐葉，可護佑祈禱之人平安度過沙漠。
相傳也就是傳說，至少猴兒鎮幾百年來沒見過老槐樹掉下過樹葉。也因這顆槐樹從來沒有樹葉飄落，人們更加相信這個傳說。
即使沒有槐葉掉落，祭拜的隊伍也會諸事順利許多。猴兒鎮出發的鏢局屢試不爽，不知是巧合還是老槐樹真的會顯靈。在此祭拜和不祭拜的隊伍，路途的遭遇截然不同。
祖祖輩輩總結出的經驗，現在出發的鏢局沒人不信，出行前必須在槐樹下祭拜一番。
無需香案無需酒水等貢品，站在槐樹下默默祈禱即可。也不用耗費太久的時間，誠心禱告幾句即可。
如往常一般，快速祈禱後便準備上路。槐葉的傳說相信歸相信，沒人會認為自己有那種天大的幸運。
鏢局大當家鷹剛是一位面色兇狠的男子，一看便知是常年刀口混日子的人。自身彷彿有一股子狠厲氣息，尋常人等與其交往，自然而然心底驚懼。
眼見所有人祈禱完畢，鷹剛大喝一聲：“出發。”
隊伍長龍緩緩前進，刑真一行人卻一直未動。其他人都已禱告完畢，就剩刑真一直在雙手抱拳閉目默唸。
不是刑真祈禱的事情太多，而是剛一臨近的這顆老槐樹的時候，刑真便感覺身後的刑罰微微發熱。
隨著刑真的祈禱，重劍刑罰變得滾燙。而且刑罰變得越發沉重，感覺就像一座大山壓在少年背脊，無力移動腳步。
鷹剛見狀咒罵一聲：“該死的，就不該帶這些不懂事兒的小孩兒一起通行。在路上真敢耽誤大爺好事，絕不輕饒了他們。”
策馬來到刑真身邊，抬腳便要給正在祈禱的黝黑少年踢醒。突然眼前泛起一抹綠意，一片槐葉飄蕩而下，徑直落到刑真手中。
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鷹剛踢出一半的腳立刻收回，倒不是懼怕這個其貌不揚的少年。而是擔心自己的衝動行為，冒犯了這顆老槐樹。
槐葉落到手中，重劍刑罰瞬間回覆到緣由的重量，灼燒感也隨之消退。刑真不明所以，暫且將槐葉收入懷中。
刑真不知，看似一個小小的舉動，必定會被載入猴兒鎮的縣誌。有後人翻閱古往今來猴兒鎮所發生的大事件時，定會看到這樣一排記載。一位其貌不揚的黝黑少年，有幸獲得老槐樹青睞，賜下一片槐葉保護其安全。
一片槐葉引來一行幾十號人側目，極度羨慕的眼神應有盡有。但是沒有貪婪，貪婪也沒用。相傳槐樹也只保護其青睞的人，其他人即使搶奪到手也沒用。
再說了，槐葉既然可以保護這位年輕人，搶奪他手中的槐葉等於和老槐樹對著幹。這等愚蠢的行為，沒幾個人傻乎乎的去做。
經此耽擱隊伍恢復正常，有條不紊步入前方一望無際的沙漠。刑真桃花等一小波跟在最後，拉車的農家漢子和帶領兩個小娃娃的老者在前方不遠處。
在往前就是商賈的車隊，商賈掌櫃及家眷所乘坐的帶棚馬車，還有指路要錢，現在騎馬的站街女。行走在隊伍的最前方，頭尾相差近百丈遠。
騎坐黃牛緩緩前進的刑真，木然回頭遙望久久無法回神。少年暗自打定注意，日後一定會回來的。不為其他，只因前方是北涼，後方是南涼。是刑真的娘、親，曾經率領部隊鎮守的地方。
南涼有娘、親的影子，是娘、親受傷的地方。是刑真心底抹不去的痛和傷，也有刑真必須要探明的真相。
北涼是一地域名稱，並非一城一池或一個國家。是由幾十個城郡組成，整體面積比之書水國還要龐大。
每一城或一郡都是一方政權，不受約束沒人管制。和國家王朝想比，所欠缺的就是一套完整的制度。
刑真只知蘇昀和商武人在北涼，具體在何處不得而知。眼下最重要的事情，要先打聽出蘇昀和商武的具體位置。
刑真知道這二人實力絕不簡單，或許比在青陽鎮看到的更加恐怖。這等身手在北涼不會籍籍無名，相信打聽一番便會有結果。
稍微加快速度，追到推車漢子身邊。招呼一聲卜侍和東西上前幫忙推車。立時嚇得兩個小家夥直縮脖子，上面好似小石山，下面半截車軲轆沒入沙土。看著就沉，也不知道這位農家漢子是如何拉得動。
為了打消東西和卜侍的恐懼，刑真身體力行帥先動手。雖然有傷在身，多少出點力氣還是沒問題的。
搭手上去略感驚奇，板車看似速度不快非常沉重的樣子。用力推出去發現不費多少力氣，比想象中的天壤之別。
卜侍和東西見有傷的刑真衝在前方，於心不忍苦著臉上前幫忙。與刑真感覺一樣，不費多少力氣，和正常走路差不了多少。
倆小家夥好奇心頗重，先後爬到地面一看究竟。穿著單薄夏裝直接碰觸滾燙的沙子，哇哇驚叫兩聲後迅速爬起身，在也沒心思去觀察板車的蹊蹺了。
悶頭拉車的農家漢子，感受到有人前來幫忙。漢子回頭咧嘴一笑：“謝謝幾個小家夥，伯伯車上有水，渴了自己拿去喝不用客氣。”
卜侍和東西小嘴兒賊甜，同時嚷嚷道：“謝謝伯伯，您的車子很輕，費不了多少力氣。還能換到伯伯的水喝，太幸福了。”
刑真笑罵：“你們兩個小鬼，不知道沙漠中的水多珍貴嗎？既然知道沒出多少力氣，還好意思要人家水喝。”
“不礙事不礙事，大人多吃點苦不礙事。小家夥長身體且又活潑好動，要省也不能在小孩子身上省。”
拉車主力的漢子笑著反駁，說話底氣十足聲音洪亮。一副輕鬆自若的樣子。
刑真看在眼裡越發的察覺此人非比尋常，這些石頭可是一顆顆在山上採集的。可提煉出生鐵的石料，比之普通石頭更加沉重。眼前的小山可是如假包換，絕對沒有參假。
漢子不願在這方面多說，自然不能厚著臉皮一在追問。刑真在山洞時就不相信，這位漢子認不出大蘑菇是千年血靈芝。
見如此寶物不心動，至少可以看出漢子非貪得無厭的人。無論因什麼原因隱藏實力，沒有惡意便可放心，不用提心吊膽的戒備。
接近漢子的目的已經達成，刑真開始辦正事，出言詢問：“阿伯說過每年都要往返猴頭山和劍宗三兩次，對北涼地界是否熟悉？”
農家漢子直言不諱道：“小兄弟想問什麼就問吧，在下知無不言言無不盡。”
和聰明人打交道就是痛快，刑真也不拐外抹角直接問出：“不知阿伯可曾聽說過蘇昀和商武者兩個人？”
漢子呵呵一笑：“聽說過這兩個人，不知道與你所說是否為同一人。兩個人的名字這般巧合，大致差不了多少。”
刑真來了興致：“晚輩此次去北涼正是投奔蘇昀和商武，阿伯如果知曉煩請告知。”
漢子道：“說來話巧，這個商隊的目的地是北荒郡，我所要去的劍宗也在北荒郡附近。小兄弟一直跟隨商隊通行即可，蘇昀和商武就在北荒郡。"
有了二位叔叔的下落，刑真心底重石落下：“謝謝阿伯告知，晚輩知道了。蘇昀和商武就在北荒郡，不知阿伯可知他們具體的落腳位置？”
“哈哈哈，他們的住處到北荒郡隨便打聽一下就行。那二人可是現在的北荒郡郡守和將軍，一人管理商政一人管理軍武。“
“一內一外將北荒郡打理得井井有條。”
漢子哈哈大笑後解釋，話語間對蘇昀和商武二人充滿欣賞。不是仰望的那種敬佩，而是平輩之間的相互欣賞。
刑真聽聞被驚的不輕，一位教書育人的先生，一位鐵匠鋪子的掌櫃。怎麼就搖身一變成了地方大員，而且是在北涼這種魚龍混雜的地方混得風生水起。