“聽老先生一席話，勝讀十年書。”刑真預起身抱拳致謝。
再次被老秀才阻攔道：“別這麼多繁文縟節，浪費時間不說，被別人看到還以為我是在教訓弟子。”
突然老秀才心頭一動，反問：“雖然不是談經論道，但是兩次為你排憂解惑。無師之名行師之事，算不算你的半個師傅。”
刑真傻笑撓了撓頭：“解惑者師也，老先生算作弟子的半個師傅。"
聞言後老秀才哈哈大笑，看向刑真的眼神泛著綠光。
嚇的後者不經意縮了縮脖子，心想此師非彼師。指的是廣義性的，而非真正的師徒之名。回頭一想，老秀才配得上才高八斗學以致用。自己又何德何能被人青睞，打消心底疑惑後不在有所擔驚受怕。
而老秀才大笑過後連連道：“既然算作半個弟子，今日見面又不允許你使用保命手段。思來想去對你不公，理應送予一份見面禮當做回報。”
說罷，老秀才於懷中掏出一把黃豆交到刑真手中後，安慰道：“不用搭理盲眼道士的危言聳聽，鎮西郡大大方方的去便可。”
自顧摸了摸肚皮：“這頓吃的不錯，每次見面都要你破費。下次再見我請客，請你喝酒。”
“話已帶到事已辦妥，你我目的地截然相反。小友無需送別，就此告別行各路。”
老秀才背對刑真揮手告別，自言自語小聲嘀咕：“佔據先手贏了一半，看你拿什麼和我爭。”
刑真目送老秀才離去，直至腰掛硃紅色大酒葫蘆的身影漸漸消失。少年收斂心緒，轉頭看向前方的目的地鎮西郡。
此時城門已經開啟，等待多時的人群蜂擁而入。仔細尋找，卻沒找到盲眼道人的蹤跡。
每到一處，都要先給通關文牒蓋章。這是一成不變的規矩，刑真進入鎮西郡，第一站便是前往府衙。
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卻說鎮西郡的大小政務，往日由世子盧傑負責。今日迎來了一位身穿紫色蟒袍的男人，隻身一人不見侍衛與侍女。
蟒袍男人手把念珠，走路時佛珠滾動口中唸唸有詞。是一位虞城的佛門信徒，時刻不忘默唸佛經。
男人徑直走到府衙後堂，見盧傑日頭高掛還未醒。便自顧找一椅子坐下唸經，靜靜等待床鋪上睡夢中的人。
即是父親又是當朝王爺，等一個兒子起床。在制度禮儀嚴苛的大家族內，實屬罕見也有違綱常。
有下人見勢不妙，想要上前輕輕喚起盧傑。蟒袍男人卻是輕輕揮手，不允許他人打擾兒子的睡眠。
紗帳內，一男一女相擁而睡。女子緩緩睜開朦朧睡眼，呼喚兩聲沒有下人應答。好奇的將腦袋探出賬外，而後見鬼一般縮回脖子，立刻搖晃身邊的盧傑。
僅僅是匆忙一擎，蟒袍男人清晰撲捉到。剛剛探頭出來的女子，與宮內的令娘娘有七八分相似。女子的動作和舉止，與令娘娘相似度更是多上半分。
蟒袍男子陷入回憶，應是三年前帶領兒子盧傑進京面聖。當日令娘娘一起陪同，盧傑在那時心生愛慕。皇帝的妃子不敢多想，定是回到徵西城後，偷摸尋得這麼一位與令娘娘相似的女子。觀其年齡，比令娘娘要年輕十餘歲。
片刻思索間，熟睡的盧傑被叫醒。透過半透明的紗帳，看清了屋內的情形。
面對這位近二十年沒有管理政務的父親，盧傑心底沒有多少害怕。如今已是中年，管理徵西城近二十年。羽翼早已豐滿，手中握有足夠的權利。
況且這位吃齋念佛的父親，從來都是面和心善。不知是沒有還是忘記了脾氣一說，比那有三分火氣的泥人還要不如。
盧傑慵懶起身輕輕拍打身邊女子的纖纖細腰，安慰道：“沒事的，你在睡一會兒。”
自己並不慌忙，緩慢的起身，穿著睡袍便走下床鋪。先是喝了一口涼茶潤潤嗓子，然後才走到蟒袍男人身邊。
沒有父子禮儀也沒有王臣禮儀，隨意的坐到蟒袍男子身邊問：“父王，今天怎地如此有閒情逸致。”
蟒袍男子瀘定魄，大盧王朝僅有的兩大藩王之一。手握百萬雄師，獨佔一座大城，任誰也想不到會有這般被人輕視。
盧定魄自己也不在意被兒子怠慢，平緩的說著和今日清晨不搭邊的話語。
“三十萬騎兵都統姚驚之因貪汙軍餉，今日以被就地正法，現騎兵都統由徐龍達接任。至於姚驚之的朋黨，同樣被正法一個也沒留。”
“五十萬步兵都統彭曲因違抗軍令，被就地正法。其朋黨意圖造反，同樣被格殺勿論。”
盧傑突然打斷疑問道：”不可能，我沒有下達過軍令，何來違抗軍令一說？“
“違抗了我的命令，難道不是違抗軍令嗎？”瀘定魄隨意的說著，不理會兒子的陰晴不定，繼續娓娓道來。
“二十萬機械部卒，已被調任邊境駐守。床怒重械兵留在家裡何用，應該送到前線磨礪。朝廷早晚會起兵擴張，早日磨礪早日有戰力。”
“西奎郡郡守擅自增加賦稅，經查實確認無誤，郡守已被處斬。”
“巴世郡郡守巴彥，有人舉報剋扣賑災款項。經查實確認無誤，以被斬立決。“
“……”
盧定魄如數家珍，不帶絲毫煙火氣數落著一件件徵西城的大小事件。手掌的念珠始終沒停，保持平穩的節奏。
盧傑則不淡定了，心中泛起滔天巨浪。每聽到一個事件，便如同一柄尖刀刺入自己的胸口。
這些被斬掉的將領或者地方大員，無一不是盧傑近二十年來，苦心經營的自己勢力。
一夜之間全盤崩潰，從盡在掌握變成了旁觀者。今日，二十年來第一次正視自己的父親。也直到此刻方才明白，吃齋念佛不是真正的皈依佛門。
而是在隱忍，既然能隱忍如此之久。徵西城城主的位置，到底是父親不想做還是不屑於做呢？前者還好，後者就有些可怕，難道父親心心念念的是龍興城的那座宮殿不成？
直至聽到父親的最後一句話，盧傑恍然大悟後脫口而出：“不可能，虎符在我手，政要公文也在我手，別人沒有權利隨意生殺將軍和地方大員。”
其實盧傑心底相信父親所說句句為真，只是一時間無法接受現實。生搬硬套找出來的蹩腳理由，自己想想都是有些可笑。
果真，盧定魄呵呵一笑，露出一個慈祥的笑容。拍了拍盧傑的肩膀語重心長道：‘傻孩子，為父就是虎符和所有權利。為父的一身蟒袍，就是最高的許可權，你也別忘了，徵西軍是為父一手組建的。“
盧傑心如死灰，對面男人越是心平氣和，越是讓人覺得不寒而慄。看似和藹的笑容下，到底隱藏了多大的恐怖？
盧傑呆坐在原地，震驚中久久無法回神。卻是被冷不丁的一句話澆醒，整個人通體冰寒。
只聽得盧定魄隨意道：“床上的女子，死。”
盧傑終是明白，為何父親今日大駕光臨。而且諸多手段一夜之間實施，全因這名女子所起。
不禁咬牙切齒望向床鋪，恨不得現在立刻上前結果了她的姓名。
盧定頗始終面帶微笑，緩緩搖頭後輕聲道：“此事不用著急，為父前來也並非為了一個小小女子而已。只不過是巧合下碰到了，你應該慶幸徵西城沒幾人進過皇宮，沒人認得令娘娘。否則不止是她的性命，就連你我父子一樣在劫難逃。”
瀘定魄難得露出一絲表情，一副擔驚受怕的樣子。擦了擦額頭冷汗繼續道：“我來是為了刑真，既然大盧王朝不允許動手。我們沒必要做那種合了人意，害了己命的事。”
“你若一意孤行，恐怕為父很難保你周全。所以，斬首事宜必須暫停。”
正在此時，房門處傳來敲門聲。一衙役前來稟報：“府衙來了一位負劍少年領一小狗崽兒，給通關文牒蓋章。師爺正在拖延，請城主前去定奪。”
衙役說前半句時，一直對著盧傑使眼色。顯然是後者事先安排，由此容貌特徵人來府衙，一定要先行稟告。
只是說道最後是，看向蟒袍男子和盧傑，不知當認定誰是當下的城主。
盧定魄摁住盧傑的肩膀道：“你暫且處理床上女子的事情吧，我去會一會刑真便好。”
說的很平淡，看似商量的語氣。盧傑卻生不起丁點兒反駁的心思，茫然點頭回應道：“孩兒遵命。”
府衙大堂，盧定魄仔仔細細打量一人一狗。眸子間古井無波平靜如水，看不出有絲毫的異樣。
在刑真看來截然不同，少年觀察細膩更善於體悟人的細微表情變化。隱約間看到了一絲炙熱，像是色狼見到了美女。
蓋章事宜倒是順利，簡單的盤問打量過後，鮮紅的印章躍然於通關文牒之上。
臨走時，盧定魄沒來由叮囑一句：“早日離開徵西城，越快越好！”
當然，從書水國前往北涼的通關文牒，已經蓋滿了大大小小的紅色印章。現在的，是一嶄新剛剛辦理的。
結束之後，刑真急匆匆離開府衙。雖然看的出瀘定魄的眼神充滿炙熱，而且總是感覺炙熱中有一絲危險。
最後一句早些離開，更是讓刑真一頭霧水。找不出緣由，只得先從地方縣誌入手。
官府制定的文字，肯定是找不出絲毫的密辛。但是能透過縣誌的記載，瞭解到這位城主的過往。
所謂的江山易改本性難移，有些人即是如此。無論現在有多大變化，性格中必然留有過去的種種痕跡。
另一處瞭解此地和側面打聽這位城主的方法，便是尋訪各種市井流言。和縣誌一明一暗相互印證，更是能看得出許多縣誌不想記載的內容。
刑真深刻體會到了窮家富路，縣誌到還好說。固定的銀兩，不用討價還價。
市井流言則價格不一，有從說書先生口中聽來，也有在乞丐叫花處花錢買得。因人而異價格不等，想要瞭解更多，花錢也就越多，只能捏著鼻子認。
刑真實屬無奈，盲眼道人的話語歷歷在目。沒有打探到蒲公齡訊息之前，絕不會輕易離開。
既然有所決定，就要有所準備。總不能做一個睜眼瞎，任由別人玩弄於股掌之間。