有驚無險地躲過了梁炳等人的圍毆，我們宿舍的人都變得提心吊膽起來。不論是上課，還是去打飯，我們都是八個人一起去，就連去公共洗澡間洗澡，也是全員出動。不過，我已經跟小鬍子約好了第二天要去出任務，不去可不行。於是，我跟宿舍裡的人打了招呼，趁著放學時校門口人多又有校警在，大搖大擺地走出了學校。
我去到小鬍子的古董店時才六點鐘，此時的太陽還在西部掛著呢。我問小鬍子，讓我來這麼早幹什麼，鬼不可能這個時候就出來的。
小鬍子道：“你坐我的車去事主家，一路上再細講。”
小鬍子的車倒不算很炫富，就是一般的越野車。我坐上了他的車後，他又問我吃飯了沒？
我老實回答道：“我來得急，還沒吃呢。”
“那剛好了，我帶你去事主家吃飯！”小鬍子笑道。
還有這種操作？我詫異不已，難道事主家委託這種事情的時候還特意承諾了要管我們的飯？
小鬍子見我詫異，便不開玩笑了，詳細跟我把這次任務的來龍去脈講了一遍。他道：“昨天我收了那個鼻菸壺後，就想著會不會跟肖九合有關係，但是那兩個賣家卻始終不肯跟我透露鼻菸壺的來源。於是我便自己透過門內的訊息網路查了一下，發現剛好有一家人釋出了委託，有可能跟這個鼻菸壺扯得上關係。”
“什麼關係？”我問道。
“我們門內接受委託的時候，一般都會先對委託人進行一下最基本的背景調查。”小鬍子解釋道，“那家男主人的資料裡寫著：愛好收藏古董。”
“哦，你是猜想會不會那鼻菸壺經過了那男主人的手？”這種關係是最顯而易見的，小鬍子一點到這兒我就明白了。
小鬍子接著道：“所以，我就第一時間搶到了那個委託，也就是今晚的任務。”
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我問道：“搶任務？你們門內的委託任務是靠搶的麼？”
小鬍子點點頭，道：“我在玉簪門內的職務是執事，算是中層人員。門內規定，每個執事除了管理好自己手上的產業外，每個月還要至少完成兩個委託任務。因為有些任務是吃力不討好的活兒，而有些任務的獎勵又很豐富，所以為了公平起見，門內釋出的任務一部分可搶，一部分則輪流。”
“那這個任務的獎勵怎麼樣？”
“很一般。”
“那你還搶？”
小鬍子聳了聳肩膀，道：“因為我有更大的目標，搶這個任務只是想順藤摸瓜，看能不能找到些線索而已。”
他這麼一解釋，我就明白了。小鬍子的野心還是比較大的，別人對肖九合有所忌憚，但他卻是積極地想去追查甚至是要抓住肖九合。為此，他寧願犧牲時間和精力去做這種吃力不討好的小任務。
“這個任務到底具體是什麼樣的情況？”遠的就先不說了，我把關心的重點轉回到我們正要去處理的事情上。
“嗯，是一起典型的鬼擾人的事件。”小鬍子介紹道，“那家人有一臺特別古怪的電視機。每天晚上一到八點鐘，準時就會開啟，並轉到5號臺。那家人如果用遙控器去換臺，馬上又會莫名其妙地換回來，怎麼調都沒用！即使是強行把電視機關了，自己又會馬上開啟。而到了八點半，電視就又恢復正常了。”
我想了想，問道：“會不會是電視機的問題？”
“不會。”小鬍子否定得很快，“他們已經換過一個電視機了，還是會出現同樣的問題。”
我道：“那基本上就可以確定是鬼在搗亂了。不過，你可能要失望了。”
“為什麼？”小鬍子詫異道，這回輪到他猜不透我的想法了。
我學他的樣子聳了聳肩膀，笑道：“這麼明目張膽，不像是肖九合的風格！肖九合才不會跟你玩這種小孩子搗蛋一樣的惡作劇。”
小鬍子聽了也確實有些失望，道：“其實我也有這種猜測，只不過我沒有直接跟他交過手，不比你對他那麼熟悉。”
“那一會兒你的計劃是什麼？”我又問道。
“其實我昨天晚上就已經去過那事主家了。”小鬍子突然道，“我本來只是想先去初步瞭解一些情況，等今天你一起去的時候再處理。但那鬼似乎很謹慎，知道我在，就不出現了，昨晚上電視機就很正常。”
“他怎麼提前知道你要抓他？你洩露身份了，還是下手急了？” 我問道。以小鬍子這樣經驗豐富的道修，不應該犯這種錯誤的才對。
“都不是。”小鬍子道，“我的體質跟你的不一樣。我練的是道法，陽氣重，有些鬼對道修的氣息很敏感，一靠近些就發現了。你是陰修，那些鬼對你沒有太多的戒心。在這一點上，我也不得不承認，我們道修雖然打鬼厲害，但找鬼，捉鬼，引鬼和控鬼就遠不及陰修了。這也是我願意找你來搭檔的原因。”
原來如此！我就說嘛，小鬍子是正兒八經、名門正派出來的道修，捉鬼驅邪根本用不著拉我來當幫手。他現在的目的不單單是要除掉鬼，還要儘量捉住他們，再想辦法榨取線索。況且，玉簪門內的任務是靠搶的，他拉上我做搭檔，就敢去搶一些有難度的任務了。
既然是搭檔，那我就要好好跟他討價還價了。我對他道：“我這人也不算很貪心，但勞動和報酬是不是應該一致呀？既然咱們是合作關係，分成比例就要先談好，免得以後弄不愉快，對吧？”
小鬍子大笑，但笑著笑著就變成了冷笑。他斜眼看了我一下，道：“你覺得你這會兒就有資本跟我談分成了？好，我來問你，任務是玉簪門的，你能搶麼？除了我，你在省城還認識其他道修門派的人麼？要知道，省城可跟南亭縣不一樣。南亭是小地方，我們還看不上，所以陰修和道修似乎在表面上是平起平坐的關係。但在這兒，做法事、捉鬼驅邪、算命看風水統統都是我們道修的業務。你們陰修，就只能窩在西嶺公墓那邊自己玩兒！”
我被他唬住了。小鬍子的話說得很不客氣，讓我不得不重新審視我和他之間的關係。自從我認識他以來，他都是一副嘻嘻哈哈，玩世不恭的態度，很少見他嚴肅認真過。無形當中，這也導致我一直認為他是一個比較隨便的人，就連求他幫忙找兼職時也沒有主動放低過姿態。但其實說起來，他現在就是我的老闆，我還得靠他找活兒幹掙錢！
“也，也不用說得這麼難聽吧！”我苦笑道，“是你先說了我們兩個是搭檔的！”
小鬍子顯然也沒有真的生氣，目的達到了便見好就收。他做了個鬼臉，拍拍我的肩膀笑道：“放心好了，我這人還沒那麼愛記仇。其實我很欣賞你，你做事認真，還講原則性，跟省城裡我認識的那些陰修完全不一樣，這也是我願意跟你搭檔的原因之一。不過，社會閱歷太少是你的短板。記住我這句話：有時候，會說話跟會幹活兒同樣重要！”
好吧，說來說去，還是嫌我太年輕沒經驗咯！
說話間，事主家就到了。那是在南城區的一個老居民區裡，離市中心大約十公里。這裡暫時還沒有開發到，所以居民住的房子大多都是老房子，最高也就是兩三層樓，還有很多平房、瓦房。
事主家姓黎，戶主是退休教師，一家共有六口人，經濟狀況似乎還不錯，因此黎老師還可以拿自己的退休金去玩玩收藏。但今晚一起吃飯的人只有四個人：黎老師、黎師母、他們的兒子黎科，還有我。就因為這事兒，黎科的老婆這兩天帶著兩個小孩到外婆家暫住去了。
黎老師家的收藏品我都逐一欣賞過了，並沒有任何問題，家裡其他地方也沒有發現藏鬼的東西。最重點的電視機我也看了，只是不好拆開來看。不過，一般鬼都不太喜歡藏在電器類的物品裡，尤其是會發光的電器。
黎師母做的菜還不錯，雖然只是簡簡單單的家常菜，還是別有風味的。當然主要還是我太餓了，看著時間還沒到八點，趕緊扒了兩碗飯填肚子先。黎老師一家卻不怎麼吃，基本上都是在看我一個人吃。黎老師和黎師母還倒罷了，臉上的笑容只是有些僵硬而已，但黎科的表情就不怎麼好看了。
我知道他們心裡在想什麼。本來小鬍子跟他們說的，吃這頓飯只是演個戲，這樣顯得自然一些，目的就是為了掩飾我這個陌生人的存在。可我確實是餓了，既然有現成的飯菜幹嘛不吃？
黎科問我：“菜怎麼樣？”
我答道：“嗯嗯嗯，味道挺好的，伯母的手藝不錯！”
黎科：“要不要再來一碗米飯？”
我道：“如果飯夠吃的話，那就再來一碗吧，謝謝！”
黎科白了我一眼，根本就沒有想去幫我盛飯的意思。還是黎師母看不過去了，起身去給我又盛了一碗過來。我邊吃邊道：“你們也吃呀！這種事情也不用太緊張，不會像恐怖電影裡演的那樣。”
“那是哪樣？”黎老師問我。
“你們什麼都不會看見。”我實話實說，“能看得見不乾淨東西的只有我。一會兒你們就聽我安排，不管我做什麼奇奇怪怪的動作，你們都不要緊張，也不要干擾我就可以了。”
黎科還是不太相信我，又問：“要是你也搞不定呢？我們會不會有危險？”
“不會的！”我端起飯碗把第三碗米飯也扒拉完了，然後擦擦嘴巴道：“根據你們所說的情況，那個不乾淨的東西不會很厲害，而且，我不是給你們每人都發了一張符了麼？”
黎科從襯衣口袋裡掏出那張相門符，冷笑道：“就這麼一張黃紙，能管用嗎？”
這黎科據說是大學碩士研究生畢業，學化工的，他這種理科男自然是不會相信我們這一套“邪門歪道”。但是像他這種質疑心重的客戶，我也見得多了。我把他的手按了回去，道：“符還是繼續收好，不要隨便拿出來，管不管用，一會便知。”
“咳咳！”黎老師乾咳了兩聲，算是打個圓場。他道：“我們還是暫且聽這位小哥的安排吧！呃，那位何師傅去哪兒了？”
他嘴上說聽我的，卻打聽小鬍子的去處，明顯還是對我信心不足。沒辦法，我還未滿二十呢！在這一行裡，面相老成的人至少看著會讓人放心一些，而小鮮肉就沒什麼說服力了。
我對他道：“何師傅就在外面巷子口守著呢。還有，請叫我翟師傅，謝謝！”
黎科聽了，又冷笑一聲。他正要反駁我，客廳裡的掛鐘就開始響了，一連響了八聲。幾乎就在同時，本來是關著的電視機自己亮了，出現畫面後，立馬又轉到了頻道5。那是一個地方臺，正好開始放動畫片，裡面的動畫人物嘰裡呱啦的，又打又鬧。我轉頭去看了看茶几，遙控器自己在那兒放著呢，根本就沒人去動它。
大家面面相覷，也沒人敢說話。黎老師、黎師母和黎科都看著我，用眼光來詢問我看見什麼了沒有？其實我也挺尷尬的。剛才一直在說話聊天，我的注意力有所分散，確實也沒看見有什麼東西進來呀！
黎師母膽小，電視機一開，她就開始瑟瑟發抖。她低聲對我道：“吶，平時就像這樣，非得把動畫片放完了，那電視才恢復正常！”
我心想，這是什麼鬼？喜歡看動畫片的鬼？可為什麼非得要在八點鐘來看呢？為什麼又只看半個小時，然後就不看了？
想這麼多也沒用，不管怎麼樣，那鬼就在這客廳裡，而且據我推測，很可能就在面對電視機的正面方向。那裡有一張茶几，一套沙發和一個窗，窗外面就是院子，院子外面又是巷子。這樣的環境真的很難斷定出那只鬼的位置，說不定他就在院子裡的樹上躲著呢。
我決定再試探一下。我對黎科道：“你去拿遙控器，換一個臺，再把遙控器放回去。”
黎科猶豫了一下，心虛了。他嘴巴上說不信這些，但明明白白的事實就擺在眼前，不由得他不信。我又使了個眼色催他，他才慢慢吞吞地站起來走到茶几那兒，拿起遙控器隨便換了一個臺。
黎科剛換完臺，還沒走回來到飯桌呢，電視機就又換回了剛才的5頻道，繼續放動畫片。這下，黎科很明顯地哆嗦了一下，沒坐穩椅子，差點就摔了。
但這一次我就看出端倪來了。剛才別人的注意力都在電視機那兒，可我的眼睛一直在盯著遙控器。我看到有一隻透明的小手偷偷地從茶几下面伸了出來，快速地按了一下“5”鍵，然後又閃電般地縮了回去。那只鬼不是躲在茶几下，就是躲在沙發底下！
“唉，尿急！”我突然站了起來，對其他人道：“我先去趟廁所，回來再吃！”
黎老師等人非常緊張，也沒有回答我，動作、表情都顯得很僵硬。我自顧自地往廁所方向走，那是要穿過整個客廳的。在經過電視機和茶几之間時，我“失手”把手機弄掉了！當然，我及時用腳掌墊了一下，沒摔壞，不然的話，出這一次任務都不夠我買新手機的！
我趁著撿手機的機會往茶几底下瞄了一眼。茶几底下沒什麼，但沙發底下卻閃著著兩點綠油油的微光，那不就是一對鬼眼是什麼？
我沒有立即動手，而是真的去撒了泡尿，然後思考對策。這鬼就藏著沙發底下，這不好捉啊！難道我也鑽進去？還是喊大家夥兒一起把沙發掀開？不行，看那鬼的動作太快了，一動手肯定就不知道跑哪兒去了，還是得先把他逼出來再捉！撒完尿，我掏出一張辟邪符，就貼在了腳下的拖鞋上。黎老師家愛乾淨，進屋都是要先脫鞋，然後換上室內的拖鞋。
準備妥當，我大搖大擺地走了回去。再次經過電視機前的時候，我突然一踢腿，把腳上的拖鞋甩到了沙發底下去！那個沙發猛地一下子彈了起來，就好像我甩進去的不是拖鞋，而是手**！
不過這個“手**”的威力有限，沙發彈起來一下後又不動了。那鬼剛才明顯是受驚了，但他並沒有如我所願地跑出來。我心道：“喲呵！這樣還不出來？那我就再給你加點料！”
我手裡又抓出幾個符鏢，全部甩進沙發底下去。符鏢剛一進去，一個小黑影就從沙發背後靠牆的縫隙裡鑽了出來，又跳出了窗外，跑了！
我也來不及換鞋了，乾脆把另外一隻拖鞋也踢掉，只穿著襪子追了出去。黎老師一家已經被嚇呆了，問都不敢問。
追到巷子外面的時候，我還能看見那個黑影是往左邊跑了。那邊的巷子口剛好就有小鬍子在守著，我大喊一聲：“老何！堵住路口！”（未完待續）