“唉，你現在遇到這樣的窘境，也許我自己也有很大的責任！”師父先是說我不夠“狠”，然後突然自己又唉聲嘆氣起來，“你從小就跟著我，做人做事難免都會受我影響，潛移默化之間你就把我的不足之處也學了去！”
“師父您為什麼這麼說？”我對他今天的表現實在感覺很迷惑。
師父黯然搖頭：“我的性子本來就軟，不喜歡主動和別人去爭什麼，只希望把自己的事情做好了就行。這種性格在陽間倒沒什麼，但是在陰間地府，勾心鬥角，爾虞我詐的事情太多了！你不去算計別人，別人就會來算計你！要不然我也不會淪落到現在這個地步！”
我師父這兩句話可絕對不是自恃清高，他雖然蝸居在這個小山村裡幾十年，但在此之前他可是一個了不起的“大人物”！是地府的御膳房總管！
我曾經一度還很懷疑他的這個說法，直到金大勺和趙老刀等人證實了這個事情我才徹底相信了。說起來也確實是這樣，師父一向給我的印象就是安於現狀，與世無爭，他要不說，誰也不會把他和民間傳說中的地府扯上關係，更別提御膳房總管應該還是一個不小的官職。
“師父，那你是不是也應該把地府裡的事情跟我講一講了？”我終於找到機會來打聽這些事了。
“唉，那些都是些不堪回首的往事，告訴了你，為師的面子還往哪兒擱？”師父苦笑搖頭。
“師父，咱師徒爺倆都是失意人！我之前出了多少糗，犯了多少錯，不都老老實實地告訴您了？”我也苦笑，“咱們誰也別五十步笑百步了，您就說出來讓我聽聽，我也好避免以後會犯同樣的錯！”
師父還是搖頭，而且搖了好久的頭。他的表情就已經告訴我，那段歷史肯定是以刻骨銘心的痛苦收尾。不過，搖了半天的頭，到最後他還是想通了，不再隱瞞過去，開始苦澀地向我回憶起那段慘痛的往事：
“當年，地府閻羅王要辦四百歲大壽，於是命御膳房籌辦‘百鬼夜宴’，準備宴請陰間地府裡所有有頭有臉的鬼和各大判官、主簿、黑白無常和陰帥、陰差一起為他祝壽。這可是件百年難遇的大差事！”
“地府的御膳房由鬼膳門把持已經數百年之久，大部分的御廚也都是鬼膳門的門人、弟子，我就是當中廚藝最高者，所以就當了總管。既然接了這件差事，我不疑有他，就帶領御膳房全體御廚一起大肆操辦，兢兢業業、殫精竭慮，設計準備了七七四十九道鬼餐和九九八十一道陰餐！”
“陰餐？”我突然聽到了一個新名詞，就插嘴問了一句：“師父，陰餐又是什麼餐？”
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“先別打岔！一會兒說完了再給你細講！”師父剛開了頭就被我打斷了思路，因此有些不耐煩，“但是，到了壽宴當天御膳房卻搞砸了，居然鬼餐和陰餐兩邊都少上了一道菜！七七四十九和九九八十一這兩個極陰、極陽之數就湊不齊了！”
“壽宴之上，最講究這些禮數和寓意，少一道簡直就是不可饒恕的錯誤！因此，閻羅王大怒，當場就撤了我的職，並準備要追究鬼膳門的責任！可是我百思不得其解，自己明明在大宴之前就檢查過無數遍的，怎麼可能剛剛好兩邊各少了一道菜？”
“是不是有人在暗中搗鬼？”我又忍不住插嘴，不過這次是順勢接茬。栽贓陷害，這種橋段簡直就已經用濫了嘛！
師父也點點頭，道：“我當時也是這麼想的。但就在我打算要倒查原因之時，鬼膳門門內當即起了內訌，不但沒有人出面替我辯護，反而有人提出要將我逐出門牆，想以此來平息閻羅王的怒火！當時我師父已經不在了，由我師叔繼任掌門，而提出要驅逐我的就是他的徒弟，我的二師弟！”
“哼哼！這也太明顯了！背後有人撐腰，明擺著就是他幹的！”
“唉，不是他還能有誰？我這個御膳房總管的位置坐不了，最有希望接任的就是他了！”
“那連作案動機都有了！師父你也太能忍了吧？這樣還不揍他？”
“揍他？呵呵，誰揍誰動了手才知道！”師父苦笑。
“你們真動手了？”
“動了！我當時氣不過就當著掌門的面和他發生了衝突！可沒想到，同為御廚，他的武藝卻遠高於我，當場就把我打得吐血！”
“師父，你也太弱了......”
師父居然沒有反駁我，反而又長嘆一口氣，道：“唉，我平時只是醉心於研究廚藝和創立新菜式，對習武一向興趣不大。加上被他以有心算計無心，所以當場就被他重創，陰功修為也直接跌了一重！哪怕是後來休養了多年，現在我也只是勉強維持在第四重的初階！”
“後來呢？”
“後面也沒啥好說的了。這個糗一出，不單是在地府和鬼膳門，我在整個陰間都沒臉再待下去了，就只能心灰意冷地跑回陽間來，準備找個偏僻的地方安度晚年，不理世事。再然後嘛，就在排尾村遇見了年幼的你。”
“我見你資質上佳，是個好苗子，便起了收徒的心思，準備把自己的一身本事傳授給你。但是後來見你長大了健健康康，活潑可愛，我又開始猶猶豫豫，怕你學了陰功會步了我的後塵，反而會害了你一輩子！
嗯，師父如果不被貶出地府，也不會來到排尾村，而那時的我也就遇不到救星。說不定小時候的我頂不住那一番折騰很可能就會夭折了，即使勉強長成人估計也會是個怪胎！所以論起來，我命裡和師父的緣分也真是難得！
“唉，師父，你現在也沒什麼好猶豫的了！我已經混成了這個背樣，你再不把拿手的絕活兒傳給我，我就真的只能當一輩子仆街了！”我禁不住又訴苦道。
“不是我不想教你，但是凡事都要講究個循序漸進。你到了什麼層次，我才能教你什麼功夫！”師父說完了自己的黑歷史，憋了幾十年的一口悶氣終於撒了出去，似乎也覺得舒爽了許多。
“那我現在在陰功的修煉上遇到了瓶頸，師父你有沒有什麼好的辦法解決？”
“你現在才二十幾歲就已經修煉到了第三重的中階，這個進度相比於其他人來說已經夠快的了，你還不滿足麼？”
“呃，如果能再快一點其實就更好了！”我撓了撓頭，連師父也這麼說，估計確實是我太著急了吧，“師父，按我這個修煉進度，提升到第四重還需要多長時間？”
“嗯，陰功的第三重和第四重之間是一個坎，如果光靠正常的心法修煉至少要花十年八年的時間！”
“十年八年？太久了點吧！”我又禁不住哀嘆道。
“等等，師父你剛才說‘正常的心法’，難道您老人家那裡還有不正常的修煉心法？”我嘆到一半，又很明銳地抓住了師父語氣中不尋常的一點，再次心生一絲希望。
師父微笑了笑，道：“既然為師今天把自己的陳年老底都給你坦白了，那壓箱底的功夫也應該傳授給你了！”
“什麼壓箱底的功夫？”我果然沒有猜錯！
“就是我剛才提到的陰餐！”
“陰餐？”
“對！陰餐烹飪之術是鬼膳門的獨門秘訣，從來不會外傳，也正是鬼膳門能把持地府御膳房長達數百年之久的關鍵！”
“這麼厲害？”
“當然厲害了！閻羅王每天都要吃陰餐，不然你以為他專門設立一個御膳房是做什麼用的？”師父瞪起了眼睛，彷彿對於我的懷疑態度大有意見。
“那陰餐到底是什麼？跟鬼餐又有什麼區別？”
“簡單來說，陽間的餐食是炒給活人吃的，而鬼餐是炒給鬼吃的，可以補充增加怨氣。陰餐呢，就是專門炒給陰修吃的。陰餐可不僅僅只是填飽肚子的食物，跟鬼餐一樣，是可以增加陰力修為的藥膳！”
“藥膳？那豈不就是類似於陰丹的作用？”我一想到這個，就不由得開始流口水了。如果能把吃丹藥變得像吃飯吃菜那麼簡單，那就太牛了！
師父果真就點了點頭，肯定道：“好的陰餐比陰丹對於修為的增進作用更好也更明顯！”
“哇靠！師父，有這麼好的秘訣您居然之前一直瞞著我！”我忍不住又開始埋怨他了。
我這位師父，什麼都好，就是太能藏秘密了，多大的秘密都能藏得住！所以啥事都是跟擠牙膏似的，你不去擠一擠，求一求他是不肯主動告訴你的！
“我之前沒教給你，是因為你還沒到需要吃陰餐的時候，而且陰餐所需的很多食材在陽間是買不到的。你現在去了陰城，才有機會收集這些食材，我早告訴你了也沒什麼用呀！”師父一攤手，丟擲了一個很“冠冕堂皇”的理由。
“......”
我扁了扁嘴，心道：“好吧，我就勉強接受你的這個蹩腳的理由吧！”（未完待續）