“瞭望手，前方情況如何？”
“報告，前方一切正常！”
“好的。舵手，水流如何？”
“報告，目前水流平緩，稍有逆流！”
“好的。主帆手，風向如何？”
“報告，順風2級！”
“升起主帆，全速前進！”
“是！”
譏諷鬼底氣十足地在甲板上發號施令，指揮勝利號在河道上快速航行。它手下的那些鬼水手們也很聽話，熟練地操作起船上的帆具，儼然形成了一股積極向上的幹勁兒。
我的商業計劃開始之後，很快就採購足了第一批特產。這其中，由於漁村的村民之前就已經積攢了許多滯銷的乾貨，所以這一趟船上裝的貨物裡，海貨佔了大部分。
雖然柳寒和書蟲鬼原先在巨瀑城時曾和幾家商行談好了幾份訂單，但基本上都是求購吃鬼林裡出來的特產，而且巨瀑城離冥海並不遠，海貨的供應量很足，導致零售價並不高。
於是，我便拍板決定，這一批貨就先不去巨瀑城，而是轉去稍遠一些的千島城。因為在那裡，海貨才能賣出更好的價錢。
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從漁村航行到千島城需要大約三十天的時間，這也是考察這幫剛剛由鬼奴訓練而成的鬼水手的一次機會。不過，譏諷鬼這位水手長幹的真不賴，基本上不需要我這個船長來操心日常管理的問題，可以安心地當起了甩手掌櫃。
千島城地處兩河匯流之處，加之巨石眾多，在河灘上便形成了許多石島和洞穴，於是得名“千島”。千島城就坐落在其中最大的一座島上，同時以圍繞著主城的幾座小島作為衛星城，拱衛主城。
千島城的防衛力量相當不錯，擁有著上千名陰修和鬼修組成的護城衛隊。而且千島城的護城衛隊以水軍為主，配備了十幾艘鐵殼戰船和數十艘飛艇。所以，即使是近期肆虐一方的水賊，一般都不敢靠近千島城的勢力範圍。
不知道是否就因為是這個原因，我們的運氣也不錯，一路上都沒有瞧見水賊的蹤影。在戰戰兢兢地渡過了一個月的航行時間後，勝利號終於平安地抵達了千島城。
千島城此前我還沒來過，只是透過來往的探險隊瞭解到這裡的一些情況。這次來了一看，發現其人口和商業規模雖比不上巨瀑城，但船運業卻更勝一籌。
既是建在島上的陰城，自然就不缺良港，可以停泊的商船也是十分眾多。勝利號因為來的時機不對，連主城都沒法停靠，只能停泊在其中一座衛星城的港口裡。鑑於勝利號上滿載著貨物，搬運不便，我便決定先下船去找買家，聯絡好了再下貨。
我和柳寒、書蟲鬼下了船，打算先去各家商行轉一轉，問問海貨的行情。但是我們兩人一鬼都是首次來千島城，既不認識路，也不知道專門收購海貨的商行都開在哪裡，因此站在碼頭上有些一籌莫展。
這時，打遠處就有三隻鬼徑直朝我們走來。前面一隻穿著考究，脖子上戴著粗大金項鏈，十根手指上各套著一隻金戒指，怨氣雖一般，但闊氣卻十足。後面那兩隻小鬼則普普通通，顯然是前一隻鬼的跟班。
那闊氣鬼迎上來便很客氣地問：“這位船主，是不是外地來的客商呀？”
我遲疑了一下，但回頭看一看自己這邊的模樣，又是剛從船上下來，答“不是”那就是騙鬼的話了。
於是我點點頭道：“是。”
“呵呵，那客商是不是第一次來千島城呀？”闊氣鬼又問。
我還沒答話呢，旁邊的柳寒就皺起了眉頭，搶道：“跟你有什麼關係？”
闊氣鬼呵呵笑了，道：“我在這裡幹了幾十年的掮客，哪艘船來過，哪艘船沒來過，我一看便知。美女你們這艘船看起來這麼新，莫說是第一次來千島城，恐怕還是第一次跑遠航吧？”
“掮客？”柳寒疑惑道，“掮客是幹什麼的？”
柳寒以前沒在商隊待過，自然是不瞭解掮客這個職業。掮客便是專門居中幫人介紹生意的中間人，在生意做成之後才會賺取一些佣金。這個職業在各大陰城裡都是有的，尤其千島城這裡地處兩河匯流的交通要道上，轉運、託運生意十分火爆，就少不了要找這些掮客來從中牽線，迅速做成買賣，避免耽誤商機。
而且，我看這千島城跟巨瀑城不太一樣。這裡鬼修眾多，甚至像眼前這位一樣服飾華麗、自帶隨從的也不在少數。顯然，由鬼修來當掮客在千島城裡應該是很正常的事情。
既然對方已經表明了自己的身份，我也就不瞎猜疑了，便直接問它：“我這船上的貨物你能聯絡到買家嗎？”
“沒問題哈！”闊氣鬼很自信地回答，隨即問道：“但我得先問一問，客商船上裝的都是什麼貨？”
“大部分都是海貨，還有少量是從吃鬼林裡出來的特產。”
“哦，那都是好出手的貨！”闊氣鬼輕輕拍了拍手掌，有意無意地炫耀了一下自己十根手指上的金戒指，道：“我知道有兩家商行，一家專門收購海貨，出的價最高，需求量也最大。另外一家則是專門收購藥材的，吃鬼林裡出來的特產一般都是以藥材為主對吧？只要我去跟他們一講，他們肯定會感興趣的！”
我見闊氣鬼說的頭頭是道，顯然也是幹這行久了，也就熟了。我考慮了一下，覺得既然我們自己是初次來千島城，門路不通，那就花點錢請它從中牽線搭橋也未嘗不可。
“那，你的佣金怎麼算？”
“呵呵，我們這裡照規矩，一般都是收取交易總額的百分之三。”闊氣鬼見我有意動了，笑容更甚，連忙答道。
“太高了！”我斷然搖頭，“別的地方都是百分之一到二，你這百分之三簡直高得離譜了！”
“不高了呀老闆！”闊氣鬼又急忙解釋，“各地有各地的行情，況且你這船還是第一次來千島城，人生地不熟的……”
“多說無益！”我立即打斷了它的話，態度明確地道：“若是百分之二，我就可以考慮一下。不然，我還不如乾脆自己一家一家地去問！”
說罷，我拉著柳寒和書蟲鬼作勢就要走。
闊氣鬼連忙拉住我，勸道：“哎呀，你這位客商怎麼性子這麼急？你要是自己去談，本地的商行見你是外地人，肯定把收購價壓得低低的，那豈不是更虧？”
“這樣吧！”闊氣鬼先是露出了一個為難的表情，接著又裝模作樣地咬了咬牙，才道：“百分之二就百分之二！一回生二回熟，我看你們以後也是要經常跑千島城做生意的，咱們這第一次就算先認識認識，給你們個優惠。只是下次再來，一定還記得來找我介紹生意，如何？”
我站住了，心知這傢伙說的也沒錯。出色的職業掮客由於跟各大商行和商隊之間都熟，可以居中談價。剛才我說要走也只是詐一詐它好壓低佣金的比例，真要讓我們自己跑去一家一家商行地談，可不把我們給累死？
生意場上的門道特別多，坑也多，初到一個陌生地方做生意，就得遵循當地的規矩來。既然這千島城掮客眾多，你不找它同樣還是得找別人。
我便對柳寒使了個眼色，轉回身來對闊氣鬼道：“那好吧，我們就先隨你去。如果價格談的攏，佣金就按這個數給你算。如果談不攏，我可不會掏錢的！”
“沒問題！”闊氣鬼喜笑顏開，躬身往後一伸手，道：“諸位客商就請跟我走吧！”
我和柳寒、書蟲鬼一路跟著那只闊氣鬼和它的兩名跟班，從停船的衛星城碼頭拐過了無數彎彎曲曲的街道，才終於來到了主城。闊氣鬼在路上向我們做了自我介紹，自稱姓金，當地人送綽號：“金大牙”。
金大牙的門牙並不大，也不是鍍金的，之所以這麼稱呼它顯然就是因為它能說會道，靠著一副好口才就能賺到大錢。由此可見，金大牙在這千島城裡也算得上是有名的掮客之一了。
金大牙把我們領到主城裡的的一家商行，又介紹了商行的老闆給我們認識。那老闆也確實很給金大牙面子，熱情地招呼我們坐下來喝茶談生意。不過，面子歸面子，做買賣總是要謹慎一點的，所以商行老闆一開始就提出了要看貨樣。
這個是很正常的要求，我也不是啥也不懂的菜鳥，下船的時候就讓書蟲鬼背了一小袋海貨和藥材下來。商行老闆看了從冥海里出來的各種乾貨，頗感滿意，認為這批貨質量還不錯，當即決定要買，並開出了一個收購價。
我來千島城之前也打聽過基本的行情，肯定不會眼前一抹黑地來做生意。那商行老闆給出的價格雖不高，倒也不算低得離譜。我還了價，金大牙又從中幫忙抬了抬，最終買賣雙方便很順利地以一個符合市場價的價格達成了交易。