精靈魚與冥海中的其他體型龐大的高階生物不同，其個頭只與一般的魚類相仿，但其靈智卻非常高，堪比人類五六歲的兒童。精靈魚從來不吃漁船上垂下來的魚餌，也懂得遠遠躲開漁網的捕撈，若是鬼修冒險潛下海去抓它，卻很難追得上它的遊速，只能“望魚興嘆”。
但精靈魚卻非常喜歡搞惡作劇，尤其喜歡捉弄那些船上的漁民。據說，精靈魚時不時會浮到海面上來，就貼著漁船的船底板偷聽漁民聊天，還學人說話，搞得船上的人經常發生誤會。如果因此還打起架來，躲在船外聽熱鬧的精靈魚就會嘻嘻壞笑，漁民們才恍然大悟是被它算計了。這魚如此古靈精怪，乾脆就被人稱為：“精靈魚”。
精靈魚難以捕捉，但據說它的肉質十分鮮美，尤其是魚腦，更是可求而不可得的稀罕物。用精靈魚來製作鬼餐，自然是一道絕味。
七郎聽了我的話，便忍不住親自下冥海去抓精靈魚，一去就是整整五天才回來，而且一到岸就讓手下鬼將來請我，說他已經在歸山食府的廚房裡等我了。我對精靈魚確實也倍感好奇，便暫時放下了手中的事務，前去歸山食府見七郎。
歸山食府自從師父去世之後就交給了擀麵鬼打理，但生意卻是一落千丈，選單上寫著的全是面，說是食府，其實就是一家大麵館。沒辦法，擀麵鬼也就只會做面了。
不過，由於食府的廚房裡還保留著師父原來那一整套廚具，一應俱全，我平時親自下廚做陰餐、鬼餐時都是去那裡操辦，十分方便。
到了廚房裡，只見七郎興沖沖地指著一個大水桶道：“快來看，真讓我捉回來一條活的精靈魚！”
“就一條？”我聽了卻十分驚訝，甚至有些哭笑不得。這七郎，號稱“鬼帥”，鬼功修為在陰間的鬼修當中是絕對的“一哥”，可他下冥海去捕魚，去了整整五天也才抓回來一條，還一副洋洋得意的模樣！
“哎呀，你不要小看這精靈魚，這傢伙實在太狡猾，難捉得很呢！”
七郎連忙解釋，還伸手到水裡把魚抓出來給我看。這時候更令我驚奇的事情發生了：那條魚被七郎從水桶裡抓住魚尾拎出來時，竟哇哇大哭，猶如受了驚的孩童一般！
“哇哇哇！”
我問七郎：“它為什麼哭？”
七郎嗤笑，對我道：“你莫要被它騙了！我抓它的時候這魚可囂張了，見我追了五天五夜，一直追不上它，居然還回頭嘲笑我！嘿嘿，現在見了刀子、砧板它才知道怕了，就假裝人類孩童一樣哭，想博取你的同情，讓你不要殺它。”
那魚聽了七郎的話，哭的聲音卻越大了，還不斷哀求道：“不要殺它！不要殺它！”
這精靈魚果然還會說話！
不過，它的詞不達意，明顯還是在學七郎講話，說的是“不要殺它”，而不是“不要殺我”。
我也笑了，道：“鸚鵡學舌，也不過如此。可惜我是個廚子，豬牛羊狗、鳥雀魚蛇，在我刀下只與皮肉骨頭無異，心腸也早就練得比鐵石還硬。你裝哭、扮可憐都沒用的！”
精靈魚聽了，立即換了副口吻，尖聲叫道：“凸眼睛的畜生！凸眼睛的畜生！”
“哈哈哈！”
這次，惹得我和七郎都不由得捧腹大笑起來。
“居然還會罵人？”七郎笑道，“不過，這‘凸眼睛的畜生’罵的應該就是你自己吧！”
這精靈魚雖然靈智比其他的魚類要高得多，但畢竟只能學學船上漁民的粗鄙語言，玩一些惡作劇罷了，比之真正的“精靈”還是要差得遠了。
我便對那條魚道：“人為刀俎，你為魚肉。既然你被抓到這廚房裡來了，就須得有被人吃掉的覺悟。不過，看在你還會學人說話的份上……這樣吧，我答應待會兒下刀的時候快一點，保準你感覺不到痛！”
此前在陽間西嶺鬼市做鬼餐廚師的時候，我就曾經聽鬼市上的“美食專家”翁掌櫃說過一段故事，或者說是一方傳言。
它說：古時有刀法特別快的師傅，可以在水裡快速地將魚開膛剖淨。由於他的刀法實在太快，被殺那魚都感覺不到疼痛，以為自己還沒死，依然在水裡繼續遊了一會兒。這時，鍋底下的猛火迅速將湯水燒開，湯裡的味道隨著魚的呼吸和遊動都吸收到魚肉裡面去了。等到魚發覺不對勁的時候，這道“活魚湯”也就做好了。
是以，是否懂做一道“活魚湯”，便成了衡量一位廚師的技藝是否到了神乎其神的最高境界的一道終極考題。
傳說本也只是傳說，之前也無人親眼見過，更別提還有人懂做這道菜。但祖師爺的秘籍卻給我開啟了一道通往神奇的“大門”，做“活魚湯”竟成了觸手可及的一項挑戰！
這道菜有一個很奇怪的名字，叫：《見筷方休》。初看時我還頗為不解，等看完了領悟了，我才頓然驚歎於祖師爺的奇思妙想！
這道《見筷方休》，做法甚至比作活魚湯的要求還要高。魚自然是必須用生命力極強，靈智又頗高的精靈魚來做主材，湯水則用的是黃泉水。做好之後，業已完全入味的精靈魚只有在被端上桌，看見吃魚的客人伸出筷子來夾自己的肉時，才會猛然醒悟：“原來我已經死了！”
因此，顧名思義：《見筷方休》。
做這道菜，成功的關鍵秘訣有兩處。一就是刀要夠好，要夠快。須得用特別鋒利，吹毛斷發的菜刀才能在極短時間內將魚去髒剖淨，且不傷其腦神經。我有如常刀，新近又練了如常刀法，剛好拿來練手。
二則是水溫。若是直接用陽火熬煮的魚湯，恐怕魚直接就被水燙熟了，哪裡還有不知道自己已經死了的道理？但鬼餐就不同，用上鬼膳門獨有的鬼餐烹飪之法，以兩儀之火中和陰陽，那精靈魚在湯鍋裡遊了許久也沒感覺到水溫是涼的還是燙的，彷彿感覺還很舒服，搖頭擺尾，悠然自得。
我先將佐料和調味料放入黃泉水中熬好湯底，過濾掉殘渣，只留清湯。待溫度涼下來後，我再將精靈魚放入湯盆之中。但從水盆裡抓魚放入湯盆之中，這看似簡簡單單的環節卻蘊含著一系列的高難度動作，也就是考驗這道菜成敗與否的關鍵。
當精靈魚還在普通水盆裡遊動時，應先用左手抓住魚頭，同時以手掌遮住魚眼，不要讓它看見我的刀。同時，右手的如常刀迅速從魚尾開刀，劃開魚腹，掏出內臟，動作必須一氣呵成。
接下來的刮魚鱗也與尋常殺魚不同，逆向刮鱗會使魚感覺到震動和疼痛，所以必須順向刮鱗，純粹靠刀鋒的柔勁把魚鱗帶走。最後，刮下的魚鱗和內臟還必須清理乾淨，不得留下一絲血跡和腥味讓魚嗅到。
上述這一切動作，說起來繁雜，但須得在不到一秒鐘的時間內完成。右手殺完魚，左手順勢把魚抓出，再放入湯盆裡。這一瞬間，魚只會感覺到自己從一個水盆換到了另一個水盆裡，廚師的刀在自己身上所做的一切，彷彿只是出水、入水時應有的別樣觸感罷了。
剛一入水，事先調好的湯水也起到了麻痺的作用。魚遊在這樣的湯水之中會感覺特別舒服，甚至覺得特別好喝，便一口一口地喝進魚嘴裡，再從業已剖開的魚肚流出。剝掉魚鱗的魚皮也隨著遊動吸收了一些湯水，使得魚完全入了味。
做好了魚湯，我直接端去給七郎品嚐。湯裡那魚上了桌，猶自與七郎眼瞪眼，似乎還在生七郎的氣，完全不曉得自己已經被開膛破肚。
雖說是《見筷方休》，但七郎壓根就不要筷子，端起湯盆就喝：“噸噸噸！”
七郎一口氣就把魚湯全部喝完了，那條精靈魚也直接進了他的嘴裡，被兩排鋼牙嚼得粉碎，莫說鮮嫩的魚肉，就連魚骨、魚刺都不剩一星半點。
“啊！真美味！”七郎眯起眼睛感嘆道，背靠在椅子上舔舔嘴唇，剔剔牙齒，回味無窮，意猶未盡。
我剛要詢問具體的反饋意見，七郎又忽然跳了起來，叫道：“先不說了，我得趕緊練功去！”
說罷，他便一頭衝出了歸山食府，不知去向了。不過，他走的時候我看見他渾身怨氣澎湃，雙目放光，似乎隱約有要突破的意思，就知道他必然是因為吸收了這道頂級鬼餐的功效，急著去找地方閉關修煉，準備要突破了！
但是說起來，七郎的鬼功修為已經是鬼王級的巔峰，他若是再行突破，那得又是什麼級別了？
半個月過去，七郎才從自己的洞府裡走出來。但出關後的他面色不豫，愁眉苦臉，很顯然是衝關失敗了。
“你這道精靈魚湯的功效是相當不錯的了，只是才一條魚、一鍋湯還不足以讓我突破瓶頸。”七郎對我道：“我決定了，最近一段時間我就專心下海去捉精靈魚，麻煩你繼續幫我做魚湯。我就不信了，再吃上它個十條八條，保準能突破！”
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