拓跋濬即位後，進行了休養生息的政策，因為從拓跋珪開始，魏國就在不停的征戰，國力空虛，現在既然已經統一了北方，南方一時半下也拿不下來，還不如好好休養、休養，儲備精力，按照節令使老百姓得以休養生息、安心種植，盡量減少高壓手段，實行懷柔統治，安撫遠近內外民眾，民心又得以安定下來。
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拓跋燾時期的禁佛，拓跋濬恢復佛教，並始建雲岡石窟。
儘管政策上採用了安民的措施，可是內部卻並不安定。以宗愛為始，內部爭鬥不斷，還有此起彼伏的謀權奪位的鬥爭，這也使得拓跋濬殺了不少大臣以及宗族之人，推立他的拓跋元壽樂和長孫渴侯，因為居功自傲，兩人相互爭權奪利，均被拓跋濬賜死。
對外，柔然仍是最大的外患，儘管被拓跋燾收拾的老實了一陣，但，看魏國皇室內亂，柔然又來搗亂了。
此時，柔然的可汗是處羅可汗鬱久閭吐賀真，他是敕連可汗鬱久閭吳提的兒子。
鬱久閭吳提在位時，與北魏的關係是前期和平相處，後期相互征伐。
他的父親牟汗紇升蓋可汗鬱久閭大檀，被拓跋燾殺的大敗，之後抑鬱病逝，敕連可汗鬱久閭吳提即位後，自知力量薄弱，於431年遣使到平城向北魏求和，北魏也因連年用兵，需要休息，答應談和。
之後兩國聯姻和親，邊境安寧，兩國維持了一段時間的和好關係。
但，生物的生存，都是往適合自己的、環境好的地方走，人類也是生物中的一種，當然也不能免俗。對於柔然來說，氣候溫暖，生機勃勃的中原，就是他們理想的生存之地，於是，在436年，鬱久閭吳提與北魏不再粉飾太平，絕和南進，與北魏互相征伐。
444年，敕連可汗鬱久閭吳提病逝，他的兒子處羅可汗鬱久閭吐賀真繼位。
拓跋濬收拾完內部，就將矛頭指向了柔然，對付劉宋，拓跋濬還覺得力量不夠，可對付柔然，拓跋濬有信心將他們再次趕走。
有人提議，應該拉上焜昱國一起，那場差點導致卓爺戰死的戰鬥，現在朝中很多武將想起來都心有餘悸，不是忌憚柔然，而是忌憚焜昱國，焜昱國花樣百出的武器，時隔多年，想起來依然是又嚮往又忌憚，因此，立刻有不少人附議。
龍椅上的拓跋濬沉思著，他沒怎麼與泫接觸過，可關於卓爺的事情，他聽了不少，從救拓跋什翼鍵開始，一直到幫助陸麗等人殺宗愛，別的沒親身經歷過，殺宗愛，可是經歷過了，就算沒在戰場，那地動山搖的爆炸，彷彿末日來臨一般。
想了想，同意了他們的提議，給甯焽寫了信。
甯焽接到信，又如當年一般摔到了地上：
“拓跋氏有完沒完！他們就這麼忌憚我們嗎？！”
泫現在已經很少管事了，有什麼事，都是甯昤去做，她提出來的那攤子，經過這麼多年，早都步入正軌，發展成熟了，泫基本當上了甩手掌櫃，欺負甯逸和甯嘉成了她的主要事情，不過，有事時，甯焽還是會叫泫來參加商討。
泫有些慵懶的窩的椅子裡說：
“讓他們忌憚是好事，現在我們更強，但，拓跋氏卻亂了，他們即使忌憚我們，也不敢毫無顧忌的來收我們。”
甯承嘆口氣說：
“卓爺，我們不是妖，什麼收不收的。”
泫接過甯昤遞來的茶水，噓噓的呷了口：
“我們就是妖，盤亙在這裡多年，拓跋氏卻拿我們沒辦法。”
甯焽指著地上的信說：
“他們這不是又開始作妖了？”
泫看看那封信，有些期待的問甯焽：
“那皇上有什麼想法？”
甯焽看著泫眼裡毫不掩飾的期待，真不知該怎麼回答她了。
甯焽看看泫，問道：
“你想去？”
泫收回眼神，看看甯昤說：
“也不是我想去，柔然不但對魏國，對咱們來說，也是不小的麻煩，時不時來邊境溜達溜達，擾的邊境不寧，如果能再把他們趕走幾年，或者老實幾年，對咱們也有好處。”
要不是人多，甯昤真想打她的屁板：
自己想去，還說的冠冕堂皇的，怎麼就不能老實在家呆著呢，小逸和嘉兒還不夠她折騰嗎？
泫感受到甯昤不滿的目光，縮了縮脖子，暗中咽咽口水，可憐巴巴的看著他。
甯昤被她看的，心中一片柔軟，無奈的說：
“這可是打仗，不是你欺負小一。”
這點泫當然知道，可她也有自己的想法，握著甯昤的手，對甯焽說：
“咱們不可能總是魏國的附屬國，宗愛之亂後，魏國內部紛爭不休，看看劉宋，這種局面怕是要持續很久，我們不愁找不到機會。”
甯焽很是贊同的點點頭：
“卓爺說的沒錯，可是，這與這次的戰鬥，又有什麼關係呢？”
茹元若有所思的說：
“自從拓跋濬即位後，我們之間並沒有多少直接的來往，關於合作的事宜，也是由使者往來，魏國到底是個什麼狀態，我們一無所知，這次的戰鬥，就是我們直接瞭解的機會。”
泫很是贊同的看了茹元一眼：
“沒錯，這次拓跋濬親征，我們不能錯過這親自瞭解的機會。”
甯焽又向眾人詢問一番，都同意泫的提議，甯焽安排參戰將領，現在，焜昱國能獨當一面的武將、文官越來越多，甯昤、樂正元、樂正熹、江毋，他們都退居二線，出謀劃策下，很少再上戰場了，而且這些年，隨著焜昱國越來越強大，吐谷渾也老實了，劉宋開始很跳騰跳騰，可出了劉劭的事情後，劉宋也安靜了，因此，除了演習，兩軍對壘外，焜昱國真沒什麼戰鬥可參加了。
難得遇到一場真正的戰鬥，誰都想去戰場，甯焽安排了甯承、如羅懌、江忎等年輕的一代將領，可甯昤他們這些老將領不幹，吵著嚷著也要去。
甯焽有些頭疼的捏捏眉心：
“剛才是誰反對參戰的來著？”
江毋理直氣壯的說：
“剛才沒決定參戰，既然決定參戰，我們怎麼能落下？”
樂正元也很贊同：
“對對，這次我們還要打臉魏國，還是我們去比較合適。”
樂正慶也耐不住了：
“我可以去當參謀，我的謀略也不少。”
樂正熹生怕他搶佔一個名額，插話道：
“你就別去了，家裡還需要你照顧呢。”
說完還給他示意泫。
樂正慶的妻子給他生了個小兒子，比甯嘉小幾個月，樂正慶便巴望著以後娶甯嘉做他的兒媳，拿出了當年江毋替自己兒子追兒媳的架勢。
樂正元接話說：
“對啊，你要小心，別把兒媳弄丟了。”
這下樂正慶急了：
“咱家可就只有我兒子合適，你們的兒子都太大了！”
樂正元笑道：
“三弟的兒子也合適啊，比嘉兒大幾歲，以後正好可以照顧嘉兒。”
樂正慶更急了：
“四哥的兒子有喜歡的人了，嘉兒是我兒子的！”
看著樂正慶著急的樣子，逗的樂正元和樂正熹大笑，這個小弟弟，依然這麼不經逗。
甯焽看著兄弟三人，無奈的搖搖頭，這邊還沒頭疼完呢，泫插話道：
“那麼，誰知道去了該觀察什麼？”
眾人一愣，對啊，去了該觀察什麼呢？兵力？他們知道魏國的兵力；國力？他們也瞭解魏國的國力，所以說，去了該觀察什麼呢？
眾人不約而同的看向泫，泫樂顛顛的說：
“看來，這個觀察者的位置，非我莫屬了。”
甯昤堅決不同意，上次泫差點戰死，即使過去這麼久，甯昤仍心有餘悸，堅決不同意她再上戰場。
泫握著甯昤的手：
“我這次保證，絕對不上戰場，就在後方老老實實的呆著，他們去打仗，我就做飯，他們回來，我就睡覺，如何？”
甯昤才不信她能這麼老實，板著臉說：
“不行！”
現在這麼多人，泫也不好對甯昤做什麼，給甯焽使了個眼色。
將領選定了下來，甯承、如羅懌、江忎三人為主帥，參謀沒有選樂正慶，而是定了施劭的兒子施惪。
施惪能文能武，是個全才，在戰場這種地方，自然是比偏文的樂正慶更合適，樂正慶雖有些不滿，但想到能守著自己未來的兒媳，那不滿也淡了很多。
甯昤、泫、甯承、甯勐回到王府，甯承和甯勐很自覺的往自己院子裡走，他們娘擺平他們爹的時候，那簡直是沒下限，看了這麼多年，依然會被驚到，所以，眼不見心不煩，趁早閃人。
看兩人都走了，泫拽著甯昤的手，很妖媚的勾勾手指：
“王爺，來。”
甯昤淡淡一笑，說老實話，甯昤其實挺享受泫討好他時的各種花招，不過，這次甯昤決定，不管她用什麼花招，都不能同意她去戰場，戰場瞬息萬變，他可不能承受再來那麼一次。
泫拖著甯昤的手，扭著胯，在甯昤前面走的風情萬種。
甯昤看看她的腰身，咽了咽口水，聲音有些沙啞的說：
“小妖精，這次不管你用什麼花招，都不能去戰場。”（未完待續）