果然如甯晑所言，男子一路上多次與水親密接觸，不是被奔跑的孩童撞進河裡，就是被澆一身洗腳水，這樣的狀況不斷，男子暗暗叫苦，從京城出來時，一定衝撞了水神。
不等到秦州，男子便發現布上的字已經洇成一大片黑跡，一丁點痕跡都看不出來，嚇的不由出了一身冷汗，孔冞在配方還沒拿到手時，便已經大吹大擂的將能拿到炮竹配方的訊息送回了隋國，因此，楊堅對此次的訊息抱了很大的期待，可是，現在卻糊成了一片。
男子越想越心慌，不由的癱軟在路邊，想逃，可是，他可以逃，家人怎麼辦，他要是消失了，家人的下場只有死路一條。
前面提過，火丨藥早在春秋戰國時就已經存在，不過，那時只是用在煉丹上，還未用在別處，就是說，火丨藥的配方，早已存在，不是什麼秘密。
男子思前想後，將普通炮竹的配方，加上他隱約記得的一些，七拼八湊的寫了幾張配方，先把楊堅那裡應付過去，然後便帶著家人躲起來，去突厥或者回焜昱國，再不行就去吐谷渾，總之是不能在隋國呆著了。
男子回國後，楊堅很是高興，按配方試製，可是出來的炮竹，也不過就是普通炮竹的威力，這讓楊堅很是氣憤，去找男子時，男子連同家人早已消失在茫茫人海中。
在焜昱國的孔冞和芙蕖還洋洋得意的等著賞賜的訊息，可左等不來，右等不來，兩人不知發生了什麼，送出去的配方彷彿石沉大海了般。
這讓芙蕖很是生氣，本還想在鳳蓮面前揚眉吐氣下，可現在只剩吐氣了，而卓爺也好久沒來別院，她想再獲得情報都沒機會了，下一次還不知道要到什麼時候，現在隋國對陳國的戰鬥已經結束，留給她立功的時間已經不多了。
芙蕖在屋子裡走來走去的想：
我一定要在最快的時間內，再拿到像那天那樣的情報，可是，去哪裡拿呢？我一個女子，跑去軍營裡就太過顯眼了，而且還會招來卓爺的厭煩。
坐到桌邊給自己倒了杯涼水：
一定不能讓卓爺厭煩，不然就更拿不到情報了。
一杯冰水下肚，剛才的煩躁被冷卻了不少，突然腦子一亮：
卓爺不來，我可以去找他啊！
想到這，重新振奮起精神，鑽到廚房裡，親手做了些小點，又回到屋子裡，好好的打扮了一番，這才出門向黑臉府去。
坐著馬車到了黑臉府外，讓車伕先趕馬車回別院。
芙蕖站在門口整理了下頭髮，抬手敲門，很快花米從裡面探出了頭，看是名女子，愣了愣：
“姑娘有何事？”
芙蕖柔聲細語的說道：
“小女住在卓爺別院，卓爺已經數日未去，小女心中掛念，做了些糕點，來看看卓爺。”
花米臉上僵了下，打開門讓芙蕖進來：
“姑娘請隨我來。”
花米在前面引路，芙蕖弱風扶柳的跟在後面，時不時打量著院子。
花米知道泫從青樓裡贖了幾個姑娘出來，也知道泫為何贖這些姑娘，所以，帶著些警惕的暗中打量著芙蕖。
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芙蕖跟在花米身後走，漸漸聽到了女子嬉笑聲，而且越走聲音越清晰，心裡有些不解，據說卓爺沒有婚娶，府裡除了管家一家外，再無旁人，怎麼會有女子嬉笑聲呢？芙蕖歪著頭看花米，想從他臉上看出什麼來，可是，花米面色平靜，帶著些冷淡，仿若不知芙蕖在打量他一般，繼續朝前走。
到了一間屋門口，芙蕖一看，裡面全是女子，高雅的、粗俗的，真可謂是千嬌百媚、花團錦簇，滿園春色關不住啊。
芙蕖眨眨眼，不解的問花米：
“管家，這些女子是……”
花米看了她一眼，轉身向外走去：
“這些都是來看卓爺的，姑娘就在此等候吧。”
芙蕖心有不甘，追上花米說：
“我是住在別院的。”
花米淡淡的看了她一眼：
“那又如何？”
然後不再理會她，頭也不回的走了。
芙蕖想跟上去，她是住在卓爺別院的女子，怎麼能跟這些女子一樣？可是，想了想又放棄了，萬一惹的管家不高興，她在卓爺面前也會因此掉分了，只得忍著心裡不甘，進了房間找個地方坐下。
花米走到芙蕖看不到的地方時，便急匆匆去找花嫂和孩子們，囑咐他們把書房、臥房的門窗鎖好，還有卓爺放嫁妝以及財物的房間也要鎖好，把這三個地方的機關、陷阱，一個不留全部開啟。
花嫂邊忙著去做活，邊問道：
“怎麼一下這麼緊張的？”
花米耍著手說：
“哎呀，來了啊！來了啊！”
花嫂聽的一頭霧水，正想問什麼來了，花米早已轉身，又急匆匆的離開。
花米急匆匆跑出府去找泫，他要把芙蕖來的事情告訴泫，不過，他跑了一半，便看到賴猴子趕著馬車來了，看到花米停住了馬車：
“花先生，您這是要去哪啊？要不要我稍您一段？”
花米一手叉腰，一手扶著馬車：
“卓爺……卓爺……”
泫掀開車簾探出了頭：
“花先生找我？”
花米點點頭，泫讓賴猴子把花米扶到車上，給他倒了杯水，花米喝了水，把氣喘圓了，才順暢的說：
“有個住別院的女子到府上了！”
泫愣了下，想了想說：
“是叫芙蕖還是叫鳳蓮？”
花米搖搖頭：
“她沒說，只說是住別院的。”
泫淡淡的笑了下：
“也無非就是這兩個人了，”拍拍花米安慰到“無礙，花先生跟我一同回去即可。”
自從泫在青樓裡贖了幾個女人出來後，京城裡年輕的未婚女子就瘋了：卓爺居然找妻子都找到了青樓？！那憑什麼我們就沒有機會呢？就算那些女子沒有接過客，可，之前再怎麼高貴的人，只要進了青樓那種地方，也是汙穢不堪的！於是，每天都有不少膽子大的女子到黑臉府推銷自己。
這讓泫苦不堪言啊，拉著甯昤讓他再來一次在小湖邊的那幕，甯昤卻拒絕了：
“你就不怕再招惹些男人來？”
泫一噎，女人都已經夠她頭疼了，如果男人也來湊熱鬧，她真的要考慮是不是得搬去茹元在山裡的那個小院去避世。