第六十八節獨角獸與研究
有什麼東西在觸碰著希瑞的肩膀，溫柔，而且謹慎。但是在這處被無生命的岩石包圍了許久之後，這突如其來的接觸讓希瑞還是不由得繃緊了肌肉。
希瑞艱難地嘗試著爬起來，那個接觸她的神奇生物猛地向後一跳，發出清脆的跺腳的聲音。希瑞揉了揉沾滿沙礫的眼角，睜開眼睛。
她前幾步的地方，站著一匹馬，不是幻象，是一匹小馬，比馬駒大不了多少。希瑞一下子清醒了過來，乾燥如同砂紙的喉嚨發出不明所以的聲音。小馬被嚇了一跳，蹦躂著後退，小馬的皮毛在昏暗的陽光下顯得很是奇怪，不是灰色，也不是茶色。
小馬冷靜了下來，小心翼翼地走近了希瑞。希瑞這時才看清，這匹小馬的與眾不同，它的頭小小的，毛色也不一般，是純潔的白色，有著纖細的骨架，濃密的長尾巴。更重要的是，小馬的圓圓的額頭上，長著一支角，至少有兩掌長。
“這簡直不可能！”希瑞心中想到，她從昏睡中恢復了理智，“這個世界沒有獨角獸，它們早就滅絕了，就連凱爾·莫罕的狩魔獵人典籍裡都沒有！我只在神殿的《神話故事》中讀到過......哦，我在吉安卡迪閣下的銀行裡看過《生物論》，那上面倒有一幅獨角獸的插圖......但跟馬相比，插圖上的獨角獸更像山羊，有蓬鬆的距毛和山羊的鬍鬚，角也至少兩厄爾長......”
好像看書這件事是在幾百年前一樣，但是她還清楚的記得這一切。希瑞突然感覺一陣頭暈，腹部絞痛，她呻吟著蜷縮起來。獨角獸輕輕打著響鼻，朝她走進了一步。希瑞突然想到書上對於獨角獸的描述。
“請...請靠近些....”希瑞發出沙啞的聲音，緩緩伸出手，想要觸碰獨角獸，“你可以靠近我，我...”
獨角獸停了下來，向後一跳，然後撒開蹄子跑了。然後它停了下來，遠遠地看著希瑞，晃了晃腦袋，蹄子刨著沙土，發出響亮的嘶鳴聲。
“不是那樣的...”希瑞痛苦地呻吟，“在神殿，雅爾只親過我一次....那不算....”
說話花費了希瑞大量的能量，她的視線再次模糊，她再次無力地攤在石板上。等到她恢復了一點力氣，再次抬起頭來的時候，她發現獨角獸再次走近，好奇著打量著她。
“你沒必要怕我....”希瑞輕笑著說道，“你...你可以看出....我快要死了....”
獨角獸輕輕嘶鳴，搖了搖頭。希瑞的視線再次模糊，她昏了過去。
當她再次醒來的時候，她又是孤身一人了。疼痛，僵硬，乾渴，飢餓，孤獨。一切都包圍著她，向她伸出爪子要把她撕得粉碎。獨角獸也是幻覺，是個夢，但是現在夢也消失了。
希瑞知道這一點，但是還是感覺到遺憾和失望，獨角獸好像真的陪伴過她一樣。所有東西都拋棄了她。
她試圖爬起來，但是辦不到。她把臉貼在岩石上，貪婪地汲取一點點的水汽。她的手緩緩伸向腰間，摩挲著短刀，“血也是液體，我要喝點什麼.....”
她聽到馬蹄聲，感覺到了熱乎乎的鼻息。她睜開眼，獨角獸就站在她面前，“你....你會來了....”
獨角獸打了個響亮的響鼻，它用蹄子輕輕推了推希瑞的臉，這是溼的，上面還有水珠。
希望給希瑞帶來了希望，她重新振作了起來，跟著獨角獸一起走，她甚至不知道自己是不是在做夢。疲憊很快再次蔓延她的全身，她沒有停下，手腳並用地往前爬著，指尖摩擦出血。
獨角獸帶領著她穿過了幾塊岩石，來到一個低矮的小山谷，谷底滿滿的覆蓋著沙礫。雖然這段爬行耗光了希瑞所有的力氣，但是希瑞並沒有放棄，因為沙礫也是溼潤的。
獨角獸走到一個沙坑前，用蹄子刨著沙土。希瑞也明白了，她趴到沙坑前用手挖掘，把沙子往兩邊扒開。即使指甲折斷，也許她還哭過，但是她不記得了，也不在乎。
當渾濁的水出現在坑底的時候，她不顧一切地湊了上去，貪婪地舔著混雜著沙土的髒水，舔得乾乾淨淨，這讓她重獲新生。好不容易希瑞才控制住自己，用短刀把坑挖得更深一些，然後坐了起來，等著水重新灌滿，她感覺自己齒間的沙礫。
她急得發抖，等到水再次灌滿的時候，她再次趴了進去，喝了很久。
等到第三次的時候，她等到沙礫慢慢沉澱下去。她喝了幾口乾淨的水，這時她才想起了獨角獸。
“你肯定也渴了吧。”希瑞看著獨角獸說道，“那你得等等，不能喝泥水。馬不能喝泥水。”
小獨角獸不滿地嘶鳴了一聲。希瑞把坑挖得更深了一些。獨角獸噴了噴鼻子，把頭轉了過去。
“好吧，別生氣，喝吧。”
獨角獸小心翼翼地把頭湊近坑底。
“喝吧，小馬。這不是夢。”
希瑞在這逗留了很久，她不想離開這股泉水。她還發明了新的喝水方法，用水把手帕打溼，覆蓋在口鼻上，這樣就能過濾掉大部分沙子。
獨角獸嘶鳴著，跺著蹄子，來回奔跑，催促著希瑞前行。希瑞想了想，還是接受了獨角獸的建議，它是對的，是時候離開這片沙漠，朝著山脈前進了。她把泉水的位置記在心裡，然後跟著獨角獸前進，如果需要回來，她可不想迷路。
整個白天，她們結伴向前走。獨角獸還是走在前面，它已經記住了“小馬”這個名字，它確實也是古怪的小馬，它會啃食乾枯的草挭，這些東西別說是馬，連快餓死的山羊都不會碰的東西。它還發現一隊在岩石間散步的大螞蟻，它馬上走上前大快朵頤。希瑞驚訝地看著它，不過沒有說什麼，也一起吃了起來。
螞蟻很酸，或許蟻酸補充了胃酸，希瑞空空的胃沒有再次痙攣。螞蟻的數量非常多，獨角獸把整隻螞蟻都吞了下去，希瑞則會細細品嚐螞蟻的腹部，吐出堅硬的幾丁質外殼。
她們繼續前進，獨角獸發現了一叢乾枯的薊草，它津津有味的啃著，不過這次希瑞就沒有一次吃了。等到小馬在沙子裡發現了幾顆蜥蜴蛋，就是它看著希瑞自己吃著了。她們繼續前進，希瑞會給小馬指出薊草，獨角獸則給希瑞示意，有一隻碩大的黑蠍子，不過希瑞踩死了噁心的節肢動物。獨角獸見她不打算吃蠍子，就幫她找出了一窩蜥蜴蛋。
很顯然她們的合作相當有效率，她們繼續前行，離山脈越來越近。
等到天色變暗的時候，獨角獸停下了腳步，站著睡著了。希瑞勸它躺著睡覺，這樣她也可以靠著獨角獸取暖。但是完全沒有效果，小馬還很生氣，轉身跟希瑞保持了一段距離，它的表現跟書籍描寫的完全不同。
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獨角獸根本沒有打算把頭枕到她的膝蓋上。這讓希瑞非常困惑，她開始懷疑書上寫的，獨角獸與處女的關係明顯是假的。當然也有一種可能，就是這小馬太過年輕，對處女並不瞭解。她承認她是做過幾個令人害羞的夢，但是小馬又不會讀心術，更何況，睡會把夢當真呢？
費恩和美狄亞翻看著狩魔獵人的典籍，關於這個世界的怪物和草藥。
“這個怪物也是從其他世界來的吧？”美狄亞指著用上古語標註的食屍鬼繪畫問道。
“當然啦，不止是怪物，人類也是外來的。這個世界沒有原本沒有魔法，被其他世界以太活化之後，魔力才開始出現。”費恩合上草藥學書本，“在這個世界，魔法，或者說混沌，是開啟禁忌之門的鑰匙。這個世界沒有抑制力，相當於完全沒有防護。擁有了魔力，就擁有了開啟那扇門的機會。凝視虛空，那裡潛藏著許多噩夢，恐懼和災厄，更重要的是，那裡有無數的誘惑。”
費恩找出狩魔獵人製作的金鴛，小小的嘗了一口，趕緊吐掉，召喚來水團清洗嘴巴，“唔唔...但是想開門的人永遠不缺，並且總有一天，一定會有人犯下錯誤，因此毀滅世界也是意料之中的事。換句話說，魔法便是混沌的武器和復仇工具。事實上，自從世界融合，人類學會魔法，世界便受到了詛咒。世界必將崩潰，人類也將滅亡。所以，魔法即是混沌，是虛空，是這個世界的普遍認知。”
“那不是很危險嗎？那1500年世界沒有毀滅也是有相當好的運氣呢。”美狄亞湊了過來，她看著通用語寫的草藥學書本，“這個世界的魔法植物也是外來的？”
“沒有毀滅世界的原因我想不是沒有邪神嘗試，而是這個世界可能有神。梅里泰莉啊什麼的，但是邪神也是有的，比如1161年創立的惡兆之神，他們信奉著死亡與黑暗，時常使用血祭，他們認為惡兆之神是命運的編織者。所以善神與邪神可能保持了平衡。儘管沒有聽說過有人接受到了神諭，但是有魔力的一個世界沒有本土神明那也太奇怪了。”
費恩嘗試把金鴛的成分分離，但是還是失敗了，他根本不記得以前玩遊戲的時候金鴛的配方，他感覺嘴裡還是充滿了苦味，“又失敗了啊。事實上現在這個的以太還在活化，而且天球交匯這種維度互相連線的事件也時有發生。以太活躍也就導致了魔力分佈不均，有些需要富集魔力的植物的可以更好的生長，效果也更好就是了。
不過還有一個大問題，就是這個世界的鍊金手段太糟糕了。你看，酒精，基質，鍊金黏土，草藥酒。你看，還有這瓶，白海鷗迷幻劑。全都是壓制萃取後魔藥效果的。”
“那我們接下來就是研究草藥學了？”
“那是主攻方向。找出藥效一樣的草藥，對原有魔藥進行調整。還有毒藥，這也是冒險必備的，刺客之血啊，蒼白酊劑啊這種。這部分交給你啦，親愛的。”
“幹嘛把工作都推給我啊，小懶鬼！”
“沒辦法嘛，我要製作魔杖誒。法師不插滿以腰帶魔杖都不敢出門的！凋亡法杖要麼，你平時也可以不用錫杖的嘛，沒有傳說度加成跟強大的魔力導流法杖一樣的啦。”
“才不要呢！話說，你為什麼要做這麼多準備啊！”
“你看食屍鬼，食屍鬼的起源可是有很大的問題的哦。”費恩停下了手中的活，打算給美狄亞做個科普，“食屍鬼的起源可以追溯至無底深淵 Abyss。首個食屍鬼——多瑞森 Doresain曾是一名崇拜奧喀斯 Orcus的精靈。他背叛自己的同胞，用類人生物的血肉來祭拜不死魔君 Demon Prindeath。奧喀斯回應了多瑞森侍奉，並將其變成了第一個食屍鬼。隨後多瑞森便在無底深淵中虔誠的為奧喀斯服務，並用惡魔領主的其他僕從製作更多的食屍鬼，直至一天，豺狼人領主 Gnoll Lord耶諾古 Yeenoghu到其深淵領地進行劫掠。此時奧喀斯基於自己的利益決定不干涉其中，無助的多瑞森便轉而祈求精靈眾神的拯救自己。精靈眾神處於同情而幫他躲過了徹底的毀滅。從那以後，精靈便開始免疫食屍鬼的麻痺之觸。”
費恩想了想，他把魔杖拿起來揮了兩下試試手感，“事實上，食屍鬼的來歷就說明了這個世界可能連結到了託瑞爾。甚至這個世界都可能跟託瑞爾有關係。雖然這個世界的食屍鬼經過了變異，但是原本的樣子還是可以看出來的。當然啦，沒有巨魔，你看......”
費恩重新翻開了怪物圖鑑，“巨魔，岩石巨魔。同樣的生命力，同樣的斷肢再生。有人說過，如果把一隻巨魔的手包起來，一個星期後就會長出一隻新的巨魔。雖然這種說法誇張了，但是具有同樣特徵的生物不可能毫無關聯。這個世界....也有一個惡魔。”
費恩說著，想起了那個能暫停時間的惡魔商人，“在這個世界，萬事小心。”
PS：爬行動物的蛋殼是皮革狀的。