周秉義眼見周蓉夫婦陷入為難，他很清楚兩個人內心的想法，周蓉從小學習就好，特別喜歡文學作品，不然也不能因為馮化成詩寫的好就愛上一個大自己十歲的男人，如今她考上北大中文系，可以說這是實現了自己的理想，等於獲得新生，重新整理了起跑線，充滿希望的未來在向她招手。
現在老三把他們叫回來，明裡暗裡的意思是讓周蓉接手親媽這個燙手山芋，是，她確實應該接手，可是一旦留在光字片，那所有的人生追求，所有的希望都將破滅，毫無疑問對她的精神是一次毀滅性地打擊。
反觀老三？老三已經照顧李素華兩年多，雖然不知道這個向來拖班級後腿的人是怎麼變成好學生，突然間一鳴驚人考上了國內頂尖學府，但是錄取通知書就在那裡假不了，而且清華大學物理系這種大熱門，他和周蓉又怎麼好意思讓弟弟放棄上清華的機會繼續在家裡照顧癱瘓的母親？那是要被人戳著嵴梁骨罵混蛋的。
“我看不如……”
周秉義剛要說話，坐在他旁邊的郝冬梅在後面扯了他的袖子一下。
兩個人結婚五年，她知道周秉義想說什麼。
再怎麼說他也是周家老大，這種時候當然要把上大學的機會讓給弟弟妹妹了。
北大文憑，周秉義捨得，她捨不得。
本來她父母就不看好兩個人的婚事，覺得當時太草率了，如果周秉義不能去北大讀書，失了大學文憑，和她這個吉春醫學院的大學生進一步拉開差距，那不是更難獲得岳父岳母認可了嗎？到那時候她夾在中間多難受啊。
周秉義知道郝冬梅在想什麼，他不想上大學嗎？不想在嶽父母面前抬得起頭嗎？想，可是家裡這種情況，可怎麼辦啊，老三已經盡了多年孝心了，總不能再委屈人家，老二呢，要是不讓她去北大讀書，怕是死的心都有，也只有他……提前轉業的話能到機關單位謀得一份差事，還能一面照顧老人，一面掙錢養家。
周蓉一看周秉義被郝冬梅攔住，扭臉看向馮化成。
“化成，不如……你留下照顧咱媽？”
林躍在心裡冷笑，你果然夠自私呢，炕上癱著的可是你的親媽。不過想想也是，面對自己親生女兒都一直找藉口推卸養育責任的人，親媽又算得了什麼。
電視劇裡這貨一直以沒有孩子的房間為由不接玥玥回去，那個年代四五口人擠在一間房子裡的情況多了，加個隔斷和簾子又不是不能過，也沒見別人沒法生活，說來說去就是不想自己的生活質量下降唄。
周秉昆和鄭娟從三歲開始，把孩子拉扯到十七，周蓉一看再不改善和女兒的關係就沒機會了，這才放下身段去討好玥玥。要麼說讀書人腦子活呢，一番大道理，以及如同營銷公眾號慫恿女青年去青藏朝聖似得洗腦，就把女兒拉回身邊。
“周蓉，媽……我……這……不方便吧。”
馮化成說得沒錯，他是姑爺，不是兒子，就算有保姆在，也是很不方便的。
周蓉低頭沉吟片刻，用有些低沉，卻無比堅定的聲音說道：“我是一定要去北京讀書的。”
說完她就出去了。
坐在角落裡的馮玥看看媽媽，又看看炕上躺著的姥姥，走到林躍身邊，縮在他的臂彎裡，不敢與親爹的目光對視。
周秉義重重地嘆了一口氣。
當年周蓉為了馮化成不聲不響地跑去貴州，如今為了上大學，搞不好也能做出一樣的事情。
最終，關於誰去上大學，誰在家照顧李素華的家庭會議不歡而散。
林躍本想把玥玥留給她的父母，可是孩子不幹，哭著喊著要跟他走，沒辦法，最後帶著她一起回太平衚衕了。
走在路上他還在琢磨周蓉的性格設定，電視劇裡她說她最大的願望就是當一名老師，聽到某個男生想要讀完她的研究生回貴州山區教書，便腦子一熱擺了蔡曉光一道，選了那個男生當自己的學生，結果呢？被現實無情打臉。
這裡挺有意思的，既然她那麼願意自己的學生當老師，幹嘛不去師範類學院任職？而是挑了江遼省最好的大學？所以說這名利皆浮雲啊，喊喊口號可以，真正做起來嘛……
林躍想起網上那個很有名氣的“一頭牛的故事”。
……
五天後。
重慶，一家招待所內。
“秉義，你怎麼突然跑到重慶來了。”
周志剛接到電話就從工地趕過來了，頭頂還帶著草帽，衣服上落著一層灰。
“爸，您坐著說。”
“家裡有什麼事嗎？”
周志剛覺得肯定有大事發生，不然兒子不可能從東北跑到重慶來找他。
周秉義剛要實話實說，勐然想起李素華的遭遇，又把衝到嘴邊的話咽了下去。
“我接到錄取通知書了，北大，讓近期報道，我就想過來先看看您。”
周志剛很高興：“秉義，你真是我的好兒子，太給爸爸爭臉了，北大……好啊，好啊，電報裡怎麼不說，非得見面再談，搞得領導還以為咱家出了什麼事呢，給叫了輛車把我送過來。”
他把桌子下面的椅子拉出來坐下，那邊周秉義一看他嘴唇幹得都開裂了，趕緊給倒了一杯溫水遞過去。
“爸，周蓉也考上了，也是北大，中文系。”
周志剛一聽開心壞了：“她也考上了？兩個都是北大？行啊，你們兩個太爭氣了，好啊，好啊，咱們老周家以前是農民，到了你爺爺那輩進城當了工人，現在家裡一下子出了兩個名牌大學生，光宗耀祖啊。”
周秉義的手在膝蓋上拍了拍，眼神遊移，不敢看他。
周志剛注意到這個細節：“怎麼了？”
“爸，秉昆也考上了。”
“秉昆？你說秉昆？”周志剛水也不喝了，呆呆地看著他：“他也考上大學了？”
在他的認知裡，周秉昆從小時候起就是全年級倒數的那一批人，被老師留堂那是家常便飯，他是做夢都沒想到小兒子也能考上大學，這完全超出了他的認知。
“哪個大學？”
“清華，物理系。”
“清華”這兩個字像一記悶棍敲在周志剛的後腦勺。
周秉昆這個全家公認的地瓜蛋子，居然考上清華了？是閱卷老師搞錯了分數，還是他在做夢？
直到大兒子點了點頭，說句“沒錯，是清華大學”，周志剛才回過味兒來。
“兩個北大一個清華，老周家祖上積德啊，看來我以前真是小瞧了秉昆。”
周志剛已經能想到光字片的街坊們談起周家的情況會有多羨慕。
“爸……”周秉義欲言又止。
“怎麼了秉義？有話直說。”事到如今，直覺告訴他周秉義過來一定有事，而且不是關於上大學的事。
“這是秉昆前些日子給我發的電報。”
周秉義從兜裡拿出弟弟發給他，要他回家商量讀書事宜的電報遞過去。
周志剛看完臉色變了。
“怎麼會這樣？”
“爸，你先別急，聽我說。”
周秉義把2年前李素華突發腦溢血的事講了一遍，又將當下面臨的難題說出。
周志剛拿著電報慢慢地坐回去，從上衣兜掏出一支煙塞進嘴裡。
……
轉眼又是三天。
周志剛從重慶回到了位於吉春市的家裡，因為家庭的主要問題，也是矛盾，憑三個孩子是解決不了了。
他拿開嘴裡的煙，往地上點了點，抖掉前面半公分長的灰燼，又扭頭看了一眼炕上躺著的老伴，沉聲說道：“這麼說來，這2年時間都是鄭娟在照顧素華？”
林躍沒言語，周秉義點了點頭。
“照顧得很好，你媽沒有長褥瘡，氣色也不錯。”周志剛又抽了兩口煙，把菸頭丟到地上，望林躍說道：“你們的婚事我同意了。”
然而出乎所有人意料的是，林躍的回應是“我不同意”。
周秉昆為了娶鄭娟的事跟父親針鋒相對，跟大哥大嫂也鬧了點不愉快，後面又安排她照顧癱瘓在床的親孃，為的是什麼？還不是為了讓大家認可鄭娟，同意兩個人的婚事，怎麼現在最大的阻力讓步了，他自己反倒不同意了？
鄭娟抱著玥玥，一邊給她剝烤熟的紅薯皮，聽到林躍的話愣住了。
她男人做了那麼多，不就是為了這一刻嗎？為什麼現在說這種話？
林躍說道：“第一，鄭娟照顧媽不是為了獲得你的認可才這麼做的，她是因為心疼我，因為那是我媽才心甘情願伺候了兩年，現在你見她確實賢惠，就同意我們的婚事了，對大嫂，對姐夫，你考驗過他們嗎？在這一點上對鄭娟不公平。第二，只要同意了我跟鄭娟的婚事，是不是就有讓她盡兒媳義務的責任了？你們就可以心安理得地讓她繼續照顧媽？”
瞧他這話說得，那是一點面子都不給啊。
周志剛老臉拉得那叫一個陰沉。
“周秉昆，你別得寸進尺，我都同意你跟鄭娟的婚事了，你還想怎樣？”
鄭娟一看老頭子火了，趕緊把玥玥遞給周蓉，走到林躍身邊，扯了扯他的衣袖，小聲說道：“你不要固執了好不好，我願意照顧媽，這是身為兒女的責任，我知道你是心疼我，可是我真的不累。”
林躍拍拍她因為做家務和照料癱瘓老人越來越粗糙的手，搖搖頭，示意她不要說話。
“你要讓我服你，有本事讓大嫂和姐也照顧媽……不說兩年，一年就好，怎麼樣？成嗎？”
周蓉低著頭不說話，那邊玥玥掙脫馮化成的雙手，重新投入鄭娟的懷抱，而郝冬梅，面沉如水，這活兒吧，一天兩天她能幹，一年？她可堅持不了一年。
周志剛給他氣得怒目圓睜，不斷粗喘。
他回來的目的是什麼？不就是為了找出一個兩全其美的辦法讓周蓉能安心去上大學，本以為當爹的後退一步，老三一看目的達到，會高興地繼續之前的日子，畢竟鄭娟已經照顧李素華兩年，都習慣了，而秉昆又是最孝順的一個，可是結果證明這是他的一廂情願。
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讓郝冬梅照顧李素華？郝冬梅也要讀書好不好，而且萬一被她爸媽知道了，會怎麼看周家？
還有周蓉，難不成讓她放棄上大學的機會在家照顧她媽？先不說她會不會答應，這麼做也太可惜了，那可是北京大學！
郝冬梅剛要說話，周秉義制止了她。
“爸，要不這樣，我是大哥，我不讀大學了，下個星期我就去兵團辦理轉業回咱們這裡工作，一來可以照顧媽，二來也不用跟冬梅分開了。”
“不行。”周志剛說道：“你怎麼能不讀大學呢，這樣，你們都去，我在家照顧你媽好了。”
“爸！咱們家現在就你工資高，如果你不幹了回來照顧媽，我們幾個讀大學也沒錢拿，家裡的生活開支怎麼辦？”
“……”
這確實是個問題，老大老二老三都去讀大學，他再辭去工作，誰來掙錢養家？
馮化成手裡有點積蓄，可是他沒敢吭聲，因為按照原定計劃，他準備跟周蓉一起前往北京，那裡的消費可不比貴州山區，還有玥玥要養，今年她都6歲了，眼瞅了就要上小學，正是用錢的地方，所以他根本不敢說話。
周蓉也在那裡裝啞巴，因為大哥出來頂雷最好了。
郝冬梅皺著眉頭扯了周秉義的衣袖幾下，但是並沒有換來丈夫的理解。
“行了，就這麼說定了，爸，你還回重慶工作，我過幾天就去兵團那邊辦理轉業手續。”說完不待周志剛說話，直接起身出屋：“這麼多天沒回去，我先給領導打個電話，說明一下咱家的情況。”
“秉義，秉義……”
周志剛叫了兩聲不聞回應，氣得他回頭望林躍說道：“你啊，你啊，都是因為你……”
“我怎麼了？”
林躍說道：“難不成我把讀書的機會讓給大哥，你就滿意了？我看是你寄予厚望的那個選擇放棄，你早就絕望的那個突然出人頭地，心理上不平衡是吧，都是一樣的兒子，憑什麼他在家照顧媽你就為他打抱不平，我跟鄭娟在家照顧媽就是天經地義？”
周志剛被他說中心事，氣得在屋子裡來回走。
周秉昆二十多了，鄭娟也在場，他要是十幾歲的大小子，當爹的肯定就上巴掌了。
“你大嫂什麼家庭，咱家什麼家庭，你大哥如果不去讀書，差距不是更大了嗎？你這……搞不好會毀了他們的婚姻的。”
“如果郝冬梅因為大哥沒有讀大學鬧離婚的話，我覺得這種婚姻不要也好。”
“你……你……你這叫什麼話？”
周志剛氣得渾身哆嗦。
“人話。”林躍說道：“難不成你是覺得多這一門親家能夠給你長臉？也對哦，郝冬梅什麼出身，鄭娟什麼出身，她們倆怎麼能一樣呢，”
這時周蓉轉過頭來：“秉昆，你怎麼跟爸說話呢？”
林躍說道：“我想怎麼說就怎麼說，還輪不到你這個把親爹氣得不認女兒三年，又把親媽氣出腦溢血，癱瘓在床的人教訓我什麼是孝道。”
周蓉張張嘴，不知道該說什麼。
周志剛說道：“那你是不是想把你爸氣成你媽那樣啊？”
林躍哭笑不得：“我哪句話有說錯？就郝冬梅和我哥，當初她的生活條件那麼艱苦，我哥為了娶她把高升的機會都放棄了，後面知道她不能生孩子，還要想方設法幫忙隱瞞，反過頭來她要是因為大哥把上大學的機會讓給了妹妹就鬧離婚，那你說，這樣的婚姻勉強維持有什麼意義？就為了老周家的名聲？”
縱觀全劇，郝家和周家這一組親家，直到雙方家庭老人亡故都沒坐下來說說話，聚個餐什麼的，光字片的人當著他們的面不說，背後還不知道怎麼傳老周家的閒話呢。
馮化成把眼鏡腿推了又推，在貴州的時候，周蓉告訴他自己那個弟弟就是一個鐵憨憨，上樹掏鳥下河摸魚在行，動腦子的事嘛，一向是能躲就躲，能偷懶就偷懶，於是他想當然地認為那未曾謀面的小舅子就是個小市民，然而事實卻是，周秉昆不僅考上了清華大學，對於家裡這些事，看得比誰都通透，那大道理說出來噎死你沒商量。
林躍說道：“滿心希望獲得大嫂父母的認可，爸，我想知道，你這是為自己養兒子呢，還是為郝家養兒子呢？”
“你……”
這句話把周志剛說得沒脾氣，頭一昏，腳一軟，直接坐回炕頭。
“時間到了，你跟我去接光明吧。”鄭娟一看父子倆人越說越僵，把玥玥交給她媽，趕緊推著林躍離開。