壽春。
一騎快馬衝進城，直奔繡衣衛指揮使孫乾府邸，沒多久孫乾出府，坐車向皇宮趕去。
經過層層通報層層審批，終於見到劉備。
書房之中，孫乾對著坐在書桌前的劉備躬身拜道：“陛下，剛剛接到訊息，曹丕出海建國了，此去帶了百姓十二萬，戰船三百艘，糧草物資無數，就連牛馬都帶了數百頭，還全是草原和西域的良馬，曹丕的目標是曹洲南部的橡膠樹。”
“橡膠樹？”劉備起身蹙眉，來回渡了幾步才說道：“橡膠絕對不止做輪胎那麼簡單，否則曹家父子不會如此大動干戈，儘快查清楚橡膠的作用。”
虞雷找到曹洲帶回橡膠的事他知道，曹昂用橡膠做成輪胎的事他也知道，但怎麼說呢，橡膠輪胎雖然比木輪胎好用卻不美觀，烏漆麻黑難看的要死，士大夫們對那玩意都不怎麼熱衷。
既然如此，是什麼促使曹家父子提前將曹丕放了出去呢？
“宣諸葛亮和虞翻覲見。”劉備想不明白其中緣由，只能找懂行的人過來詢問。
沒多久諸葛亮和虞雷相繼趕到，向劉備行禮，瞭解事情原委後諸葛亮說道：“陛下，臣這幾天實驗發現，橡膠有一定的絕緣功能。”
劉備又迷糊了，不恥下問的說道：“何為絕緣？”
諸葛亮解釋道：“不知陛下記不記得去年張飛將軍被電線打暈的事，臣實驗發現，電線上裹了橡膠之後便可與雷電隔絕不再傷人，且還不影響使用，另外臣有一種預感，橡膠還能做成其他東西，將來說不定會有大用，曹家父子向來都是佔著茅坑不拉屎的，不知道橡膠的具體作用卻不妨礙他們提前佔領。”
提起曹家父子劉備就一陣咬牙切齒，他們爺倆到底從哪弄出這麼多稀奇古怪的東西，害的自己只能不斷盜竊不斷模仿，馬不停蹄的追，生怕被他們落下。
劉備問道：“既然橡膠如此重要，我們要不要也派一支艦隊過去跟他們爭奪？”
還是那句話，敵人有的自己也得有，敵人想得到的自己就得拼命阻止，總之，不讓對方好過就是。
諸葛亮搖頭道：“不必，虞公子已經帶回橡膠樹的種子並培育成功，咱們不缺這玩意，還有就是，沛洲貴霜羅馬等地資源同樣豐富，咱們連那邊的資源都取不完，沒必要為了區區橡膠就跟曹丕開戰。”
曹丕出海帶了五千新軍，戰鬥力且不說，裝備卻是個頂個的好，跑到萬里之外跟他開戰，贏了沒好處，輸了損兵折將，划不來。
與曹洲相比，還是沛洲貴霜羅馬的土著搶起來容易些，蔣欽的艦隊每次出海都能滿載而歸，現在鐵路沿線已經有近十萬來自各地的土著奴隸了。
話雖如此劉備依然不放心，看向虞雷問道：“你確定橡膠樹能培育的活？”
“八成把握。”虞雷躬身拜道：“曹洲橡膠樹生長的氣候環境與南洋極為相似，沒理由種不活，只不過需要一些時間罷了。”
“與曹賊相比咱們在橡膠方面的優勢很明顯，他們想用還得從魯國往回運，單單運輸成本就是很大一筆消耗，所以咱們完全可以等橡膠成熟後反賣給中原，只要售價低於魯國的運輸成本，他們會買的，就算曹家不買其他世家也會買。”
“是這麼個理。”劉備大笑道：“虞雷，朕任命你為日南郡守，負責橡膠樹培育之事，可別讓朕失望。”
日南郡是交州地盤，屬於邊關中的邊關，這差事可不是什麼好活，但畢竟是個郡守，虞雷還是很高興的，謝恩之後躬身退出。
他離開後，劉備望著門外的花園嘆息道：“電確實是個好東西，曹賊辦的春節聯歡晚會雖然一塌糊塗，那種能發光照明的燈泡和將聲音擴大無數倍的音箱卻有大用，公祐，有沒有辦法將技術搞到手？”
參加春節聯歡晚會的人足有數百，曹家父子又沒刻意保密，一傳十十傳百的，早就傳到他們耳中了。
聯歡晚會上發生的事劉備雖然意外，卻沒做評價。
自己的長子劉封跟曹晟一樣匪，他實在沒臉笑話人家。
孫乾為難的說道：“不好辦吶，燈泡音箱都是馬鈞和公輸兄弟親自搞出來的，沒有假手他人，資料就鎖在京一大實驗室的保險櫃裡，那地方十二時辰有人守衛，咱們的密探根本進不去。”
“技術保密，該死的。”劉備咬牙切齒的說道：“讓許都那邊的密探儘量想辦法，告訴他們弄回資料官升三級，孔明，你也再努努力，看能否研究出來，人終究還是要靠自己的。”
“喏。”兩人同時領命。
事情談完又扯了會閒淡，兩人正要告退，一名太監突然衝進大殿拜道：“陛下，蔣欽提督回來了，還帶回了一百多名羅馬女，聽說都是城邦主和公侯府的貴女。”
劉備頓時來了興趣，笑道：“蔣欽又回來了，人呢？”
也不知道問的是蔣欽還是那群羅馬貴女，太監權當後者，說道：“在東治港修整呢，過幾天便可送到。”
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劉備點了點頭，表示明白。
半月之後一群金髮碧眼的羅馬女被送到壽春，她們的身份不管多麼高貴到了大漢都是俘虜，不可能被當做貴賓接待，進城之後直接送去皇宮，送到劉備面前。
偏殿之中，劉備高坐首位，聽太監彙報完情況才說道：“宣。”
“宣羅馬女覲見……”太監扯著公鴨嗓朝殿外喊了一聲，兩名小太監各領一隊金髮碧眼的羅馬女進入大殿。
劉備的眼睛當場就直了，這群羅馬女全部穿著大漢的長裙，身材高挑面容姣好，胸豐臀肥腰肢纖細，唇紅齒白。
當然，都是精心打扮過的，她們從羅馬到大漢近萬里遠，下船時早就憔悴的跟黃臉婆沒什麼兩樣了。
蔣欽再傻也不會蠢到將滿臉憔悴的羅馬女送到劉備面前，下船後安排她們在港口休息，同時找來妓院老鴇替她們好好打扮一番，這才送來皇宮讓劉備過眼。
見多了漢人女子的劉備驟然看見如此充滿異域風情的美女哪還能把持得住，走下座位來到眾女面前仔細打量，並開口詢問想聯絡聯絡感情，眾女卻根本聽不懂他的語言，幾次之後劉備死心了，挑選了兩個身高一米七以上，體態比較豐滿的直接帶去後殿。
在裡面不知幹什麼，折騰了整整半個時辰才出來，邊整理衣服邊對太監說道：“將她倆給曹賊送去，讓她們為小曹賊再添幾個弟弟妹妹。”