劉備帶著陳登直奔房間，剛推開門一股刺鼻的藥味便衝了過來，燻的陳登當場皺起了眉頭，劉備卻臉色如常繼續前進。
伺候在床前的袁熙急忙迎了上來，躬身拜道：“見過陛下。”
劉備沒有理他，徑直走到床邊坐下，向躺著的袁紹打量過去。
此刻的袁紹早已不復往日意氣，臉色蒼白如紙，被病痛折磨的瘦骨如柴沒了人形，見劉備過來，不知從哪湧出一股力氣，抓住他的手說道：“陛下，老臣不行了，不能再跟著陛下北伐曹賊，匡扶漢室了。”
劉備心頭一顫，兩隻手同時伸出，緊緊握住袁紹的手說道：“本初莫要灰心，張神醫乃是出了名的杏林高手，定能將你治好的。”
要擱以前，他巴不得袁紹這個漢賊去死，但是現在他是真捨不得啊，汝南袁氏四世三公，但經過袁紹和袁術兄弟一鬧，辛苦積攢的家業已經沒剩多少了，現在全靠袁紹一人撐著，他若死，單靠袁熙根本撐不起袁家的家業，這對南漢無疑是一個無法承受的損失。
袁紹搖頭道：“陛下別寬慰老臣了，我自己的身體自己能不知道嗎，人固有一死沒什麼可畏懼的，只是臣世受國恩，承蒙先帝信重拜為大將軍，又蒙陛下不棄拜為大都督，卻內不能輔國政，外不能除曹賊，現在死了無言面對大漢列位先帝啊。”
他當年雖然割據一方，但畢竟沒有像袁術曹操一樣稱帝稱王，別的不敢說，名節算是保住了。
人之將死其言也善，對待將死之人劉備自然不會太苛責，勸道：“大都督有功於社稷，天下臣民都看在眼裡，大漢落到如今這番田地不是你的錯，列位先帝又豈會責怪於你，你現在最重要的是好好養傷，至於其他事情，有朕在呢。”
袁紹搖頭道：“臣請陛下過來是有一事相求，還請陛下看在老臣為大漢效力的份上答應老臣。”
這種時候拒絕的話自然是說不出口的，劉備問道：“你說。”
袁紹答道：“老臣已到彌留之際時日無多，犬子袁熙年少德薄，不堪大任，請陛下剝奪他冀州侯的爵位降為郡侯，老臣感激不盡。”
大漢的爵位體系中是沒有州侯這一級的，郡侯就封頂了，當年劉備為了讓他投降特意破例，但這事對他是榮耀對袁熙就未必了。
打個比方，大夥都在第一層你卻跑到了第二層，誰看見你心裡能舒服，逮著機會第一個收拾的就是你。
汝南袁氏早已不復往昔，袁熙又是個頂不住事的，現在最應該做的是韜光養晦，將希望寄託在下一代，而不是繼續跟人爭什麼。
袁紹畢竟是雄霸過一方的諸侯，這點眼力還是有的。
劉備豈會不明白他的心思，有心拒絕，看到他希冀的眼神，拒絕的話卻怎麼也說不出口，只好嘆息道：“朕答應你便是，大都督勿需擔心。”
“謝……謝陛下。”袁紹好像了卻了一樁心事，再無信念支撐下去，雙眼慢慢閉上，抓著劉備的手也無力垂下。
一代梟雄就此長眠。
劉備嘆息著起身，對站在床邊的袁熙說道：“準備後事吧，元龍，命所有大臣入宮議事。”
袁紹的後事可是國之大事，不能隨便解決，必須與禮部商議個章程出來。
君臣齊齊入宮商討半天，最後決定，追封袁紹為廣陽王，以郡王之禮厚葬。
雖說大漢有非劉氏不王的傳統，但祖制這東西打破一次，再打破第二次就沒有心理障礙了，別忘了，建業現在還有一位涼王殿下呢。
至於將袁熙繼承的冀州侯降為郡侯，劉備卻沒有採納，雖然他知道袁紹是好意，但無辜降爵別人怎麼想，這事弄不好容易遭到反噬啊。
不過也簡單，將其他人的爵位提一級不就好了，這樣大夥又都在了一個水平線上，誰也別看不起誰。
計議商定就是執行，禮部擇選良辰吉日下葬，出殯這天滿朝文武齊聚，軍隊入城封路，長街上三步一崗五步一哨，不見一個行人，袁熙一身孝服走在隊伍最前，身後抬棺的士卒與送行的官員排成長龍，場面那叫一個壯觀，算是給足了袁紹哀榮。
儘管如此，袁熙卻一點也開心不起來，他做夢也沒想到，自己這個向來不受待見的萬年老二會繼承袁家家業，這麼大一塊餡餅砸頭上，雖然事先有過準備，但真到了這一天，他的心中還是說不出的迷茫，以後沒人罩了，袁家的路該怎麼走啊。
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如今的汝南袁氏雖然無實卻還有名，身為家主，中興袁家是他義不容辭的責任。
劉備卻沒這個顧慮，辦完袁紹的喪事後便全身心投入到了討伐貴霜的戰爭中。
這次不同以往，不以掠奪為目的，而是要在海岸線附近打下並守住一片土地，讓大漢的百姓在那裡紮根，是妥妥的佔領。
更重要的是這次是遠洋作戰，人員物資都要透過戰船運輸，這在整個華夏歷史上都是頭一遭，大漢朝堂能借鑑的只有當年曹昂徵瀛州，滅遼東的先例，但比起這兩場戰役，貴霜的距離要遠的多，由不得劉備不慎重。
戰爭從來都不是一個人的事，動員令下達之後整個南漢都忙碌起來。
這次世家表現的特別積極，有錢出錢有船出船有人出人，全力支持劉備的行動，因為此戰不同以往征伐草原打一撥就回，而是徹底佔領，有利可圖，貴霜的土地人口礦產不止劉備惦記，世家同樣惦記已久，真打下來世家也能得到不少利益。
對世家來說，利益才是最好的驅動力。
半月不到南漢朝廷便徵集了兩千多艘大型商船，再配合蔣欽的艦隊，運輸力很是驚人。
一切準備就緒，卻在出兵數量上出現了分歧，劉備原本打算出兵十萬，但部分大臣覺得十萬太多，萬一期間曹魏來襲，朝廷便無兵可用了，而且貴霜軍的戰鬥力實在慘不忍睹，十萬大軍出征太看得起他們，劉備覺得有理便改成了五萬。
五萬大軍隨關羽先行出發，待徹底打敗貴霜，佔下一片根基地之後再遷徙百姓過去。
戰場之上瞬息萬變，萬一貴霜軍突然雄起漢軍戰敗，只是軍隊好撤離，加上百姓問題就多了。
對此關羽表示無所謂，他對征伐貴霜有著絕對的自信，提著屠龍刀帶著大軍在東治港登船，浩浩蕩蕩的向貴霜趕去。
如此大的動作自然瞞不過潛伏在建業的錦衣衛密探，前往許都的官道上每天都有信使快馬馳騁，各種訊息以最快的速度向許都送去。