“要不咋說你們兩個娃娃敗家呢？真是命裡窮，拾到黃金也成銅！”
伴著一陣甲蟲振翅時獨有得嗡鳴聲，一個聲音尖細而又喑啞的中年男子正在恨鐵不成鋼地一句接著一句數落。
而被這個公鴨嗓門反覆數落的本主兒，正將雙手交叉著枕在腦後，尻後更有一條兩尺多長的紅毛尾巴直豎上天，一邊大步前行，一邊沒好氣地往身後翻著白眼。
自不必說，小狐狸這是心裡正窩著火呢。
不過胡三他也確實有生悶氣的理由。
昨兒晚上他和楊從循成功在水面之上施展火攻，將一窩數百條星腮綸齒蛇全都燒成黑炭。
然而大獲全勝的胡三和楊從循卻並沒有笑到最後。
先前在交手過程中，他倆被群蛇啃得遍體鱗傷一事就不必說了，這是正常戰損。
胡三和楊從循事後打掃戰場時發現，那三顆放在掏空珠蚌裡當誘餌的大顆東珠，已經被血卵異蛇放出的血毒腐蝕得坑坑窪窪，就連蚌殼上都蝕出一個酒碗大小的窟窿。
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（話說這倒是很好地解釋了血卵異蛇是如何從蚌殼陷阱中脫困）
然而更糟的事情還在後頭。
因為在之前與蛇群的拼鬥中損失大量族類，現在森林中夜梟之類的猛禽已經不肯再回應靈雀的召喚，現在這位年輕的伊爾木嘴巴已經撅得可以掛秤砣了。
至於沒有生擒罕見的血卵異蛇而被丹宦老鬼翻來覆去地唸叨……這都是毛毛雨啦。
“哎，楊兄。聽博烈覺昌說，那些和伊爾木之間關係出現裂痕的鳥獸並非不能重新修好，就是需要向該族群的先祖之靈獻祭大量祭品……你說這鳴梟祖靈到底喜歡什麼樣的祭品啊？”
“這種事我哪裡知道？問過靈雀人家也不肯說……哎，只能走一步看一步了。唯今之計，還是先找到那個失蹤的採伐隊要緊！”
沒錯，尋找格格坳失蹤的採伐隊員，這就是楊從循和胡三剛從博烈覺昌那裡領到的新任務。
說來也真趕忖了。
今天早上，一夜未睡疲憊不堪的楊從循領著胡三靈雀青璃等人趕回格格坳交差。
結果剛回到村子，一行人連口氣都沒喘勻，就看見闔村上下兩三百號大小格格正在扎束行裝收拾乾糧，一副舉族出遠門的模樣。
一番細問之後，幾人方才得知，原來是一支格格坳派出去砍伐木柴的砍伐隊……失蹤了。
整整一個小隊，六個大小美眉，一整天音信全無，活不見人死不見屍。
靈雀自幼父母雙亡，全靠格格坳裡的格格們拉扯長大，其人早已將格格坳闔村上下都視為至親骨肉，一聽村裡的採伐隊失蹤了，當下就拉著青璃一道兒報名參加搜救行動。
靈雀和青璃表現地如此積極，楊從循和胡三自然不能置身事外，就算身子骨再累，也得咬牙頂上。
好在族長博烈覺昌看在他倆剛剛剿滅血卵異蛇未及修整的份上特別照顧，給兩人單獨安排了一片稍微好走一些的林子。
至於靈雀和青璃？
這麼緊要的關頭，伊爾木不頂上哪行？誰讓你能指揮鳥雀當空中哨兵呢？
沒說的，路最難走面積最大的那片林子……歸你倆了。
所以說，女人執掌大權的社會不等於女人縱情享樂的社會。欲戴王冠，需承其重，這句話真不是說說而已。
花開兩朵，各表一枝。
沒有靈雀和青璃在旁窺伺，胡三的膽子也壯了許多，將竹管裡養的應聲蟲當成耳目往天上一扔，就開始倒背雙手，和楊從循一邊趕路，一邊小聲吐槽起格格坳來：“楊兄，你說這些女人是不是吃飽了撐的，明明很簡單的事情，非要整出邪性花樣來……得這下玩脫了吧？”
沒錯，真是吐槽，用詞兒還相當得不友善，不過這事兒倒真不怨胡三。
在胡三看來，格格坳丟人這件事就是典型的作（沒錯，真丟‘人’了）。
道理很簡單，格格坳地處深山老林，自然村子周圍遍地都是樹，想砍柴去村外轉轉就行，完全沒必要往那些人跡罕至的老林子裡鑽。
然而格格坳對砍樹這件事相當牴觸，除非是興建祠堂木屋這種非得上好木料不可的工作，那是能不砍樹就不砍樹，連日常生火炊飯時用的乾柴，都是採伐隊從林子裡撿來的枯樹斷枝。
這就是格格坳會往遠處派遣大量採伐隊的原因，整個格格坳三百多個格格呢，如果不跑出個四五十裡，上哪裡撿這老些枯枝柴火？
聞聽胡三沒好氣的抱怨，楊從循搖頭苦笑一聲就打起哈哈：“聽我娘說，格格坳這條不準砍伐樹木當柴的祖訓是為了幫助村裡儘可能多地培養伊爾木。這樹一旦砍了就沒有鳥獸來做窩營巢，所以……”
楊從循正撓頭解釋，冷不防從其背後響起一個猶如火燒著屁股的惶急嗓音：“快，快，左後方二百步，有好東西哎！”
此言一出，楊從循與胡三齊齊一怔：“劉老鬼？到底什麼好東西？”
楊胡兩人這副雲淡風輕的模樣簡直氣得丹宦老鬼抓狂，登時就扯著嗓子大聲叫喚起來：“什麼東西？黃精！真正的野生大黃精！至少生了五十個年頭了，老夫行醫多半輩子，就沒見過這麼好的黃精！”
說著，丹宦老鬼又恨鐵不成鋼地數落起胡三與楊從循：“我說你們兩個娃娃沒事的時候能不能抽空看本書？這黃精調元氣培精血，是天下第一等的大補之物。若是再有老夫這等精通岐黃之術的妙手神醫加輔料調合藥丸，服食一顆就能頂爾等靜修一年之功！就算不能合藥服食，光是拿到那些懂行的藥鋪中賣了，少說也能換它個百十兩銀子。”
有道是‘清酒紅人面，財帛動人心’。
丹宦老鬼雜七雜八地說了一通，小狐狸就聽見最後一句‘能值百十兩銀子’，那一對狐眼登時直冒星星：“那銀子，阿不，黃精在哪呢？快挖，快挖！”
於是，掉頭回身趕快挖。