“姓趙的，你這個吃人不吐骨頭的奸商！哪次來你這油鹽店主不跟寨中的姐妹哭喊幾聲店中缺貨惜售？往年都是加價四五成才能給現貨，今年你又想要加多少？”
隨著一隻裹紮在鹿皮拳套中的小個粉拳“砰”得一聲重重砸下，沁在當街舊櫃檯板縫旮旯中的陳年鹽粉紛紛揚揚地脫籠而出，登時就激得當櫃而立，此刻正一臉討好衝著店外顧客哈腰打拱的趙元吉趙二掌櫃，“阿嚏”一聲，打了一個既響亮又脆生的噴嚏。
這噴嚏回聲猶繞樑未絕，打滿臉怒容的靈雀身後轉出一個身披藏青棉袍，頭頂牛心發纂，寒著一張臉，不時還搓拳歪脖，間或呲牙冷笑一聲的青年男子。
正是楊從循。
任憑是誰，騎著又硌又顛的駝鹿趕上五六個時辰的崎嶇山路，時不時還得鑽那種除了動物就沒有人走過，裡面全是各種橫枝倒幹的密林……都如此拼搏，卻還不能得償所願，那他的臉上一定和楊從循是一個表情。
“爺爺的，吃了這老些苦頭，到頭來卻告訴俺，你店中沒貨可賣？泥菩薩尚且還有三分土性兒，待會看燒了趙二你的鳥店不！”
還沒等楊從循將心中所想之言付諸言行，一道火紅色的影子從前者身後箭一般躥出，待凌空打一個空心筋斗後，輕鬆翻成大馬金刀的坐姿，趾高氣揚地坐在櫃檯之上。
就見胡三隨手一點趙元吉油光見汗的腦門：“呔，這廝好生給俺聽著，汝既是那見錢眼開的貪吝之人，卻為何一點眼力見也無，見有財神菩薩上門也不趕來跪舔巴結我等？三爺奉勸你快些開啟倉房，將所有壓箱底的好貨都獻出來供我等挑選……速速開倉，三爺腰裡有的是金銀錢票！”
說罷，小胡三趾高氣揚地回手在尾巴下面一掏，摸出一根紙卷，啪得一下拍在櫃檯之上……竟是一張面額五十兩的銀票？！
猛一見小胡三坐在櫃檯上掏錢擺闊，楊從循與靈雀幾個全都不約而同的舉起手背使勁擦了擦眼睛。
難不成今個太陽是打西邊出來的？平日裡一文錢恨不得掰成兩半花的胡三居然捨得套出自家私房銀票充門臉？
這一幕是那麼的反常，以至於場中眾人大都忽視了一點。
櫃檯上大馬金刀的胡三看似昂首翹尾言談嬉笑，那一對琉璃黑珠也似的狐眼卻始終死死地盯著自己頭頂上方數尺開外的木質橫樑。
方才，有一道硃紅色影子帶著一長串灰色影子從木梁上爬過去了……
眼見火龍駒已經按自己囑咐，領著手下灰仙太保們去摸趙二掌櫃房內的錢箱，胡三先是滿意地點了點頭，接著就換上一副不耐煩的嘴臉扭頭看向寒冬臘月還一臉油汗的油鹽鋪掌櫃：“還要我說幾遍啊，貨呢？真惹急了三爺，到時在你家對門開一間鹹鹽鋪子，樣樣貨兒都能比你家便宜一個銅圓信不？！”
卻不成想，小狐狸話音未落，那趙二掌櫃竟然噗通一下，衝著自己雙膝跪倒，扯著嗓子喊道：“三爺，三爺哎！您行行好，行行好，賣小的幾斤鹽救命行不？……我絕不還價兒！”
這，這都什麼情況？怎麼賣鹽的反倒找買鹽的買鹽呢？
胡三他本就心懷鬼胎，趙元吉跪倒面前，登時就嚇得前者在櫃檯上一蹦而起，夾著尾巴戰戰兢兢地回問道：“掌櫃的你開什麼玩笑？我是問你買鹽呢，怎麼反倒管胡三我買起鹽來？”
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見胡三狐疑發問，趙元吉將牙一咬，一挺身站了起來：“若論起玩笑，還請三爺您莫要再為難小人……你們一行人口口聲聲地說要跟小人高價買鹽，這卻是再和小人開玩笑了！”
說罷，趙元吉伸手往店門口兩個正晃著碩大犄角，伸出粉紅舌頭，開開心心舔食粘在門框地檻等處鹽粉的駝鹿一指：“小人依稀記得自己數月前曾一口氣賣了三百斤粗粒鹹鹽給附近深山中的格格坳。這趕鹿當車的本事可是那些年輕格格們的看家本事……不過剛過幾月而已，豈有三百斤鹹鹽全部耗盡的道理！”
只見趙元吉猛作長揖躬身及地：“昔日種種不快全賴小人利慾薰心錢迷雙目，眼下卻請三爺您大人大量，千萬開恩救小的一救。今日無論如何，也要拆兌給小人三十斤鹹鹽應急，小人情願出前回三倍的價錢……那些黑山嶺上劫道的爺爺們，他們要是拿不到鹽，可是真會放火傷人的！”
對於趙元吉可能勾結黑山嶺盜匪一事，楊從循是既不感興趣，也不想去管。
這可是綠林黑道掌控下的關外！馬五爺王管事他們來了，也得按照江湖規矩天天燒香買路。
哪條溝裡沒有盜？何處山上沒有匪？
他感興趣的是：為何趙元吉手中一點鹹鹽都沒存下，這可不像一個坐地起價的奸商。
“這麼說，眼下趙老闆你手裡果真沒有鹹鹽了？卻為何不聯絡熟悉的商幫運些鹽救急？”
“天，我的爺，你們真的什麼都不知道嗎？南邊的商隊最近可過不來了。”
“說仔細些，什麼叫過不來了？可有賊人攔路？”
猛聽得楊從循道出一句“可有賊人攔路”，趙元吉頓時哈哈大笑起來：“我的爺，好漢們攔路是求財的，收到錢自會放行，豈有攔著商隊誰也不讓過的道理。是這麼回事兒，倆月前盛京城裡的武勳王爺來咱這裡祭祖之後，不知為何突發瘋疾，導致心智盡失……眼下王爺族中那幾支後人正各自下手搶奪爵位家產，這些人撕扯毆打得眼珠子都紅了，哪個還敢湊上去撩撥他們。”
經趙元吉這麼一提，楊從循頓時有了印象。
先前王管事曾告訴過自己，關外跑商販貨的大小商隊一律都要去盛京城中拜帖求見這位武勳王爺，往往需要給王府送上一份厚禮，才能換得一張代表商隊能夠在關外自由行走販貨資格的銅牌。
看來，是時候去盛京城裡會一會這位‘瘋’王爺了。