“我夫婦剛到寶地，舟車勞頓難解，今晚要早點就寢。”燕三郎緩緩道，“你替我謝過柱國好意就是。”
“這……”這人頓了一下，“您還是走一趟為好。”一個小小的外國貴族，也敢拒絕柱國的邀請？
燕三郎似笑非笑：“怎麼，我今晚在驛館歇不得了？”
這人一噎：“不，不是……”
“把話帶到就行。”燕三郎說完轉身回屋了，把這人直接晾在外頭。
千歲有點奇怪：“你不去？”直接回拒，這好像不符合燕小三的性格。
燕三郎反問她：“你想去？”
其實他也明白，這種名人舉辦的宴席對大小貴族來說，最能增廣人脈，因此是想盡辦法都要去參加。可問題在於，燕三郎又不是宣國人，只是來這裡辦事，辦完了就走，並無意在這裡混到風生水起。
何況，去這宴席也就是看別個心懷鬼胎的人覬覦他身邊的女人，除此並無實質意義。
“唔？”他雖然面色平淡，但千歲下意識覺得，她要是給個肯定的答案，三兒怕是會很生氣。“不去也行，但長夜漫漫如何打發？”
“手談一局，如何？”燕三郎從儲物戒裡取出棋盤和棋子。也虧得他的儲物空間大，才能放下那許多雜物。棋子都是上好的玉石雕就，冬暖夏涼，捏起來很舒服。
驛館本身也提供棋具，給貴賓們解悶。但燕三郎知道千歲有潔癖，不會去碰別人曾經抓在掌心、不知沾染了什麼汗漬和汙垢的棋子，所以這些都要自備。
“行叭。”她說得勉勉強強。
這小子今晚終於不看書了，她也不用一個人在外頭飄來蕩去冒充紅衣女鬼，很好。
……
柱國府，家丁回稟顏燾。
顏燾正看戰報，聞言扔下手頭幾張薄紙：“你說什麼？”
那家丁瑟縮道：“清樂伯說剛到安淶舟車勞頓，今晚要早點安歇，所以不來、不來赴宴了。”
燕三郎是衛國的貴族，又不是宣國人，不參加顏燾的晚宴都談不上不禮貌。
“廢話！”真當他沒聽見？顏燾抓起鎮紙，本想丟他臉上，不過臨時又放了下來，“滾下去！”
家丁如蒙大赦，飛快退走了。
那姓燕的敬酒不吃嗎？在如今的安淶城，敢這樣拂逆他的人太少了。顏燾原本生氣，可想起他身邊那女子的嬌豔如花，火氣又平復下去。
那小子想躲著他？呵，走著瞧。
此時外頭又有腳步聲傳來，一名侍衛入內覲見。
“鐸人叛黨在安淶城的據點，已有眉目。”
“在哪？”顏燾的心神立刻收了回來，身體前傾，“主事者是誰？”
“只發現了一個內奸，辦事不太老練，不像是主事者。”侍衛遞上一封密信，“徐大人也只是懷疑。”
顏燾接過開啟，越看眉頭皺得越緊。他沉吟半晌，才下了指示：“暗中調查，不要打草驚蛇，最好讓他引我們去找大魚。”
此時，他臉上哪還有白天的玩世不恭？
“什麼時辰了？”
立在一邊的親隨趕緊道：“快到酉時。”
“更衣。”顏燾揉了揉眉心，“去伊芙樓。”
……
外頭天冷，棋局當然擺在屋裡了。燕三郎用紅泥小爐給她煮酒，梅子香氣溢滿整間屋子，白貓都聞得軟榻。
他又變出幾碟子點心，千歲一眼認出，這就是下午逛北市買回來的，各式各樣的酥餅、糖糕卷，還有指肚兒大小的乳酪，正合她櫻桃小嘴一口一個，酸酸甜甜，開胃得很。
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千歲才吃了兩個，就見燕三郎滅了油燈，取出一隻花燭點上，置在棋盤邊上。
這花燭可不是洞（那個）房用的，而是真正鮮花精油製成的蠟燭，個頭又矮又胖還圓，憨態可掬。雖然加進少許花瓣，但其實主料是玫瑰精油和佛手柑，被火焰融化之後清香撲鼻，嗅之靜心。
火光映照下，少年面部硬朗的線條都變得柔和。千歲凝視著他，還是那麼俊嘛，但總覺得他今天有哪裡不對勁兒。
“誒，這不是我製成的花燭樣品嘛？”還沒來得及推廣到門店裡去。
“今晚正好試驗，過關了才能量產。”千歲現在是他名下產業天馥樓的第一調香師，她試驗成功的樣品基本都受到姑娘們的熱烈歡迎。
當然，前提是試驗成功。燕三郎都不記得，自己在她的實驗室裡嗅過多少種奇奇怪怪的味道，有些讓人聞過以後，只想以頭撞柱。
“感覺怎樣？”作為一名合格的調香師，千歲很誠懇地徵求客戶/大老闆意見。
“很好。”燕三郎凝視她，燈下看美人，斂七分張揚，顯三分柔美。
“那就好。”千歲先執一子，直接落在了天元位置。
“這麼下，容易輸。”
她哼了一聲：“你只管放馬過來。”順手又拈起一枚酸酪。
燕三郎抬眼，恰好看見她吮著白嫩細長的手指，鳳眼卻聚精會神盯住棋盤。
他腦海裡忽然晃過一個念頭：
餘生若是夜夜如此，彷彿也不錯呢。
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燕三郎也不記得自己喝了多少酒才睡著，反正是一夜好夢，難得的香甜。
他正睡得四肢百骸暖意融融，冷不防有個重物“咚”一下砸在他胸膛上，生生把他砸醒了。
這重物還會叫個不停：“起床啊，懶蟲，太陽曬pp了還不起來！”
燕三郎想伸手把它撥開，白貓靈活避過，直接跳到他臉上。它身上沾著的雪粉掉落下來，每一點都帶出激爽的冰冷。
燕三郎打了個寒噤，徹底清醒了。
一睜眼就覺刺眼，陽光果然透過窗戶，直直曬在他臉上。
貓兒正在他身上走來走去，昂首挺胸，尾巴都翹得老高。
燕三郎看看它再看看窗子，就知道它是從窗外溜進來的，小花園裡有積雪，它特地去打了幾個滾，再來招呼少年起床。
“這麼精神？”燕三郎聲音裡還有濃濃睡意，“昨晚沒玩夠？”
“哼！”它在他臉上又踩一腳，“我餓了，快去給我弄吃的！”
昨晚棋差一著，輸了！
她不爽。