“好。”龐淵說著，掉轉劍柄，把薛由打暈過去。
劉宗瑀這才到外頭叫下人進來，將薛由五花大綁，關去地窖。
下人早聽見這兒傳出異聲，再見到屋內情形，不由得嚇了一跳。但此時的千渡城什麼怪事都有，他也不敢多問，趕緊照辦。
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這起綁票風波，終於告一段落。
書屋自然有人收拾殘局，劉宗瑀對著龐淵千恩萬謝，又請他移步偏廳。
龐淵心繫妻子，就想歸家。
恰在此時，外頭響起一個聲音。
準確來說，是千渡城南部上空都迴響著這個聲音：
“千渡城民得聞：顏慶德行虧欠、罪行累累。即日起青雲宗革其長老職務，懸賞捉拿！凡獻此獠者，生死不論，可得黃金千兩、良田百頃、大船十艘，加官千渡城署尹！”
這是青雲宗副山長文庚的聲音，龐淵已經聽得很熟悉了，一下站定。
這是公然鼓動千渡城人造反！
龐淵心頭砰砰直跳，文庚的話彷彿在耳邊千百遍迴響。
拿下顏城主，獎賞豐厚，幾輩子受用不完。
劉宗瑀察看他臉色，忽然道：“我還有一事，比營救小女更加重要。”
那件事，說不定要著落在龐淵身上了。他的職務很合適，並且從方才營救小悅的手段看，武謀雙全。
多年接觸，劉宗瑀對他的人品也信得過。
龐淵有些心不在焉：“請說。”
“你在城頭值守多日，可曾看清城內外形勢？”
“看清了。”龐淵直言不諱，“千渡城想堅持下去，除非奇蹟出現。”
對於顏城主給全城的畫餅，他個人是很灰心。
劉宗瑀贊同：“再這樣下去，千渡城就是人間地獄。”
龐淵苦笑：“現在不是麼？”
“地獄還有十八層呢。”劉宗瑀搖頭，“我真怕千渡城從此失了元氣，一蹶不振。倘真如此，還不如轟轟烈烈打一仗。”
“這一次，顏慶贏不了。我們要站對位置。”他看著龐淵正色道，“你有勇有謀，為人高義，當個小小的別部司馬，太屈才了。男子漢大丈夫，不能平白來這世上走一趟。”
龐淵這才回過神來，心念一動：“劉會長是什麼意思？”
“你戍守城門，比別人更有機會。就我所知，你在軍中人緣極好。”劉宗瑀敞開來說，“何不試一試？”
“劉會長！”被他一勾，龐淵心底那撮火苗又燃起來了，但他很快就道，“風險太大。”
“我是青雲宗人，這宅子一直被人監視。”劉宗瑀不再一味勸說，換了個角度，“你進來這麼久才出去，顏慶的爪牙會懷疑你與青雲宗勾結，才來密謀不軌。到時候，你要怎麼辯解？”
龐淵後背頓時沁出冷汗，不知如何接話。
竟然還有這一茬危機？
劉宗瑀接著道：“你能將這裡的事如實供述麼？那就變成了我窩藏逃犯。並且薛由那裡還藏著一個大秘密，也是顏慶派人追殺他的原因。你要是把薛由藏在這裡的訊息供出來，顏慶必然疑心你也知道了那個秘密。”
這一回，龐淵額上都開始冒汗了，彷彿吃下那一大盆椒麻魚片的人是他。
“這樣說來，我只能……”那兩個字重逾千斤，“造反？”
“那怎能叫作造反？”劉宗瑀立刻反駁，“千渡城本就是青雲境內的城池，顏慶這個城主也是開山祖師顏屹所封。他只能管轄，不可佔有。”
“這城，是青雲宗的。”劉宗瑀一字一句，“你幫著奪回來，物歸原主。因此原主要感謝你，就這樣簡單。”
……
龐淵離開劉府以後沒有回頭，一路走到家裡。
妻子迎他進門，見他手裡抓著兩個布袋沉甸甸地，不由得一喜：“這是？”
龐淵豎指在唇前，無聲地噓了一下，再指了指屋裡。
妻子會意，從院子進屋，關好門，這才反身開啟布袋。
看見裡面的米粟，她一下樂開了花：“這、這夠我們吃好久了！”
“也就幾天吧。”
那也比別人扛得久些。妻子笑逐顏開，卻見龐淵面色沉重，還是愁眉不展的模樣，不由得奇道：“你怎麼這副表情，誰難為你了？啊——你從哪裡弄到糧食，該不會是偷……”
龐淵擺手：“莫要胡說。這糧來路很正，是劉會長給的。”
“劉記商會的劉會長？”妻子顯然也知道這是哪一號人物，“是了，你從前替他做過事。”在沒當上別部司馬之前。
“把米收好，這回別教人再搶走了。”龐淵鄭重道，“後頭我可能還有點事，不會在家。”
妻子聽得一怔：“什麼事？”丈夫值守城門，本來就常不在家，這與其他家庭完全不同，她也適應了。
可這一回，她從丈夫話裡聽出了不尋常的意味。
龐淵不再解釋，只道：“行了，快些做飯，孩子餓了，我也餓了。”
妻子一頭霧水，做飯去了。
這一頓沒油水沒葷腥，但一家人還是其樂融融。
畢竟，有糧和沒糧就是天堂與地獄的區別。
次日清晨，外頭院門忽然被敲響，咣咣咣連續三聲：
“龐淵在嗎？”
聽聲音還有些耳熟。龐淵心想：來了。
他再度叮囑妻子幾句，就去開門了：“原來是汪兄，這麼早有事兒麼？”
來人名作汪秋，城衛西軍甲隊的副隊長，平時和龐淵也熟，從前一起殺過賊，一起救過人。他身後還跟著兩名士兵，也作城衛打扮，龐淵也都認得。
只不這這兩個連銜兒都沒有，龐淵只向他們點了點頭就當招呼了。
“上頭要見你。”汪秋臉上沒有笑容，只有凝重，“這就走吧。”
龐淵妻子走過來恰好聽見，急急問道：“啊，是什麼事情？那麼著急啊？”
“這是軍機，嫂子。”汪秋沒有正面回答，只對龐淵道，“龐哥，隨我們走吧。”
龐淵點了點頭，對妻子道：“記得我昨天說的？關好門窗！”
說罷，跟著汪秋走出了家門。
一路往西，他認得這是去署衙的路。
長街空蕩蕩，看不見第五個人，兩側門鋪緊閉，大夏天裡也是一派蕭條。