秋高氣爽的時候，鼬妖黃大和黃二化作人形，跟著自家主人踏進了梁國北部的邊陲小城。
和其他不起眼的小縣城一樣，這個名為黟城的鄉下地方離熱鬧有十萬八千裡，路上的行人稀稀拉拉，灰樸樸的屋舍和有年頭的大樹到處都是。
習慣了都市繁華的黃大卻不敢露出輕慢之色，入世多年，他已經很有眼力，知道何時應該三緘其口。
不過走過兩個飯莊以後，他的肚皮不爭氣地咕嚕咕嚕，叫喚得很是響亮。
黃二在他後腦勺上狠拍一記，聲音壓到最低：“哥，安靜點！”
“我……”黃大張口欲辯，可是看見少爺心事重重的背影，默默把餘下的話咽了回去。
肚皮喊餓，這是他能控制得了的麼？
不知哪家後廚飄出來紅燒肉的香味，一個勁兒往他鼻子裡鑽。
唉，就是讓他生扒一碗大米飯也好啊，黃大眼只能睜睜看著一家又一家飯莊酒肆被甩在身後。
不過就在他自艾自憐時，燕三郎的腳步一頓，停在一戶宅院門口。
不須黃大代勞，他自行叩響門環。
十幾息後，門開了，裡頭站著個鬚髮皆白的老頭子：“有事嗎？”
“我家主人姓燕！”黃大趕緊上前通報，“乃是青雲山主人。”
老頭兒一愣，上下打量燕三郎，有點不信。
不過，看年紀好像真差不多？
“孫大夫？”燕三郎適時開口，“七年前起，我請你住在這裡為先慈守陵，每月五兩銀子，用燕記商會的封紙封好。”
孫大夫呆住：“您、您真是燕……啊，請進，請進！”
他往後退，請三人進門。
黃大跟著燕三郎走進去，發現這裡頭就是一大片庭園，空曠處闢為菜地，遠點兒是口大池塘，塘邊大樹成蔭，就修了個涼亭。
亭子對角的屋舍寬敞，看起來建好也沒幾年，瓦當都是新的，紋路還很精細。
在小城能住進這種房子的，家境都相當殷實。
進了這裡，黃大後背的書箱裡就跳出兩隻小動物，白貓和獅子狗。
這兩個傢伙也不敢像在青雲山上那麼囂張，老實跟在燕三郎身後，亦步亦趨。
燕三郎正對孫大夫道：“路過梁國，遂來祭拜。”
“我也該稱您為少爺吧？”孫大夫面對自己的東家拿出了應有的恭敬，“請跟我來。”
他腿腳有點跛。
穿過亭子，庭園東南角種著楓槭和月季，晚桂也開出滿樹金黃的小花，風一吹，香飄三里。
在這塊精心打理的草地上，立著一塊方方正正的石碑。
黃大看見開頭“先妣”二字，就知道這是少爺母親的墓了，連帶著肅然起敬。
老夫人姓燕，原來少爺是跟著母姓？
少爺從不提起幼年往事，手下就無從得知。
他這裡胡思亂想，燕三郎回頭問他：“東西呢？”
“啊，在這，在這！”黃大先從儲物戒裡取出紅漆一罐、狼毫一支。
少年兩手撣袖，掠去浮灰，才大步行至碑前，跪下來以筆點漆，為碑字仔細描紅。
他快描好時，供品也備好了，是炆得酥爛的豬肘一大塊，燒雞一整只，清蒸大黃魚一條。
此外還有各式奇巧果子點心，以及一小甕青雲山泉水釀成的美酒。
燕三郎拍碎泥封，把酒水倒於墳頭。
孫大夫也很有眼力見，抽空往返屋舍一趟，端香打火遞給燕三郎。
少年舉香，伏地三拜。
接下來，就是燒紙錢了。
從頭到尾，燕三郎都是一言不發。
至最後一點紙錢燒完，他才問孫大夫：“你住這裡，可有什麼短缺？”
孫大夫也是實在人，連忙擺手：“沒有，沒有，一切都好。”
“如有需要，只管去找鎮上的吳家，他專接燕記的生意。”看孫大夫連連應“好”，燕三郎頓了一頓，才鄭重道，“當年，謝謝你。”
孫大夫一怔：“當年？哦，那都是舉手之勞。少爺容我在這裡居養，已經十倍報還。”
燕三郎轉而對黃大兄妹道：“去吃飯吧，街對角就有酒樓。”
“那少爺您？”
“我還有事，你們不用跟來。”燕三郎向孫大夫點了點頭，“今晚讓他們留宿。”
說罷，他走回庭園，推門而出。
黃大早餓得前胸貼後背，也不多想，扭頭對孫大夫道：“老人家用過晚飯沒？我請客！”
“有心了。”孫大夫笑著搖手，“老了，吃不動油膩，我就在家裡吧。兩位可願意留下用飯？”
黃大想吃紅燒肉了，正要拒絕，黃二卻猛然點頭：“好好，那我給老丈打下手！”
“喂，妹妹……”黃大不甘心，除了紅燒肉他還想吃雞！白切或者香滷都行啊。
“喂，哥哥！”黃二抓著他的袖子不由分說，“想吃雞吃肉，你去酒樓買回來就是！天快黑了，你別亂跑。”
再有一個時辰就天黑了，黃鼠狼就得現原形。
黃大這才高興起來：“是哈，我這就去！”
黃二叮囑他：“再要十壇好酒，要最好的。”
“哦？好。”金睛獸的確酒量很大。
他走了兩步才發現不對：“咦，芊芊哪去了？”
只有獅子狗小金站在身邊狂搖尾巴，白貓卻不見了。
“方才就跟著少爺走了。”
兩刻鐘後。
黃大回來了，擺好滿桌的肉食，又問孫大夫要了個大盆，把一整壇酒水都倒在盆裡。
小金高高興興一頭扎了進去，哪管得上吃肉？
孫大夫也做了幾個小菜，本想一如既往地清淡，可架不住黃大兄妹輪番勸酒，還是喝了兩杯。
兩杯之後，又是兩杯，孫大夫就把自己立的清規戒律都拋到腦後。
菜過五味酒過三巡，黃二見孫大夫滿臉通紅，說話也有些大舌頭，這才問道：“老丈，您先前幫過少爺什麼忙來著？”
孫大夫確實喝高了，有問必答：“他小時候來找我看過幾次病。對，從燕彩兒撈他出水那一天。”
“那一天怎麼了？”這就說到老夫人了。
“紅香樓這些姑娘的衣服，一向都交給婆子漿洗。那天也不知怎麼著，燕彩兒急匆匆來找我，裙鞋都溼了，懷裡還抱著個溼漉漉的嬰兒。”孫大夫抿了一口酒，黃大趕緊給他遞了一盤油糟小魚，“她說孩子躺在一大塊樹皮裡，從河上游漂了下來，正好被她揀起。這娃兒也是命大，那天夜裡就下暴雨，河水大漲哩。”
“這男嬰出生最多四五天，喉嚨上卻有一道傷口，害他高燒不退。我一看，小子真健壯啊，這都不死，趕緊給他開了藥。正好鄰居有婦人剛剛生產，奶水充足，燕彩兒就出錢請她當乳母。”
黃大撓了撓後腦勺：“你們這裡的河流，經常漂人下來嗎？”
“不少。那些年戰亂不斷，水裡什麼都有。有婦人洗衣洗到一半，發現河底的水草纏著半張人臉呢。”
黃二卻問：“紅香樓是酒樓嗎，這一路走來並沒看見。”
“差不多吧。”孫大夫含含糊糊，“就是裡面住著姑娘，常陪客人吃酒。紅香樓十年前就關了，聽說東家犯了事兒，畏罪潛逃。”
黃二瞪大眼睛，突然明白了。
這不就是紅館坊？！
她下意識看向庭園，那麼少爺的母親豈非就是……？
黃大倒沒想那麼多：“聽說少爺幼時也很艱難。”
“是啊，他們母子生活不易，燕彩兒又去得早，少爺流浪街頭，有一段時間就住在這個園子裡。”孫大夫嘆了口氣，“我是懷罪被發配邊陲，接濟少爺也是有限，最多給他看過幾次病，沒收錢。結果幾年之後，少爺竟然派人給我找了這個優差，說是替他為燕彩兒守陵，其實賜我好地好宅，衣食無憂。這園子原本荒廢多年，燕記商行給修葺一新呢。”
黃二好奇：“關於少爺的身世，沒有更多線索了嗎？”
“沒了。”孫大夫搖頭，“沒有信物，沒有書函，但包裹嬰兒的布料是上好的綢緞。據燕彩兒說，制工精細，花樣子也很新奇，至少方圓五六十裡的成衣莊裡都沒有。”
他年紀大了，不勝酒力，很快下桌睡覺。
天黑時，鼬妖兄妹也變回了原身。黃大問妹妹：“少爺出去很久了，咱要不要去找找？”
“找什麼？少爺需要獨處，這時候你可千萬別去煩他，沒看小金都不追？”獅子狗去院子裡睡了，黃二邁開腿往廂房裡走，“芊芊說，當年少爺就是在黟城拿到木鈴鐺、遇見了女主人。”
“哈？”黃大搖晃的尾巴停住了。他怎麼沒聽說？
“唉！”黃二自顧自嘆了口氣，“我還以為，少爺這樣了不起的人物，會有一個顯赫的出身。”
黃大眨著小眼睛：“為什麼？”
“說了你也不懂。”
黃大的確不懂：“那女主人呢？女主人也了不起啊。”
黃二呆住。
阿修羅天生無父無母，哪有出身可言？
好一會兒，她才看著兄長感嘆：“你的腦袋，偶爾也有靈光的時候嘛。”
……
燕三郎離開庭園，又穿過兩條小路。
他在黟城生活多年，對街巷瞭如指掌。十多年過去，這裡也沒有太多變化。
最後他走進一家酒樓，隨手扔給掌櫃一錠金子，足足二十兩：
“買你酒樓一晚，現在就打烊走人。”
店裡無客，掌櫃的正打瞌睡，沒料到天降橫財，於是二話不說，帶著夥計和廚子，拿錢關門溜了。
燕三郎卻不在酒樓停留，徑直走出後門。
這後方是一條暗巷。
酒樓門面有多光鮮，這裡就有多簡陋，路很窄、牆很高，終年不見陽光。除了倒泔水的馬車，平時沒人路過。
包下酒樓後，這條巷子就更安靜了。
除了牆上又多幾個破洞，這裡幾乎沒變，空氣還是那麼潮溼，帶著暗巷特有的臭氣。燕三郎緩緩踱到牆邊，站住。
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就是這個位置。
許多年前，那個電閃雷鳴之夜，他就在這裡破開天衡封印，第一次邂逅了她。
這是他見過最美最神秘的女人，套用說書先生的話，貌若天仙。
但她送給他的頭一句話，滿滿都是威脅：
“停下，否則我吃了你！”
她嗔怒的語氣，他記憶猶新。
燕三郎忽然笑了，笑著笑著，慢慢垂首，伏在了牆頭。
小半個時辰後，白貓芊芊跟了過來，望見的還是這一幕。
它有點擔心，跳上牆頭蹭了蹭主人的手背。
燕三郎把它抱在懷中，背倚高牆，慢慢滑坐下去。
白貓乖巧地伏在他手臂上。
少年撫了撫貓頭，又輕輕撫摩它頸下的黃金核桃。金屬冰冷，他摸到那個機關，一按就開了。
核桃裡掉出一枚圓珠。
燕三郎一怔，把珠子握在掌心，闔上雙眼。
龐雜繁複的記憶，瞬間就擊中了他。
他看見了千歲的生平，從誕生於修羅界的多識之樹，趟過屍山血海在修羅界成就一方霸主，再橫跨漫長的千年時光，一直到她做出了六道大能根本不敢想象的決定——衝破時空壁壘。
她的一生，有驚濤駭浪，有波瀾壯闊，也有溫婉柔長。直到這時候，他才真正看懂了她。
看懂她的不甘，看懂她的擔憂，也看懂她的義無反顧，和慷慨赴死的勇氣。
她原本是那麼希望打破預言。
一人一貓，就這樣坐了很久很久。
白貓都打起了盹，忽然覺得耳上一涼，有水珠落下。
它下意識動了動耳朵，結果又是一滴。
下雨了？
白貓舉頭望天，卻發現明月當空，天頂上連一片雲朵都沒有。
至於主人，他像是凝成了一尊雕像。
玉人已去，他該怎麼做，才能再見她一面？
人死不能復生，鐵律。
可這個念頭一起，就如烈火燎原，一發不可收拾。
……
至天明，兩頭黃鼠狼才聽見開門的聲音。
黃大和小金跳進庭院，見燕三郎迎面而來，肩頭趴著白貓。
這是在郊外露宿一夜嗎，怎麼衣裳帶著潮氣？
“少爺，我給您打水洗臉呀？早飯已經做好。”黃大很聰明地沒有多嘴，“那，您今天有什麼安排？”
“飯後啟程，去貝州羅陀島。”燕三郎走去廚房，神色已經恢復如常，“我要見一見嘉寶善。”
黃大哦了一聲：“您擔心幽魂族又使壞？”
離開千紅山莊後，幽魂族就被流放羅陀島，那是遠離陸地的海島，以人類的體能遊不回來。並且島上還有海妖守衛，嘉寶善等人幾乎不能生離。
“不。”燕三郎在桌邊坐下，望向灶底。黃二做好早飯就停火了，但爐膛裡的餘灰又泛出了紅光，隱隱復燃。
黃大發現，少爺又在轉動手上的寶石戒指，眼裡有光隱而未發：“或許，我們還有宿怨未了；我的任務，也遠沒有完成。”