這裡山走蛇形，盤曲蜿蜒，他一低頭就看到對面半山腰上，有兩支隊伍正在激烈廝殺！
一方有五十餘人，護著十幾輛大車且戰且退，隊伍後方有男有女，皆是面帶驚恐；另一方人數不到三十個，皆是精壯漢子，攆著前頭的車隊窮追不捨。男孩親眼看到其中一人灰巾包頭，接連砍翻了一對男女。
劫道！
他自小在黟城長大，從未離開城池，但在南來北往的人們口中也曾聽過外頭的險惡。此情此境，像極了人們談之色變的山匪劫道。
天很亮，千歲現在是只貓，而他只有幾歲。
男孩迅速評估眼前形勢，果斷掉轉馬頭，半點都不曾猶豫。山匪的注意力都被前方的肥羊吸引，他又立在陰暗的樹影裡，只要快速離開，誰也不會注意到他曾經來過。
可惜，天不從人願。
有個女客被匪徒追砍，與車隊分離。大刀落下，她一抬頭恰見二十丈外有一人一馬隱在林中，與山匪不似一夥兒。危急關頭，她都來不及細看對方長相，本能地向他伸手尖叫：“救我，求你救我！”
身後匪徒一刀剁掉她半個腦袋，鮮血噴濺而出，淒厲的呼聲戛然而止。
但她的呼聲已然驚動對方，山匪群目光齊刷刷看過來，就見林中有一匹快馬奔行，在樹影的掩護下越逃越遠。
匪群中有人沉聲道：“老八，殺了他！”
砍死女客的匪徒應了一聲，抓起染血的長刀，跳上自己的馬就追了過去。
……
男孩策馬狂奔，不久聽見身後蹄聲密集，鼓點一般敲在他心口上。
追兵攆上來了。
這結果並不意外，他初學騎馬僅僅一天，怎比得上山裡來去如風的強盜騎術嫻熟？
白貓從揹簍裡冒出頭來看了一眼，坐實了他的想法：“最多再有三十息，他就能趕上你。”
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男孩無暇分神。
在陌生的山林中全力策馬已經耗去他全部注意力，這裡地形複雜，只要稍有不慎，就是人仰馬翻的慘烈後果。
咦，等等，人仰馬翻？
他眼中有精光閃過，忽然抓著韁繩，調轉方向。
白貓大奇：“你做什麼？”他這麼一變向，與後騎的距離反而變小。山匪要追上他就更容易了。
後面那人面露喜色，顯然以為他驚慌過度、看岔了方向。
可是木鈴鐺跟隨新主人的時間雖然不長，千歲卻已經見過男孩多次涉險，知道他鮮少自亂陣腳、忙中出錯。
這是很珍貴的品質。
“你得跑快點了。”在白貓視野裡，匪徒越來越近了，“我都能看到他牙縫裡的韭菜，嘖，噁心死了!”
男孩自然沒法回答。
千歲趴在他肩膀上往前看，發現景物越發熟悉：
這不就是清晨時的來路？
再往前，就是昨晚的露營地了。
千歲忽然明白他要做什麼了，心情也放鬆下來。
身後的追兵，離男孩已經不足兩個馬身。這麼短的距離，對一個騎術精良的成年男子來說，只要轉眼功夫就可以跨越。
他最喜歡砍人腦袋了。山匪老八手裡執起長刀，尖端兀自有鮮血滴落。
只要一刀下去，這個小小的麻煩就結束了。他跟了這麼久，早看出前面的騎士身材矮瘦不似成人。這個時候，他可沒功夫考慮一個不滿十歲的孩子為什麼會獨自騎馬出現在荒郊野嶺。
他即將揮刀的前一秒，男孩背後的竹簍裡突然刷地冒出一個白影，精準地砸在馬股上。
他甚至能聽見那一聲“咚”響。
也不知是吃痛還是受驚，反正黑馬長嘶一聲，四蹄離地，突然一個長跳！
馬上的男孩，當然跟著一起騰雲駕霧，隨馬兒往前躍出了兩丈有餘。
他騎馬經驗匱乏，本來這一下就會被直接甩出去。幸好他早有準備，驀地低頭伏在馬背上，雙腿夾緊馬腹，雙手牢牢抱住了黑馬的脖子。
在這瞬間，他和黑馬宛若一體，只覺馬身一震，強大的墜力傳來。
然而僅僅不到兩息，他安然落地。
方才馬兒起跳時，他也同時縮頭，山匪雪亮的刀光就從他腦後掠過，險而又險，但最終沒見著血光。
一縷黑髮被斬下，飄飛出去很遠。
緊接著，山匪就覺身下一空，地面一陷，居然連人帶馬沉了下去！
有陷阱！這該死的空地上居然有陷阱。
念頭還未轉完，他就聽見愛馬的痛嘶之聲。
這陷阱是用來捕熊的，除了範圍很大、入地兩丈以外，底部還安插了削尖的竹棍。馬兒摔進去，身上就被捅出七、八個窟窿眼兒，鮮血泉湧，眼見得是不活了。
男孩飛馬躍過陷阱，一邊狠狠喘氣，一邊轉過馬頭，小心翼翼往地下看。
山匪老八也正好抬頭，跟他撞了個對視。這悍匪身材瘦小，運氣又好，馬兒雖死，但尖利的竹棍子一根也沒捅傷他。
男孩在心底默默地道一聲可惜。
兩人四目相對。山匪的臉皮因殺氣和怒氣而扭曲，男孩連人帶馬都揹著光，眼裡就是黑沉沉一片。
陷阱很深，四周又滑不溜手，山匪一時爬不上來，對著男孩正要破口大罵，卻見上頭光線一亮，而後是馬蹄聲得得，迅速遠去。
那騎馬的小鬼跑了。
老八唾了一口沫子，連道晦氣，只能坐等同伴救援。今日打劫遭人撞破，短時間內這片區域是不能再來了。
可惜了這麼好的一片狩獵場。
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擺脫了山匪，男孩趁著天色明亮繼續趕路。
空山之中，只聞馬蹄聲清脆。
千歲忽然道：“起霧了。”她順便瞄了男孩一眼，發現他手腕已經紅腫，起了細小的疹子。唔，就是日出前被她抓住的右手腕。
想必是癢的，因為他下意識去撓。
山林中不知何時飄起霧汽，如同籠起白紗，將山野變成了朦朧一片。男孩回望來路，大山
不再清晰，只勉強留存一個輪廓。
再過片刻，就什麼也望不見了。
為了避免自己迷路，男孩雖然不走官道，但一直沿著水路前行。
這般走了小半天之後，他才離開了濃霧的範圍。