章縣令好說歹說，村正也不同意。他正覺焦頭爛額，忽然想起異變發生之前，靳娘子有話要說。
他趕緊派縣兵將孫家人找了過來。變故突起，他險些忘了自己的正事兒。
“方才你想說什麼？”
靳娘子將聽自千歲的話說了，章倒令臉色突變。
周弦毅這小子撒謊！
可是手鍊已經遺失，他口說無憑哪。
最有力的物證已經弄丟，他要怎麼指控周弦毅，怎麼弄清兒媳和孫女的真正死因呢？
經驗豐富如章縣令，面對眼前這攪在一起的麻煩，也不由得麻爪。
阿眉被孃親緊緊護住，雖然被擠了好幾下卻沒大礙。大人們交談的同時，她顧著四下張望。
靳娘子注意到了，問她：“你在看什麼？”
“小哥哥不見了呢。”阿眉指向一個最遠最暗的角落，“他剛剛還在那裡，還有漂亮姐姐。”
靳娘子瞟了一眼，果然看見燕三郎原本站立之處空無一人。
不過這當口兒，靳娘子也沒空多想，抱著孩子就退往外頭。這裡人多，互相踩踏廝打，太危險了。
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引路香剛剛轉向，千歲就拍著燕三郎肩膀：“走，去看個究竟。”
聚石灘上的儀式看得她昏昏欲睡，有新熱鬧出現，她精神為之一振。當下他們順著人群外圍溜了出去，隨即展開輕身功夫。
不一會兒，後面的驚呼、怒罵和喝斥聲都不可聞了。
他們順著紅煙的方向走，在辨識方向上沒有問題。燕三郎抬頭，看見無數道紅煙直往花神廟的方向飄去：“極陰之地怎麼突然生效了？”
“說得不錯。”千歲難得誇他一句。這小子閱歷增長很快哪，這麼快就弄清了紅煙轉向的理由，已經邁出了看透事物與神通本質的第一步。“原本不生效，現在卻突然生效了，那當然只有一個理由。”
“什麼？”
“原本一直影響它的東西，現在消失或者移動了。”
燕三郎的第一反應就是：“花神？”
在琉璃燈的映襯下，千歲的眸子也好似琉璃，透出幽冷的光：“是不是花神，我們很快就知道了。”
兩人腳程飛快，幾乎在樹頂和山尖上奔行。很快，前方黑暗中就露出一點建築的輪廓。
這不是走回紅磨村的路，而是花神廟。
走到這裡，空氣中飄浮的紅煙已經稀薄而少見。千歲回首往聚石灘的方向看了一眼：“大概是鄉民破壞了安魂儀式。”
異變陡起，紅磨村人必定嚇壞，以為觸怒花神，想要立刻止損。
看來山上又起衝突，燕三郎皺了皺眉。為了自家訴求，章縣令必定不容鄉民擅自破壞儀式，紅磨谷才太平一個晚上啊，現在兩方又要幹仗了吧？但他沒說什麼，只道：“快走吧。”
過不多時，兩人就走到了花神廟外。
廟不大，但修造得格外富麗，大柱、雀替、簷角都描著赤金，更不用說“花神廟”這三個大字了，即便在夜裡看來，也是金燦燦的顏色。
描金繪彩，鄉民對於花神的虔誠，這只是個小小表現。
廟門一年四季常開啟，燕三郎和千歲互視一眼，施施然跨過正門走了進去。
入門即是一個小小中庭，迴廊拱圍幾株桂樹，都掛滿了金花；樹下種滿了曇花、三色堇和仙客來。
花色在夜裡無人欣賞，只被廊下掛著的六角燈籠照出了一點繽紛。門邊的側房住著守廟人，這會兒正趴在桌上打盹，對兩人的到來渾然不覺。
燕三郎路過中庭，走進了正前方的小殿。
這裡和黟城的土地廟並沒什麼區別，一個供桌，幾個蒲團，但是擺著無數鮮花，在夜裡也依舊是暗香盈動。
千歲咦了一聲：“居然沒有塑像？”
以鄉民之虔誠，這小廟居然沒給花神立像，只在神龕裡供著一個神牌，上面也只有兩個燙金大字：
花神。
“就兩個字，這麼簡單嗎？”這回連燕三郎也側了側頭，有些不解。但凡是廟裡供著的神牌，多半有一大串玄乎其玄的前置稱謂，比如“真德正明”、“德福威武”之類，這位花神倒是很低調啊。
神牌稱謂的字首都是經年累月被加上去的。以本地鄉民的脾性，居然沒有給花神戴高帽，這也是不可思議。
千歲正忙著左顧右盼：“字首並不是越長越好。人類的文字有言之力，字首太多太長，被供奉的物件若是德不配位，反受其害。”
燕三郎俯身察看一盆福祿考，一邊問：“普通人知道這個道理？”前期暴雨，中庭的花草都被風吹雨打過，現在還未緩過元氣。可是這小殿裡的花草卻不一樣了，團團錦簇，濃烈得如同盛夏。
“你說呢？”
燕三郎想起這一路走來遇過的那許多破敗的廟宇，以及偶爾瞥見的名字長長長長的神牌，於是搖了搖頭：“那便是紅磨村人曾經受過提醒。”
廟裡沒什麼好看的，就連千歲也說，先前察覺到的願力波動已經消失，似乎一切如常。
可是燕三郎知道，紅磨谷本來就不正常。
殿裡沒什麼好看的，兩人走出來，在中庭看見一塊碑記。儘管擦掃得很乾淨，但看起來已是有些年頭了。
廟邊的碑記，無非就是記載一些建廟前後的瑣事。燕三郎卻發現千歲看得很用心，甚至伸指輕輕撫過，口中念念有辭。
他聽得清楚，千歲唸誦的是花神廟建起的時間。
距今算起，大概有一百年了。
這塊碑文的記敘就帶有添油加醋的色彩，文飾很多，不像先前周大戶在夢中對千歲說得那麼樸實。上面提到，紅磨村的先人原本並不住在這裡，只是進山谷採藥，中途在山林小睡，結果得到花神託夢相告，言定居紅磨谷必得實惠。
因為一同進山的四、五人都做了同樣的夢，他們醒了以後也覺奇異，遂依著花神指示，在谷中的“水龍眼”建起花神廟，並且將這裡的深潭改建成花神池，而後在池邊移種下第一株針胎花。