廖府裡沒有長輩了。
“不過是可以嫁人罷了，怎能和權傾天下相比？”白貓打了個呵欠，“一國之力，那可以辦成多少大事！”
燕三郎忽然問她：“若是讓你選呢？”
“選什麼？”
“嫁人還是嫁給權勢？”燕三郎拐過長廊，前方就是大殿的朱門。
去年的梧桐，現在才掉了葉子。清風吹來，落葉沙沙，都拂到他的腳下。
這條路很長、很氣派，可是看起來為何這樣寂廖？
“為何要選？”好小子，學會給她下套了是不？“弱者才做選擇，強者當然是兩個都要！”
燕三郎不禁莞爾。
走進大殿，他沒見到蕭宓，倒先望見了韓昭和賀小鳶。
韓昭道：“王上去見外賓，片刻即回。”
“你這就要走了？”賀小鳶都未發覺自己語氣裡帶出幾分不捨。這小家夥雖然冷麵冷情，像塊怎麼捂也捂不熱的石頭，但他說一不二、非常可靠，智計也是一等一的出色。
她傷勢未愈，但臉色不錯，甚至還有幾分容光煥發。
白貓從揹筐裡鑽出來，趴在燕三郎肩膀上打了呵欠。少年捏了捏貓耳朵，對賀小鳶笑道：“芊芊想問你，何時成婚？”
賀小鳶俏臉通紅，下意識看了身邊的韓昭一眼，吃吃道：“什、什麼，八字還沒一撇!”
韓昭正襟危坐，不動如山：“明年開春。”
賀小鳶一下低頭，腦袋都快埋進膝蓋裡去了。
白貓眼尖，發現她耳朵都紅得快要滴血。
呵呵，原來都沒掙扎過半個月就被拿下了啊？貓兒不屑地瞥了她一眼。
燕三郎連道恭喜，又說屆時必有賀禮備上。
賀小鳶好不容易緩過勁兒來，瞪了韓昭一眼：“還沒定好的事！”
“定好了。”韓昭理所當然，“我已經向恩師發去喜帖，最多一個月他就能收到。”
賀小鳶瞠目：“我、我昨天才同意……”用力咬了咬牙，“那日期作不得準！我還得先回一趟攸國呢，明天就要啟程。”
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她沒忘了自己還有正事要辦，還得返回攸國去當和事佬。
她緩了緩，從儲物戒裡掏出一隻匣子遞給燕三郎：“這是我調製的藥粉，都有奇效。其中有些還在試驗階段，但不妨礙使用……”她看了燕三郎一眼，“你也精通醫理，我就不拿些治病救人的藥物來糊弄你了。”
連燕三郎都忍不住苦笑。能治病救人的藥物，叫作糊弄嗎？
她又接著道：“這裡頭都是毒粉，輕重不一，效用不一，用法用量我都有詳細記敘。我不如鎮北侯富有，只能拿這個聊表心意。”
韓昭握著她的手，兩人相視一笑，從前的芥蒂彷彿都被掃盡。
此時蕭宓也趕了過來，眼巴巴道：“你們這就要走了麼？”
燕三郎嗯了一聲。蕭宓眼中露出傷感之色，囁嚅兩聲才道：“有空來盛邑作客，讓我盡地主之誼。”
他一轉眼，見白貓也盯著他瞧，於是伸手去握它的小爪子：“芊芊，到時候一起來罷？”
白貓本來都不許旁人碰觸，這回破天荒沒揮爪去撓，只是懶洋洋打了個呵欠。
燕三郎望著他：“我從甘露殿過來。”
話不必說盡，蕭宓已經明白了，長嘆一聲：“小姨這幾天鬱鬱寡歡，我不知道她竟有輕生念頭。不然，無論如何都要阻止。”他頓了一頓，“我娘很難過。”
燕三郎也不再提，換了個話頭：“有一事要拜託你。”
蕭宓精神頓時一振：“你只管說！”
“接下來，你會整頓天耀宮吧？”
蕭宓點了點頭。他從兄長那裡奪取了整個國家，整肅天耀宮只是第一步。
“天耀宮原為靖國國都。如若發現有關靖國女皇、有關蒼吾石的線索，麻煩知會於我。”
“小事一樁。”蕭宓沒口子應承下來，“如有發現，必不耽誤。”
兩人言盡，相顧一笑。
蕭宓往他身後看了看，沒有人，只有白貓睜著琉璃眼兒盯著他。他又聽見燕三郎認認真真說了句：“道阻且長，你加油。”
蕭宓雖然即將坐上王位，但畢竟年紀尚輕難以服眾。
哪一國的王廷不是明爭暗鬥？他很快就要置身於政治旋渦的最中心；各地官貴仍然軍權在握，衛王餘黨還未肅清，怎樣才能安定國內，一一收權？
褐軍雖是叛軍，但幫助裕王和鎮北軍奪取王位，有大功。今後蕭宓要如何待之？一個處理不好，恐怕要重蹈死去衛王的覆轍。
此外，衛國和攸國雖然有望停戰，但今後如何處理兩國關係，如何協商撫卹和賠償問題，那都需要很高的政治智慧與手腕。
前途難卜。就算有韓昭相助，這位新國君未來的路也不好走。
蕭宓用力點了點頭：“你也一樣！”
他始終看不懂燕三郎，就像他看不透千歲。他只是隱約覺得，燕三郎今後的路很長很曲折，不會比自己遜色。
陽光明媚，兩個年紀相仿的少年互擊一掌。
“珍重。”
就在此時，立在門外的侍官長長唱了一聲：
“茅定勝到！”
褐軍首領茅定勝來了。
燕三郎走出去時，恰好與這大漢擦肩而過。後者咧了咧嘴：“小子，哪裡去？”燕三郎在茅定勝視野裡出現過好幾回，他從不在意，不過剛剛接獲的情報顯示，自己看走眼了。
少年不答反笑：“恭喜茅爺。”
茅定勝瞪眼：“何喜之有？”
“富貴安定，唾手可得也。”燕三郎說完，向他一笑為禮，走了出去。
茅定勝立在原地皺眉半天，直到少年背影消失，才舉步邁向大殿。
他是來要封賞的。
褐軍配合鎮北軍北伐，逼迫衛王逃離盛邑。在鎮北侯率軍離開國都、追擊衛王時，茅定勝的部下就積極諫言，要他趁著盛邑空虛一舉攻下，自立為王。
茅定勝心動，可是猶豫許久依舊沒有舉兵。韓昭用兵如神，兵強馬悍，在衛國又是威望無倆，他真沒把握能打贏。
或許，大衛真地氣數未盡。
如果他賣給韓昭、賣給蕭宓一個老大人情，或許能換來褐軍正名，再非草寇反賊。
權勢拿不到了，但他至少該為自己、為手下換一場潑天富貴。
離開天耀宮後，燕三郎即刻啟程，踏上歸途。
原上湖水化凍，還作一片波光粼粼。蘆芽青短，蜻蜓稍立，一派春景。
一隻彩蝶翩躚飛過少年鬢角，白貓伸爪去拍，卻拍了個空。
“對了，方才我還聽到宮人議論呢。”千歲懶洋洋的聲音傳入他耳中。
“嗯。”
“說返回盛邑當晚，他們聽見廖太妃和廖紅泫姐妹之間有過激烈爭吵。”
“哦。”
“有沒有可能，廖太妃根本不想死呢？”貓兒眨了眨眼，“換個角度看，她可以當個萬人之上的太后，新王對她一定禮敬有加。這是多少女人的夢想，你怎知廖太妃不想要？”
“我不知道。”
千歲不滿了：“你給點正常反應行不？”臭小子跟個木偶似的，提線一下才動一下。
“行。”
貓兒怒，直撓他後腦勺。燕三郎一把捏住她軟乎乎的小爪子：“我聽見了，但這不關我們的事，木鈴鐺的任務已經完成。”他不做多餘的事，也不做多餘的揣度。
“我就是提醒你。”她斜睨著他，“當心你的好兄弟，人心隔肚皮呀。”
“我沒有好兄弟。”燕三郎口中這樣說著，還是回眸望去最後一眼。
明媚的春光裡，盛邑這座雄偉的大城已經從他視野中完全消失。
--------《化局（下卷）》至此結束，從下一章起進入新篇《迷藏》。