她的體溫，向來是偏低的。
“回木鈴鐺吧。”
“我要是回去了，這大氅可就蓋不住你的氣息啦。”她瞪著他，小小年紀，真是鐵石心腸！
燕三郎長長呼出一口氣，坐正了身體：“隨你吧。”
千歲挪了挪位置，傍著他坐，螓首倚在他肩膀上，再將大氅披在兩人身上。“你要是不長個兒多好，這裡還能坐得寬綽點兒。”
樹杈雖然粗壯，可這上面能有多大位置？兩人並排坐著，都沒倚靠。
燕三郎不說話。
也不知過了多久，她呼吸漸漸變得均勻。
佳人腦袋在他肩膀上蹭了幾次，顯然坐得不大舒服。
正逢幾個藍色光點從上方晃過，燕三郎知道，至少幾十息內它們不會路過。
他嘆了口氣，開始調整位置，先背靠樹幹坐好，再橫過左腿，把千歲側抱過來。
這樣，她就能拿他當墊子或者靠背，蜷在他懷裡了。
她很配合。燕三郎的懷抱，她待得太久太習慣了，無論是以哪個形態都不突兀。
從前他個子小，跟雞仔似的，她都能提溜起他；現在他長高了，肩膀漸寬胸膛漸厚，靠起來還挺舒服的。
她螓首一晃，燕三郎就覺青絲拂過鼻下，險些打出噴嚏。他趕緊抬起頭，抓過大氅，將兩人包得嚴嚴實實。
要抓住氅邊，他的手很自然就環住了她的肩膀。
千歲打了個呵欠：“那家夥要是出來，你再叫醒我。”少年身上的熱力透過來，雖然她其實不懼的外界低溫，也覺舒適得緊。
誰不喜歡打盹的時候暖烘烘的？他可比湯婆子好用多了。這一暖和，她又開始犯困。
“嗯。”他低低應了一聲，有些無奈地看她闔起眼，竟是打算再睡一覺了。
這傢伙，比貓還懶。
過不多時，千歲就沒有聲息了。
她睡覺不發出任何動靜，甚至連正常人類的呼吸聲都沒有。絕美的容顏在黯淡的光線裡看來，像是一尊玉雕。
完美得不像真實。
可她的身子很軟，燕三郎總覺得自己抱住了一團棉花，好像沒什麼份量，卻又很香、很暖——
在他的熨導下，她也暖和起來了。
隔著衣裳，兩人沒有肌膚之親，他也不怕自己起疹子。但她睡就睡罷，還喜歡拿腦袋來回蹭他。
燕三郎靜靜凝視她片刻，就移開目光，去看底下的圓樓了。
接下來半個時辰內，陸續又有七八人穿出茂林，走進圓樓，再也沒冒頭。跟隨他們而來的護衛都到林邊為止，就行禮回返了。
他們沒有資格踏入這裡。
夜色漸深，世界彷彿都陷入沉睡，只有那些光點來回巡察，不知疲倦。
看來，前方的圓樓就是神之使者的居所了，包括篤信察也住在這裡。
燕三郎想起船伕提過，每月一次的朝拜。
這兒是不是他所說的“聖殿”呢？
如果是，生命之樹在哪裡了，難道……
就在這時，又一批光點返航了。按理說，圓樓當中應該有新的光點升起，與它們換班。
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然而，這次並沒有。
光點沉入圓樓，居然有點急匆匆的意味，沒再升起。
燕三郎掐著時間算的，總覺得這批光點才出去一刻鍾不到就回來，太也古怪了。
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圓樓。
篤信察先回到自己住處沐浴。
泡了兩刻鐘，從浴桶裡起身時，他才覺出疲憊稍褪。
畢竟是一把年紀了，高強度工作一整天，也有些吃不消。篤信察嘆了一口氣，真希望自己正當少年時。
然後就是更衣整冠。他換上一身舒服的軟袍，再把自己花白的頭髮打理得一絲不苟，這才走出房門。
他這住處的陳設，比朱仙樓的貴賓房還要奢華舒適，篤信察卻不怎麼喜歡這裡。
圓樓太空曠了，居者寥寥，沒有人氣。
再怎樣豪華的居所，太過寂寥冷清也不好長住。
他還是喜歡自己在青棉島的山莊，那裡僕傭成群、伺候周到，不像圓樓當中，事事都要親力親為。
不過，他在青棉島也已經居住了十來年，再好的地方住久了也會膩煩。如果……
他抬頭眺望虛空，又嘆了一口氣。
“因何嘆氣？”身旁忽有人問起。
篤信察回頭，雙手交叉按肩，恭敬地鞠了一躬：“神使大人！”
他身邊不知何時立著一名女子，年約三旬，姿容雖然平庸，但是目光沉凝，彷彿可以洞察人心。
這一位，就是迷藏國至高無上的掌權者，平民終身或難一見的神使。
“盛會已經開始，你這兩天累壞了罷？”想起信察的工作繁重，神使的目光和藹。
篤信察的神色更加恭敬：“都是份內之事。”
兩人並排而行，往圓樓的中庭而去。神使問他：“今日成果如何？”
“麒麟軒簽下的契約有三百一十七份。”篤信察滿面笑容，“比往年頭一天多出了八十七份！
”
“不容易啊。”神使淡淡道，“聽說今年海客遭遇風暴，許多船隻覆沒，抵達迷藏的人少了有五分之一。”
“琳琅市集的熱鬧程度，的確不如以往。”篤信察剛說完，不遠處就有個聲音插嘴：“哪裡，我反倒覺得今年市集最是活躍，這才頭一天就發賣了兩三件秘寶。”
篤信察回頭，看見一個矮小男子踱了過來。
“哦？”神使不置可否。
“這都是神使大人領導有方之故！”矮小男子笑眯眯道，“今年成果必定更勝往昔。”
“船隻翻在人間，說明許多牌子都沉入海底，收不回來了，太可惜！”篤信察看了矮小男子一眼，“寶信察不愧去過人間歷練，口才真好。”
又陸續有人從圓樓各處湧現，三三兩兩，最後彙集成二十餘人，有老有少、有男有女，都跟在神使身後，走進中庭。
圓樓中空，從他們這角度望去，才能看見庭院正中是一口小湖，佔地不過二畝，通透清明，足以鑑人。
那株彷彿被大火燒幹的焦木，就立在湖水正中。
它生得實在高大，最頂點離地至少有二十五丈，疤節累累的主幹上頭枝杈縱橫，延展了小半個湖面。